赵明德三人下了琅琊山，早有授了余道明之意的余家族人，将他们领到了琅琊山十里开外的某座村落里。
昏暗的房间内，一盏油灯卖力地燃烧着，赵明德三人神色各异。
钱永贵眉头紧锁，哀声叹气：
“那余道明也太小心了吧…”
忽然，他的心中警觉起来，低下眉头，暗暗传音：
“二位兄弟，莫不是那余道明想将咱们兄弟三人，留在此处，故而，方才找了这么一个偏僻之处？”
钱永贵面色大寒，不由感觉后脊发凉，再道：
“此地如此偏僻，若是余家之人将咱们围杀在此，对外只需搪塞几句，诸如村民不慎走水之类，定然不使人生疑…”
“祸事矣！”钱永贵猛然站起身来，心中笃定自己的猜测，他面色焦急，低沉道：
“咱们快逃！先离了这虎狼之地再言其他…”
孙联城目色晦暗，暗暗摇头，心中鄙夷起来：
“真无胆鼠辈耳！钱家莫非无人矣，竟让这等不堪之人，执一族权柄，简直贻笑大方！”
赵明德双眼微斜，微微抿唇，朗声笑道：
“钱兄所言，不无道理，然而，唯小心谨慎，方能驶得万年船嘛！那余道明如此安排，想来定也是为了掩人耳目！咱们便在此地，再等上半个时辰，若那余道明再不来相见，便立即遁走！”
“好吧…”钱永贵呼出一口热气，哑着嗓子：
“就依赵兄之言！”
房内一时安静了下去，整座村子格外寂静，并非是因为冬季人们睡得早，而是村里人几乎全部出动，参加婚礼吃席去了。
时间慢慢消磨，在钱永贵心眼提到嗓子里，大气不敢喘一个，在赵明德孙联城闭目养神里，缓慢地流逝着…
钱永贵掐算着时辰，急促道：
“时间到了！咱们走吧…”
赵明德心中微凛，偏头望着钱永贵，好似受到侵染一般，不由让他变得急躁起来。
“唉，走吧！有华家背书，有无余家，也不过锦上添花耳！”
正当赵明德站直身子之际，孙联城目露深意，笑了笑，朗声道：
“余家主，既已到来，何不出来一见？”
孙联城突然的举动，吓得钱永贵神色大震，连连从储物袋中掏出几柄防御法器，悬在身前，放出神识，警惕的打量着四周。
赵明德心中一惊，眼眉微跳，深深望了一眼孙联城，他将右手按在储物袋上，仰着头，面带笑意，沉声说道：
“余兄，贵族莫非真有杀我兄弟三人之意乎？”
徒然，紧闭着的房门，如同被人奋力推开一般…
只听，哐当一声，余道明缓缓浮现身影来。
余道明嘴角上扬，不露唇齿，微微一笑，对着三人稍稍拱手，未待余道明开口，只见钱永贵冷哼一声，拧眉道：
“余家主何来迟也？将我三人引到这茅草屋，晾了好半响，果真成了筑基上人，好大的派头，好大的威风…”
余道明神色一凛，颔首道：
“一者吾儿大婚，招待宾客，故而，不得脱身！”
“二来…”余道明双眼微眯，眉头一皱，正色道：
“宗庙社稷安危，系于在下一身，此刻已至，犹为速也！”
赵明德回头瞪了一眼钱永贵，他回过身来，春风和煦，仰着念道：
“余兄，可还有意营救家中大长老乎？”
“三伯？”余道明微微错愕，脑中不明所以，却是十分镇定，双手抱拳，张口便是：
“还望赵兄明言…”
赵明德故作深沉，双手挽背，朗声道：
“还请余兄先回在下之问！”
余道明眼底闪过一抹深意，瞬间变了脸色，满脸恐慌，低下眉眼，哀声道：
“赵兄莫非…已然寻得我家三伯的踪迹…？”
他哆嗦着身子，对着赵明德弯腰曲背，哽咽起来：
“若是如此，还请告知，我族定有重谢！”
“余兄请起，正为此事而来！”赵明德扶起余道明，一脸关切，低眉：
“当日大别坊市一别，在下返回家中，当即动用了族中暗子，几经波折，方才得知了余前辈的下落…”
“唉，为了此事几乎将我族安置在周家的暗子，尽数损去…”赵明德眼角滑落几滴泪珠，垂泣道：
“那可是，十几位族人的性命啊…”
“赵兄，竟如此厚待我族…”余道明抬起头来，惊恐地望着赵明德，颤颤巍巍地说道：
“在下…虽死不能报也！”
“逝者已矣，生者如斯…”赵明德微微咂舌，深深叹气，一脸哀思，他顿了顿，目色坚毅，沉声道：
“好教余兄得知，余前辈正是被周家关押在了地牢中…”
赵明德语气缓和，平静念道：
“适才在下所言，只怕余兄成了筑基上人，想独揽家中大权，故而询问一番，然而，余兄如此深情流露，见性志诚，可见孝慈…”
赵明德话锋一转，语气沉沉，深深望着余道明：
“余兄，敢与不敢北上伐周？救回余前辈…！”
“这？”余道明嘴角一抽，没成想这赵明德脸皮竟如此之厚，城府竟如此之深，他唇齿张合，眉眼弯转，沙哑道：
“如若只我四家，恐非周家之敌！”
余道明俯身抱拳，低眉：
“我族与周家，势同水火，断无两立，还望赵兄告知心中谋划，道明甘为前驱！”
“唉，言重矣！我自是信得过余兄的！”赵明德赶忙扶住余道明，沉声道：
“好教余兄知晓，华家将在元月初三起百万大军攻伐周家！”
赵明德神色一凛，面色冷酷，施施然道：
“我三家，已和华家约定，元日初三，共举大事！”
他深情款款，掷地有声，脸红道：
“余兄，家仇族恨，时不我待，贵族敢相应否…？”
余道明凝神一息，咬牙切齿，瞋目道：
“明，必亲至！定让周家以牙还牙！”
不多时，赵明德三人身影遁入黑暗，缓缓消失在余道明眼中。
余道明站在门口，抬眼望则无穷尽的黑暗，目色森然，幽幽念道：
“赵明德啊，赵明德，汝欲诱杀于我，吾又何曾没有猎你之心？”
“不止猎汝！”
余道明轻甩衣袖，神色肃穆，单手握拳，喃喃自语：
“尔等三家，共计九名筑基，周家一行，某便以身为诱，定要剪除二三！”