血色云层翻涌的速度陡然加快，原本游弋的黑影终于撕开血幕——那是七名身披暗纹黑袍的修士，每人脚下都缠着青灰色锁链，锁链另一端死死扣进一头巨蛇般的妖兽脊骨。

　　那妖兽足有十余丈长，蛇身覆盖着泛着幽蓝的鳞片，每片鳞甲边缘都渗出黑血，腥臭味混着血云里的腐气直往人鼻腔里钻。

　　罗羽的灵纹在颈后灼得发烫，他能清晰感知到怀中玉符的震颤——那是对同类法则的警惕。

　　三年前在悬崖底抱着小铜鼎发抖时，他从没想过会以这样的方式与“命运“对峙，但此刻胸腔里翻涌的不是恐惧，而是一种近乎灼痛的清醒。

　　他望着蛇首处当先的黑袍人，那人面上蒙着半张青铜鬼面，露出的下颔还沾着未擦净的血渍，“他们比我预想的快了半柱香。“他低声对身侧的王瑶说，指腹无意识摩挲着玉符边缘，“应该是感知到古鼎觉醒时外泄的法则余韵了。“

　　王瑶的冰剑在掌心转了个剑花，剑尖却始终虚点着钱师弟的方向。

　　那少年此刻正跪在地上，双手攥着自己的道袍下摆，指节发白如骨，嘴里还在念叨着“鼎...鼎在烧我“，眼尾通红，显然还未从宝物力量的冲击中缓过神。

　　她闻言侧头，发间的冰晶耳坠轻碰，“我已用灵族秘术布了三重心灵屏障。“说着屈指一弹，三簇细碎的冰花从她指尖飞出，在营地外围织成半透明的光网，“能挡住他们用精神力探知宝物具体位置，但撑不了太久。“她的目光扫过蛇妖脊背上晃动的锁链，瞳孔微微收缩——那些锁链上刻着的，分明是锁魂咒文。

　　“不止要防探知。“苏浅的声音突然插进来，她不知何时已退到后方石堆旁，指尖捏着半片阵旗灰烬，灰烬周围正浮起七枚细小的青铜卦象，“蛇妖体内有尸气，那些黑袍人...是邪修。“她的眉峰皱成小括号，这是她分析战局时惯有的表情，“他们驾驭妖兽用的不是御兽诀，是血祭。“话音未落，蛇妖突然仰头发出刺耳的尖啸，尾椎骨处的锁链“咔“地崩断一根，崩飞的链头擦着苏浅的发梢砸进土里，在地面犁出半尺深的沟壑。

　　罗羽的瞳孔骤缩。

　　他能感觉到玉符在怀中发烫，那热度顺着衣襟渗进心口，像在催促他做些什么。

　　他深吸一口气，喉结滚动两下，突然提高声音：“张师兄！

　　李师妹！

　　带三十个练气期弟子去东侧树林布木灵阵！

　　赵堂主，你带结丹期修士守好营地后巷！“他转身时衣摆带起一阵风，恰好吹起王瑶额前的碎发，“阿瑶，你带钱师弟去阵眼处，用冰灵护住他心脉——那孩子被宝物力量冲得太狠，别再受了惊吓。“

　　王瑶一怔，冰剑“叮“地收进袖中。

　　她望着罗羽眼底跳动的光，那是她熟悉的“破局者“眼神——当年在杂役房被人欺负时，他也是这样，先护好最弱的人，再攥紧拳头迎向拳头。“好。“她弯腰将钱师弟扶起来，少年的身子还在发抖，却本能地往她身后缩了缩。

　　王瑶伸手按住他后颈，一道清凉的灵力渡进去，钱师弟的睫毛颤了颤，终于不再念叨“鼎在烧我“。

　　“那我呢？“苏浅的卦象突然“嗡“地炸开，七枚青铜片重新排列成“困“字，“西南方向有异动。“她抬手指向蛇妖后方的血云，那里正有几缕灰雾渗出，“方长老的残部。“

　　罗羽顺着她的指尖望去，果然看见几道鬼鬼祟祟的身影从血云边缘溜出——为首的正是方长老，那老东西从前总爱把“门规“二字挂在嘴边，此刻却披头散发，腰间的储物袋鼓鼓囊囊，一看就装了不少从覆灭师门里顺来的赃物。“他想趁乱抢宝物残留的能量余波。“罗羽的声音里浮起一丝冷意，“贪心不足。“他解下腰间的玉符，塞进王瑶手里，“你带着钱师弟先走，这玉符能护你们半刻钟。“

　　王瑶刚要推辞，方长老的冷笑已破空而来：“罗羽小友，你当这破鼎是你家灶台上的锅？“他挥了挥手中的玄铁法杖，杖头镶嵌的红宝石突然迸出血光，“当年你跪在我脚边擦地时，可曾想过有今日？“话音未落，一道赤红灵力冲击如火龙般席卷而来，所过之处，地面的碎石瞬间熔成岩浆，连王瑶刚布下的心灵屏障都被灼出个焦黑的窟窿。

　　罗羽旋身挡在王瑶和钱师弟身前，灵力在体表凝成淡金色光盾。

　　光盾与灵力冲击相撞的刹那，他闷哼一声，喉头泛起腥甜——方长老这一击竟用了八成力。“退到阵眼去。“他咬着牙对王瑶说，余光瞥见苏浅已甩出三枚阵旗灰烬，灰烬落地瞬间化作三道石墙，将东侧的黑袍修士暂时挡在外面。

　　蛇妖的尖啸再次响起，这次更近了。

　　罗羽能听见它鳞片摩擦的“沙沙“声，能看见黑袍人鬼面上凝结的血珠。

　　他低头看向自己的掌心，那里不知何时浮起一枚火红色的印记——那是三年前古鼎认主时留下的灵火印记，此刻正随着他的心跳一下下发烫。

　　“阿瑶，苏浅。“他转身对两个女人笑了笑，那笑容里有几分劫后余生的温柔，更多的是破釜沉舟的坚定，“你们护好钱师弟和联军。

　　剩下的...“他抬起手，灵火印记突然迸出一簇赤焰，在他指尖跃动如活物，“交给我。“

　　血云深处，蛇妖的毒牙已近在咫尺。

　　罗羽望着那森然的利齿，忽然想起幻影说的“去人间看看“。

　　原来所谓守护，从来不是站在高处俯瞰，而是站在最前面，替想护的人挡住所有风雨。

　　他深吸一口气，体内的灵力如潮水般翻涌。

　　灵火印记的热度顺着经脉蔓延，在丹田处聚成一团灼亮的光。

　　这一次，他不会再退。

　　罗羽指尖的灵火突然暴涨三寸，赤焰在血云下翻卷如活物，连风都被灼得扭曲起来。

　　方长老的火龙离他还有三丈时，他终于动了——不是退，而是迎着那团赤红光焰直踏半步。

　　丹田处的灵力被灵火一引，瞬间如决堤的洪水般涌遍全身，连经脉都烧得发烫。

　　“你当这是杂役房里擦地？“方长老的冷笑还挂在嘴角，可当罗羽的身影穿透火光时，他的瞳孔骤缩成针尖。

　　那少年的眼尾泛着赤金，连睫毛都被映得发亮，哪还有半分当年跪在他脚边的怯懦？

　　灵火与火龙在半空相撞的刹那，气浪如风暴般炸开。

　　最近的营帐“轰“地被掀飞，布幔碎片裹着碎石砸向人群；王瑶刚护住钱师弟转身，发间冰晶耳坠被气浪冲得粉碎，冰屑簌簌落在少年发顶；苏浅正捏着的阵旗突然自燃，她反手按在地上，三道石墙应声而起，勉强挡住崩飞的锁链。

　　罗羽的掌心重重按在方长老的玄铁法杖上。

　　灵火顺着杖身窜动，瞬间烧穿了表层的符文——那老东西竟在法杖里封了三具婴魂，此刻正被灵火烧得发出尖啸。“你连它真正的力量都无法理解。“罗羽的声音像淬了冰，指节扣住法杖的手微微发颤，不是因为力竭，而是被这等阴毒手段激得气血翻涌，“还敢妄图掌控？“

　　方长老的脸瞬间煞白。

　　他能清晰感觉到法杖在融化，那是比任何法宝反噬都更剧烈的灼烧——他本以为用婴魂祭炼的法杖能压制古鼎余韵，却忘了罗羽体内的灵火，本就是古鼎认主时淬出的本源之火。“不！“他尖叫着要抽回法杖，可罗羽的手掌像焊死在杖身上，灵火顺着他的手臂往上窜，在他袖口烧出个焦黑的洞。

　　“轰！“

　　法杖核心处的红宝石“啪“地炸裂，碎晶扎进方长老掌心。

　　他惨叫一声，整个人被震得倒飞出去，撞断三根石柱才重重摔在地上。

　　嘴角溢出的血不是红的，是黑的——显然被婴魂反噬了毒。

　　“撤！“为首的黑袍人见势不妙，鬼面下的声音都在发颤。

　　他狠命拽动锁链，蛇妖却像被灵火烧怕了，蛇头猛地一甩，将他甩进血云里。

　　其余黑袍人哪还敢恋战，纷纷掐诀要遁走，却被苏浅新布的石墙挡住退路——她不知何时绕到了东侧，指尖沾着血在石墙上画了道困阵，符文亮起的瞬间，两个黑袍人的遁光就被绞成了碎片。

　　王瑶的冰剑重新出现在掌心。

　　她望着溃散的敌军，又回头看了眼钱师弟——少年不知何时已经站直了，眼底的红血丝正在消退，连攥着道袍的手都松开了。

　　她轻轻推了推他：“去谢你师兄。“

　　钱师弟的膝盖刚弯下，罗羽已经走了过来。

　　他伸手虚托，没让少年真的叩下去：“你只是被宝物力量冲乱了心脉，换作旁人也会护你。“话音未落，他突然顿住——方才战斗时一直压在心头的灼痛，此刻竟淡了些。

　　他低头看向掌心，灵火印记的红光暗了几分，像完成了某种使命。

　　“罗羽。“

　　一道清冷却熟悉的声音从他身侧响起。

　　罗羽转头，正看见幻影不知何时站在那里。

　　那人身形半透明，像被雾气裹着，连面容都看不真切，可罗羽知道，这是三年前在古鼎空间里指引他的存在。

　　“真正的考验才刚刚开始。“幻影的声音很低，却像重锤敲在罗羽心口，“那群人背后，有更强大的存在。“

　　罗羽的灵纹在颈后再次发烫。

　　他猛地抬头望向血云——方才还在翻涌的云层，此刻竟凝出个巨大的阴影。

　　那阴影不是云，是……某种东西的轮廓。

　　他能感觉到地面在震颤，像是有庞然大物正从云端坠落。

　　“小心！“王瑶的惊呼声同时响起。

　　罗羽旋身，正看见一道黑影如雷霆般砸向他方才站立的位置。

　　尘土瞬间飞扬，他被气浪掀得后退三步，袖角被刮出几道口子。

　　等尘埃落定，他望着那道深坑，喉结滚动两下——坑里的碎石正在融化，泛着诡异的幽蓝，和蛇妖鳞片上的颜色一模一样。

　　血云深处，传来一声低沉的、不属于人间的嘶吼。