前后不到三天，五百里燕山河十室九空，无数人流离失所，哭嚎声震天动地。

　　如此惨景，许多路过之人，远远看见，心中都是戚戚焉。

　　“此地民生竟然凋敝到了这样的程度。”

　　“望族留原籍，家贫走四方，可像这样，整个一地都搬走的，除非遇到灾年，还是很少见的。”

　　“谁去查查看。”

　　有人感慨的同时，满是疑惑。

　　不多的时候，消息传回，据说是因为征收秋粮引起。

　　“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。”

　　“朝廷征收秋粮，本是利国利民的好事，现在却弄成这个样子。”

　　“这一任知县到底是谁？”

　　“等我回朝，定要参他一本！”江景福看着那拖家带口的流民，眼睛有些发酸。

　　派去查看情况的书童摇摇头：“这个事，怕怪不到知县头上。”

　　江景福道：“不管有什么内情，民生凋敝，便是他牧民无方。”

　　书童道：“这些都是托庇在宋家的隐户，隐奴。”

　　“啊？”饶是江景福养气功夫十足，此时也有些惊讶：“宋家？溪岚宋家？查侍郎那个宋家？”

　　得到肯定回答后，江景福愣是半天没有回过神：“本朝官户士绅不用纳粮，怎么宋家闹出这么大动静？难不成宋家出了什么事？我这次过境，还打算去拜访……”

　　江景福有些犯嘀咕，打算绕道。

　　只是来都来了。

　　况且，拜访宋家只是个由头，借此搭线攀上查侍郎的高枝才是目的，所以想了想，继续朝着溪岚县城走去。

　　“奇怪。”

　　“这些流民，不是逃荒去了吗？”

　　“怎么会在这里出现？”

　　江景福走到半途，发现大批流民踪迹，琢磨片刻，正色道：“来财，你赶紧持我书信前往县城，务必要把此处消息告诉知县，让他抓紧时间派人过来，把这些流民驱逐出去。”

　　“少爷，怕是不太好吧？”

　　“这些人已经很可怜了……”来财道。

　　“闭嘴！”

　　“你懂什么？”

　　“人饿急了什么事都做得出来。”

　　“要让这些人入城，天知道会生出什么样的乱子？”

　　“最好就是驱逐，杀散。”江景福冷冷道。

　　“为了满城百姓，死几个人算什么？”

　　“杀生为护生，斩业非斩人。”

　　“当年江左流民作乱，如果不是九鼎阎罗，狠下心，血屠千里，哪里有现在的盛世。”

　　“你休要多言，现在就去。”江景福取出名帖，交予来财。

　　可就在这时候，视线里多出几名捕快。

　　“嗯？事情好似有些不对劲。”江景福注意到几名捕快，说了几句什么，然后大批流民就跟着他们绕向另一个方向。

　　“原来早有布置。”江景福松了口气，旋即道：“不过，这也是扬汤止沸，釜底抽薪，流民找不到吃的，还会回来，真正聚拢成群，那个时候就不能算是人了，而是吃人的野兽。”

　　江景福，琢磨片刻，道：“走，过去看看，不弄清楚这些流民动向，我始终放心不下。”

　　江景福整理下儒服，示意来财前面带路。

　　可走着走着，就发现了不对。

　　很多地方，除了县城和村寨，外面除了强人就是野兽，甚至还有兵匪。

　　他们沿途走来，不知碰到过多少。

　　偏偏这个地方，不仅没看到这些，就连地势都平整了许多。

　　“这是被人修整过？”江景福讶然，看着四处痕迹，谁会干这种吃力不讨好的蠢事？自以为是愚公？简直愚不可及！

　　“去别处看看。”越往前，地势越平整，甚至很多沟渠不是被填平，就是将水道沟通，搭上了桥，江景福却觉得古怪，吩咐一声，远远绕了出去。

　　这样走了四五里，路又变得难行，可相较于之前平坦之路，反而让人安心。

　　等再走走，碰到几个拦路的强人，更是彻底放心：“天下处处都是这般，偏那边那般古怪，必然有蛊惑！”

　　“你们是要打劫？”来财虽是书童，却也是炼力境大成的武者，生的孔武有力，吐气开声，更见不凡。

　　几名刀客，盯着马背上的包裹行囊，再看看来财这么个书童穿的都是上好衣服，满眼都是热切。

　　“能有书童伴读的都是有钱人家的子弟。”

　　“看这样子，该是头肥羊。”

　　“动手吧，好久没有开过利市了。”

　　“我的钢刀早已饥渴难耐！”有人抓着钢刀，兴奋道。

　　若在往常，碰到这样头肥羊，所有人早就一哄而上了，但今日，几人表现的却很克制，甚至有人提醒：“最好不要弄出人命，你们也知道那伙人的手段。”

　　“玛德，闭嘴吧你，好端端地提那伙人做什么？”

　　“打算吓死我，好继承我的遗产吗？”

　　“真是晦气。”

　　“得了，都少说两句，等下一起动手，动作快一点，抢完就走，明白吗？”

　　有人平息内部纷争，旋即提刀围上前，可不等动手，几人脸色猛地一变：“马蹄声……玛德，好的不灵，坏的灵？刚刚提了一嘴，就追了过来？风紧扯呼！”

　　哗，几人顾不得什么肥羊，转身就跑。

　　只是将将跑出小半里地，就被人围堵住，双方交手不到盏茶时间，两人被杀，四人被抓。

　　“凡爷早就说过，三天之内，要嘛离开，要嘛缴械去矿场那边接受劳动改造。”

　　“你们几个居然还敢在这里劫杀？”

　　“胆子翻过来，简直能包住天！”

　　“既然是这样，那就一个都别想活了！”当头骑士，火气很大，挥动鞭子，纵马狂奔，直接就把几人拖翻，如此狂奔十里，几名劫匪已经被生生拖死。

　　“好凶！”

　　“那几个劫匪比起他们简直就像乖宝宝！”

　　“而且，这些人居然都是炼力境大成的实力！”

　　来财观察片刻，脸色变得凝重，等几人绕行过来，立刻警觉起来。

　　只是让他意外的是，刚刚表现凶神恶煞的骑士，到了近前，居然变得很客气：“你们要去哪里？最好从这边走，要太平很多，这边太远，我们顾及不到。”

　　“嗯？打算去府城参加科考？”

　　“那确实只能走这边。”

　　“这样吧，我送你面旗子，大抵能保你一路平安。”

　　骑士捧出面小旗，递给来财。

　　“陈……”

　　“陈字旗？”