直到马车驶入尚冠里，并缓缓停在平阳侯府正门外，刘恭也没能等到一个确定的答复。

　　想来刘乐，已经打定主意要去劝上一劝。

　　只是劝了有没有用、有多少用，刘乐心里也没底。

　　——过去这些年，刘乐也没少劝皇帝弟弟，也就是当今天子盈：少喝些、振作些，保重身体。

　　若是天子盈听进去了，刘恭眼下也不至于为之头疼，更或是像昨天那样，冒险去刺激皇帝老爹了……

　　“平阳侯世子臣曹窋，顿首百拜~”

　　“恭迎太后、陛下驾临~”

　　“恭问太后、陛下躬安……”

　　马车外，传来侯世子曹窋沙哑、哽咽的拜谒声，终是将沉思中的刘乐给‘唤醒’。

　　牵着刘恭的手下了车，却不急着应答；

　　而是在马车后方，先由女官侍奉着整理好着装，再象征性给刘恭整理一下衣冠。

　　衣着整理好了，才郑重其事的稍一躬腰，接过女官递上前的两杆节旄，并将其中一杆交给刘恭抱好。

　　便见鲁元主刘乐上前一步，将手中节旄支在身前，身体却又往节旄旁挪动一步。

　　这才压低嗓音道：“朕躬安~”

　　“世子免礼，平身~~~”

　　姑母打了样，刘恭自也是赶忙上前，学着刘乐方才的样子，将节旄支在身前，侧挪到节旄一侧。

　　“朕躬安~”

　　“世子免礼……”

　　许是这个年纪的刘恭，嗓音还有些太过稚嫩；

　　在这声唱喏发出后，就连刘恭自己，都莫名觉得有些违和。

　　不过好在其他人——至少眼前的平阳侯世子曹窋，并没有表现出什么不对。

　　赶忙迎上前，又再次对刘乐、刘恭姑侄二人一拱手。

　　“见过长公主、长公子……”

　　这一回，倒是刘恭得到姑母刘乐眼神示意，率先上前拱手回礼。

　　“世子，节哀。”

　　至于曹窋‘长公子’的称谓，刘恭也没去刻意指正。

　　毕竟刘恭获立为储，一没有大兴典礼，二没有诏告天下——至少暂时还没有。

　　刘恭也是昨日才把册封诏书拿到手。

　　而过去这几日，平阳侯府上上下下，都必然是将全部的注意力，集中在了病重弥留的曹参身上。

　　至于刘恭已经贵为太子储君的消息，恐怕不止平阳侯府——整个尚冠里上上下下，就没几家功侯得到消息。

　　刘恭不甚在意，反倒是身旁的刘乐，借着寒暄的机会委婉提醒了曹窋。

　　“世子言重了。”

　　“本该是母后、皇帝同来，亲自吊唁；”

　　“却是不知怎的——这母子二人，辰时竟都抱恙不能起身？”

　　“许是功侯陨落，母后、皇帝皆心有所感，哀痛不能自已，故抱病卧榻吧……”

　　“便各遣了我和太子登门，代为吊唁一二。”

　　刘乐与曹窋寒暄的功夫，刘恭也终于抽出空来，能好好看看眼前这栋平阳侯府。

　　——大。

　　无论是眼前，约莫二丈高、三丈宽的黑漆正门，还是正门向两侧延绵的院墙，都以最直观的视觉效果告诉刘恭：平阳侯府，非常之大。

　　除了大，便是举目皆白。

　　如大门外，高高挂起的白色丧灯，以及一块写着‘丧’字，挂在长杆上的黑字白布。

　　如那块写有‘平阳侯府’字样的牌匾上，挂着的白色丧布。

　　还有眼前的侯世子曹窋，以及所有出门迎接圣驾的侯府女眷、下人们，也无不是身披麻丧、额系孝带。

　　目光于侯府外扫视一周，最终落回眼前的侯世子曹窋身上，却见方才还恭敬的稍弯着腰，听刘乐说话的世子曹窋，此刻却是惊慌失措的对刘恭拱起了手。

　　“殿下恕罪！”

　　“臣，竟不知太子殿下，已……”

　　慌乱间，曹窋竟是话都说不利索了，当即便作势要跪下去。

　　好在刘恭反应不慢，赶忙伸手把人给扶了起来。

　　——刘恭手里可还支着节旄呢！

　　能被六岁的刘恭单手扶起，想来曹窋也没打算真跪，仅仅只是表个态而已。

　　刘恭也没在意，温声宽慰道：“世子不必拘礼。”

　　“眼下，还是正事要紧。”

　　见刘恭不似作伪，是真的没往心里去，曹窋这才如蒙大赦的直起身。

　　半真半假的哭了两声、擦了擦泪，这才招呼着刘乐、刘恭二人入内。

　　既然是代表吕太后、天子盈前来，姑侄二人自也是不敢怠慢，昂首挺胸，持节而入侯府。

　　步入灵堂，代表吕太后、天子盈，将早备好的祭辞诵出，并将写有祭辞的方布丢入火盆。

　　走完‘代为吊唁’的流程，姑侄二人便手持节旄，在灵堂内靠右的位置站了一会儿。

　　这还是方才，姑母刘乐提醒刘恭的。

　　——为了彰显太后、天子的哀思，同时也是为了让后续来吊唁的人，亲眼看到太后、天子来过，于情于理，都得站这么一会儿。

　　约莫一炷香后，有那么五六家功侯大臣，亲眼在灵堂内见过手持节旄的姑侄二人，刘乐这才再度望向灵堂内，正跪谢来宾的侯世子曹窋。

　　“还要回宫复命，我姑侄二人，便不叨扰了。”

　　“万望世子节哀顺便，切莫忧思过甚。”

　　“侯府上下，可都指望着世子撑起来了。”

　　曹窋赶忙拱手道谢，又面带歉意的朝刘恭一拱手：“今日失了礼数，死罪……”

　　“待亡父丧葬事毕，臣必登门请罪……”

　　刘恭自又是一番宽慰，才总算让曹窋安下心来。

　　由曹窋亲自送出府门，坐上马车，便闻车外再次传来那悠长的唱喏声。

　　“平阳侯世子臣曹窋，恭送太后、恭送陛下~”

　　这一回，倒是不需要姑侄二人再专门下车，代表吕太后、天子盈去回礼了。

　　正事儿忙完，刘恭也总算是心中一块大石落地——头一回出公差，总算是没出纰漏。

　　只是才刚松口气，刘恭便透过车窗，看到马车行驶的方向不大对劲。

　　——刘乐所居住的宣平侯府，同样位于尚冠里内；

　　马车既然直接出了尚冠里，那就不是要去宣平侯府。

　　出了尚冠里，到了蒿街和章台街的交叉口，折道往西走蒿街，才是去未央宫的路。

　　可马车却仍旧沿着章台街往北走——分明是去长乐宫！

　　“姑、姑母？”

　　紧张之下，刘恭甚至猛咽了口唾沫，目光则惊惧交加的看向身前，正浅笑盈盈看着自己的姑母刘乐。

　　便见刘乐笑着摇摇头，伸手再次将刘恭抱入怀中。

　　嘴上，也不忘解释道：“忙完了正事，自然是要先回宫复命，把节旄还回去。”

　　“——长乐事了，还要再走一趟未央呢。”

　　“各自给母后、皇帝复了命，再将两杆节旄都还了，姑母才好带着恭儿回府。”

　　“总不能我姑侄二人，就这么大张旗鼓将两杆天子节，都带回宣平侯府吧？”

　　“若真如此，只怕君侯都要被吓得荡了三魂、去了七魄，以为府上大祸临头了呢……”