楚炎连忙扶住她：“够了，别再勉强了！”
阿宁却倔强地摇头：“不行...如果不现在镇压冥龙，等星魔完全降临就来不及了...”
虚影似乎听到了他们的对话，转头看向楚炎：“小友，借你紫金火鼎一用。”
楚炎立刻祭出火鼎。虚影伸手一招，火鼎飞到他手中，与玄黄鼎并立。
“九鼎同源，相生相克。”虚影喃喃道，双手结出一个复杂法印，“以火生土，以土镇魔！”
紫金火鼎突然喷出一道紫色火焰，注入玄黄鼎中。得到火鼎相助，玄黄鼎的黄光陡然增强数倍，瞬间压过了冥龙的黑炎，重重轰在它身上。
“吼——”冥龙发出痛苦的嘶吼，庞大的身躯被黄光笼罩，开始不断缩小。它额头上的竖瞳疯狂闪烁，试图抵抗，但终究不敌两鼎合力，最终被硬生生压成了一丈大小，“砰”的一声摔在地上，奄奄一息。
虚影也随之黯淡下来，对阿宁道：“小丫头，将它收入鼎中镇压。以你现在的实力无法消灭星魔分身，只能慢慢炼化...”
说完，虚影消散，玄黄鼎也恢复原状。阿宁依言将缩小的冥龙收入鼎中，然后眼前一黑，再次昏倒在楚炎怀里。
远处，被击飞的七星长老见势不妙，早已逃之夭夭。天空中的七星漩涡失去了冥龙这个媒介，也开始缓缓消散。
“结...结束了？”赤枭难以置信地看着平静下来的天空。
司空长老长舒一口气：“暂时安全了。不过...”他看向昏迷的阿宁和虚脱的众人，“我们需要找个安全的地方休整。天机阁不会善罢甘休的。”
楚炎背起阿宁，坚定道：“先离开这里。等阿宁醒了，我们再做打算。”
就在众人准备离开时，墨尘突然发现冥龙坠落处有东西在发光：“等等，那是什么？”
他跑过去查看，从焦土中挖出一块漆黑的晶体，约有拳头大小，内部仿佛有星辰流转。
“这是...星魔结晶的碎片！”司空长老仔细检查后惊讶道，“而且是纯度极高的核心碎片！”
楚炎接过晶体，立刻感受到一股冰冷邪恶的意念试图侵入他的神识。他连忙运功抵抗：“这东西太危险了，最好毁掉。”
“不，留着它。”司空长老却道，“星魔迟早会卷土重来，这块结晶或许能帮助我们研究对抗它的方法。”
楚炎思索片刻，取出一个特制的玉盒将结晶封存起来：“那就先带着，等阿宁醒了再做决定。”
众人离开古战场时，东方已经泛起鱼肚白。这一夜的激战，让他们精疲力尽，但也收获颇丰——不仅成功重铸了玄黄鼎，还意外获得了星魔结晶。
然而楚炎心中清楚，真正的挑战才刚刚开始。天机阁不会放弃召唤星魔的计划，而他们手中的玄黄鼎，必将成为各方势力争夺的目标...
三日之后，楚炎一行人藏身于一处隐蔽的山谷中。谷中有一汪灵泉，泉眼旁搭建了几间简陋的木屋。阿宁躺在最大的一间木屋内，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。
楚炎坐在床边，手中捧着那块星魔结晶仔细端详。结晶内部的黑光如同活物般流转，时不时幻化出星辰图案，散发着令人心悸的邪恶气息。
“这东西不能久留。”司空长老推门而入，手里端着一碗冒着热气的药汤，“星魔之力会潜移默化地影响持有者的心智。”
楚炎将结晶收入玉盒：“前辈，阿宁什么时候能醒？”
“快了。”司空长老将药汤放在床头，“鼎灵消耗过度，需要时间恢复。不过...”他捋了捋胡须，“这次强行唤醒玄黄鼎的完整力量，对这小丫头来说未必是坏事。”
正说着，阿宁的眼睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛：“楚...楚大哥...”
“阿宁！”楚炎连忙扶她坐起，“感觉怎么样？”
阿宁虚弱地笑了笑：“就是有点累...”她的目光落在楚炎手中的玉盒上，突然脸色一变，“那东西...在呼唤我体内的鼎灵！”
司空长老立刻取出一张符箓贴在玉盒上：“暂时封印住它。”他转向阿宁，“丫头，你能感应到玄黄鼎现在的情况吗？”
阿宁闭目感应片刻：“鼎灵前辈还在沉睡，不过...鼎内似乎多了一些东西。”
“是九幽冥龙。”楚炎解释道，“被玄黄鼎镇压后，它缩小到一丈左右，现在应该被困在鼎中。”
司空长老眼睛一亮：“好机会！冥龙体内必定有星魔之力残留，我们可以借此研究对抗星魔的方法。”
“在此之前...”楚炎看向阿宁，“你需要完全恢复。前辈，有什么办法能加速鼎灵的恢复吗？”
司空长老思索片刻：“玄黄鼎乃上古九鼎之一，若要恢复，最好能找到其他鼎器的线索。九鼎同源，彼此之间会有感应。”
“其他鼎器？”楚炎心中一动，取出紫金火鼎，“像这样的？”
司空长老接过火鼎仔细检查，突然轻咦一声：“奇怪，这鼎内似乎藏有一段信息...”他运起灵力注入火鼎，鼎身立刻亮起微弱的紫光，在空中投射出一幅模糊的地图。
“这是...”楚炎凑近查看，“某处山脉的地形图？”
司空长老激动地胡须直颤：“没错！而且这标记...极有可能是另一尊九鼎的下落！紫金火鼎的前任主人似乎发现了什么，将线索藏在了鼎中！”
地图上显示的地方是一片连绵起伏的山脉，中央有一座形似卧牛的山峰，峰顶标注着一个鼎形符号。可惜地图太过模糊，无法辨认具体位置。
“需要更多信息...”司空长老喃喃道，“如果能找到紫金火鼎的来历...”
楚炎回忆道：“这鼎是我在天工阁废墟中所得，前任主人已经...”
“天工阁？”司空长老突然拍案而起，“难怪！紫金火鼎原本是天工阁镇阁之宝，三百年前被一位长老带出阁外，从此下落不明！”
他快步走到窗前，指着西北方向：“若老夫所料不差，地图上显示的应该是'卧牛山脉'，距离此地约五千里。那里曾是上古战场，传说有神器埋藏！”
“五千里...”楚炎估算了一下行程，“以我们的速度，至少需要半个月。”