“这位公子找小女有何事？”
听到身边传来的动静，刘雨馨有些纳闷地回头，见周宁向自己微笑颔首，便也欠身还了一礼。
“我旅居玲珑港，游玩至此，见这码头上的人大都风风火火、熙来攘往，唯独姑娘黯然神伤，想来是有什么烦心事，便干脆前来问问，看有没有什么能帮到你的地方。”
刘雨馨下意识想推辞，她不想让自己的事麻烦到别人，但看到周宁脸上的关切与鼓励，她终是轻叹一声，没忍心拒绝。
“在玲珑港，我的爹爹虽算不得首富，却也是排名前列的富商，可我想不明白，他坐拥那么多财产，为何还是要嫌贫爱富？”
“我和段郎两情相悦，他却非要逼段郎去跑船挣钱，海上何其凶险？段郎至今未归，我真怕……”
说到这里，刘雨馨已悲戚到凝噎，显然爱惨了那段郎，周宁则适时递上张新买的布帕。
“别担心，吉人自有天相，有情人终成眷属，我相信他会没事的。”
待刘雨馨擦去泪珠，带着微红的眼眶挤出勉强的笑，他又趁热打铁。
“我平日旅居四方，游遍天下，若将来得到和他有关的消息，一定会第一时间告诉你。”
周宁信誓旦旦地保证，弄得刘雨馨惊讶、不解又感激，她不知一个刚刚认识的人为何会如此热心地帮助自己，只得连声道谢。
“那我就先离开了，你也一定要保重身体，好等到他回来。”
“嗯。”
刘雨馨的心头泛起些暖意，她轻轻点头，终于露出个温馨的笑。
可转身离开码头的周宁，眉头却不由蹙起——破系统，居然还是没触发选项！
他向一些路人打听起城内的混混，随后来到市集，在一个小摊前找到了自己的目标。
“你就是郑亮？”
“？”
正讨价还价的郑亮疑惑地抬头，可他很快就不疑惑了，脸上的谄媚和亲切像花一样盛放开来。
“是是是，我就是郑亮。”
“大人，您有啥用的到小人的地方，直说就行！”
郑亮弯着腰双手接过银票，确认过是真的后，笑得愈发灿烂。
“城里有个姓段的男人，前段时日跟船出海去了，你听说过没？”
“姓段，出海……”
郑亮晃着眼珠回忆了会儿，很快便恍然拍掌。
“我想起来了，您是说段康吧？那小子无父无母，从小靠外婆拉扯长大，他这人憨厚老实，以前被诱去赌坊输光身上的钱后，虽有些丧气，但既没怨赌坊，也没找拉自己去赌的那个人算账，而是直接给外婆磕头认错，后来努力做活，过得倒也一天天变好。”
“前些日子，他确实带了几十两银子来找我，说要跟船出海，我便安排他上了邓老大的船。”
郑亮越说声音越小，脸上的笑容也没了，最后更是张张嘴，犹豫了半天，才把周宁拉到边上一无人的地方，颓然又苦涩地叹了口气。
“实不相瞒，邓老大的船不慎触礁沉没，同船出海的人里，只有少数水性出众的侥幸逃了回来。”
“其中，并没有段康。”
“带我去邓老大那儿。”
周宁看着郑亮，表情平静。
郑亮见状一愣，只当他是要找邓老大的麻烦，刚想劝阻，便见又两张银票被递到面前，虽仍只是最小面额的一贯票，却也抵得上普通人十数日苦工。
“……您可千万别说是我带的路。”郑亮咽了口唾沫，双手诚实地接过银票。
没过多久，他就带着周宁来到一处小院不远，躲在角落。
“大人，这就是邓老大家的院子，您有事儿直接敲门就行，我在这儿等您。”
郑亮猫着腰躲在墙后，那滑稽的样子看得周宁都有些想笑，他忍俊不禁地点点头，独自走到院前，敲了敲院门。
“咚，咚，咚。”
“谁呀？”
朱漆院门“吱呀“一声被推开，暮春的风顿时裹着潮润的水气钻了进去，院内趴着的大黄狗抬起头看了眼门口，随后便不感兴趣地耷拉下眼皮，翻了个身继续打盹。
这院子算不得阔绰，却总比寻常人家好上不少。
“你是？”
开门的少女满眼好奇，她是邓老大家的三女儿，邓萱怡。
“你好，我有事要找邓老大打听一下。”
周宁照常礼貌地笑着，邓萱怡的眼睛却为之一亮。
“他就在房里，我带你去找。”
说罢，她直接在前方带路，领着周宁向院内行去，时不时还回头看眼，大概是怕周宁没跟上。
周宁虽有些讶异对方如此好说话，却也乐得轻松，每当对方回头，便再微笑着颔首，示意自己正跟着。
很快，客厅到了。
进门的第一眼就看到屋里那呆坐的男人，他右手撑着脸颊，和刘雨馨一样愁眉不展，但较之不同的是，他的眉间更多的是纠结。
“爹，有人找你！”
分明就在门口，但邓萱怡还是故意大声喊道，惊得邓老大一颤，反应过来的他没好气地瞪了女儿一眼，见女儿憋着笑侧过头，这才看向旁边。
哪儿来的书院先生？
这是他对周宁的第一印象。
因为在他看过去的第一眼，对方就在温和而礼貌地笑着，像极了他在北方百炼地区见过的正心书院的学子，不过相比于学子，对方更像是年轻的教书先生。
“你找我有啥事？”
邓老大压下心中的纠结，从椅子上站起，但紧接着听到的话语，却让他身子一僵，面色难看到要死。
“我受刘雨馨之托，为段康而来。”
“……”
在邓萱怡好奇的眼神中，他惭愧地避开周宁的目光，深呼吸好几次后，才下定决心，从身旁的桌案上取过本书，缓步走来。
“这是段康的遗物，本该在回来后第一时间送还，但……”
“你自己看看吧。”
周宁接过那本薄书，书明显经历过浸泡和晾干，皱皱巴巴的。
他直接翻开，一旁的邓萱怡眨了眨眼，也悄然靠来。
她先前要看时，爹爹总是不同意她看，还一直藏着掖着，如今，总算找到了机会。
翻开第一眼，很明显，是日记风格。
“唉，近日赌运不佳，连酒钱都输了，我原想去市集偷些银子，没想到却遇见个貌美的姑娘。”
“世间竟有如此佳人？”