日上三竿时，季尘才从榻间起身。

　　他揉着酸胀的太阳穴，招呼候在廊下的老衙役：“把灶上温着的早膳端来。”

　　老衙役应声退去，不过半盏茶功夫，三屉羊肉馅饺子已腾着白雾摆在案头。

　　季尘抄起竹筷风卷残云，末了将铜盆里的清水掬起拍在面上，他忽然想到香皂这东西说不定目前能做，但这年头用猪油和花瓣精油做成香皂未免有些太过奢侈。

　　冰凉触感让他清醒三分，眼看着时间不早，现在也该行动了。

　　行程早在几日之前就已定好，先往城南棚户巷取骨灰盒，再寻个熟路的引至境泽村。

　　这一遭查证往返，少说也得耗上三五日。

　　他正系着玄钢天引剑的皮扣，忽听得东厢传来窗棂响动，推门望去，刘御史书房烛火已灭，连呼吸声都细不可闻，这才稍稍宽心：

　　总算是歇下了。

　　这位看着年纪轻轻，再这么搞说不定哪天就猝死了。

　　不过他这么多天到底在忙活些什么？

　　抱着这样的疑问，季尘背上玄钢天引剑，又检查了一番在腰间挂着的通讯石与留影石，接着将背囊甩上肩头快步走出。

　　吱呀——

　　府衙大门被推开的瞬间，两个当值的年轻衙役慌忙从石阶旁弹起身子，晨光斜照在阶前两个年轻衙役身上，靛青吏服被蹭出数道褶痕。

　　左边那个掌心在靛青吏服上连蹭几下，右边那个喉结滚动着咽下唾沫，两双眼睛躲闪着季尘的视线，却藏不住眼底漫开的敬畏。

　　“季大人，您这是要......”

　　左侧衙役讪讪开口，话音未落便被季尘迈下台阶上的脆响声截断。

　　他已然跨过门槛，未打算搭理两人就离开，然而却在门槛外两步忽的顿住，半侧回身的瞬间，昨夜积攒的复杂意念泄露一丝。

　　也就是这一眼，彷如骇人恶兽的威压骤然猛涨，死亡的压迫感令二人面色铁青。

　　咔嚓！

　　两个年轻衙役猛然后退撞上石墙，季尘望着他们筛糠似的腿肚子，季尘恍然惊觉疏漏，杀意如潮水骤退；“城里的车马行在哪？”

　　感受到季尘骤然收敛的杀意，二人绷紧的脊背稍松，这杀意不是冲着自己来的就好，但却又暗自纳闷，那车马行怎会招惹上这尊杀神？

　　右侧衙役抢着应答，声线犹带颤音：“城西辇子巷！再往里走上几步便是！”

　　杀意如潮水般消退，却盖不住两人砰砰的心跳。

　　他们怎会不知这黑剑的凶名？自寒刀门上下所有管事的皆被屠得只剩几人，广安府里任谁提起玄钢天引剑都要打个寒战。

　　前些日子棚户巷丐帮的血案，消息灵通的暗地里也都说是这位的手笔。

　　左边衙役见季尘仍驻足阶前，忙不迭补充道：“巷子口挂着黄铜马头铃的便是。”

　　说着偷偷扯了把同僚衣角，两人不约而同往后挪了半步

　　季尘点点头，这去一趟估计得要好几天，他倒是希望自己走后广安府内能消停一点。

　　他低声道了句“感谢”，便向着城南方向走去。

　　这句低语惊得他们后颈汗毛倒竖，这种级别的大人物竟会对他们说谢谢，眼看着那道黑袍身影转往城南，竟如同被钉在原地般动弹不得。

　　直到靴声彻底消失在长街尽头，左边衙役才哆嗦着摸向腰间酒囊，却被突然洞开的朱漆大门惊得泼了半身酒。

　　老衙役提着铜壶探出身来，他于伙房中听见声响，然而还是来迟了一步，出门时正瞧见两人扶着影壁喘粗气。

　　“那位黑剑走了？”

　　他观察一番两人后又问道：”你们两个又怎么了？”

　　“叔...”年轻衙役揪着靛青袍角，指尖在太阳穴处虚点两下，“那位是不是...”

　　话音未落就被铜壶敲在脑门上，老衙役啐道：“管好舌头！你家里人给你买了这份好差事，不是让你在这编排各路惹不起的大人的！”

　　两人闻言缩了缩脖子，却见老者已踮脚张望四周又问道：“黑剑刚才往哪边走了？”

　　“去了城南。”

　　老衙役贼眉鼠眼地张望一番，将头缩回门内。

　　这位黑剑与棚户巷的泥腿子有关联本就不是什么秘密，他暗自思忖着今日怕是要再去丐帮地盘上“精耕细作“一番。

　　转念想到这些琐事终究上不得台面，枯瘦的手指在衣襟上敲打两下，终究没往商会递条子。

　　快到晌午时，季尘背着鼓囊行囊转过街角，他顺着商业街购置了些许干粮和必要的家伙事，终于是顺着南城门出门，连转几圈踏进丁字巷口。

　　这条巷子竟比几日前齐整许多，道路缝隙间的烂泥被铲得干干净净，歪斜的篱笆全换成半人高的笔直竹栅，就连胡六家那扇歪扭门板都钉上了新刨的杉木条。

　　三个扎红头绳的女娃蹲在石磨坊前，细麻绳在她们指尖翻飞如蝶，面颊倒是透出些久违的血色。

　　“剑仙大人来啦！”墙头晾鱼干的少年突然扯嗓子嚎开，手一动恰巧将竹筛里的小银鱼撞落，霎时整条巷子活了过来。

　　二十来个半大孩子从各屋窜出来，粗布衫虽打着补丁，领口袖边却浆洗得发白，大人不在围成个圈儿怯生生不敢近前，此起彼伏的“阿娘”“爷爷”唤得屋上茅草都在颤。

　　第二批涌来的妇人里，打头的瘸腿老汉竹杖点地抢到前头。

　　看那熟悉的老人上前，季尘指尖拂过新钉的门板问道：“这些修整都你们自己做的吗？”

　　“篱笆是曹木匠带着修的，后生们这些日子下工早，终于有空把自己家里收拾一番。”瘸腿老汉拄着拐杖迎上来回答道，“而且工钱还涨了。”

　　他话音未落，西头木窗突然探出个系蓝头巾的妇人，扬着刚纳好的鞋底喊道：“恩恩公且等等！窝窝头马上起锅！”

　　季尘抬手虚按，回答道：“你们自己留着吃吧，我晨间已经吃过饭了。”

　　季尘目光扫过巷中人群，青壮男丁果然不见踪影算着时辰，此刻都该在港口扛活。

　　院墙下聚着三五个老妪正纳鞋底，孩童攥着麻绳在石磨旁嬉闹，偶有路过的小媳妇挎着竹篮匆匆颔首，粗布裙角扫过新糊的黄泥墙。

　　真是一片勃勃生机，万物竞发啊。

　　港口那边受到了足额的压力，不但增加了工钱还缩短了工时，让这些百姓终于有精力和余钱修缮自家的生活场所。

　　这么看，之前港口那种真的只是恰好饿不死，自己多少也算是完成了部分承诺。

　　只不过这些还不够。

　　季尘随着人群在汪家门前停下脚步，这正是他此行的目的，门楣悬着的白麻布被风吹起，漏风的土墙如今抹得齐整。

　　院里纺线声戛然而止，汪家媳妇披着粗麻孝衣从矮凳起身，十指紧扣印着芦苇花骨灰盒，靛蓝粗布衬底被日头晒得发白，细看针脚正是从她衣服上拆下的青布。

　　她既不哭嚎也不言语，只在三步外站定，将盒子包好向季尘递来。。

　　此时木拐叩地的闷响自远处传来，他余光瞥见胡六正被别人扶着肩头跨过门槛，晒成古铜色的脸庞虽仍透着病气，手臂却已能稳稳撑住竹制拐杖。

　　“大人...”胡六在石磨旁站定，脊梁挺得笔直，“前日码头新监工来查岗，我这身子骨再养上几天就能干些轻省活计。”

　　“新监工？”季尘眉梢微动，满意的点了点头“那还不错。”

　　见几个老妇已扯着孙儿往前挤，他抢先推开吱呀作响的木板门：“来得正好，我记得你是管事的，咱们两个进屋细说。“

　　季尘推门进屋时，光正透过窗板罩在墙角木架上，那里摆着半碗冷透的糟米粥，碗底沉着几粒未曾剥净的谷壳。

　　“坐。”

　　胡六的竹拐在夯土地面敲出闷响，季尘右手随意向后挥扫，两支窗撑应声掉落。

　　窗板轰然闭合的刹那，外头此起彼伏的声响都被厚重的木板闷成了模糊呜咽。

　　胡六倚着草席缓缓屈膝，季尘扫过紧闭的门板，先前那几个总扒着门缝偷听的果然不见踪影，剩下的村民老老实实的在屋外等着，不安分的已经全部上工去了。

　　季尘将玄钢天引剑横放膝头，目光如铁钉般扎在胡六脸上：“新监工是商会派来的？”

　　胡六粗糙的指腹摩挲着竹拐：“说是从港口账房调来的先生，自打您为乡亲们出头之后，不久这监工就换了人。”他忽然咧开干裂的嘴唇，脊梁却挺得笔直，“昨儿卸盐船时，那先生当着三十多号人的面，把工头克扣的称砣摔得满地滚，这些年头遭见呐。”

　　季尘的靴尖随意碾过地面碎谷壳，忽然瞥见供桌缝隙卡着枚木制平安符，佛陀闭目的轮廓崭新无比，与先前汪家儿媳丢弃的那枚如出一辙。

　　他发动天引将平安符拽来捏在手里，接着微微发力佛首顿时裂成两半，他看见这次木板是纯正实心的好木头，看着起码倒像是那么回事。

　　“这玩意怎么还在？”他眼前闪过宝鸡寺前跪拜的女工们，腕间力道不觉加重三分，“而且这么新，还花钱买这些劳什子？？”

　　“是游方僧送的。”胡六慌忙解下腰间布包，青布展开时抖落细碎香灰，“今早送来了二十个平安符，说是给枉死的人超度用的。”

　　“老曹家媳妇说这雕工能卖钱，正打算换了米面给村里的娃娃们补补身子。”

　　季尘忽然嗤笑出声：“倒算物尽其用，丁字港既入了某些人的眼，这游方僧来得倒是巧。”

　　他想着既然这丁字港已经上了重点名单，那这游方僧看着也不算是凑巧前来，上面估计有人坐不住了，正在明里暗里的示好。

　　他叩了叩供裂成两半的平安符，木纹里渗出的香灰味直冲鼻腔：“工钱涨了，工时少了，新监工敢当着工头面查账”他忽然转身盯住胡六，“虽然那天晚上我是这么说的，但这些好来得太蹊跷。”

　　“商人们愿意做人了？这听着倒有点像梦话。”

　　胡六粗糙的手在竹拐上收紧，凹陷的眼窝里燃着崇敬：“自打您那日劈开货袋，那些狗腿子们都绕着咱们走，这全是大人您的功劳啊！”

　　“我要听的不是奉承。”

　　季尘两指夹住木牌，佛陀低垂着眼睑正坐在烈焰般的莲台上，诸多细节与自己记忆中的有不少差异，不过既然自己都能穿越，研究这些也没什么意义。

　　符牌在指尖转了个圈：“我可以实话告诉你，眼下这些不过是蝇头小利，我之后要做的绝不会止步于此。”

　　“那...”胡六听闻竖起耳朵，撑着竹拐往前挪了半寸：“大人需要我们怎么做？境泽村的青壮都听您吩咐！”

　　季尘凝视着对方，突然说道：“当然是给你们，还有棚户巷所有不应卷进来的人找条活路。”

　　“我还以为您是要...”胡六话到嘴边又生生咽下，古铜色面皮泛起赭红。

　　“拉倒吧。”季尘无语的回答着，“你们能撂倒团练全靠蛮劲儿，若真碰上武修者连朵浪花都翻不起来。”

　　胡六盯着季尘平静的表情，脊梁骨窜起刺骨寒意。

　　“听着——”季尘扣响剑格，缓缓说道“你们有个特别的任务，我要境泽村当御史变法在缘宁州的试点，作变法派扎在此处的钉子。”

　　“钉、钉子？”爆炸性的消息在胡六脑海里炸开，这几日码头传遍的朝堂风云在脑海翻涌——

　　刘御史彻夜不灭的烛火，商会老爷们骤变的嘴脸，还有今晨游方僧送符时的谄笑...

　　他忽然打了个激灵。若真攀上变法派，何止不用看衙役脸色？那些克扣工钱的监工、强征茅屋的税吏、夺人田产的豪绅...枯树皮般的手背青筋暴起，却又在触及季尘冷峻目光时慌忙垂首。

　　唯有在这时候，胡六的思维才能如此跃进。

　　“大、大人...”胡六嗓音发颤，偷瞄着季尘的面色，“这等天大的恩德...”喉头像是堵着热炭，烫得他词不成句，“咱们要...要做甚？”

　　季尘忽然伸手发动天引拽住他欲跪的肩头，肩头传来的力道惊得胡六僵在原地。

　　“不做什么，只管老实听话，待变法诏令下达，自会有你们用处。”

　　“可...”这没有缘由的好处太大，让胡六还有些担忧乃至害怕。

　　季尘忽然抬眉说道：“我不认我是做好事不收利息的圣人，与其问这个，不如想一想你们现在能回报我些什么？”

　　“你们现在就正常生活，之后自会有你们报恩的时候。”

　　“谢...谢大人施恩。”

　　季尘将碎裂的木牌弹指丢回倒供桌，忽然扫到了木桌正中央立着的一张泛黄的宣纸，宣纸上绘着一个漆黑色歪歪扭扭的人型。

　　“这画的什么东西？”