大同历三十五年（1657年）五月十日，长安至西域兹的火车上。

　　“库库库——哐当、哐当——”

　　钢铁的巨兽在绵延无尽的铁轨上沉稳地奔驰着，单调而有力的节奏催人欲眠。

　　朱慈爵将脸贴在略微震动的车窗玻璃上，向外望去，视野所及，大部分是荒凉单调的景象，沿着铁道线两侧，人工种植的方格状草方格顽强地固守着沙土，几排耐旱的白杨树和红柳像忠实的哨兵笔直站立，试图为这条钢铁动脉增添几分生机。

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