十二月的最后一天。

　　在费莱两人结束完早晨的修行后，老戈林雇佣前往红山区的马车夫牵着马车准时来到了特伦奇堡。

　　马车夫是位兔唇男，外露的粗糙皮肤带着深重红褐色。

　　那是矿区里老矿工们常有的特征。

　　“老爷们好。”

　　马车夫口齿不清的鞠躬道，退至门边。

　　费莱瞧着他那畸形的唇，略显客气地伸手：“你好，怎么称呼？”

　　“回老爷，我叫桑德斯，您叫我‘兔唇’就是了。”

　　马车夫桑德斯低眉下气，身子一动不动。

　　费莱皱了皱眉，他不是很习惯这样的礼节。

　　“行了，老兔唇。你别傻愣着了，去，把那些行李搬上车去。”

　　站在旁边的老戈林熟稔吩咐道，手指指向了早就准备好的行李。

　　桑德斯二话不说便照吩咐行动。

　　趁着这个空档，老戈林便向费莱讲起这次安排的住所。

　　由于费莱一直表示只是单纯去找创作灵感，不想叨扰其他人。

　　所以这位尽职的老仆也没通知那些旁支们要准备房间，仅是在小镇上给费莱订下了两间旅馆卧房以供餐食歇脚。

　　现在来的这位马车夫就是所下榻旅馆的老板了。

　　费用方面依旧是靠着那些公司分红解决，这次的前往又是一次不需要花钱的旅途。

　　“所以，可以走了吗？”

　　爱尔兰在旁边打哈欠问道。

　　一会儿的功夫，桑德斯已经将行李都搬上了车。

　　做完后他也只是在旁边候着，没出声。

　　“是该出发了。”

　　费莱看了眼怀表里的时间，搀扶着爱尔兰上车。

　　临走时，他还不忘再次向老戈林嘱咐道：“要是有人问起，你就说我出去采风了，别说具体地点。当然，圣诞节前来家里的那几位除外。”

　　“知道了，少爷。”

　　老戈林点点头。

　　费莱没再多说，出门一个跨步上了马车。

　　桑德斯在他们身后候着，等上车后才驾车离开。

　　马车的踢踏声响起，沿着下山的路离开北去。

　　“少爷再见，一路平安。”

　　老戈林一如既往的喊道，目光送着车离开。

　　等视野里没有马车存在后，他如释重负般叹了一口气，再抬头看看天上，背着手进了里屋。

　　.....

　　马车的体验与汽车其实没有很大区别。

　　甚至，费莱觉得它远比汽车要平稳。如此条件下，他索性在车里做起了冥想训练。

　　或许是太过舒服，爱尔兰也闭着眼，不过那明显是困得。

　　一个颠簸过后，爱尔兰睁开了眼。

　　见费莱盘腿坐着，他问道：“你在干什么？”

　　“冥想啊。”

　　费莱理所当然。

　　“天老爷，你绝对是着了魔。”

　　爱尔兰感慨，随后闭上眼靠在了车厢边小憩。

　　看见他明显的黑眼圈，费莱问道：“你昨晚没睡好？”

　　爱尔兰睁开一边眼睛，摇了摇头。

　　他将大衣扣子解开，展开来后，费莱见到了左右两边各自缝上了当初那种空口袋。

　　一边是空的，还没绑上撬棍。

　　另一边的内口袋只露出了把柄，看样子是件小型的刀具。

　　“我昨晚临时做了两个。吸取上次的教训，这次准备的不单单有撬棍，还有匕首。”爱尔兰解释道，还不忘抱怨一声，“娘的，这活太扎手了。”

　　看着他手上的针孔，费莱有些感慨道：“需要这么谨慎？这次可不会像上一次那样。”

　　爱尔兰反问：“你他娘敢保证？”

　　“不保证。”费莱说着，顿了顿，“不过，你不是说过你只是去参观的吗？”

　　“参观就不能有些防身的武器吗？种地农民时刻都惦记着庄稼，就是这个道理。”

　　爱尔兰理直气壮，然后继续闭眼补觉。

　　过了小半个钟，马车忽然减速停下。

　　费莱下车来问马车夫出了什么状况。

　　“回老爷，这马早上没喂饱，不跑了，现在需要吃些干草。”

　　费莱表示理解，转而问起到达需要多久。

　　“还需要三个钟吧。”

　　“这么久？”费莱不解的嘟囔。

　　“兔唇”桑德斯对此解释，主要是上山的路难行，尤其还是在积雪的深冬。

　　短暂交谈间，桑德斯恭谨中带些畏惧的态度让费莱格外不解。

　　他那懦弱且丑陋的外表放大了这种惶恐感。

　　费莱交谈没两句，终究是受不了地回了车里。

　　喂饱了马，马车重新启程。

　　车里的费莱换了一个修行，选择看书，不再冥想。

　　车外风景掠过。

　　能见到的裸露山体愈发明显的变红。

　　期间，沿着城市公路前行的马车还路过了猎鹿日的猎场。

　　不知过了多久，行驶的公路变成了石头路段。

　　强烈的颠簸感一下就激醒了爱尔兰。

　　他睡眼惺忪的看了一圈车窗外。

　　“进山里了？”

　　“嗯。”

　　费莱头也没抬。

　　“你在看什么呢？”

　　“《仪式与秘辛》，关于觐见神明的部分。”

　　爱尔兰凑了上来，看见费莱手里书本的内容跟着念道:“基准材料选择与神明相性要求，如用羔羊研磨的骨粉能...”

　　对此，爱尔兰忍不住评价道：“费莱，老子觉得你是真着迷了。”

　　在前几天的练习里，费莱也远比爱尔兰倾注了更多时间去练习仪式。

　　两人观念其实是有细微分歧的。

　　爱尔兰觉得这些东西只要了解原理，在将来能派上用场就好了。

　　费莱则认为，当下就该把握好。

　　至此，表现出来的结果也不相同。

　　费莱已经能找到一丝感觉了，爱尔兰还在原地踏步。

　　而对于现在的评价，费莱托辞道：“反正也没事情可以做。”

　　爱尔兰无奈，又回到自己位置上，观察外面。

　　车外。

　　透过玻璃缝隙传来的冷空气隐约带有一丝臭鸡蛋味。

　　马蹄铁践踏在雪里的声响逐渐稠密。

　　当上下颠簸的马车绕过最后一道山隘，路过一道斜挂着【红锈镇】标识的路牌后，裹着铁锈色积雪的小镇豁然撞入视野。

　　倾斜的坡地上密布着暗褐色石楼。

　　覆瓦屋顶被经年矿尘染成斑驳的灰红。

　　寒风吹动，楼顶的旗帜在风中如同无数僵死的舌头微微摆动。

　　马车一路行驶，沿着主路进入小镇。

　　镇上，主街两侧的铸铁灯柱早已扭曲变形。

　　几盏尚存玻璃罩的煤油灯在正午时分仍幽幽燃着，将蒸腾起的雾气染成硫磺般的浑浊橙黄。

　　或许是赶在了最后一天。

　　路上少有的行人对这辆载人马车的到来格外关注。

　　途径建筑之间，高楼菱形窗后。

　　还不时有模糊的人影正贴着玻璃窥视。

　　又行驶了一小段路。

　　马车停驻在一处看上去还算齐整的房屋前。