家没了！

　　短短几字，宛若晴天霹雳，轰得刘辟身形一震。

　　消息迅速蔓延，军中躁动不安。

　　又有周仓临阵投降，两件事联系起来，黄巾士卒兵无战心，士气萎靡。

　　刘辟沉吟片刻，下令本部兵马撤退。

　　龚都见状，也不敢独自进攻，匆忙率部撤离。

　　营外的黄巾军仓促退走，关羽这才示意麾下将士严阵以待，挥手打开营门。

　　他走下营墙，亲迎周仓。

　　周仓上前，单漆跪地，沉声道：

　　“仓愿追随关将军左右，牵马执刀，生死不渝。”

　　说罢，他接过关羽手中的青龙偃月刀，扛在肩上。

　　关羽见其如此赤诚，微微一笑，点头道：

　　“好！从今往后，你我并肩作战。”

　　随后，军队入营，各部依旧戒备，谨防黄巾再度来袭。

　　关羽设宴款待周仓，以示重视。

　　许久后，夏侯博率部安全归来。

　　他袭击黄巾老巢后，便先行差人回报军情。

　　关羽率众相迎，紧握夏侯博双手，激动道：

　　“子渊，此番你又立功了。”

　　“若非你奇袭刘辟老巢，黄巾恐还会继续强攻。”

　　“到时，还会造成不必要的损失。”

　　夏侯博淡然一笑，摇头道：

　　“区区小事，何足挂齿。”

　　他目光一转，瞧见关羽身旁的黑大汉，疑惑道：

　　“对了，这位是？”

　　关羽笑着将周仓阵前归附一事娓娓道来。

　　夏侯博听罢，暗自赞叹着：

　　“好家伙，这就是关二爷跟周仓之间的羁绊吗？”

　　“不同的环境下，两人相遇，也能擦出火花？”

　　…

　　接下来，众人紧守营盘，静待刘备南下。

　　数日后，消息传来。

　　刘备已率众抵达汝阴，过颍水，即将到达新息县。

　　关羽神情激荡，率文武于营前等候。

　　远处，“刘”字大旗高高飘扬，刘备身骑战马，孙乾、简雍侍立左右，缓缓而来。

　　片刻后，数千余众掀起的阵势便映入众人眼帘。

　　“云长！”

　　刘备远远望见关羽，激动不已，飞身下马，高呼道。

　　“恭迎兄长（使君）安全归来。”

　　众人上前拱手相拜。

　　见礼过后，关羽目光凝重，沉声道：

　　“兄长迟迟未返，弟近日忧心忡忡。”

　　“如今兄长归来，咱们又可重振旗鼓了。”

　　“为兄不在，让云长操心了。”

　　刘备神色郑重，眼中满是感激。

　　关羽微微一笑，回道：

　　“兄长言重了。”

　　兄弟二人叙谈片刻，刘备目光转向一旁，紧紧盯着夏侯博，赞道：

　　“子渊算无遗策，备佩服至极。”

　　“你先前言，只要备主动求豫州牧，必不会被拒。”

　　他上前握住其手，满怀激动之色，忍不住分享道：

　　“此番备不仅得了豫州牧，还受封左将军。”

　　“恭贺使君。”

　　夏侯博闻言，迅速拱手庆贺。

　　曹操给豫州牧倒是在他意料之中，左将军就稍稍有些意外了。

　　不过倒也问题不大。

　　这也从侧面说明，经过了前番的兖州之战，老曹对吕布占据徐州很忌惮，迫切想要拉拢老刘对付他。

　　分享完后，刘备再度赞叹道：

　　“子渊料敌于先，令备折服。”

　　“此番备率部南下不久，便得到了吕布集结兵将意欲攻打小沛的消息。”

　　“当初若无子渊谋划，备恐再度兵败了。”

　　他回想起往事，脑中满是庆幸，同时对夏侯博也越发钦佩。

　　“哈哈…”

　　夏侯博闻言，拱手笑道：

　　“使君不必介怀。区区徐州，失就失了，咱们重振旗鼓，重新来过便是。”

　　一席话语，也宛若给刘备打了一记强心剂。

　　他心中大定，颔首道：

　　“子渊所言极是。重来便是！”

　　时至如今，刘备已然放下对徐州的执念，看开了许多。

　　大军入营，此刻负责后卫的张飞纵马奔赶来，与众人团聚。

　　大帐中。

　　关羽向主位上的刘备拱手行礼，提议道：

　　“兄长，您既已到，便尽快修书招揽汝南黄巾吧。”

　　“招降黄巾？”

　　刘备疑惑道：“这什么情况？”

　　关羽遂将夏侯博的谋划详细道来。

　　刘备听罢，神色一振，侧首问道：

　　“子渊，这便是你先前所说，要献给备的大礼？”

　　夏侯博神色平静，点头道：“正是。”

　　“黄巾散漫惯了，仅凭备一纸书信，能招揽吗？”

　　刘备眉头紧锁，浮现着一丝担忧。

　　夏侯博语气坚定，答道：

　　“凭使君的名望，肯定可以。”

　　她顿了顿，继续说道：

　　“使君回来之前，博献策给关将军，用粮食引诱黄巾军来劫营。”

　　“黄巾前番折损不小，如今躲藏深山，不敢出来。”

　　“立威目的已达到，使君仅需修书一封，以怀柔招安之策，必能收编。”

　　“黄巾军缺粮少衣，我军粮草充足，恩威并施下，以利相诱，他们没理由不降。”

　　他一番解释，随后又看向一旁的关羽道：

　　“对了，先前黄巾进攻时，卧牛山的周仓部听闻关将军的名号，便直接举众阵前归附。”

　　“以使君名望，定然能令黄巾欣然归顺。”

　　一席话语落下，夏侯博再度强调了一番。

　　刘备沉吟片刻，点点头道：

　　“那就依子渊所言。”

　　说罢，他提笔修书，面上再无犹豫。

　　夏侯博近段时日来，为他谋划的良策几乎全部正确，他没理由怀疑。

　　好半响后，刘备派人将书信送出去。

　　一两日过后，不出夏侯博所料，刘辟、龚都率部下山，前来归附。

　　“在下刘辟，久仰使君大名，今日得见，实乃三生有幸。”

　　“愿归附使君麾下，赴汤蹈火，在所不辞！”

　　“俺也一样！”

　　刘辟，龚都单漆跪地，向刘备行礼。

　　“二位请起。”

　　“备能得诸君相助，实乃备的荣幸。”

　　刘备笑容满面，扶起二人。

　　收复汝南黄巾后，他麾下的可战之兵也扩充到万余众。

　　…

　　忽然，就在刘备准备前往荆州时，斥候却匆匆来报：

　　“启禀主公，沛国、九江方向，发现袁术、吕布联军，正向汝南杀来！”

　　大帐内骤然寂静无声，众人面色微变。

　　好半响，刘备神情严肃，侧首看向夏侯博，沉声问道：

　　“子渊，为今之计，该当如何？”