朱齐神情专注地凝视着眼前这件实验品，目光中闪烁着专业审视的光芒。

　　这件器物所展现的技术水准，即将对传统工艺构成代际优势。

　　突然，他的眉头微微蹙起，手指指向一处细节：

　　“等等，整体工艺都可圈可点，但为何这位置会出现一个多余的断面？”

　　董平闻言立即凑近观察，白皙的面庞上泛起一抹窘。

　　他略显局促地解释道：

　　“回殿下的话，小的原想着……为它设计一个提耳结构，就像茶壶那样的把手，便于操作时抓握……”

　　说着，他无奈地摊开双手，

　　“泥胎塑形时，倒也无碍。谁曾想一经窑火，这处竟生生断了……”

　　朱齐若有所思地轻抚下颌，眼中闪过一丝既无奈又好笑的神情。

　　若是在后世的实验室中，他早开骂了——这么浅显的问题还会犯错。

　　但，在这一切都要从头起步的1453年，他实在不愿打击这两位技术小白的创新火花。

　　于是朱齐斟酌着措辞道：

　　“你们有心改良，孤甚是欣慰。这等创新思路以后继续发扬！不过……”

　　他顿了顿，指着地上特制的耐高温夹具，

　　“此物件将来的工作温度高达1500℃以上——额，便是那'炉火纯青'的地步，莫说人手，便是铁器挨着也要软三分。

　　非得用铁钳夹持不可……”

　　董平这些日子已经逐步习惯主子偶尔冒出来的新奇词句，他羞愧地指着那个泛着金属光泽的石墨坩埚道：

　　“殿下明鉴，当工匠把它放入熔炉的那一刻，奴才才意识到这个问题……”

　　他的语气中既有对失误的坦诚，也透露着从实践中获得认知的喜悦。

　　突然，一阵急促的马蹄声如滚雷般自大堤远处传来，震碎了夜的宁静。

　　只见当先一匹通体雪白的骏马如闪电般划破夜幕，马背上端坐着一位身着大红蟒袍的宦官，腰间玉带在月光下泛着清冷的光辉。

　　他身后插着的三面红色令旗在疾风中猎猎作响，旗面上金线绣着的“钦命提督”四个大字在火把映照下熠熠生辉。

　　“圣旨到——！钦差商辂接旨——！”

　　这嘶哑却中气十足的喊声尚在百步之外便已传来。

　　这封加急圣旨自内阁发出后，他便即刻动身。

　　从紫禁城到张秋，八百里加急，昼夜不息。

　　饶是他当年征战四方的骑术，经过这般连续奔驰也感到疲惫不堪。

　　可当他赶到张秋漕运公馆时，这座本该驻守着钦差仪仗的行辕竟空无一人，唯有一个佝偻着腰的老门吏颤声告知——

　　“这方圆十里但凡能动的，不论人畜、牛马，皆已被太子征调上了大堤。若非腿脚不便，老朽都要上堤挑土。”

　　闻言，这名传旨宦官不敢耽搁，只得调转马头，带着随从来到这灯火通明的大堤。

　　朱齐闻讯慌忙带着董平迎出。

　　董平定睛一看来人装束面容，不禁倒吸一口凉气，口中喃喃说道：

　　“竟是曹吉祥曹公公亲至……”

　　这声低语虽轻，却在太子心中激起千层浪。

　　朱齐虽未见过曹吉祥，但对这位在历史上留下浓墨重彩一笔的权阉再熟悉不过——正是此人在“夺门之变”中扮演了关键角色。

　　他不动声色地打量着眼前这位身着大红蟒袍的宦官，虽满面风尘却气度不凡，朱齐心中警惕之意陡然升起。

　　“老奴参见太子殿下！”

　　曹吉祥利落地翻身下马，竟不顾身上沾染的尘土和脚下泥泞，恭恭敬敬地行了个大礼。

　　“曹公公快快请起！”

　　朱齐上前作势虚扶。

　　曹吉祥迅速起身，环顾四周，他眉头微蹙：

　　“商辂大人何在？为何不见接旨？”

　　这位素来以洁癖著称的司礼监秉笔太监，此刻却对满身污秽毫不在意。

　　司礼监的职位让他在起草过程中，便已知晓圣旨内容——景泰帝命他暂督河南、山东、南直隶三省卫所兵马，协助商辂治理黄河。

　　曹吉祥心知，他早年曾在边军卫所任职，统兵四处征战，或许是皇帝选中他的缘由。

　　且此番提督三省卫所，麾下兵马之众，确实远胜在京时的团营之职。

　　庆幸的是，他曹某仍属于皇帝信任的心腹之一。

　　但不幸的是，这终究是远离了中枢。

　　以石亨、刘永诚的性子，待到他治水完成回去，只怕团营中苦心经营多年的势力，恐怕被这二人清理得一干二净。

　　每当想离京前那两日，石亨经常进出西暖阁面圣，曹吉祥心中便是懊恼不已。

　　“商大人已轻车简从南下治水，此刻怕是已在曹州决口处督工！”

　　朱齐声音打断了这名太监的沉思，只见太子抬手指向黄河上游方向，声音虽稚嫩却透着沉稳。

　　“简直荒唐！”

　　曹吉祥闻言勃然变色，剑眉倒竖，他强压着怒意低声道：

　　“商辂身为朝中重臣，岂能如此不识大体！竟敢擅自离岗，将您独自留在这险地！

　　若您有个闪失，他商家九族的脑袋都不够砍的！”

　　朱齐见状，挺直了小小的身躯，正色道：

　　“曹公公有所不知，此乃孤亲自下的令！张秋段关系漕运命脉，一旦决堤，后果不堪设想！”

　　曹吉祥见太子如此坚持，眼中闪过一丝诧异。

　　沉默片刻后，他忽然想起此行要务，神色一肃：

　　“既然商大人不在，老奴还有道陛下中旨要亲自传达给殿下……”

　　话音未落，朱齐已利落地整理衣冠，在草棚门前恭敬跪下：

　　“儿臣恭聆圣谕！”

　　他小小的身影在火光映照下显得格外庄重，周围随从见状也纷纷跪倒一片。

　　曹吉祥见状，从怀中取出黄绢圣旨，清了清嗓子：

　　“闲杂人等暂且退下！”

　　朱齐忍不住偷偷抬头，正对上老太监意味深长的目光，曹吉祥板着脸解释道：

　　“此乃中旨所言……”

　　他刻意拖长了声调，

　　“尔等先行退下！”

　　周围董平等随从赶忙起身，赶忙退到十丈之外。

　　朱齐跪在原地，心中疑窦顿生，不知道父皇这道旨意，又要来什么幺蛾子。

　　待确认没有闲杂人等后，曹吉祥才重新展开圣旨，继续往下念道：

　　“胡闹！

　　朕闻尔以储君之尊，竟效匹夫之勇，轻车简从昼夜奔驰张秋，此诚荒唐不已！

　　尔身系国本，当居九重以习圣学，岂可效游侠草莽之行？若再擅自专断，朕必以祖宗家法治尔僭越！”

　　读到此处，曹吉祥故意停顿了一下，不禁偷眼观察太子的反应。