江户，真选组驻地。
近藤勋两手抱胸，坐在长案后面，一副深思熟虑的样子。
作为江户暴力合法组织，威名远扬的真选组组长，每天需要他权衡处置的事情相当不少。
“所以说…”
近藤勋看着正坐在面前的土方十四郎和冲田总悟，面色凝重的开口。
“所以说，阿妙小姐之所以不肯答应和我交往，果然还是我作为跟踪狂的修行还不够嘛？”
“喂！差不多够了，好歹注意一下举止啊，老大！”
土方十四郎忍住掀桌子的冲动，受不了了，周围没一个正常人。
“我现在是说那个叫做温水新太郎的，想要加入真选组的事情！”
土方十四郎指了指外面走廊上。
总之，那个游荡在歌舞伎町的贴名狂魔今天不知道怎么收手了，唯一的收获只捡了一个乡下来的自称攘夷志士受害者。
真选组毕竟还在扩张中，虽说一般人加入并不容易。但好在真选组最初本来就是由近藤勋他们几个乡下来的武士组成，有土方十四郎作为副组长，偶尔开一下绿灯倒也不是什么问题。
现在只等近藤勋点头了。
“哦！抱歉抱歉。”近藤勋反应过来，摸了摸后脑勺，笑道：“那就让他加入吧。没有一技之长的小伙子来到江户这个地方，可是一不留神就会变坏的，在那之前，还是先由真选组先收留吧。”
他们也不是第一次这么干了。土方十四郎点点头，起身出去领人。
真选组在江户声名赫赫，但实际上正式成员也不过就几百人而已。没有太多繁杂的流程，当天晚上，水溶就结束了面试与各种手续，基本算是真选组的成员了。
“这是被褥、这是洗漱用品……这是木刀，这个要自己注意保管，丢了的话，嘿。”
“哦，明白！”
手忙脚乱的领了各种东西，水溶大包小包的走过驻地后庭，跟着土方十四郎向分配给自己的宿舍走去。
走过一个拐角，土方十四郎划开门，指着黑漆漆的室内。
“以后你就住在这间房，点灯要跟着大伙一起的熄灯时间，蜡烛的话随便。顺便，这间房暂时只有你和另外一个叫山崎的家伙住，一般的事情都可以问他，不要随意打扰上级。”
“了解！”
水溶拿出军训的架势，一板一眼的回答。
既然决定加入真选组，而且幸运的成功了，他当然会努力融入这里。
“很好。”土方十四郎绷着的脸放松了一点，他并不讨厌这样懂分寸的人。
如果以为因为自己一时心软收留，就以为什么事都赖上自己，那就大错特错了。
‘鬼之副长’这个外号，可不仅仅是敌方攘夷志士送给他的。
房间里的点灯打开，照亮了室内的榻榻米。
这是一间满是和式风格的居所。
水溶先将洗漱用品等杂物放一边，打开室内的壁橱看了看，果然在下面一层看见了属于室友的被褥。
土方十四郎在推拉门口看着，见水溶生疏但迅速的将东西收拾完，便点点头准备离开。
“对了。”
土方十四郎停住步伐，回头向室内道：“真选组的苦可不是一般人能受得了的，如果连之后的训练都过不去的话，我劝你还是回乡下吧，攘夷志士什么的，交给我们解决就行了。”
“我想试试！”
席地而坐的水溶拿起木刀，抬头笑了笑。
从莫名其妙出现在歌舞伎町的一条小巷子内开始，游荡的这半个多月，他可吃了不少苦头。
既有人生地不熟所遭受的店家白眼，天人的呼来喝去，也有黑帮、混混等人的威胁。
秩序在江户这座罪恶之城所剩无几，个人武力的支配则喧嚣而上。
现在，握着这把沉重却并不锋利的木刀，水溶觉得，自己正在开始适应这个迥异于现实世界的新规则了。
“…是嘛。”
土方十四郎冷笑一声，转身离开。
他不会看错，眼前这个人身上根本没有剑术的痕迹。
这虽然让他不用太担心收留的是什么别有用心的间谍，但同时，他也不免怀疑对面的毅力。
总之，走着瞧吧。
夜色已深。
水溶独自从真选组食堂回来时，终于看见自己的那位室友回来了。
“山崎先生是吧？”
水溶注视着对面那位身材普通，外貌普通，发型普通，总之就是普普通通的室友。
刚才吃饭的时候，他就打听到自个这名室友的基本资料了，果然是真选组里负责搞情报的山崎退。
“初次见面，我是新入组的成员，温水新太郎。”
“啊，你好你好。”
山崎退表现的比水溶还像个新人，先是伸出手想握手，但半路又犹犹豫豫的尴尬想收回。
“那个…我是监察队的山崎退，直属于副长，请多多关照。”
“哪里哪里，我也是副长带进来的，大家都是一家人。”
水溶主动握手，嘴中呵呵直笑。
“哈哈哈。”
“哈？”
“哈哈……”
这家伙好像太好搞定了，真的是搞情报的？
这家伙怎么回事啊？
水溶和山崎退心中同时飘过一个想法。
“对了，刚才没在食堂看见，你吃饭了没有？”水溶松开手，笑着问道。
“哦，我刚从外面回来，晚上已经吃了红豆包了，所以不用。”
“要注意身体啊，山崎。”
这就直接叫山崎？敬语呢，我好歹是前辈啊！
山崎退嘴角抽了抽，尬笑道：“没事，都习惯了。”
“那准备睡觉吧，说实话，因为怕占了你习惯的位置，所以我刚才都不好意思摊开床位。”水溶伸手作请道。
“呀，哪里，您真是太客气了。”
山崎退摸着后脑勺笑着连连点头，起身去拿自己的被褥出来。
刚才看错了，这位温水队员，说不定是个相当不错的人啊！
水溶笑着看山崎退弄完之后，自己才搬着被褥在对面安置好，心中松了一口气。
面对山崎退这种没啥心机的人，很容易就能抢占话语的主动权。而聊了这些话，看山崎退这人的表现来说，好像并没有接到监视自己的任务？
不怪他多心，谁叫土方十四郎刚好安排自己和这个搞情报的人住一起。
巧合吧…
不多时，洗漱完，了结了一天的杂事，水溶回来盖着被子安心睡觉。
虽然不太习惯睡在榻榻米上，也不喜欢住宿舍，但现在好在强过睡歌舞伎町的公园。
不一会儿，水溶就眼皮放松。
不过，旁边的室友山崎退却睡不着，房间里突然多了一个新人，他难免想叨唠几句。
“话说，温水先生已经分配好在哪个番队了吗？还是来和我一样做监察员？”
“这个…”
水溶睁开眼睛：“上级好像还没说，毕竟因为废刀令的缘故，我之前没有修行过，可能他们也在为难。”
“这样吗？”
山崎退有些奇怪水溶是怎么被招进来的。
不过，既然对面都大大方方的说了，那他也会帮忙出主意。
“真选组里面有十番队，里面其实有的队长还是好说话的，虽然外表看上去很可怕。”
“能说一下各大番队队长的区别吗？”
“这个要说的东西就多了，嘛，其实都差不多，按照温水先生的情况，只要不被分到第一番队的话。”
“第一番队？”
“是，第一番队的冲田队长……”
山崎退情不自禁的打了个寒颤，探头出来往外面看了看，确定那位没有听到自己在背后议论他，这才放心下来。
“修行的时候，我听说可是谁都不想靠近那位的。冲田队长很强，所以他教导部下的方式也极为严厉，说到底，那个人就是抖S嘛，又相当的腹黑，哈哈——”
“阿嚏！”
山崎退猛然觉得一身的寒意升起，门外好像有个红色的身影飘过，再去看时，那个身影又没有了。
不远处的新人这时已经睡着。
山崎退抖了抖，牙齿打颤，把被子闷头盖上。
……