洞庭镇上，四月飞絮。
社橘门前，夏祈在一棵大橘树下摆了个书摊，贩卖些江湖话本与鬼怪志异。前段时节淫雨霏霏，连月不开，书籍上沾了潮湿，尚未晾干。因此当有春风一吹，树荫下便会扬起一阵浓郁的松烟墨香，裹着字里行间的那些腥风血雨与恩怨情仇，一同弥漫而出，浸满街边。
“老板，可有洞庭的县志文集？”
此时晌午，夏祈坐镇摊后，眉头深锁，单手托腮，正在为笔下的一篇新稿暗自发愁。突然听得声音传来，他愣了愣神，抬头望去，便见一位身着玄色衣袍、手捻两撇胡须的中年剑客，立于摊前，低眸打量着案上的书刊，出声询问。
“有的有的，”见来了客人，他连忙放罢手中的江湖风雨，起身答道，“……这是近日最新修订的《洞庭县志》，客官可以先看看。若是觉着喜欢，只需五两银子即可。”一边说着，一边熟稔地从书丛中抽出一本蓝封册子，往前递去。
街上车水马龙，人来人往。
那黑袍剑客腰间挂着一柄七尺长剑，唇边留有两撇八字胡，额下长着一双三角眼，面相看着尖酸刻薄，在人群中尤为醒目。他伸手接过书册后，左右随意地翻阅了几页，也不讨价还价，当即爽快地点点头道：“唔……行，就这本罢！”
“好嘞，多谢客官！”
夏祈脸上喜出望外，连忙作揖道谢，指着桌案上的其余书籍又问：“那客官还要找些其它的什么书目么？或者这边有几册新出的话本志异，近日卖得紧俏，客官若是瞧着合适，也可以捎上一二，闲暇时能解解乏闷？”
黑袍剑客顺着所指方向望去，睇了一眼，摇头拒绝道：“没有，不必了。”说罢，他从袖里掏出五两白银，排至桌上。再把那本县志收起放入怀内，便径直地转身走了。
夏祈见状，也不好再继续多问，只能就此打住。目送着这位不速之客的背影，挥手笑别道：“好的，那客官还请慢走，下次再来啊……”
黑袍剑客没有回应。
街边人影错落，吵杂声四起。他的身影如是一片柳叶浸入河流般，在人潮中几经辗转过后，便悄然消失在市井喧嚣之间，不见了踪迹。
而等得夏祈收回视线，满心欢喜地低头坐下，准备继续案上的江湖大业时，他这才恍然发觉！自己桌上的那五两白银，竟已变作了几块不值钱的街边碎石……
拐过街角。
黑袍剑客大摇大摆地出现在隔壁街上。
他侧身回头，朝着书摊那边的方向望去，确认过并无人跟来后，这才毫无顾忌地从怀里取出那本《洞庭县志》，手指捻挑着鼠须，脸上贼兮兮地露出一抹蔑笑。
“哼哼，凡夫俗子。”
他于南方仙山偷习的这一门金银之术，多年来早已练得炉火纯青，得心应手，最是擅长蛊惑这些山下凡俗。岂是街边一个小小的书生可以识破的？
虽说山上的修士一般并不会缺这区区几两的金银铜铁，但他却偏偏喜好于这种戏谑凡人的快感。是以每次经过大街小巷时，他总要借机愚弄一番街边的商贾贩夫，设法捞些财物，方才罢休。
眼看再次轻松得手，黑袍剑客仅是简单地回味了一番过后，很快便兴致缺缺。他扫视周遭，收起张扬，转而又把心思放回到了手上的那本《洞庭县志》中。凝神静气，稍作正色。
此番他游历洞庭，乃是为寻求一桩机缘而来。而那机缘，便藏于这不起眼的地方县志之中。
“人人都想着来这洞庭镇寻求机缘，我倒要看看，这小镇上到底藏着什么造化？竟能引得各方的修士前来争渡……”黑袍剑客避开行人，顺着街道继续往前。一边咕哝着嘴，一边悠哉游哉地打开了书封。
翻开书册扉页，一阵墨香扑鼻。
书上说：此间天下分为四洲。东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲与俱芦洲。而南赡部洲的楚郢国南部，有一小镇，名曰洞庭。位及巴陵属地，受巴陵府衙所管辖……
洞庭二字，乃源于本地信奉的一位龙王，其讳曰：洞庭君。也有镇上曾流传的一部传奇小说《柳毅传》中记载，说洞庭最初本是一处湖泊，只是后来龙王居于其中，方才得其号。
然洞庭镇存在了千百余年，如今方圆百里，除附近一条形似“之”字的之江大河以外，并无其它水域，山水堪舆之间也不见关于此湖的其它记载。
遂传奇中所说的湖泊，镇上百姓们认为大抵系小说家所杜撰之言……
镇上信奉洞庭君，于灵虚街上自古修建有一座龙王庙，世代供奉，香火不断。传言每隔一甲子年岁的谷雨时节，那位龙王便会显灵人间，翻一次身。因此镇上百姓决定在谷雨之前，举行一场盛大的庙会以迎接龙王。以祈求庇佑下一个甲子的江河稳定，五谷丰登。
镇上乡民们谓之“游龙庙会”。
每逢此时，洞庭上下便会风云汇聚，灵气满堂。五湖四海的仙人们焚香沐浴，纷纷提携灵果香叶前来，观礼祈福，寻求机缘；镇上的各家大姓，官民上下，也会一同相聚欢庆，户户张贴红纸挂起春钱，其乐融融，胜似迎春。
而今年又是一岁甲子将至。
因此早在年初，镇上各家听得太公的嘱咐开始陆续筹备时，消息便已青鸟传信，不翼而飞。吸引了大批的外乡修士相继而来，会于洞庭……
然而，随着今年的庙会在即，近来镇上的怪事异象，却也变得愈加频繁！
据说前不久有位远道而来的外乡剑客，刚踏入小镇不久，在潜景街上闲逛途径尽头的牌坊时，便莫名其妙地遭到了一头白虎山君拦路，扑袭遇害。
有书生亲眼目睹。
那剑客身着黑袍，腰间长剑，脸上留有两撇八字胡。精通一门金银骗术，常于街边巷末欺诈商贾，愚弄凡俗为乐，江湖上浑号金鼠居士。适时他正漫步街上，手中拿着一本刚刚坑骗而来的地方县志看得入迷，于不知不觉中，便走近了潜景街的那座古老牌坊之前……
“嗯？”
黑袍剑客阅读至此，突然眉头一挑，双手“啪！”地一声合上了县志。他匪夷所思地盯着书封外的“洞庭县志”四个大字，脚步停在原地，心中却已掀起骇浪。
“这！这书中怎有会有本居士的行踪？”
正叫他百思不解之际，周围原本嘈杂的吆喝叫卖声突然消失。
他随即抬头一看，才发现此时天色临近黄昏，周围的街道四下无人。而自己在毫无察觉间，也已不知何时步行至街道的尽头，来到了一座青苔斑驳的老旧牌坊之前……
“潜，景，街？”
黑袍剑客抬头望着牌坊上的三个大字后，顿时心中一凛，大感不妙。
他行走江湖多年，何曾见闻这种怪事？难道自己真的是如那书中所言，闯入了镇上的什么幻阵险地，抑或是某种法门禁忌之中？
“不可能的，这定是障眼法罢了！”
他强行稳住心神，再度翻开县志，查看后续……可当他再次打开书一看，里面文字赘述突然断开，往后就只剩下一片空白了，根本不见下文！
黑袍剑客见状，脑海里轰然闪过刚刚那个柔柔弱弱的少年书生，短暂错愕了片刻后，心中当即醒悟过来。情绪由恐转怒，倏地破口大骂道：“竖子！竟然敢暗算于我？”
说完，他迅速抽出腰间的那柄长剑，脚下猛地一跺，身形高高跃起，当机立断地就要转身逃去。
而正当他要施展身法之际，那座牌坊上方却突然传来一声虎啸。
“嗷！”
紧接着，事态便如同书中所写好的那般，果真从牌坊上面跃下一只吊睛白额、身高八尺的白虎山君，于半空中现身，将他拦了下来。
“叮！”
黑袍剑客立即回身，双手横剑护在胸前，在空中撞出火花，挡住那双虎爪的锋利。可是剑身上传来的那一虎蛮力，他在空中根本无处可卸。随着“砰！”地一声，他便被拍飞出去，狠狠地砸落在远处的青石板上。激起漫天的尘灰，不见声息。
而随这一击扑袭奏效之后，那白虎山君也忽然停了下来，不再深入。
它现身落在牌坊之前，环伺四周。双爪扣进石缝中，虬结的肩胛如拉满的硬弓绷紧，暗金色的瞳仁缩成两道狭缝，虎口大张露出獠牙，伏踞街上，朝着那剑客落地的方向，虎视眈眈。
打算另觅良机。
远处，街边的烟尘弥漫间。
佯装受伤掩藏其中的黑袍剑客见对方迟迟没有跟过来后，暗自懊恼地啐了一句“畜牲！”随即调整内息，接一个翻滚起跃，挥袖震袍，抖落灰尘。也再次显露出了真身，架着长剑与之对峙而立，不敢再轻易背向。
“咳……此地太过诡异，看来只能从这只大虫身上寻找破局了。”
黑袍剑客手持长剑，神情肃穆。他四下草草打量一眼，见仍是寻不得退路后，心中顿时消了退意。转而盯着远处的白虎山君，从先前的慌乱中快速缓过神来，在身前挽起一朵剑花，口中念念有词地，就地摆出了一个剑式招架，凝神蓄势。
“冲字诀！”
不多时，黑袍剑客的身上便突然爆发出一股强劲气息，一扫方才颓势，手上长剑也随之锋芒毕露，变得红光大振。某一瞬，他不再对峙观望，脚下直接踏步而起，朝着牌坊那边率先攻了过去。
“妖孽，拿命来！”
一道赤红的剑光赫然划破夜空，似如流星赶月！
“嗷！”
那山君察觉到挑衅，当即也怒吼一声。庞大的四肢在青石板上猛地踏出几道崩碎，爪下带着苍雷劲风，虎躯如同满弦之箭般，迎着正面扑了上来。
夜幕之下，长剑入腹，一击命中！
“得手了！”
黑袍剑客的脸上刚刚显露出一丝喜色，然而下一霎，却又被剑上传来的触感，吓得脸色剧变，方寸大乱。
“这……什么？”
原来这边剑刃刚刺进去，他便骇然发现，那山君的身躯竟似一片虚无。自己手中长剑就仿佛探入了一滩墨水之中，那里空无一物！
“不好！”
意识到中计后，黑袍剑客急忙地想要抽离变向，侧身躲避。但奈何这一招已然用老，他根本来不及回头，身体不受控制，只能眼睁睁地顺着剑势，继续往前刺去。
电光火石间，黑袍剑客望着那张距离越来越近的血盆虎口，心底陡然升起了一片绝望。
“完了！”
……
手中笔停。
夏祈的文稿终于写完。
黑袍剑客被吓得紧闭双眼，连忙下意识抬手去挡。
然而下一瞬，在獠牙利齿即要咬到他时，那山君却突如漫天飞舞的柳絮般，轰然散开！纷纷化作了街道上的吆喝叫卖声，以及空气中被货车带起的滚滚烟尘，四面八方地朝他包裹袭来。
“嗯？”
在听到耳边熟悉的嘈杂声音再度响起，而意料中的剧痛却并未传来后，黑袍剑客的心中先是一怔，随后眉头稍展，眼眸偷偷地睁开了一条缝隙来。才发现此时天光照进，眼前的白虎消失，而自己竟莫名其妙地又回到了小镇的社橘门前！
“我这是……回来了？”
黑袍剑客不可置信地瞪大双眼，一脸茫然地打量着四周。全然不知刚才到底发生了何事。
街上一切仍是他初来时的光景，头上艳阳高照，柳絮乱飘，晒得游人熏醉。街边几个小摊，贩卖些山上的药材土货，吸引着外乡游客上前挑选捡漏。而他身上的衣物也依旧整齐，腰间长剑收在鞘中，全无一丝打斗过的狼藉痕迹留下。
他又翻了翻手中的那本县志，但此时里面写得满满当当，全是一些关于洞庭镇上的风俗，以及游龙庙会的记载事宜，唯独不见了他遭遇山君的那段赘述。
仿佛刚才经历的种种，都只是他的黄粱一梦！
黑袍剑客看着书中所述，顿时目瞪口呆地杵在原地，脸上一副白日见了鬼的模样。久久不能回过神来。
“客官？”
“看得如何了，可还满意？”
这时，书摊后的少年在旁边又催促了几句。
黑袍剑客被蓦然惊醒，回首望去，发现对方仍是刚才的那副迎客笑脸，嘴角边半露着一只好看的虎牙，恍惚间甚至与那白虎山君的虎视眈眈竟有些相似，其眼眸间皆深藏着一丝促狭。正似笑非笑地看着自己。
他看了看对方和自己手中的《洞庭县志》，心中余悸尚存，此时哪里还敢再造次放肆？只能连忙结巴应声，从怀里掏出五两真金白银，小心翼翼地递了过去。
“呃满意的满意的……这，这是给先生的润笔，你……您请清点一下？”
夏祈随手接过银子，放在一杆秤上称量，分两不差，笑着抬手作揖谢道：“好的，多谢客官帮衬……哦对了，眼下午时已过，客官长途跋涉，若是还未打尖歇息的话，往前面直走左拐便是潜景街，那边的酒楼客栈应该还余有空房。”同时身体前倾，贴心地为对方指了个方向。
不料那黑袍剑客一听到潜景街三个字，便如闻狼虎般脸色大变避之不及，连连摆手回绝他道：“不！不用劳烦先生了，我自己去寻便是。告，告辞……”
旋即，他匆匆忙忙地拿上那本《洞庭县志》，就直接飞也似的逃走了。一路上磕磕碰碰地，还不小心撞倒了几家沿途街边的摊档，惹得几伙行人跟商贩追在他身后赶逐唾骂。落得跟只过街老鼠般，人人喊打，满头乱窜。
而大橘树下，看到黑袍剑客那突然落荒逃去的滑稽背影后，夏祈心中却忽如装进了春风与杨柳一般，站在那漫天的柳絮里，神清气朗，摇头嗤笑。
“呵呵，胆小如鼠！”
随即，他低头把玩一番袖里的五块碎石，将其悉数撒落在路边后，便再次回到案前，提起毫锥。在那篇草稿的右边页首处，行云流水地题下了一行四字小楷。
《白虎衔鼠》。