赫尔曼一行人，朝着费卢村一刻不停地行进。

　　经过连续几日的徒步行走，赫尔曼和约翰倒是能够坚持。

　　但另外两位法师却有些吃不消了。

　　奥德里克手握一团翠绿的光晕，粗糙的树皮在他指腹下微微震颤，传递着感知的生命气息。

　　“快到了……费卢村就在前面不远。”

　　他忽然蹙起眉头，自然之力反馈的信息，让他的声音沉了下来。

　　道路已然变得平整，但前方却笼罩着一种不祥的寂静。

　　村口的景象印证了他的预感。

　　村口的木栅栏歪斜断裂，车辙印和混乱的脚步，深深浅浅地嵌在泥土里，还夹杂着触目惊心血迹。

　　“是商会货箱的碎片！”

　　约翰从泥泞中拾起半块雕着矿石徽记的木板，断裂处残留着马蹄铁特有的半月形凹痕。

　　三辆货车翻倒在村口水井旁，腌肉与麦粒混着碎陶罐铺满地面。

　　几个装满粗盐的亚麻布袋散落一地。

　　有的被随意割破，有的则完好无损。

　　劫掠者显然对这些沉重的货物不屑一顾，只留下了满地狼藉。

　　“莫非村子遭到了劫掠？”

　　众人隐隐猜测到了费卢村的遭遇。

　　而驻扎在村子里的商队也未能幸免于难。

　　汤斯在衣领里面拉出八芒星吊坠，嘴里低吟着晨曦教会的祷告经文。

　　赫尔曼脸色沉了下来。

　　他怎么也没想到，只是前后脚到达村子，竟会发生这样的惨剧。

　　街道的土路上空无一人，死一般的寂静笼罩着整个村子。

　　“找找有没有活着的人。”

　　不知道村民们是已经被屠杀殆尽，还是全都躲藏了起来。

　　赫尔曼手放在剑柄之上，推开一扇摇摇欲坠的房门。

　　屋子里面一片漆黑，一股农舍特有的陈旧潮湿味道扑面而来。

　　就在他刚踏进门槛的瞬间，一道锐利的光芒闪过，奔着他的胸口而来。

　　赫尔曼只感觉矛尖的轨迹极其缓慢，肉眼轻松就能捕捉。

　　他一眼便看出，这是一次毫无技巧可言的攻击，显然是出自普通人之手。

　　他甚至没有抽剑格挡，只是微微后退一步，身体轻巧地一晃，便让长矛落空。

　　紧接着手腕一翻，便稳稳地握住矛杆。

　　屋里的人似乎用尽了最后的力气，赫尔曼只感觉矛杆另外一端力量一松。

　　定睛一看，矛身刻着熟悉的商会徽记，正是商队携带的武器。

　　“别害怕，我是赫尔曼！”他报出自己的名字。

　　转念想到长矛的使用者未必就是商队之人，又迅速补充道，“我是秘银商会的人。”

　　里面没有传出任何言语，他也不知道报出名字是否奏效。

　　等待片刻后，赫尔曼背靠着墙壁一侧迈步走入。

　　只见一个女人跪坐在茅草床铺上，肩膀一抽一抽。

　　而袭击之人，不过是一个半大点的孩子，年龄比起卢卡斯还要小几岁。

　　赫尔曼深吸一口气，“这里发生了什么？”

　　孩子一屁股跌坐在地，失去言语的能力，看样子受到了不轻的惊吓。

　　他想上前安慰，忽然身后传来一阵急促而嘈杂的声响。

　　猛地回头，只见一人左肩缠着染血的布条，踉踉跄跄地出现在门口。

　　“咳，队长……”

　　沙哑的喉音像是记忆中铁匠铺里的破风箱。

　　赫尔曼浑身一震，一眼认出，这是当初替他牵马的商队成员。

　　他急忙上前扶住对方，“你省点力气。”

　　马夫突然攥住赫尔曼的手腕，“那群马匪简直是地狱的恶魔，他们赶着村民当人墙……咳！”

　　马夫抑制不住自己的咳嗽，不断有血印溅到赫尔曼的风衣上面。

　　竟然是活盾战术。

　　赫尔曼仅仅是听他的言语，就感受到了敌人的残忍。

　　“汤斯，这里有一位伤者！”

　　赫尔曼大声喊道，然而教士和德鲁伊已经朝着另一个方向而去，房间外面一片寂静，无人回应。

　　他轻轻拍打马夫的后背，“好了，不要多说了，你先好好休息。”

　　“我们刚一撤下长矛，阵型就被冲垮了”马夫仍在坚持着把话说完。

　　“当时场面太混乱了，根本找不到方向，我不知道从哪里挨了一刀，然后就被一个老农死命拉进屋子里。”

　　赫尔曼也不知该不该庆幸。

　　若是马匪发起袭击的时候，他们这些护卫也在村子中，遭遇数十骑马匪盗的践踏冲锋，状况估计也好不了多少。

　　加剧冲突之下，反而会更加激起马匪的杀戮欲望。

　　而他们这些骑士和魔法师，多半会被当成肉中之刺，率先遭到针对围杀。

　　马夫继续道：

　　“我就这样躲在屋内，外面很快就安静下来。光是商队的货物，貌似就填饱了那群恶魔的胃口，但我还是不敢出来……咳咳！”

　　“你做的已经够好了！”赫尔曼低喝打断道。

　　马夫抬起头来看向赫尔曼，为他的宽慰而感激，随后声音又变得急切：

　　“先不用管我，快去看看商队的其他人怎么样。”

　　赫尔曼还是扶着他来到村镇的中心。

　　既然确定了马匪已经离开，当务之急是将受伤的成员集中起来，接受汤斯和奥德里克的治愈，避免进一步的伤亡。

　　另外一边，约翰在村庄的议事厅发现了其他村民。

　　他又经过好一番打听，在村民的指引下，来到商队成员的逃散之处。

　　随手掀开了一处地窖的暗门，约翰差一点也遭到躲藏者的袭击。

　　幸运的是，对方看清了他的样貌，认出他是商队的成员，这才及时收手。

　　约翰拉着藏在地窖里面的三名杂役，以及两名村民，回到地面之上。

　　一名杂役的脸色苍白，眼神中满是惊恐，刚刚经历的一切就如同一场噩梦。

　　数十匹战马冲进村口，掀起漫天尘土，马匪们蒙着面罩，手里的弯刀故意刮擦着土墙，营造声势。

　　领头的壮汉只是挥了一下斧子，垒砌在路上的障碍就被劈成散碎。

　　一名逃跑的村民当场被挑在矛尖之上，身体被贯穿。

　　杂役脑海里回放这一幕，脸上浮现惊恐的神色，他一把抓住约翰的肩膀。

　　“他们，马匪，货物……”

　　一旁，还算镇定的另一位杂役接过话来，声音虽然有些嘶哑，但还算清晰，“商队的其他人都被马匪掳走了，驮兽和货物也被抢走。”

　　“多少人？往哪边撤了？”

　　杂役接过约翰递来的水囊，灌了一口之后递给身旁的同伴。

　　“黑压压一大片，应该得有三五十个人……他们撤往哪里我就不知道了。”

　　他面露愧色，解释道：“队伍很快就被冲垮，我们也就只能跟着村民躲藏起来。”

　　马匪穷凶极恶，当时所有人的念头都只剩下逃跑，躲藏在村子的各处隐秘地方。

　　就连马匪是什么时候离开，都无人知晓。

　　另一名杂役似乎是回忆起了什么，“我记得他们是从面向村口右手边过来的。”

　　语言似乎难以完全描述他脑海中的画面。

　　他稍稍理清了方向，沾血的手指微微发颤，在泥地上画出简略地图。

　　“那群马匪是从西面来的，想必应该也回到了西面去。”

　　赫尔曼这时候也在村民的指引下找了过来。

　　听村民说，马匪并没有进行屠杀，还声称只取二十名男人和财货，乖乖投降就会放他们一条生路。

　　约翰：“巡逻卫队呢？村子出了这种事，怎么没看到男爵的骑士和卫兵？”

　　跟赫尔曼一起前来的村民道：

　　“阿莱克家的二儿子是村里头跑的最快的，他已经奔着男爵的城堡去寻找支援了，只是……暂时还没有消息。”

　　得知马匪已经散去，村民们迅速在村中高声传递着消息。

　　慢慢地，人们终于从躲藏之处探出头来，带着伤者来到村子的中心。

　　借着火把的光亮，汤斯拉着一名村民的手臂，魔力如细流般涌入伤口，迅速愈合了表面的裂痕。

　　他在伤口深处停下魔力的注入，如果替每个村民都彻底治好伤势，魔力根本就不够使用。

　　他指向不远处的德鲁伊，“去找那边绿色的家伙，他会帮你进一步恢复。”

　　在得到村民的感谢后，汤斯转过身去，扯着嗓子大声喊道：

　　“还有没有受伤的村民？还有谁的家人受了重伤？”

　　他的声音在混乱的村子中回荡，但前来寻求帮助的人实在太多了。

　　他不得不一次次重复着自己的话，强调着优先处理伤势更重的人，声音逐渐沙哑。

　　赫尔曼看到场面一片混乱，带着约翰和几个轻伤的杂役，在村子中心划出一片区域。

　　“把重伤的村民集中在这里！”

　　话音刚落，几个村民抬着一个浑身染透鲜血的男人走了过来。

　　奥德里克见状，也赶了过来，只见这村民气若游丝，伤势颇重，显然是在劫掠中受了致命伤。

　　“怎么样？我可以为他注入自然之力，修复他的伤势。”

　　汤斯站起身来，默默走向其他伤者，“你还有力气的话，就用你们德鲁伊的传统，替他净化灵魂吧。”

　　老教士的言外之意让奥德里克瞳孔骤缩。

　　商队现存的成员集结完毕，在费卢村未被马匪掳走的，身上都带着或轻或重的伤势。

　　唯一幸运的是，暂时没有发现商队成员的尸体。

　　至于是否还有人失踪，只能等到救回。

　　而村民那边已经出现了死者，具体的数字还要等到混乱平息下来。

　　现在商队的一切事务都压到了赫尔曼肩头，如何抉择全在他的一念之间。

　　从劫掠的亲历者那里探听得来的情报，马匪的人数在三十人以上，此刻已经朝着西面离去。

　　这些信息都太过模糊了，而现在可用的人手又严重不足，只能从长计议，等待泽莱卡男爵的军队赶来。

　　就在他一筹莫展之际，却看见一只鸟自东面振翅飞来，落在他面前不远处的草地上。

　　鸟儿跳着脚，似乎想要传达某种消息。

　　赫尔曼的心中微微一动，想起在遭遇大地之熊时，失踪的两位商队成员。

　　汤斯的净化术笼罩而来，光芒散去之后，阿图罗终于重新现出身形。

　　他坐在地上，想要撑起身体，却感觉四肢一阵无力。

　　不光如此，他这几天都是在笼子里面度过。习惯鸟儿的形态之后，阿图罗就连如何行走都快要忘记了。

　　在赫尔曼的搀扶下，他勉强坐在了一处货箱上面，“食物、水，快点，我要不行了！”

　　他狼吞虎咽吃下一块熏肉，总感觉这股味道有点不对劲，还不如在路上叼起的虫子。

　　但他此刻也顾不得这些。

　　“听我说，我在那群骑士的营地之中，听到了一些特别的消息。”

　　“我记得带你离开的骑士名叫佐伊娜。到底发生了什么，你慢慢说。”

　　阿图罗当即把他在营地探听到的消息，一五一十地讲给了众人。

　　“也就是说，骑士的队伍已经出发，正在向着翠绿山丘而去？”

　　“没错，就是西面的翠绿山丘。不过他们的人手应该不太够，那个骑士长，声称马匪人数在二十到三十之间。”

　　赫尔曼摸了摸下巴。

　　他探听到的消息是三十到五十名马匪。

　　一边是马匪劫掠的亲历者，另一边是凭借经验推断的骑士。他其实更倾向于相信后者。

　　想象一下当时的混乱场面，骑兵冲锋落在人的视觉中，很容易就会将恐惧放大。

　　五十很有可能只是夸张的数字，毕竟失败最好的借口，就是强调对手的强大。

　　阿图罗还提到，骑士内部出现了分歧。

　　也不知道是不是他过于阴谋论，这群马匪劫掠费卢村，竟然是经过了那位骑士长的默许。

　　是否要和那位骑士长合作，赫尔曼暂时持保留态度。

　　“那群骑士未必能赢得过马匪，不管怎么样，我们得准备好出发了。”

　　赫尔曼从箱子上站起身，或许这个选择相当冒险，但若是放任其他队员不管，这些天可就白忙活了。

　　他转向奥德里克和汤斯，“你们还剩下多少魔力？”

　　两人刚刚替村民完成了最基本的治愈，此时脸上略显疲惫。

　　汤斯摇了摇头，“所剩下的不多了，神术过于消耗精力。不过风刃一类的法术还能使用，我可以支援你们。”

　　治愈伤者是晨曦教会的职责，刻在每一个教士的信条之上。

　　别看汤斯平日泡在酒水之中，表现得并不怎么虔诚，但他在救助村民时，却表现得毫无保留。

　　奥德里克：“我还能用一次变形术，其他德鲁伊法术还要看自然之力是否充盈。”