伟大的队长一向考虑周全，自不会想当然地认为吟游诗人乖乖按照命令掩护新人。

　　他只是将吟游诗人当作一个保险，假设新人临战失误了，好歹有个二阶职业者能给新人争取到一点点时间。

　　只需要一点时间，就足够队伍里的游侠进行补救。

　　可结果却出乎程道夫意料——

　　不仅是新人艾尔完美发挥，完成越阶杀敌的壮举；

　　就连吟游诗人在明显绝路的战局中，都没有选择丢下新人独自逃跑。

　　不，他是有逃跑的想法的，只是不知为何没有落实。

　　所以，带着些好奇与疑惑，程道夫问出了这个问题：

　　“你在犹豫什么？”

　　吟游诗人不可置信地抬起头，他企图在临时队长的脸上寻找到哪怕一丝的愤怒或是责怪，或者任何的负面情绪。

　　可是没有。

　　他只能捕捉到漠然、平静，与忽视。

　　“你……从来都没有指望我能派上用场？”

　　赛西亚清脆的嗓音带着微微颤抖，他希冀听到不一样的回答，哪怕他自己都没觉察到这一点。

　　临时队长皱起眉头，疑惑反问：“不然呢？”

　　难不成他还觉得自己一个吟游诗人能做到什么了不起的事情？

　　再说了，双方本来也只是利益交换的合作者，而不是放心寄托后背的队友。

　　哦对，还有利益交换这码事……

　　程道夫恍然大悟，做出承诺：“放心，不会少你那一份报酬的。”

　　吟游诗人的心却仿佛如坠冰窟。

　　是了，自己加入到这支小队，想要的只是丰厚的军队任务报酬而已。

　　之所以选择道夫小队，也只是因为这支队伍实力更强，没有半分对好运的道夫的仰慕。

　　是了，又有谁会指望一个满嘴谎言、虚伪奉承的吟游诗人？

　　最开始就不应该抱有期待啊。

　　赛西亚如此想着，带起一贯的职业假笑：“那就再好不过，亲爱的道夫先生。”

　　不知不觉间，称呼已经发生了改变。

　　但伟大的队长并不在意，他只是招呼自己队友前来收拾战利品。

　　鲍尔大叔与队长负责从劣魔身上挖下劣魔的魔核，这也算是劣魔全身上下唯一值钱的物件，军队会以一到五银币不等的价格回收这些东西。

　　游侠罗娜则继续放哨，姐姐多娜则去回收箭矢，上等精钢打造的箭矢每一根都价值2银，可不能白白浪费掉。

　　小队的每一个人都有自己的事情要做，除了小艾尔在休憩回复体力。

　　他隐隐感觉到，队伍里的其他人似乎与赛西亚哥哥有了一层看不见的隔阂。

　　可这是为什么，劣魔群不是被讨伐掉了吗？

　　小艾尔不明白，他也知道自己是不可能理解这种高深莫测的道理。

　　但他一向勤学好问，知道找聪明人解答疑惑。

　　在场聪明的队长正在忙碌于回收战利品，还剩下的聪明人，就只有尽职尽责与坚硬的军人搭话的吟游诗人。

　　虽然不清楚赛西亚哥哥为什么坚持和两个石头一样的军人交谈，但他这时候应该算有空闲吧？

　　可当艾尔来到吟游诗人身边时，却又不知道该如何开口。

　　直接问当事人这种问题，是不是不太好？

　　所幸，赛西亚也早早注意到这名羞涩的乡下土小子的靠近，主动微笑开口：

　　“亲爱的艾尔先生，您找我有什么事情吗？”

　　这可是s级新人，在道夫小队也能够顺利渡过新手时期，极有可能成为未来的上位职业，贵族老爷。

　　与有潜力的新人交好，本就应该是吟游诗人的本职工作。

　　也许应该再编造几个凄惨的故事，进一步博取他的好感……

　　“赛西亚哥哥，可以直接称呼我的名字的。”

　　小艾尔坚定又夹杂着些许害羞地说道：“又或者像队长他们一样叫我小艾尔，我们不是队友吗？”

　　吟游诗人完美的笑容再度出现一丝裂缝。

　　他微不可查地轻叹一声，揪了揪过长的刘海，柔声回应：“小艾尔，你为什么会想着叫我哥哥呢？”

　　“因为赛西亚哥哥对我很好啊，会讲好听的冒险故事给我听。”

　　艾尔挠挠头，开心笑道：“我只有弟弟和妹妹，一直不知道有个哥哥是什么感觉，现在我应该知道了。”

　　“赛西亚哥哥会给我讲好听的故事，在危险的时候也总会来帮助我，如果我也有哥哥，应该就和你一样吧？”

　　真是个天真的小傻瓜。

　　而且未免也太好懂了，对自己的担忧都写到脸上，不用问就知道这小家伙想做什么。

　　赛西亚好看的脸庞愈发柔和，他也没忍住揉了揉这个s级新人的小脑袋瓜，轻笑道：

　　“别担心太多哦，道夫队长只是对我偷懒的态度不满意，就只有这么一点小小的矛盾而已，队长他也很快就会原谅我的。”

　　“对呀，因为队长他是好人嘛。”

　　小艾尔肯定地点点头，心中再无一分一毫的阴霾。

　　……

　　经过一整天的辛勤狩猎，道夫小队一共剿灭五处魔物族群，共计获得足足740银的巨额报酬。

　　740银！

　　伟大的队长心情大好，即便按照贡献划分，他只能拿到其中的150银，这也是一笔不菲的收益，抵得上平日里讨伐一个星期的报酬了。

　　这样一算，就算之后再也不参与军队内的悬赏，这次的军队任务都不算白来。

　　嗨呀，这样又可以向相熟的冒险者炫耀，去欣赏他们羡慕嫉妒的表情咯！

　　可当回到临时营地附近时，程道夫忽然感觉到强烈的违和。

　　不对劲，营地居然没听到冒险者们吵闹的庆贺声。

　　按以往的经验，第一天的悬赏讨伐收获最为丰厚，这时候他们应该已经高声唱着冒险者之歌相互之间传达喜悦才对。

　　怎么如今却安静到令人感觉到压抑？

　　程道夫心底一沉，脚步不禁加快了几分，发现营地前居然还有个熟人愁眉苦脸地等候，连忙高声询问：

　　“多克，出什么事了？”

　　“啊，是道夫！”

　　大车瓢虫多克惊喜上前，看见众人平安归来时长舒一口气：

　　“谢天谢地，你们小队都没有缺胳膊缺腿！”

　　“到底怎么了？”

　　程道夫沉声问道，心中不详预感愈发浓厚。

　　多克重重哀叹一声：“死了好多人！有精英级魔物在蓄意袭击冒险者，这还是有军人跟着保护的情况，不然还要死更多！”

　　“不该接这次军队任务的，风险太高了！”

　　精英级魔物……

　　一听到这个名字，程道夫的脸色愈发阴沉。

　　两年前的阴影，这次似乎降临在营地每一个冒险者身上。