虽然唐平也觉得史道人明哲保身没什么卵用，但他对荀彧的态度还是不太满意。

　　“明哲保身虽然不好，总比用疫情为由头，批评朝政强。把责任推到朝廷身上，就能心安理得了？”

　　荀彧眉头紧皱，沉默片刻。“司徒请辞了。”

　　“谁？”

　　“袁司徒，昨天刚刚请辞了，以应天谴。”

　　唐平忍不住啐了一口。“他辞去司徒，疫情就能缓解了？反正过几个月，三公有缺，又会有无数人推举他。他什么损失也没有，反而赚了一波名声。”

　　“你不要以小人之心，度君子之腹。”

　　“他也配称君子？”唐平瞥了荀彧一眼，笑了两声。“原来你对君子的标准这么低啊。”

　　荀彧闭上了嘴巴，再也不说一个字。

　　别人也就罢了，袁隗他可太清楚了，的确够不上君子二字。

　　汝南袁氏走上这条路，袁隗有不可推卸的责任。

　　是他交通中常侍袁赦，保住了汝南袁氏的富贵，也是他生活豪奢，败坏了汝南袁氏的门风，又苦心安排袁绍与党人、游侠往来，积攒力量，准备在这即将到来的乱世之中逐鹿中原。

　　“文若，我有一事不解，你能为我解惑吗？”

　　荀彧犹豫了片刻，很勉强地点点头。“你说。”

　　“袁氏为何力捧袁绍这个庶子？说实话，袁绍这人虽然看起来相貌堂堂，威风八面，实际上虚得很。袁氏真想举大事，这人不是一个合格的人选。”

　　“你知道你在说什么吗？”荀彧皱起了眉头。“谁说袁氏要举大事了？你有证据吗？没有证据就是诬告，要反坐的。”

　　唐平无声地笑了。“你会去告发我吗？”

　　“这可说不定。你要是不能慎言慎行，我真会去告发你，以免被殃及。”

　　“就像唐周一样？”唐平嘿嘿一笑。“有人说唐周是济南人，又有人说唐周是济阴人，还有人说唐周是颍川人，你知道他是哪里人吗？”

　　荀彧面色微变。“你找他作甚？”

　　“我没找他，一个叛徒，只能苟且偷生，惶惶不可终日，活着比死了还难受，我找他作甚？”唐平笑出声来。“我只是觉得，你不是唐周那种人，会去告密。要是看走了眼，我也只能自认倒霉。”

　　荀彧很无奈，想了想，说道：“我又不是袁氏子弟，哪能知道他是怎么想的。”

　　“我有一个猜测，你想不想听？”

　　“不想听。”

　　“你回答得这么痛快，应该是知道我的猜测是什么，也知道这个猜测是成立的，所以不想听，对吧？”

　　荀彧有些着急。“我只是单纯的不想听你说话，你能不能安静一会儿？马上就到平望观了，见天子之前，就算不斋戒沐浴，也应该保持敬重吧。”

　　“你急了，文若，你急了。”唐平哈哈大笑。

　　荀彧转过头，嘟囔了两句，再也不肯说一个字。

　　——

　　马车终于在一个巷子里停住。

　　荀彧下了车，引着唐平进了一个小门，拐过几道弯，眼前豁然开朗，竟是一个极其宽阔的广场。

　　广场的北端，有一个高台，高台上隐约可见檐角。

　　荀彧带着唐平，登上了高台。

　　宋典、毕岚站在阶前，满面堆笑，拱手相迎，自己报上姓名。

　　唐平拱手还礼，和他们寒暄。

　　唐平见过宋典，却是第一次看到毕岚，不禁多说了两句。

　　毕岚心情极好。这次救火有功，他说不定能封侯。让他立下这个大功的，就是眼前这个其貌不扬，又自称平平无奇的道人唐平，自然要说几句感谢的话。

　　“若非道长指教了，南宫之火不知道什么时候才能灭。”

　　“那是天子和诸君的功劳，我只是说了几句话而已，算不上什么。”

　　“道长不愧是修行之人，虚怀若谷，有功不居。”

　　宋典、毕岚一边说着恭维的话，一边引着唐平登台。来到台上，唐平先看到了张让和另一个宦官，估计是赵忠，然后又看到了站在栏杆前的天子刘宏。

　　刘宏中等身材，看起来有些瘦弱，脸色也不太好。虽然唐平只看到了他的侧身，却从他的身体形态上感觉到了他的疲惫和力不从心。

　　张让满面带笑，上前一步，与唐平见礼。

　　他利用荀彧的一时疏忽，主动提议，向唐平问计，果然灭了南宫之火，这次得到了不少赏赐，还探知了天子要对付党人的心思，心情好得很。

　　说了几句闲话，唐平来到刘宏身边，躬身行礼。

　　“山野之人唐平，字士奇，见过陛下，敢问陛下安好。”

　　刘宏缓缓转身，上下打量了唐平两眼。“见到朕，不行跪拜之礼吗？”

　　唐平甩了甩特意准备的拂尘，单掌立于胸前，微微欠身。“请陛下恕罪。山野之人，不谙跪拜之礼，并非有意对陛下不敬。若陛下以为礼不可或缺，请容我暂且告退习礼，然后再来觐见天颜。”

　　刘宏眉梢轻挑，再次打量了唐平一眼，摆摆手。“罢了。今天在这里召见你，本就是权宜之计，就不用那么拘礼了。南宫之火，有赖道长才能扑灭，多谢。”

　　“救人于水火，天经地义，人人当为，陛下毋须言谢。”

　　“可惜不是每个人都这么想。作壁上观，等着南宫烧成白地的人，可不在少数。”刘宏抬起手，划了一个圈，本想说些什么，最后却化作一声叹息。

　　他很想骂几句大臣们见火不救，居心叵测，可是想想，又觉得这么做无济于事，只会在唐平面前暴露自己的无能，不如不说。

　　只是心里那团火却有些按捺不住，越烧越旺。

　　堂堂天子，被大臣蔑视到这个地步，是可忍，孰不可忍。

　　他们真的以为党禁解了，朕就奈何不得他们了？

　　“陛下，恕山野之人言语不谨，其实南宫真要是烧成白地了，也不是坏事。”

　　刘宏眼神一紧，沉下了脸。“此话怎讲？”

　　唐平走到栏杆前，抬起头，看了一眼脚下的洛阳城，幽幽一声叹息。“宫殿也罢，京城也罢，和人都差不多，纵能用心维护，善加保养，百年之后，也难免梁朽柱破，鼠生蛇走。这时候与其费心费力的修缮，反倒不如推倒重建来得容易。”

　　刘宏恍然，皱着眉头，思索片刻，又道：“话虽如此，毕竟是皇宫，总不能轻易改置，大兴土木。要不然，大臣们又要连篇累牍的上奏，要朕思三皇五帝之德，以勤俭为本了。”

　　“所以烧了也挺好。”

　　刘宏哑然失笑，随即又摇了摇头。“荒唐，荒唐，全是歪理。”

　　唐平笑笑，也不反驳。“陛下救火的时候，可曾看到蛇鼠乱窜？”

　　刘宏想了想，看向张让等人。张让等人不知其意，也不敢乱说，反倒是毕岚胆子大，上前一步说道：“陛下，臣的确看到了一些蛇鼠，有的逃了，有的被烧成炭了。”

　　唐平接过话题，淡淡地笑道：“陛下，若是这蛇没逃，落到御座上，可就又是灾异了。”

　　刘宏眉梢一动，若有所思。过了片刻，他叹了口气，笑了起来。

　　“这么说来，这把火烧得倒也不算坏。”

　　张让也反应过来，连忙说道：“陛下所言甚是。深宫之内，难免有些蛇鼠，偏偏有人要说成灾异，攻击朝廷，实在可恶。”

　　赵忠等人也明白了，纷纷上前附和。

　　荀彧没吭声，只是深深的看了唐平一眼，心中一阵阵的不安。

　　他不明白唐平这句话为什么能引得几个宦官如此激动，但他看得出来，唐平有备而来，而且有意与张让这些宦官结交，并且极有可能达成目的。

　　他想干什么？

　　联合阉党，与党人对抗？

　　虽然他与阉党有无法切割的关系，但他还是不希望唐平走上与党人对抗的路。

　　就算不提清流、浊流的区别，双方的实力也太悬殊了，宦官根本没有取胜的可能。

　　况且天子当与士人共治天下，哪有与阉竖共治天下的道理。

　　就算他的母亲出自阉党，他也不觉得阉党把持朝政是好事。

　　“照你这么说，所谓灾异，都是奇谈怪论？”刘宏脸上露出一丝笑容，饶有兴趣的看着唐平。

　　唐平郑重地点点头，迎着刘宏的目光。“我虽是道人，修天人合一之境界，却对灾异之说不以为然。与其信灾异，不如重人事。”

　　荀彧忍不住咳嗽了一声。“陛下，臣有一言，不吐不快。”

　　刘宏觉得有趣，扬扬下巴。“你说。”

　　“唐道长对灾异不以为然，是不信天命，则刘氏何以立，汉何以亡而复兴，传承百年？”

　　刘宏转头看向唐平。“道长以为如何？”

　　唐平笑笑。“照荀君此意，那最近灾异频发，岂不是意味着汉家天命将终，无论努力与否，都无济于事？既然如此，陛下也不必担忧，顺天应人就是了。”

　　“不然。”荀彧连忙打断了唐平。“天人感应，并非一味顺天应人，而是行德政则有祥瑞，不行德政则有灾异。眼下天下虽乱，若陛下能从德教，亲君子，远小人，则祥瑞自至，天下可安。”

　　唐平笑出声来。“你说的君子，就是那些看着南宫着火，却不肯放弃截水的人吗？”

　　“……”荀彧顿时哑口无言，片刻后，才喃喃说道：“也不是所有人都如此。”

　　“敢与皇宫争水的都是谁？邻里走水，都要竭力相救，怎么到了皇宫着火，就都作壁上观了？不仅作壁上观，还要与皇宫争水，致使宫中无水可用，只能看着大火蔓延。这是什么样的君子？”

　　唐平也沉下了脸，没给荀彧留什么面子。

　　这种场合，还不忘为那些人洗地，你这执念也太深了。

　　见荀彧面红耳赤，无言以对，刘宏也觉得他有些可怜，挥了挥手，让他退下，别再自找没趣。

　　荀彧入宫不久，不知道唐平的话让他和张让等人想起了什么，再说下去，就算唐平不反驳他，张让等人也要说话了。

　　建宁二年，他刚刚亲政不久，有一条青蛇落在御座上。张奂就借此为由，上书为陈蕃、窦武鸣冤。熹平元年，又有一条青蛇落在御座上，大臣们又上书，说他委任宦官，王室衰微，所以天降蛇妖以警醒。

　　有现实的灾异在，他和张让等人都无法反驳，只能捏着鼻子认怂，这口气忍了十几年。

　　现在唐平说，哪有什么灾异，就是房子老了，藏了些蛇鼠，灾异都是借口，他们岂能不赞同？

　　实际上，你想想也是这个理。

　　别说皇宫了，就算是普通人家，屋子旧了，也难免会有些蛇鼠，更何况是建了一百多年的皇宫？

　　再说了，就算是灾异，怎么就都是天子和宦官的错，不是大臣的错？

　　我还说有人有不臣之心，明明是蛇，却想做龙，谋朝篡位，坐一坐这皇帝的御座呢。

　　荀彧喏喏退下，心中后悔。

　　早知如此，就不带唐平来见天子了。

　　张让等人对唐平的解释非常赞同，随即又问起了其他的灾异。

　　比如马生人。

　　就在前几年，司徒府出了一件怪事，司徒长史冯巡有一匹马，生了一个人。按照京房易传，说是妖马生人，将上亡天子，诸侯相攻。

　　偏偏去年黄巾起事时，冯巡正好担任甘陵相，黄巾攻击甘陵国，冯巡被杀，正好符合了妖马生人的判词，这件事又被拿出来说了一通。

　　张让问，这个怎么解释？

　　张让说完，唐平就笑了。“依我看来，这事比宫里出现蛇更不靠谱。”

　　“怎么说？”刘宏忍不住抢过话题。

　　“宫里有蛇，毕竟是很多人都亲眼看到的，做不得伪。马生人，又有谁看到的？焉知不是有人偷情生子，不敢明言，托为马生？”

　　唐平话音未落，刘宏就笑出声来，连连点头。“这个对，这个对。妇人偷情，生了孩子不敢认，扔到马厩里，托为马生，更合乎其理。”

　　唐平看了刘宏一眼，心道这天子有艺术家气质，真会编故事，张口就来，想象力丰富。

　　给他笔墨，说不定能写一部《金瓶梅》。

　　“那双头人呢？”赵忠也挤了过来，问了一个问题。“光和二年，洛阳上西门外有一个女子，生了一个儿子，两个头，我亲眼所见，可做不得假。听说去年又有一个，也是两个头。”

　　宋典说道：“你说的是上西门外的刘仓家么？”

　　“对对，就是他家，我忘了名字。”赵忠满面堆笑，看着唐平。“道长，这是灾异吗？”

　　唐平收起笑容，一字一句地说道：“是，又不是。”