冈部弘立刻就去湘阴找小鬼子的驻军吉川富郎大尉。

　　他对吉川富郎说：“吉川君，趁着现在还在做打仗的准备，我想请你出面，摆下一个擂台，吸引支那人前来打擂，这样既可以营造大东亚共荣的气氛，也就可以趁机震慑那些反抗分子。”

　　湘阴驻扎了小鬼子的一个中队，吉川富郎是小鬼子驻湘阴的最高长官，他刚刚从小队长升任中队长，也很想有所作为，获得上司的青睐。

　　吉川富郎虽然不知道冈部弘打的什么主意，但这个主意很符合大本营的战略目的，也与他想要在湘阴立威的意愿不谋而合，这场擂台赛以挺进队的实力，肯定能打赢，挺进队打赢了，就能震慑中国人，瓦解中国人的反抗意志。

　　一拍即合，吉川富郎也没犹豫，立刻就同意了，指示湘阴县伪维持会长卓宇宏督办此事。

　　卓宇宏派人在各处张贴布告，擂台就设在霍家湾的大街上。

　　小鬼子在霍家湾设擂的消息很快就传到了二赖子的耳朵里，护村团的团员们都想去，纷纷向二赖子请求。

　　就连他的师尊万事通、老犟头和大爷也想去，这样重大的武界活动，是武者都不会无动于衷，何况事关中国武界的声誉和国威。

　　但二赖子觉得小鬼子这次设下的擂台不简单，肯定是小鬼子的阴谋，二赖子虽然还不知道这个阴谋是针对羊角卫国队和自己的，但有两点他是清楚的，一是小鬼子打赢了，就会炫耀他们的武术，就能更加嚣张地骑在中国人的头上作威作福；二是小鬼子如果打输了，以小鬼子的残忍，是绝对不会放过中国武者的，明的暗的招术都会使出来，获胜者必定逃不出他们的毒手。

　　而且还会祸及在场的乡亲们。

　　他还担心，虽然武术是中华民族的传统文化，出类拔萃者众多，可岳阳和汨罗乃至长沙不像师尊的家乡河北沧州那样，有尚武的风气，虽然不乏习武者，但高手应该不多，他担心打擂是否能取胜。

　　他最害怕的是小鬼子输了恼羞成怒，报复中国人。

　　在自己的眼皮子底下，决不能让这种情况出现。

　　二赖子决定先摸摸情况再说。

　　二赖子就派了锤子、雷子、文伢子等人去汨罗打探，摸摸前来打擂的武者的消息，另派了几个湘阴籍的队员去霍家湾打探，因为湘阴籍的队员都是陌生面孔，不容易引起注意。

　　一连打听了几天，到了要开擂的前两天，二赖子汇总了信息，知道汨罗和霍家湾旅社都住满了，看样子前来打擂的武者还不少。

　　二赖子不放心，还是带着姚梦琪亲自去了汨罗。

　　二赖子对姚梦琪说：“小妹你准备一下，我们马上就走。”

　　廖伟东第一个叫起来：“赖子你什么意思，你想撇开我？没门！”

　　欧阳昱也叫道：“有这样的事更少不了我！”

　　赵炼石一拍桌子嚷嚷道：“赖子你要不得，我们是兄弟，是兄弟就要生死与共！我怎么能不去？”

　　护村团的团员有许多也嚷嚷着一定要去。

　　曹子建也说：“这事很重大，光你们两人去肯定不行，即使不全部去，也得多去一些人，到时相互也好有个照应。”

　　欧阳昱说：“赖子，你为了国家不顾惜自己的命，难道我们都是怕死鬼？你就别多说了，这次就当我们是去完成一次任务，你仍然还是带着我们吧。”在羊角卫国队，除了二赖子和姚梦琪，欧阳昱是武功最高的，事关武者的荣辱，不让他去他肯定不甘心。

　　廖伟东也说：“以往你要我往东我绝不往西，但这一次你说什么都没用，我是一定要去的。”

　　赵炼石说：“东北说得对，这次我们不会听你的。”

　　就连龙雅静、锤子、雷子、文伢子、楚结巴等好手也都跃跃欲试。

　　周志远虽然武功差一点，也很想去看看。

　　李顺清对二赖子改观了很多，二赖子帮他成了家，现在还请来了许多泥水匠为他们新成家的队员起新屋，他心里很是感激。

　　因此他说：“赖子，你们光两人去不妥，你是队长，要是出了意外，羊角卫国队怎么办？”

　　弟兄们显然是误会了，以为二赖子只带着姚孟琪去打擂却不让他们去，但二赖子也深受感动，这就是生死兄弟，这就是兄弟情义。

　　曹子建见二赖子笑吟吟地看着大家不做声，就说：“你什么意思，葫芦里卖的什么药？”

　　二赖子笑道：“还没到打擂的日期你们急什么，小鬼子这次设擂不简单，到时擂台四周肯定会布置许多小鬼子，小鬼子赢了还好说，小鬼子要是输了肯定会狗急跳墙，我不放心，去见见那些打擂的。”

　　赵炼石骂道：“你个臭赖子也不说清楚，害得我们着急。”

　　曹子建笑道：“你把我们都吓一跳，既如此，那你去吧。”

　　走在去汨罗的路上，姚梦琪说：“也不知这些打擂的人功夫如何。”

　　二赖子说：“谁知道呢？但愿他们的武功超过我们，这样我们就不用出手。”

　　一路上二赖子沉吟不语，心里想着打擂的事。

　　姚梦琪依偎着他问：“哥你想什么呢？”

　　二赖子揽着她说：“小鬼子阴狠毒辣，凶残无比，一旦输了，肯定不会放过这些前来打擂的武林人士，他们如果不防备，到时怕是要血流成河。”

　　姚梦琪说：“那便如何是好？”

　　二赖子道：“所以我们得去提醒他们一下，还得商量一个对策，将那些要参加打擂的武林人士组织起来早做准备，莫到时吃大亏。”

　　姚梦琪很是担忧，说道：“小鬼子有枪有炮，这些江湖人士恐怕还是会吃亏。”

　　二赖子道：“虽然仍不免吃亏，但总好过没有准备。”

　　姚梦琪说：“哥说得对。”

　　二赖子和姚梦琪到了汨罗，走进汨罗唯一的一家旅社，见旅社柜台后挂着一块“客满”的木牌子，就问那个戴眼镜的老账房怎么回事，老账房说：“客官你还不知呀，我们汨罗要打擂台了，所以得到消息的武林好汉纷纷赶来我们汨罗，为的是要为我中华武术争光。”

　　二赖子点点头，没有多问，随便敲开一扇客房门，一个身材颀长的中年人问道：“你们有什么事？”

　　二赖子一抱拳说道：“不好意思打扰了，我想请问一下，你们是不是来汨罗打擂的？”

　　那人说：“你问这些干什么？”

　　二赖子说：“如果不是，那就没话说，如果是，我们有事跟你们商议。”

　　这时一个洪亮的声音从屋内传来：“开远，你让他们进来。”

　　一进客房门，二赖子见客房里坐了好些人，看装束打扮，都是习武之人。

　　二赖子和姚梦琪抱拳道：“来得鲁莽，甚是唐突，还望海涵。”

　　一个魁伟高大的中年壮汉站了起来，抱了抱拳，又一伸手说道：“何须客气，请坐。”

　　等二赖子和姚梦琪在床上坐下，壮汉又问：“但不知道两位到此何事？”

　　二赖子说：“请问诸位何方人氏？”

　　壮汉道：“我是铜盆俞济生，房间里都是我的徒弟，两位看着面生，听口音不像我们汨罗的，你们是哪里人？”

　　二赖子笑道：“我们就是汨罗的，只因从小在外，这才南腔北调。”

　　俞济生笑道：“我们是铜盆的，那算起来也算是乡亲，你们说有关于打擂台的事跟我们商议，不知道两位有何见教？”

　　二赖子脸色严肃起来，说道：“现如今小鬼子在我们汨罗摆下擂台，我们中华武林人士人自不能不应战，但是此事凶险万分，我们不能不防。”

　　堂中一个络腮胡叫道：“打擂台，自有死伤，谈何凶险！”声音就像洪钟。

　　二赖子肃道：“不是这么说，如果是公平竞争，虽有死伤，也只能各安天命，就怕不是公平竞争，那就有大麻烦了。”

　　“打个擂台有何麻烦？”仍是那络腮胡的声音。

　　俞济生见络腮胡问出了自己心中所想，就没有多嘴，只是望着二赖子。

　　二赖子说：“这次打擂，要是小鬼子赢了还好说，一旦他们输了，定会对各路英雄下手，我们不能不防。”

　　络腮胡叫道：“怕他个卵，到时拼个你死我活就是！”

　　二赖子瞟了他一眼，不屑道：“你那是逞匹夫之勇。”

　　络腮胡方要发作，俞济生作一手势制止了他，沉吟片刻，这才说道：“小哥言之有理，是得未雨绸缪，那依小哥之见，该如何处置？”

　　二赖子问：“我想，我们应该将各路英雄都召集起来，商议一个对策，也好以防万一。”

　　俞济生道：“未进城门，先思退路，小哥的提议有道理。”

　　堂下许多人都频频颔首，都说是应该商议一个对策，否则就会吃大亏。

　　俞济生说：“行，就这么办。”

　　俞济生当即对那个叫开远的说：“开远，你带几个人去霍家湾走一趟，叫各旅社参加打擂台的英雄好汉派代表前来议事，就说一定要来，有大事商议。”

　　开远带了几个人去了，大家一时无事，就都坐着喝茶闲谈。

　　那络腮胡在二赖子面前吃了瘪，心中一直不舒服，这时乜着二赖子说：“小子，看你刚才的口气，好像有两下子，现在左右无事，我向你讨教几招如何？”

　　二赖子见有人向他挑战，他自不会怕，但碍于有武林前辈在场，不敢僭越，故笑道：“还是不比了吧。”

　　络腮胡乜了一眼二赖子，不屑道：“怎么，不敢？”

　　二赖子是个没事还要惹事的人，见那络腮胡挤兑他，便笑道：“比倒是可以，只是有前辈在此，还得前辈许可了方可跟你比。”

　　俞济生见二赖子虽然年轻，但说话行事很是稳重，心下很是欣赏，既然二赖子谈及比武之事，想来也是武林人士，也想看看二赖子的身手，便笑道：“左右无事，比比也无妨，只是点到为止，莫伤了和气。”

　　二赖子笑着对络腮胡说：“既然前辈应允，那小子就跟你比一比，希望你的功夫跟你的声音一样高。”

　　络腮胡跳了起来，不丁不八摆了个式子，招手道：“你来。”

　　二赖子吊儿郎当随便站着，笑道：“还是你来吧。”

　　络腮胡也不客气，跳了起来，借着前冲之力一记崩拳冲胸而来，二赖子若是被他击中，肋骨也会折断几根。

　　二赖子身法何等轻盈，一闪身一滑步，就到了络腮胡的身后，手轻轻一点，络腮胡竟摔了个狗啃泥。

　　这还是二赖子没使多大劲，要是换了一掌一拳，络腮胡更吃不消。

　　二赖子当然不会伤到他。

　　络腮胡恼羞成怒，爬起来挥拳还要打，却被众人拦住了。

　　会家看门道，不懂看热闹，在座的都是行家，一看就知道二赖子功力非凡，再打下去络腮胡也不是对手，因而拦住了他。

　　络腮胡挣扎道：“你们拦我干什么，我还得比！”

　　二赖子笑道：“还是不比了吧，留着力气跟小鬼子干。”

　　俞济生忙对络腮胡说：“你不要使气，莫伤了和气。”

　　众人也说：“是呀是呀，跟自己人没必要过不去。”硬把络腮胡按着坐下。

　　只是众人十分不解，这个后生子年纪不大，看起来秀秀气气的，没想到还是个高手。

　　俞济生拱手说道：“还没请教两位英雄尊姓大名。”

　　二赖子道：“小子闾克强，这是我小妹姚梦琪。”

　　堂中之人听了，既然是兄妹，何以一个姓闾一个姓姚？又一想，心下释然，也许是表兄妹吧。

　　俞济生说道：“闾英雄果然好身手，佩服佩服，只是不知打擂那一天闾英雄出不出手？”

　　二赖子道：“有小鬼子打，我当然想出手，只是我泱泱中华，高手如云，我这点毫末伎俩，恐怕轮不到我出手。”

　　俞济生说：“若是我们没人能胜过小鬼子呢？”

　　二赖子大义凛然道：“小子定当全力以赴！”

　　说话间，陆陆续续就有人来，没多久就济济一堂。

　　相互介绍了一番，二赖子这才知道，这次来打擂的还真不少，除了俞济生他们铜盆的，还有新市的，黄柏的，长乐的，三江的，红花的，大荆的，李家塅的，就连平江和岳阳也有人参加。

　　大家都见过了礼，俞济生站了起来，朗声说道：“今天请大家来，主要是这位闾英雄的提议，商议一下打擂台的事。小鬼子既然摆下了擂台，我们汨罗人就不能不应战，只是这位闾英雄说了，小鬼子要是赢了还好说，要是输了，定然会狗急跳墙，对我们武者下毒手，既然如此，我们就得想个妥当的对策，莫遭了小鬼子的毒手。”

　　堂中有人说道：“如何防备？小鬼子有枪有炮，除非是不打擂台。”

　　络腮胡急道：“那怎么行，那岂不是落了我们自己的威风！”

　　堂中也有人附和：“是呀，不上擂台那会丢我们中国人的脸。”

　　大家都频频点头，说道：“我们来就是来迎战的，无论如何也不能任由小鬼子猖狂！”

　　俞济生一只手向下压了压，等大家不说话了，方高声道：“大家稍安毋躁，打是要打的，只是未打之前还得考虑好退路。”

　　有人说：“有什么退路？无非还是打。”

　　络腮胡吼道“打就打，怕他个卵！”

　　二赖子插言道：“打肯定要打，但也要商议个打法。”

　　络腮胡白了他一眼，呛道：“听你的口气，你有办法？”

　　打嘴仗二赖子从不吃亏，他堵了一句：“我没办法你有吗？”

　　“你！”络腮胡被堵得直翻白眼。

　　又有人说：“能有什么办法，小鬼子有枪有炮，总之是挨打。”

　　大家虽然群情激奋，议论纷纷，可就是没有个好主意。

　　场中一时沉静下来。

　　俞济生问二赖子：“不知闾英雄可有什么好主意？”

　　二赖子说：“谈不上好主意，无非是想少流点血。”

　　俞济生说：“既然大家都没什么主意，你不妨说说。”

　　二赖子说：“好。”

　　俞济生就高声说：“大家静一静，听一下闾英雄的主意，看看合适不合适。”

　　二赖子对着大家拱了拱手，说道：“我就谈谈我的想法，第一是要推举一个执事之人，统筹指挥，别到时乱打一气；第二是不必所有人都上场，我看可以分为两拨人，一拨是武功高强的人，这些人是要上场跟小鬼子打擂台的，打擂台武功太低了不行，别枉送了性命。而且如果我们打赢了，小鬼子一定会下毒手，我们这些打擂的人不但要打擂，还有与擂台前的小鬼子拼命，要冲出小鬼子包围，要尽量减少损失；另一拨是不打擂的人，这拨人不要去擂台下，可在外围监视小鬼子，一旦小鬼子要对武林人士下毒手时，这些人就可先对付擂场四周的小鬼子，掩护场中打擂的武者和群众边打边撤，撤退一定要分散跑。打擂那天擂台前的小鬼子你们不用管，可由我带去的人对付，你们只管往外冲，会开枪的要从小鬼子手里夺枪，总之是不能束手待毙。”

　　听了二赖子的话，大家都沉思不语。

　　良久，俞济生说：“我看这是个办法，众位以为如何？”

　　场中有人说道：“我看这位闾英雄的安排很妥当。”

　　大家都说，就这样吧。

　　俞济生又说：“既然大家没意见，那就先推举一个执事之人”

　　一个留八字胡的老者道：“我看闾英雄虽然年轻，但处事有条有理，就让闾英雄担任好了。”

　　二赖子赶忙推辞道：“我到时很有可能要上台打擂，再则还要对付擂台前的小鬼子，无暇顾及其他。我建议就请俞前辈担任如何？”

　　大家一致响应说好。

　　俞济生挥挥手说道：“既然大家信得过我，那我就勉为其难，现在按照闾英雄所说的，先确定需要上台的人员，我看这样，我们铜盆武馆可推举三人上台，其他各路英雄也可以采取推举的办法，然后相互切磋一下，选出武功较高之人参加比武，剩下的分成四拨在外围担任掩护，大家看如何？”

　　大家都说好。

　　已经是下午了，二赖子见商议停当，就向大家告辞，俞济生留他们吃饭，他说不能耽搁时间，他还要回去布置。

　　俞济生问道：“我还没问，你说由你带来的人对付小鬼子，那些小鬼子都有枪，你们又如何对付？”

　　二赖子笑道：“这个您不用担心，我们毛栗屋场有一支护村团，对付那些小鬼子应该问题不大，只是到时候大家行动一定要迅速，我想小鬼子想要下毒手也没那么容易。”

　　听二赖子说护村团对付小鬼子没问题，俞济生心里踏实了许多，又问二赖子明天切磋来不来。

　　二赖子说：“一定来。”

　　辞别众人，两人回到毛栗屋场，二赖子凭着记忆画了一张霍家湾的地形图，又找来那几个湘阴籍的队员说：“擂台设在什么地方？”

　　队员指了一个地方，二赖子一看，竟然就在他们毛栗屋场粮店的东边街上，二赖子就将那地方画上擂台的标识。

　　忽然记起马家凹的人有尚武风气，如此大的事，马家凹的人一定会参加，就派了文伢子去了马家凹，请马家凹派几个高手明天去汨罗议事，免得他们到时乱打一气。

　　第二天，二赖子带了部分队员去了汨罗，在旅社的后院见到了各路武林人士正准备切磋武艺。

　　那些人看二赖子带的这些人，高低胖瘦各色人都有，而且还有两个如花似玉的妹子，就很诧异。

　　络腮胡说：“怎么还有妹子？她们也能上擂台？”

　　二赖子笑道：“她们上不上擂台，看情况而定。”

　　络腮胡说：“她们真能上擂台？”

　　二赖子笑道：“你不信，那你又比试比试？”

　　络腮胡摇摇头：“我不跟妹子比。”

　　马家凹那个清癯的白须老者也来了，一见二赖子，立刻上前一把握住二赖子的手笑道：“后生子也来了，我知道你，叫闾克强，别人都喊你赖子，对不对？”

　　二赖子一想就知道肯定是姐姐虾贵告诉他的，就说：“对，您还可以叫我二赖子，我还没请教您老的尊姓大名呢。”

　　老者笑道：“我是马家凹的人，小老儿自然姓马，你就叫我胤鸣大嗲就是了。”

　　二赖子说：“胤鸣大嗲，这次小鬼子设擂，你们屋场来不来？”

　　胤鸣大嗲豪气地说：“我们马家凹从不怕谁，还怕小鬼子的擂台！”

　　二赖子竖了竖大拇指，笑道：“我知道你们马家凹人个个都是好汉，您老人家也定是宝刀不老。”

　　胤鸣大嗲笑道：“呃，我不行，你是打小鬼子的大英雄，有你在，我看小鬼子这次是输定了！”

　　二赖子也笑道：“可是我就是一坨铁也打不了几颗钉呀！还得靠大家。”

　　胤鸣大嗲说：“在我们屋场斗狮技我就知道，你是个身手不凡的高手。”

　　又指着姚梦琪夸道：“想不到你一个妹子也是个高手。”

　　一听胤鸣大嗲夸赞自己，姚梦琪羞不可抑地躲在二赖子身后。

　　胤鸣大嗲捋着花白胡须哈哈大笑道：“如此英雄，竟如此害羞，不知道的还以为你是个娇滴滴的小女子呢！”

　　二赖子笑道：“您快别说了，再说我小妹会更加害羞。”

　　人到齐了，接下来就是切磋，各路英雄各自寻找对手，稍稍切磋了一下，从中选出了上台比武的人员。

　　然后将剩下的武林人士分成四拨，确定好了东南西北四个方向都有一拨人马应对小鬼子。

　　见基本部署好了，二赖子站在一座石墩上高声说道：“各位英雄好汉，你们应该知道小鬼子有多凶恶狠毒残暴，所以明天肯定凶险无比，大家都要打起十二分精神，明天大家逃不逃得出去，就看大家舍不舍得拼，如果舍得拼命，那我们就还有一线生机，如果怕死，那就肯定都是个死，我们只有拼命这一条路走，要跟小鬼子拼到底！”

　　俞济生也说：“大家听到没有？我们一定要照闾英雄说的做！”

　　络腮胡说：“拼就拼，怕个卵！”

　　场中之人也豪气干云地说：“就是拼死了也不向小鬼子低头！”

　　“对，十八年后老子又是一条好汉！”

　　二赖子又说：“当然，拼命是肯定要拼的，只是大家脑子也要灵活一点，不要鲁莽行事，撤退时要事先看好撤退路线，这样就能尽可能地减少不必要的伤亡，我看今天下午大家都要去看好地形，选好撤退路线，以免到时慌不择路。”

　　俞济生也说：“大家听到了吗？现在都去看地形，明天直接去霍家湾。”

　　“慢。”二赖子挥手制止了朝外走的人，继续说道：“明天大家早一点去霍家湾，尽量劝说老百姓不要去，要跟他们说清利害关系，这样擂台前人少一点，到时撤退也容易一点。”

　　络腮胡一边往外走一边嘀咕：“这小子太啰嗦了，还真把自己当个人物。”

　　走在他旁边的一个人说：“你别说，他还真可能是一个人物，刚才切磋武艺的时候，他在一旁的评论，我看只怕真是个高手。”

　　另一个人说：“怎么不是高手？我师兄在我们那是武艺最高的了，可在他手下一招就败了。”

　　络腮胡急赤白脸地说：“那是只比了一招，再比下去，谁输还不一定呢！”

　　大家三三两两都往外走，见俞济生、胤鸣大嗲和八字胡老者也要走，二赖子拉住他们说：“你们三处人马太招眼了，今天就要安排好，明天离开霍家湾后还要躲远点，别被小鬼子找到了。”

　　八字胡老者道：“谢谢你，还是你想得周到。”

　　俞济生也抱拳赞道：“想不到闾英雄如此年轻，却处事如此得体，真是少年英雄，佩服佩服！”

　　二赖子一抱拳笑道：“承蒙谬奖，明天擂台见。”

　　告别了两位老者，二赖子带着大家回到毛栗屋场。