晨雾未散时，广安府九孔桥下的流水仍未停歇。

　　“杀人啦——”

　　天刚透亮，广安府内此起彼伏的喊叫便撕破晨雾。

　　城内阴暗小巷中，满脸横肉的尸骸倒伏在地，青黑刺身浸在暗红血泊里。

　　转角的阴影下，不知多少市民猝然撞见冰凉的尸体，而城外棚户巷的沙土上，同样凝着片片血渍。

　　虽早有禁令不得生事，但总有人管不住躁动的大头与小头。

　　被大呼小叫引来的巡城吏们只是俯下身，待粗略的看了一眼尸体上凌厉的刀口后，全都只能摇了摇头。

　　他们面对着城中市民的询问三缄其口，只唤来抬尸人匆匆收拾残局。

　　本已渐息的“邪骸”流言再度肆虐街巷，广安府本地市民民惶惶不可终日，皆恐下一个横死的就是自己。

　　然而城外天地，却是另一番光景。

　　城西粥棚破天荒飘出带肉末的香气，流民捧着豁口粗碗蹲在墙根，浑浊瞳仁映着天际泛起的鱼肚白。

　　他们从各个角落钻出，棚户巷中死人本是十分常见，脚边凝固的血泊早被忽视——

　　只因每死一个人，便少张与自己抢饭的嘴。

　　夜暗巷深处的密谋余温尚在，此刻有些心善者想将尸体搬到路边，好让运尸车晚上将其捡走，可刚靠近便见丐帮标记赫然刺在尸衣上，吓得那些人当即逃窜开来。

　　很快就有眼尖的发现，这些横死的竟都是丐帮打手，皆被利刃一击毙命。

　　巷间有些百姓口口相传着不知何处流出的《搬工叹》，恍惚间似觉那剑仙真能劈开苦海。

　　然而热粥白雾组蒙住绝大多数人的眼，余下的只剩麻木凝在豁口碗沿。

　　季尘抱剑斜倚在府衙檐角，玄袍下摆凝着夜露。

　　冷眼掠过几辆印“缘宁商会”字的青篷马车，这些满载米粮的车队已不是今晨第一列，现在正碾着青石板朝棚户巷疾驰。

　　显然昨夜密会刚定下割肉求和的章程，今晨缘宁商会便急不可耐地示好。

　　他想了想终究是没踏入府衙大门，黑袍身影转身隐入城外薄雾，殊不知身旁酒楼的檐角上，一只天蓝色瞳孔的乌鸦正在静静地看着。

　　而有人欢喜，自然就有人愁。

　　城墙根下，捧着粗碗的流民正啜着带油星的薄粥，而另些人却攥着账本红了眼，那些囤粮的小商户前些日子刚收尽市面米粮，御史南巡的风声便如冷水泼进油锅。

　　未及他们捂热粮仓，商会顶层已决意让步，在上层成本价强购的要求里，暴利美梦碎得比晨雾消散更快。

　　缘宁商会这个号称来去自由的组织，此刻正将选择权轻飘飘抛给商户：留下受调停庇护，或是自己出门直面虎视眈眈的同行。

　　季尘循着米香走向城西的粥铺，靴底刚踏上新夯实的黄土地，周遭流民便如潮水分涌般退开。

　　跪伏的身影里，几双枯手死死攥住豁口陶碗，浑浊眼珠紧盯着他玄色衣摆上的银绣，这些饿得佝偻的脊背太清楚城中权贵的手段，他们唯恐这气度凛然的大人物是来掀了救命粥摊。

　　“季大人！”系粗麻围裙的喜儿在蒸腾白雾间踮脚挥手，身后十二口铁锅正咕嘟冒泡。

　　砖砌灶台取代了早先的黄土垒，柴火青烟裹着米脂香漫过人群。

　　他将目光掠过增筑的灶台，耳畔炸开老秀才嘶哑的诵读：“御史刘公清玄，悯尔等饥寒，特拨官粮三百石！”

　　那穿洗白长衫的读书人脖颈青筋暴起脸透红，枯瘦手指几乎戳破誊抄的文书。

　　陈二狗正拎着铜锣绕场疾走，完好的那只手臂抡圆了敲打：“领了粥的都念一遍‘这粥是御史老爷赏的’！”

　　最前端的老汉啜着碗底残粥，喉结滚动间浑浊眼珠死盯文书翻动的页角。

　　老秀才突然拔高音调：“御史大人说了，只要跟着朝廷新政走，往后顿顿能吃上稠的！”

　　混在队伍里的丐帮喽啰刚缩脖要溜，却见丈外黄土上斜插的黑剑红穗随风晃荡，赤色的宛如沾了血的绞索。

　　季尘扫过那几个饿得打颤的身影，破烂绑腿裹着浮肿脚踝，分明是丐帮最底层的喽啰，只比陈二狗那种被致残的好上一丝。

　　他摇摇头拔剑归鞘，全当什么都没看见。

　　陈二狗适时抡起铜锣：“御史变法，仁政无边！惩恶扬善，百姓吃饱！“：“御史变法，仁政无边，惩恶扬善，百姓吃饱！”

　　磕头声闷雷般炸响在背后，几人当即给季尘跪下磕头，他们自然知道这位黑剑在丐帮里是个什么名声，然而当他们再抬头时，却只能看见他走向粥铺的玄色背影。

　　晨光漫过新砌的储粮仓，季尘指尖拂过夯土墙上密布松脂的防潮涂层。

　　系着靛蓝粗布围裙的喜儿从蒸腾热气里钻出来，发间枯黄已褪成鸦青，脸颊透着久违的血色。

　　季尘问道：“三百石白米能撑几日？”

　　他目光扫过排队流民手中豁口陶碗，晨光在浓稠糊粥上折射出乳白色米脂，偶尔浮动的油星泛着微光。

　　“按御史大人吩咐掺了碎肉末，加上商会今晨运来的陈米...”喜儿沾着米浆的指尖在围裙上蹭了蹭，掰着指头计算的模样竟有几分账房先生的架势，“省着些能撑半月有余。”

　　他看向周边等待着盛粥的百姓，明显能看出来两波人有所不同，虽然两边的气色都不算太好，但流民一边多少身形壮实一些。

　　而且相比昨天来时，流民的群体似乎又壮大了。

　　望着明显壮实些的流民群体，季尘心想除了城西御史施粥点，棚户巷四角还有广安府的粥棚，这般看来至少短期内不会有人饿死。

　　过些日子水患区施工还要不少粮食，之后看看能不能找那些人再借点闲钱。

　　他敲了敲仓底新铸的铜锁问：“昨夜可还有人偷摸撬锁？”

　　陈二狗当即咧着豁牙凑近：“丐帮龟孙前日折了三个撬锁的，如今连墙根都不敢挨！您教喜儿姐那手擒拿当真带劲，昨晚有个偷米的当场就被按瓷实了！”

　　季尘眉峰微动，自己何时教过擒拿？莫不是武修者的底子自然发力？

　　看来这盈天盘的灵力催熟若是利用好了，将来说不定能整些大事。

　　念头转瞬掠过，目光却投向远处扩建的灶台，蒸腾白雾间流民队伍正以肉眼可见的速度壮大

　　“季大人！”

　　稚嫩童音刺破蒸腾雾气，扎冲天辫的女娃捧着陶碗挤到跟前，豁口陶碗的米粥中浮着指甲盖大小的腌肉，此时正随她踉跄脚步微微颤动。

　　“这是二狗哥省下来的，给您！”

　　季尘屈指弹了下女娃沁汗的额头，，轻轻抵住陶碗推回去：“小九你自己留着吃了吧，多吃肉能长个。”

　　他转身望向正在分粥的流民队伍，那些曾经麻木的面孔上竟隐约透着生气，几个腿脚灵便的汉子正帮着维持秩序，粗粝手掌按住试图插队的流民。

　　喜儿忽然压低声音:“今早有一伙自称工部官员的人前来招工，说是修堤坝要人，好帮着好几户当场撕了丐帮的卖身契。”

　　“本就在计划中。”季尘指尖叩了叩夯土墙，质量在他看来还算不错，“总不能白养着这些人。”

　　他忽地顿住叩击，转头问道：“那个被你保下的叫庄二丫的小丫头呢？她家人过来领他走了吗？”

　　“昨日下午领走了。”

　　季尘听完点点头，看来那些江湖客手脚倒是利索，只是本该分散的视线作用为何没有生效，救出他们之后应该又发生了什么事。

　　“对了喜儿，那小丫头的娘也是先到当时那个据点，再被丐帮转移走的吗？”

　　“被拐的？”“喜儿指尖在围裙上划出米浆痕迹，“这倒不清楚。”

　　晨风卷着《搬工叹》的调子掠过粥棚，蹲在墙根喝粥的老汉正教孙儿哼唱。

　　季尘抱剑斜倚在储粮仓阴影里，望着天际渐散的薄雾眯起眼睛。

　　那也就是说，同一家的人确实是被分两批拐走，而经过分拣程序后，又纷纷符合了某个条件被送到转魂窟中。

　　昨夜自己已趁着天黑，去把云桥牙行的测髓膏给全都毛走，本来还打算趁这个机会测一测被做成欲魔教战偶要什么级别的根骨。

　　可惜那小丫头已被接走了，只能等下次再说。

　　季尘抱剑立于粥棚东侧夯土墙下，流民们捧着豁口陶碗在十二口铁锅前排成蜿蜒长龙，竟无一人敢推搡插队。

　　几个青壮汉子自发守在队伍转折处，粗粝手掌虚按着腰间草绳，他们不时偷瞥夯土墙下那道玄色身影，昨日有饿红眼的流民试图抢夺老弱米粥，可是闹出了不少的麻烦。

　　炊烟袅绕间，季尘忽地抬指轻叩剑鞘。

　　丈外正与喜儿争执的疤脸流民浑身剧震，手中藏着的第二只陶碗“当啷”坠地，周遭人群潮水般退开，陶碗厚实至极未在黄土上摔碎。

　　但接着就似被利刃扫过，从中间劈成两半。

　　疤脸流民扑跪在地时，季尘锐利的视线从遮阳斗笠的缝隙中穿过，直指此人的咽喉。

　　他低声说道：“你这么干最好是有点理由。”

　　当暮色染红西城墙时，流民们捧着空碗蹲在墙根，喉头反复滚动的不再是饥饿的呜咽。

　　几个孩童拍手绕圈，童谣混着米香在棚户巷飘荡：“御史爷，黑剑郎，劈开大仓放米粮——”

　　天蓝色瞳孔的乌鸦静立在棚屋边沿，那对琉璃质感的眼珠倒映着蒸腾白雾与攒动人群。

　　它喉管震颤着漏出半声似人的感叹，翎羽在暮色余晖里泛着冷铁般的幽光，待最后一勺米粥分尽，这生灵忽然振翅俯冲而下。

　　羽翼残影尚未消散于半空，鸦身已触地化作星点幽蓝碎芒，构成躯体的万千光丝如活物般钻入砖缝，在地底脉络中无声游走。

　　刘清玄独坐府衙内堂，他凝视着手中金蓝羽纹宣纸，指节无意识地摩挲着纸缘，器灵乌鸦已将方才所见悉数传递于脑海。

　　位于府衙之中的刘清玄看着手中的那张金蓝羽纹宣纸发出一声叹息，那乌鸦已将刚才的场景全部传输给他。

　　城西粥棚蒸腾的炊烟里，那道玄色身影抱剑倚墙的模样格外清晰。

　　绸扇轻振带起磷火流光，御史的目光穿透雕花窗棂投向城西，晨间季尘驻足府衙门槛的瞬间，器灵异鸟便在他脑海中尖鸣。

　　此刻回忆那抹转身离去的玄色衣摆，砚中未干的墨汁倒映出他微蹙的眉峰。

　　“还好担心都是多余的。”

　　低语坠入满室樟木香，绸扇忽地翻卷，萤蓝丝线自袖口蜿蜒而出，在宣纸上方交织成乌鸦轮廓。

　　磷火流转间，新生的鸦探抖了抖幽蓝翎羽，琉璃般的眼珠里映着御史眼底的阴霾，这是监天司特制的探灵法器，既能充作监察暗哨，亦可作为神通载体。

　　当城西某处亮起米粒大小的光点时，刘清玄的手扫过宣纸的表面，秘灵天探阵的脉络已蔓延至八成街巷，一只又一只的鸦探构成了这座秘阵的节点。

　　“不算棚户巷就还剩两成的节点缺口，”他凝视着光点旁微缩的玄色人影，思考着接下来的计划，“商党居然退步了，但倒也不算白费这些心源。”

　　自踏入广安府衙起，他便在此蛰伏许久。

　　监天司的伟力源于思辨推演，“心源”乃是无状万化真目神君对智者的馈赠，商党或许以为案牍间堆积如山的文书、错综复杂的卷宗是绊住他的枷锁，殊不知这些正是淬炼心源的熔炉。

　　破账目中的阴私手脚，拆解卷宗里的诡诈机巧，洞穿文书内的致命疏漏，每缕思绪都在暗处凝结成璀璨心源，而每份心源都将化作秘灵天探阵的基石。

　　指尖抚过青瓷茶盏的裂璺，刘清玄余光掠过门外佝偻的老衙役。

　　这些商党耳目殷勤奉茶的模样，倒与他刻意示弱的姿态相映成趣。

　　商党内的监天司同僚们安坐一方，他们亦不知晓这海量心源都去往何处，也不知道自己掌握了多少他们未曾听闻的神通秘术。

　　他们只会以为自己被绊住手脚空耗精力。

　　待天探阵成之日，这城中密室、暗道、乃至是每个人都将无所遁形，广安府每道砖缝里的蝇营狗苟都将纤毫毕现。

　　但今日最令他讶异的是今晨案头那叠示好密信，被商党刻意阻塞的漕运关节竟纷纷松动。

　　原本月余的周转竟能缩至七日，这般畏缩退让的作态，倒与那群宁要对抗到底也要维护体面的神都商党截然不同。

　　季尘拖着段游康游街的莽撞行径，竟真成了压垮骆驼的最后一根稻草。

　　“季侠士啊......”