方烬悠悠转醒，甫睁眼便感到一阵寒意沁骨。

　　撑身而起时，但见雕花木窗外已覆满皑皑积雪，恍若天地新披素氅。

　　“这偶尔喜欢宿醉的习惯还是没改掉。”

　　方烬苦笑着，回想起自己当初正是因为一场宿醉，结果醒来时便出现在这修仙的世界，

　　这世间种种，似乎总是逃不过因果二字。

　　运转周天驱散残酒，灵台昏沉顿时清明如洗。

　　掐诀施过清尘术，通体如浸玉露琼浆般爽利。

　　稍作整理后，他踏出昨夜入住的酒楼，此刻整座坊市银装素裹，竟似换了人间。

　　方烬寻到宗门弟子已是辰时三刻。

　　正午十分，在雪霰纷扬中随众同门御风而归，玉阶覆雪的山径上，他忽觉道心澄澈如镜，步履不觉快了几分。

　　推开门的刹那，银纹灵貂早自床上跃起，如一道银光般扑入怀中。

　　玄铁笼中的冥鸠却发出刺耳戾鸣，他忙从储物囊取出灵禽肉。

　　看着两兽埋头大啖的模样，他眼底泛起淡淡笑意。

　　此时的灵貂通体流转着水波般的银芒，半枚碧元果只补足元气，却未见身形变化。

　　倒是冥鸠额前三根黑翎中，最末那支已呈摇摇欲坠之势。

　　两只灵兽虽然每天消耗不少，只要饲养至成年，必然能带给自己一些不一样的惊喜。

　　见两小只吃得正忙，方烬踱至木箱旁。

　　中禽蛋颗颗浑圆如珠，莹润表皮下涌动着蓬勃生机。

　　他屈膝蹲伏，凝神细察，忽见某颗蛋内阴影悄然流转，似有活物正调整姿态。

　　未几，蛋壳内传来细密“哒哒“声，如珠玉落盘般清脆规律，正是雏禽啄壳之音。

　　这韵律持续约半柱香光景，蓦地迸出清越裂响，蛋壳表面绽出星芒状裂纹，现出微小的孔洞，

　　气流自裂隙渗入，蛋膜下粉嫩尖喙随之翕动，依稀可见卵齿划开薄膜的细微颤动。

　　破膜刹那，雏禽以喙抵壳，双足频蹬，蛋壳摩擦声渐次密集如春蚕食叶，碎屑簌簌坠地，竟似细雨润沙。

　　待湿漉漉的雏鸭挣出壳来，蛋壳已褪去大半。

　　幼雏周身绒毛紧贴肌肤呈半透明状，未脱的蛋黄囊在腹下轻颤，喙尖黏液渐凝成釉质光泽，断续发出嫩竹拔节般的啁啾。

　　方烬疾步布置火石，这些采自灵石矿脉的伴生矿石瞬时吐露暖光，将室内烘得春意融融。

　　他娴熟取来研磨好的灵饲，掺入金霞草残枝碎末调匀，执玉签轻蘸饲粉，徐徐递至雏禽喙边。

　　灵饲入喉瞬间，雏禽鸣声骤止，急切吞咽间体表渐现流光，原似濡湿绢帕的绒毛竟泛起虹彩，原本瘫软的身躯亦如春笋抽节般缓缓挺立。

　　望着这蜕变的小生灵，方烬眼底笑意漫涌，

　　灵禽熟练减少后，这催生灵物的效果竟然如此之好。

　　他正专注照料这只幼雏时，细微的破壳声再度响起。

　　方烬明白忙碌的时刻即将到来，所幸此前百枚禽蛋的孵化经验让他多了几分从容。

　　片刻后，又一只雏禽破壳而出，他立即轻手轻脚地托住这团温热生命，生怕半点闪失。

　　忙碌了整个下午，所有新生雏禽都安稳卧在软垫间。

　　最先破壳的那只已能蹒跚迈步，绒毛蓬松地蹭着方烬衣角，啾啾鸣声里透着亲昵。

　　而且仅仅一夜的时间，雏禽体型便肉眼可见地膨胀，这发现令他既惊且喜，愈发渴望探寻更多催生灵物。

　　“待安顿好这些小家伙，定要仔细寻访催生灵物。”他边投喂边暗忖，目光扫过争食的雏群。

　　这些雏禽的生长速度极快，仅用一周便度过育雏期，这让方烬更加意外。

　　正当他静候这批灵禽成熟之际，半月后竟有访客登门。

　　来者体态圆润，脸上挂着和善笑容，正坐在屋内木桌旁打量着桌上的灵貂：

　　“此兽居然真被你治愈了？”张元冲端详了很久，这才问道。

　　方烬轻抚灵貂油亮的皮毛应道：“不错，连那半枚碧元果都用上了。”

　　“你倒是舍得，竟为这只小兽耗费半枚碧元果。”张元冲目光微动，意味深长地打量着对方。

　　方烬漫不经心地解释：“催生灵物我等修士不可直接使用，倒不如成了这只小貂。”

　　只有他自己知晓这般作为的真正意图。

　　“许久未见，张师兄近日忙碌何事？”方烬随口问道，

　　张元冲叹道：“宗门差遣，不得不从。”

　　方烬点点头，作为内门弟子兼外门管事，虽不用从事生产，却需执行宗门委派的任务，完成出色可得嘉奖，若出差池则要受罚。

　　待他晋升内门弟子后，方烬同样要接取各类宗门任务，难度视具体情况而定。

　　若遇力有不逮之事，尚可申请调整。

　　眼下他尚处炼气三层，首要考虑的仍是收集更多金色云团以提升修为。

　　“原本邀你去我张家过年节，不过时令已过，但去趟也无妨。”张元冲说明来意，此番正是邀方烬同往张家。

　　听得此话，方烬摇头，这批灵禽距成年仅剩旬日，他不想横生枝节。

　　只不过对方后面的话，却让他不得不重新考虑起来：“你托我寻的催生灵物，族中真得了数株。若不去，我便让族人转卖。”

　　方烬皱眉深思，随后问道：“当真？莫不是诓我？”

　　对方面现愠色：“若无此事，我何必特地来你这走一遭？”

　　见对方动怒，方烬忙赔礼，转而追问灵物是何，价值如何。

　　得知张元冲需回府确认，他愈发迟疑：“还是免了，尚欠师兄百枚灵石，纵有灵物也无力购置。”

　　张元冲摆手道：“灵石不急，以我如今在族中份例，暂留几株灵物不难。待你手头宽裕再还，或以其他物品相抵亦可。”

　　这一次，方烬思考了很久，茶汤已冷，这才摩挲杯沿忽笑：

　　“人呐，不是左便是右，既生犹豫便是心动。明日何时启程？”

　　张元冲笑道：“去或不去都由你，明早动身，三日即返。”

　　“好，待我准备一番，明早去找你。”

　　“既如此，师弟可别爽了约，我许久不曾回去了，不知族内又会有何种变化？”

　　话音落下，对方已经起身推门。

　　门扉开阖间寒风涌入，方烬缩颈目送背影，心下已开始盘算此次自己需要准备的东西，这次还是他首次外出较远的地方。