脚步声越来越近。

　　就在临近地道口的时候，脚步声突然停顿。

　　好一会。

　　才有一颗脑袋从地道内缓缓冒出来。

　　“熊哥？”

　　江维颇感意外。

　　“石头？！”

　　更惊奇的人，是熊三刃。

　　两人相见，自然消除戒备。

　　熊三刃带着百十个盐帮弟子从通道内走出。

　　看到这附近修罗场一般的场景，都不禁暗暗咂舌。

　　江维只是一个人，就杀了这么多人。

　　他是天杀星转世吗？

　　“石头，这什么情况？”

　　“熊哥，你怎么来了。”

　　两人几乎同时开口，见到如此，俱是忍不住哈哈大笑起来。

　　江维简短的给熊三刃讲了一下经过，大意就是一路追踪，终于在这里追上。

　　两者相遇，自然厮杀。

　　只不过谢家毕竟弱了些，便躺在此处思考人生。

　　“熊哥，你是怎么找到这里来的。”

　　江维忍不住问道。

　　“我能不来吗，你这一家家的搜过去，那几个家族虽然不敢对你说什么，但你一走，都是遣人去县衙告状。”

　　“严巡查正在与人谈事，也被县太爷叫过去问话。”

　　“恰好我听到弟子汇报，说见到谢管家外出，便带着兄弟们来谢家支援你，没想到谢家那边被你杀了个血流成河。”

　　“好不容易找到地道入口，没成想，你倒已经解决了此事。”

　　“好小子，我平时都没有看出来，没想到你竟然这么果决，说杀就杀。”

　　“不过你小子痛快了，严巡查可就麻烦了。”

　　江维一愣。

　　“熊大哥，你这是什么意思，难道严大哥会被官府刁难？”

　　江维一直认为，盐帮是凤雏县的地头蛇，兼且往上数的话，那算是朝廷的下属外包机构。

　　一直以来，盐帮的弟子在凤雏县那是要风得风，要雨得雨。

　　只不过在掌舵人的约束下，一直比较克制。

　　如今他虽然说是灭了谢家满门，可区区官府，竟然敢叫严星辰上门解释。

　　这就有些匪夷所思。

　　“刁难？”

　　“如果只是刁难就好了。”

　　熊三刃咂吧咂吧嘴，“朝廷一直以来都有传闻，文官体系的诸位大佬，见不得我们盐帮铁帮如此势大，但好在皇帝陛下那里一直压着，每次都是高举轻落，虽然经过几次整顿，但两帮的势力并未萎缩。”

　　“这一次，你这家伙明目张胆，仗势欺人，肯定会被官府揪住不放。”

　　“说不得，咱们盐帮刚刚拿下的矿场，又要出幺蛾子了。”

　　“我来之前，听说铁帮的田松桂也赶往官府了。”

　　这么说，江维就明白了。

　　大势上，文官一脉见不得盐帮铁帮势大。

　　回到凤雏县来看，他这一次酿出大祸，正是给了官府借口。

　　虽不至于灭了盐帮，但肯定会一点点的削弱盐帮的势力。

　　再加上正巧有个铁帮上赶着贴上去，恐怕官府会把平衡之道运用一番。

　　“怎么，你小子这下知道怕了？”

　　熊三刃看江维不说话，还以为他知道自己惹了大祸，所以害怕了。

　　“哪里，熊哥，我这一次可不是无缘无故的灭人满门，而是事出有因。”

　　“这谢家，我已经百分百确定，他们是前朝余孽，那个什么，大扬近卫军。”

　　“此外，我这里还有独家消息，关系到咱们凤雏县百万百姓的身家性命。”

　　“那县太爷若是想要借此机会打压在咱们，那他就想错了。”

　　“啊？什么大事！”

　　熊三刃瞪大眼睛。

　　满脸的不可思议。

　　实在是江维这家伙说话，也太夸张了些。

　　动辄前朝余孽，还有凤雏县百万百姓的身家性命。

　　“熊哥别急，我路上跟你说。”

　　“你先让兄弟们，把这里清理一下，带上这一口箱子，咱们先回去找严大哥去。”

　　熊三刃也知道事态紧急，安排一番，便于江维一起，带着江顺娘，还有那一箱子书信，顺着地道返回县城。

　　……

　　县衙。

　　会客厅。

　　严星辰站在堂前，低头不语。

　　身旁站着的田松桂，却慷慨陈词。

　　“张大人，非是草民恶意攻讦，实在是今天这事，会造成极大影响。”

　　“堂堂盐帮弟子，竟然仗着武力，强闯大户家中，威逼，断臂，甚至杀人。”

　　“那谢家，我也听说过，乃是多年行善，修桥补路的乡绅。”

　　“可他一个小小的盐帮弟子，竟然敢深夜持刀上门，此次若是不严惩，恐怕盐帮上下将会更加肆无忌惮，到时候，说不准连您的府衙，他都敢来闯一闯啊。”

　　田松桂精通语言的艺术。

　　说话间，只说坏的，不说好的。

　　只讲结果，不讲缘由。

　　堂前。

　　一位穿着青黑色官袍，头戴凤翅官帽的中年人，神情平淡的看着田松桂。

　　“田掌柜所言在理，严掌柜，你有何话说。”

　　县令张养民，十年前通过文考，成为凤雏县的县令。

　　这些年兢兢业业，治下百姓安居乐业，商业发展繁荣。

　　凤雏县虽然地处偏僻，但在张养民的治理下，有蒸蒸日上的气象。

　　眼看着十年之期将到，年底去州城考评只要能获得一个中，那张养民接下来就能进入州府任职。

　　没想到，就在这个节骨眼上。

　　发生了灭门惨案。

　　还是一连两起。

　　先是宋府被灭。

　　上下三十余口人葬身火海，所有痕迹全都消失。

　　追查了两个月都没有线索。

　　再是今日。

　　张养民认定，田松桂说的没错。

　　盐帮弟子这般明火执仗的冲到大户家里，那来日，说不得真会冲上他的府衙行凶。

　　张养民看着严星辰。

　　可严星辰就是不说话。

　　仿佛地面有什么好看的东西似得。

　　“严星辰，你这什么态度。”

　　“张大人在跟你说话呢，你竟然置若罔闻，是不是根本没有把张大人放在眼里啊。”

　　田松桂作为拱火专家，那绝对是专业的。

　　听到这话，即便是养气功夫不错的张养民，脸上也浮现出一丝愠色。

　　他知道盐帮铁帮的竞争关系。

　　他也知道田松桂想要借刀杀人。

　　但，没关系。

　　他现在需要的就是，让两个帮派斗起来。

　　最好打的你死我活，不得不让官府接手的地步。

　　因此，张养民不在意做一次别人手中的刀。

　　只是。

　　这严星辰说是出身州府，怎么如此没有教养。

　　来到府衙后，除了对他拱拱手，站在此地一直一言不发。

　　难道……盐帮上下还真的存了不轨之心，想要架空县衙，独治凤雏县，甚至哪一天心情不好了，让他这个父母官来个“无疾而终”。

　　想到这里，张养民又怕又怒。

　　恰在这时，堂前走来一人。

　　“大人，有消息了，这一次去赵，楚，孙，谢家行凶的人，乃是盐帮弟子——江维。”

　　“同时……”

　　那人抬手掩住口鼻，小声道：“这江维还是上一次宋家灭门的嫌疑人。”

　　“什么？”

　　“孙师爷，此言……当真？！”

　　张养民一拍桌案，怒气冲天。