扬州府衙。
海瑞已经换上了官服官帽，端坐在大堂正中的案前，两眼目光内敛，静静的，却使得偌大的堂庑生出一股无形的威气。
大明朝取士，沿袭前朝故例，考的不只是文章，还有相貌，所谓牧民者必有官相，无官相则无官威。
因此，朝廷在取士时，有一个附加条件，其实也是必然条件，就是要相貌端正，六宫齐全。
譬如面形，第一等的是“国”字脸、“甲”字脸、“申”字脸，次等的也要“田”字脸、“由”字脸，官帽一戴，便有官相。
倘若父母不仁，生下一张“乃”字脸，文章再锦绣，也必然落榜。
海瑞是举人出身，考过进士，因是大才，便不讲究“破题承题”那些规矩，直言国事，考官自然不喜，在墨卷上便落了榜，因此根本就没能去过那“面相”一关。
然而，海瑞眉棱高耸，挺鼻凹目，在大堂上一坐，便凛然生威。
两淮都转运盐使司的从四品同知孙杰、从五品副使李阳，和扬州府正五品同知周文、正六品通判吴斌、正七品推官郑毅，以及扬州府府属所在的附郭江都县正七品知县王蔚，分左右站在堂中。
一个个的，显然早已萎了。
堂堂扬州府大牢，竟遭盐枭、私枭悍然进攻，甚至动了火铳、火炮，一府一县的差役、狱卒没能守住，死伤惨重，还让大量盐枭、私枭逃狱而出。
所有的人心中忐忑，但也不能就这样下去，不约而同地都望向了盐运司同知孙杰。
孙杰却装起了孙子，低头垂手，望着脚前的地砖，像是能从中看出花来。
大堂上一片沉寂，只有衙门外的骚乱声在一阵阵传来，孝陵卫统领万隆走了进来，却没有汇报抓捕脱逃盐枭、私枭的情况。
毕竟，海瑞得到消息的时候，盐枭、私枭进攻扬州府大牢早就结束了，有人接应，这么长的时间，哪怕是瘸子也逃之夭夭，不见踪影了。
除了那些普通囚犯被抓回了些，盐枭、私枭是一个没找到。
但是，京城方面却传来了消息。
“部堂，张小阁老以次相名义，从京城发来了一封函令，要求您尽快平息诸地的盐乱，尤其是徽州、山东二地。”万隆禀告道。
闻言，所有的扬州官员心中一动，来了，终于来了，阁老（小阁老）可算采取举动了，他们，没有被抛弃。
海瑞坐在那里，连动都没动，说道：“给那个得意忘形、乳臭未干的竖子回函，我会上奏陛下，罢了他的光禄寺少卿之位。”
一句话，令满堂官员侧目。
“另外，代我问问次相，其子的函文，是否出自他的本意，如果是，等我入朝，如果不是，代我敬告阁老‘溺子如杀子’。”
“同时，正告山东、徽州，省、府，巡抚、知府，即刻捉拿其境内侉子、捻子等私盐帮贩，接到函文后十五日内，还山东、徽州盐务太平，如果自觉做不到，主动上疏请辞，我会请奏入宫，调孝陵卫入徽，让山东备倭兵出动，接管这一省一府事。”
海瑞翻动着扬州牢囚名簿，一边道。
“是！”
万隆领命，转身出了大堂。
留下扬州官员面面相觑。
海瑞的目光倏地望向他们，“脱逃的囚犯，什么时候能抓回来？”
被猛地一问，孙杰不得不仓促作答，试图太极道：“这、这不能知道……”
“一天！”
海瑞望着熹微的天色，冷着声调：“在日落之前，把全部逃狱的囚犯抓回来，少一个，就以你的脑袋顶上，少几个，就把你们的脑袋顶上。”
扬州官员大多数庸懦贪鄙的人，伺候盐运司使明经、知府高煊只一味地逢迎献计，极尽搜刮，运司、知府得大头，自己得小头，倒也如鱼得水，骤然遇到海瑞这样一位钦差部堂，顿时就懵了，“部、部堂，这怎么可能呢，那么多人，一天怎么可能全抓回来？”
“那明天你、你们就准备杀头吧。”
孙杰等扬州官员立刻急了，纷纷开口道：“部堂，盐枭、私枭逃脱，又不是我们的错，凭什么杀我们的头？”
“是啊，我们都是科甲正途的官员，不经鞫问，三司推定论罪，部堂随后便要杀我们，岂不是莫须有？”
“部堂，你想杀人，干脆直接动手就是，用不着这样子惺惺作态！”
“……”
嚷嚷、喧哗，海瑞却越来越沉静，声音不大，却能让盐运司、扬州府官员们听清，“以大明律，进攻公堂、牢狱者，视若谋反。
以大明吏律，治下出现反民，无关何故，本地主官皆该授首。
明经、高煊不在，就只能以你们的人头，给陛下，给朝廷交代。
给你们一天的时间，是给你们将功折罪的机会，做不到，下了碧落黄泉，莫说本官不教而诛。”
地方官，又叫父母官，地方百姓，便是子民。
常言道：“养不教，父之过。”
本朝太祖高皇帝是造反登基，深知国民之顺，也深知官逼民反的道理。
于是，将所有反事，都归为地方官的逼迫、欺压，有反事，无论缘由，可先杀地方官。
反贼该杀，地方官也该杀，这便是“罪责连坐”。
有错没错，可不是信口能够雌黄的，以大明律例，不服来辩。
孙杰默了一下，“部堂，如果大规模抓捕盐枭、私枭，激起两枭反抗，官军未必能胜。”
那些私盐贩子可都是杀气腾腾的，甚至都是武装贩运，手中的武器，可能比官军还好，要是真打起来，谁赢谁输还不一定。
私盐贩子一般不与官军爆发冲突，而官员们为什么能这么清楚私盐贩子的武器情况，很简单，很多火铳、火炮就出自盐运、扬州衙门。
废弃，折损……等等。
这些事情，孙杰清楚，海瑞也清楚，露出了冷笑，“胜不了，抓不回，你们就赶快带着家眷逃命吧。”
火铳、火炮在民间是禁止制造的，抓到就是诛族的大罪。
而向私盐贩子秘密交易火铳、火炮，对抗朝廷，只要被查出，在堂的众官，值个九族俱灭！
一瞬间，孙杰等人面如金纸。