鬼手妖王枯枝般的双腿簌簌发抖，关节处不断渗出腥臭的黏液。

　　他最是贪生怕死，故此当年他才宁肯变成腐木一般，也要苟延残喘。

　　“英雄饶命，我……我知无不言。”

　　妖王喉间腐肉蠕动，声音像破风箱般嘶哑。

　　顾昭眼中精芒大盛：“你为何知我名姓？”

　　“是九幽！是九幽道人说的！”

　　妖王见胸腔的破洞中不断有黑血流出，早已心惊胆战。

　　“昨日他找到我，让我在此等候，将你阻住。”

　　顾昭手上一紧，枪锋骤然旋转，带起几片细碎的血肉。

　　“九幽道人是谁？”

　　这人正是当日楚翔在大漠中遇到过的鬼手妖王。

　　当日九幽道人与其狼狈为奸，在大漠深处设下埋伏，欲暗算黄龙真人与麻姑。

　　九幽道人早知麻姑乃是涣魂之体，便以惑心之术骤然发难，想要趁其不备除去二人。

　　谁知阴差阳错间，竟将途经此地的楚翔卷入其中。

　　然而麻姑早已找到应对惑心术之法，黄龙真人与麻姑联手反击，九幽道人不是对手。

　　多亏这鬼手妖王突施冷箭，黄龙中了白骨幽冥箭，损了道行，九幽道人才得以逃脱。

　　当时九幽见势不妙，当即化作一缕黑烟遁走。

　　这鬼手妖王却贪心大起，觊觎那豢养道兵的无上法门。

　　他暗忖黄龙已中白骨幽冥箭，必是强弩之末，便想趁机将其生擒，逼问出道兵豢养之术。

　　没想到黄龙真人带伤施展龙吟，他以为黄龙是假装受伤，这才落荒而逃。

　　后来他与九幽道人汇合，随其来到荆州地界。

　　九幽以助其恢复人身为饵，诱他在此拦截顾昭。

　　妖王原以为不过是对付个寻常修士，哪曾想是如此硬茬。

　　他心中早已将九幽道人祖宗十八代都骂了个遍，暗恨这厮竟让自己招惹如此强敌。

　　此刻见顾昭问起缘由，妖王哪敢隐瞒。

　　“九幽乃是小王……不不不，是小妖的一位前辈。不对，是一位妖人。”

　　他心中惊惧，口中已是慌不择言。

　　“九幽道人如何知道我的名字？”

　　“他……他当日施展惑心大法，误中了一个女子。谁知那女子心湖深处，竟映着英雄的身影。”

　　顾昭闻言心头一震，恍然大悟。

　　难怪那日通过两心知感应到楚翔陷入幻境，原来是九幽道人在暗中作祟。

　　这妖道以惑心术窥探楚翔心神时，无意间捕捉到了自己出手相救的痕迹，这才顺藤摸瓜得知了自己的存在。

　　“那女子在何处？”

　　“现在在何处小的不知。此事已是八年前，那时她是在凉州。”

　　“那这九幽道人在荆州作甚？为何要你在此阻拦我？”

　　“小……小的不知。”

　　顾昭眉头一皱，这妖王确实不知内情，显然是九幽道人有意隐瞒。

　　然而就算是九幽八年前在凉州，通过楚翔心湖看到了自己，他也没有任何理由来针对自己。

　　除非……

　　他寒声问道：“那个游方郎中，是不是九幽道人的手下！”

　　鬼手妖王浑身一震，拼命点头：“是……是！九幽手下，确有此人。”

　　原来如此，顾昭终于将所有线索串起。

　　九幽道人真正图谋的，是身具五阴之相的管羚儿。

　　开始是游方郎中出手，想要无声无息地掳走管羚儿，不料自己插手相救，坏了他好事。

　　这妖道认出自己后，想到了当日在楚翔神识中见过自己，这才假造楚翔消息，调虎离山，他好对管羚儿下手。

　　然而他极为谨慎，即便确认自己已然离开，还是只派了郎中前来。

　　不对！顾昭突然明悟，当时那郎中死得极快，根本不给自己逼供的机会，自己还曾疑惑过。

　　如此说来，只怕当晚那九幽道人就在附近，那郎中根本就是他杀的。

　　想到此处，顾昭只觉得心头发冷，这九幽道人修为如何且放一边，这份心计实在是深沉之极。

　　他强压怒火，继续追问道：“九幽道人，如何料定我会取道山路？”

　　“他说英雄你心急赶回当阳，必然抄近路，而且，而且……”

　　顾昭眼中精光暴射：“而且什么？”

　　“他说向朗看到了不该看的东西，要我杀他灭口。另外他手中的九州龙脉图，也是那九幽道人志在必得之物……”

　　咔嚓一声，顾昭五指如钩，生生捏碎了鬼手妖王那颗泛着幽绿鬼火的心脏。

　　妖王腐尸般的面孔骤然扭曲，溃烂的嘴唇颤抖着挤出几个字：“你……不是说……”

　　“我说谎话会让你灰飞烟灭，可没说真话就能活命。”

　　衣袖翻飞间，妖王残躯已如风化的陶俑般寸寸龟裂。

　　随着鬼手妖王化作漫天磷火，山道上剩余的妖兵也同时僵直倒地，化为森森白骨。

　　那些被妖术驱使的尸骸，终于重归永恒的安眠。

　　顾昭轻叹了一口气，他压下翻滚的情绪，转身走向驿站。

　　向朗双腿一软跌坐在地，手中地盘滚落地面上，发出清脆的声响。

　　这位素来沉稳的年轻人此刻面色惨白，额间冷汗涔涔。

　　之前的阵法耗尽了他的体力，连番的大喜大悲更让他精疲力竭。

　　此刻见终于脱险，一口气泄了，便是站都站不住了。

　　亲兵队长张焕呆立当场，铜铃般的眼睛瞪得滚圆，连扶起长官这等分内之事都忘了动作。其余亲兵更是相拥而泣，有人不住地以袖拭泪。

　　他们原已抱了必死之心，谁曾想这青衣少年横空出世，谈笑间便将那些狰狞可怖的妖物尽数斩灭。

　　“这……这……”

　　张焕喉头滚动，目光追随着那道渐行渐近的青色身影。

　　这少年瞧着不过弱冠之年，面容比自家长官还要年轻几分，可方才施展的手段，却好似传说中的仙家神通。

　　待顾昭行至近前，张焕才如梦初醒，慌忙弯腰将向朗搀扶起来。

　　向朗深吸一口气，袖中五指掐诀，将笼罩驿站的防御阵法徐徐撤去。

　　他整了整染血的衣襟，强压下仍在颤抖的双手，对着顾昭深深一揖到地。

　　他的声音虽还带着几分沙哑，却已恢复了朝廷命官的沉稳气度。

　　“多谢顾英雄救命之恩。”

　　方才鬼手妖王叫出了顾昭的名字，早被他牢牢记在心底。

　　“顾……顾英雄？”

　　张焕突然如遭雷击，魁梧的身躯猛地僵住。

　　那张常年风吹日晒的糙脸上，嘴巴张得能塞进两个胡饼。

　　他忽然跳了起来，结结巴巴地道：“洛水剑侠！他是洛水剑侠！”

　　此言一出，驿站内霎时炸开了锅。

　　那些刚抹去眼泪的亲兵们呼啦一下围了上来，十几双眼睛亮得吓人。

　　有人激动地扯着同伴衣袖大叫：“我就说！除了洛水剑侠，谁还能如此神勇，一剑斩灭妖王！”

　　“放屁！”

　　另一个老兵红着眼眶反驳：“他才多大，那洛水剑侠八年前就仗剑伏魔了。再说，他用的是枪……”

　　他话音未落就被同袍踹了一脚：“你懂什么，人家是少年天才，还能跟你一样？”

　　他眼光落在顾昭腰间的刀鞘上，嘴上兀自争辩着：“谁……谁说剑侠就一定要用剑的……”

　　顾昭一阵无语，只好当做没有听到。

　　他走到向朗身前，轻声道：“向兄，可否借一步说话？”