严寒下的马萨诸塞州锈山乡下，风干涩像是尖刺，透过衣服不断侵蚀人的肤表。

　　虽然爱尔兰单独将夏洛特拦下，并提出要去逛逛以完成自己当作游客的任务，但是荒凉的村落可提供不出一个观光景点以供两人打发时间。

　　唯一值得爱尔兰感兴趣的是村口那棵矮树上的鸟窝，可迁徙的鸟儿吝啬到不留一根羽毛，就像某位独自离去的家伙没留下准确的出来时间一般。

　　在荒凉的村子附近来回徘徊近一个小时。

　　陪衬的少女忽然委婉地问道：“先生，您要不要休息一下。”

　　爱尔兰斜睨过去。

　　少女强行耐住发寒颤的动作，她的意志却不足以主宰生理反应。

　　爱尔兰顺势说道：“那我们就休息着等他出来吧。”

　　“好！好。”夏洛特雀跃道。

　　前一个好是由衷的，后一个是上下牙床挤占出来的。

　　爱尔兰挑了一间看上去还算完整的房屋，进入后，忙活一阵升起火堆。

　　夏洛特将大门处留了一个可以观察到外面的孔，并站在了门口的观察位置，不至于费莱回来时几人巧合错过。

　　“坐会吧，他应该没那么快。”爱尔兰主动招呼道。

　　夏洛特犹豫一阵，悄悄往里面挪了几个身位坐下。

　　“唉，”爱尔兰看着她的动作，叹了口气，后又主动问起，“你叫什么名字来的？”

　　“夏洛特。”

　　“夏洛特？这是名字还是姓氏？”

　　“我也不知道。”夏洛特犹豫一阵回道，有些小声。

　　爱尔兰不免怔住，然后岔开了话题：“你一月能在旅馆里领到多少薪水？”

　　“平均在二十五美元左右，最高一次是三十八美元十七美分。当然，能得多少主要看客人们的小费。”

　　爱尔兰点了点头，在心里换算一番，发现眼前少女的月均薪资不及自己的五分之一，又是带些感慨的问起：“够养得起你的妹妹吗？”

　　夏洛特没想到有这问题，明显的怔住后才回道：“桃乐丝很懂事，她和我的花销都很少。桑德斯叔叔和婶婶也都会帮忙救济他们。”

　　敏锐地，爱尔兰捕捉到了一个单词。

　　他们？

　　寒风呼啸，少女挡住风口，跳跃的火焰足以衬出她脸上的早熟。

　　爱尔兰在怀里假装摸索一阵，然后取出费莱交代好的百元钞票。

　　夏洛特震惊到说不出话。

　　爱尔兰平静如常：“小费，这一趟你应得的。”

　　“谢，谢谢。”夏洛特哽咽道。

　　接下去就是不断的交谈以便打发等待时间。

　　为了不让风持续灌入，爱尔兰还是将门窗关上了。

　　不过两小时后。

　　门外响起了一丝不同寻常的动静，杂乱的脚步声配合着人的惊慌交谈，并不是费莱的呼唤。

　　“快，快，上帝保佑，这里竟然有一辆马车！快，快过来！”

　　“谁家的马车？！”

　　“看上去像是‘兔唇’的，管他呢，逃命要紧。”

　　“让让，让个位置出来。”

　　“该死的，你还背着这个死人做什么？！”

　　“可，可他是小镇探长。”

　　“他的命能换你的命还是大伙儿的命！你再不把他放下来，我就连同你也丢下去！”

　　“它要跟上来了，快，快驾马离开！”

　　在一阵沉重的肉体接触雪地的声音后，吵闹的动静渐渐消失，连带着还有不远处拴着的马车。

　　爱尔兰和夏洛特躲在窗后面，不过三分钟的时间里，他们目睹了一场抛弃同伴的逃生。

　　至于追逐他们的对象，两人还没有见到半点身影。

　　爱尔兰先是狐疑地打开了半个门缝，窥视不远处被丢弃在地上的半死不活的人。

　　后知后觉的夏洛特则先担心起旅馆载客的马车，刚想开口哀嚎，而后空气中的浓重血腥味就让她闭起了嘴巴。

　　“先出去看看先。”爱尔兰招呼道，一马当先的走出了门外。

　　夏洛特犹豫半秒，也跟了出去。

　　两人直直地来到事发地前。

　　原先绑着马的细绳被生生扯断，远去的车辙歪歪斜斜。

　　“他们是从那边过来的。”

　　夏洛特眼尖，指着一侧连通了村子道路的松树林，再往树林深处就该是去矿区的路。

　　爱尔兰的眼神则在现场杂乱的脚步上来回，然后看回了那位被抛弃者。

　　他们在害怕些什么呢？

　　被抛弃者整个人陷在了雪地里。

　　而在爱尔兰两人出来的这段时间，他身下的雪已经被染红了一片。

　　“过来，帮下忙。”

　　爱尔兰嘱咐道，忙放下身段配合夏洛特将被抛弃者翻过来，顺手擦了擦他脸上的雪。

　　而一张棱角分明的脸出现在了两人视野里，现在，他正因身体的痛苦不断皱眉，倒是不见呼吸起伏。

　　“芝诺伯伯！”

　　见到脸的一刻，夏洛特明显一惊。

　　“你认识？”

　　爱尔兰将手探向伤者的人中处。

　　幸好，这个人还有着能感受到的鼻息。不过很弱，需要及时止血。

　　“亚瑟·芝诺，他是小镇的警长。”

　　“亚瑟·芝诺？”爱尔兰皱眉，边检查伤者身上出血的伤口，边回忆，“他好像是带人来搞疏散工作的？”

　　“你怎么知道？！”夏洛特有些惊讶。

　　找到腹部出血口的爱尔兰没理会，从怀里摸出防身工具，匕首和短撬棍。

　　撬棍先是放在了一旁，他只用匕首对着警长的衣服割开一个细口，指挥道：“从他身上扯些布下来。”

　　夏洛特也知道事态紧急，赶忙顺从要求，费力扯下一个布条。

　　爱尔兰又割下来一块棉絮，先将伤者衣服撩起，露出里面像是撕咬的狰狞伤口。

　　他皱眉地将布条的一头穿过伤者后背，结合着棉絮在伤口处绑紧，让血止住。

　　“来，抬着他的腿。”

　　爱尔兰继续指挥。

　　他想让夏洛特和他一齐将这位可怜人搬到燃着火堆的屋里去。

　　但忽然间，事与愿违，夏洛特那头松了些力气。

　　“狼！狼！”

　　这位少女忽然语无伦次道。

　　爱尔兰忙转过身去，还极快的将地上的撬棍捡起，一手反握匕首。

　　待他再看少女所指的方向时，对上了一双森然的眼睛。

　　那是一团匍匐在地上的黑色，一团像是狗又像是爬行猿类的动物。

　　如果让爱尔兰自己来评价第一眼见闻，那绝不是什么狼！