得益于占据幽州、凉州、并州，曹魏在马匹资源上占据着得天独厚的优势。

　　广袤的草原为良马的繁育提供了绝佳的条件，源源不断的骏马被输送到各地军队之中。

　　而荆州作为曹魏的军事重地，自然设置了不少马场。

　　夏侯儒在得知魏正大军的动向之后，虽然下令坚壁清野，但来回奔走的斥候并没有停歇。

　　得益于足够的马匹和训练有素的斥候，算是时刻掌握敌军的一举一动。

　　毕竟，在换马不换人、日夜兼程的情况下，一日可奔走四五百里。

　　魏正军队的情形，每一个时辰，都会不断地汇报到夏侯儒处。

　　蜀军的行军路线、兵力部署以及粮草辎重等关键信息，基本让夏侯儒对敌军的动态了如指掌。

　　当夜，夏侯儒便开始紧锣密鼓地调兵遣将。

　　营帐内灯火通明，士兵们接到命令后，迅速整理装备，擦拭兵器，整个军营呈现出一片忙碌而紧张的氛围。

　　经过一夜的努力，夏侯儒凑足了八千精锐。

　　当日清晨，天色刚刚破晓，约摸后世七点的样子，夏侯儒身披战甲，手持宝剑流采，威风凛凛地站在军营前。

　　“将士们，今日我们出征，任务艰巨。

　　那蜀军虽来势汹汹，但我们也绝不能退缩！

　　我们要紧紧跟随在他们身后，他们进，我们就追；他们反攻，我们就后退。

　　务必让他们不得安宁！”

　　将士们听后，纷纷振臂高呼，士气高涨。

　　随着一声令下，夏侯儒率领着这八千将士浩浩荡荡地出了城。

　　这八千人，虽然在兵力上不足以覆灭魏正的大军，但夏侯儒心中明白，对方同样也无法轻易将他们消灭。

　　只要按照胡质的战术，像牛皮糖一样紧紧黏住蜀军，就能极大地限制对方的行动，为后续的战略部署争取时间。

　　这种战术，恰似战国时楚将项燕对付秦将李信的战术。

　　当年项燕正是凭借着这种灵活多变、敌进我退、敌疲我扰的策略，成功拖垮了李信的秦军，最终取得了胜利。

　　“报！魏正军已经抵达新野城。

　　因速度过快，新野令只来得及关闭城门，大量辎重牛马遗弃在外，为贼所得！”

　　日上三竿的时候，夏侯儒得到最新的讯息。

　　他的眉头微皱。

　　旁边从事上前道：“兵贵神速，魏正所部日行一百二十里。

　　若无阻止，五日可至洛阳城下。

　　我们若要跟随，还需日夜兼程才行。”

　　“嗯，传令三军，今日行进一百五十里！”

　　夏侯儒并没有被从事所言惊扰，而是下达了还算合理的军令。

　　八千将士，一路紧紧追赶着魏正的蜀军。

　　先到新野，随后沿着魏正大军留下的踪迹，马不停蹄地奔赴宛县。

　　一路上，尘土飞扬，马蹄声、脚步声交织在一起。

　　望着眼前紧闭的城门，夏侯儒微微皱眉，抬手示意大军在城边驻扎。

　　同时派遣一名亲兵，快马加鞭至城下，高声呼喊：“速传南阳太守孙宏，征南将军夏侯儒在此，命他前来询问军情！”

　　亲兵的声音在城门前回荡，可久久不见城门有丝毫动静。

　　好一阵，才见雉堞后有人影晃动，一个尖细的嗓音飘下来：“回禀将军，我家太守说了，此前遵从荆豫都督‘坚壁清野、紧闭城门’的将令，如今若开城门，怕是有违将令……”

　　亲兵见状，只得回马报知夏侯儒。

　　夏侯儒的脸色瞬间涨成猪肝色，马鞭“啪”地甩在马鞍上：“孙宏竖子！

　　某此前令各城坚壁，是防蜀人劫掠。

　　如今某亲自领军到此，竟拿将令堵我？”

　　他身旁的从事见状，忙低声劝道：“将军且息怒，孙宏之父孙资，现任侍中加光禄大夫，乃天子近臣……”

　　话未说完，夏侯儒已重重冷哼一声——他岂会不知孙资在朝中的势力？

　　上月洛阳传来的邸报里，还提到孙资在御前力主西线增兵。

　　另外，有消息说，孙资说他荆州这边徒劳无功，大军数万，连一个南乡县都打不过。

　　朝中有小人啊！

　　此刻若与孙宏翻脸，日后朝堂之上，怕是要被人揪住把柄大做文章。

　　“罢了。”

　　夏侯儒忽然松开拳头，嘴角扯出一丝森冷的笑，“传令下去，大军暂且扎营。斥候继续探察蜀人动静。”

　　他转头对从事低语，“待战事了结，若南阳郡有失，便将‘拒不配合、延误军情’的罪状，写进奏报。”

　　从事心领神会，连忙点头退下。

　　夜色渐深，营中火堆噼啪作响。

　　夏侯儒刚要卸甲歇息，一名斥候浑身是汗地闯入帐中：“报——蜀人已过雉县，正往方城隘口而去！”

　　过了雉县——那里是进入伏牛山区的咽喉要道。

　　一旦蜀军越过，便可直插南阳盆地与司州的交界。

　　“这群疯子！”夏侯儒猛地站起身，铠甲碰撞发出刺耳的声响，“他们难道真想凭数千轻兵，硬闯洛阳？”

　　本想着紧紧跟随蜀军，迫使他们出乱子，然后寻机给予致命一击。

　　可谁能料到，对方一路狂奔，根本不给他任何机会，如今两方倒像是在比赛行军。

　　他盯着地图上蜿蜒的山路，忽然想起胡质此前的提醒：“蜀人着白袍、焚舟船，已是不顾退路，必求速战。”

　　此刻蜀军一路狂奔，竟将他的八千追兵甩在身后，倒像是刻意引他深入山区。

　　“传令全军，四更造饭，五更开拔！”

　　夏侯儒抓起马鞭，眼中闪过一丝狠厉，“就算是追上泰山之巅，也要咬断他们的尾巴！”

　　帐外，士兵们的脚步声与马嘶声交织成一片。

　　看着夏侯儒大军开拔。

　　宛县城头，晨曦给孙宏的玄色官服镀上一层冷金。

　　他望着夏侯儒大军扬起的尘雾，手指缓缓摩挲着腰间刻有孙氏族徽的玉珏，嘴角那抹冷笑愈发森冷。

　　“父亲说得对，荆豫都督终究是个武夫。”

　　孙宏他忽然转身，对身后缩着脖子的郡丞说道，“荆豫都督无能，致使蜀人如入无人之境。

　　唯恐他人立功，只令各地禁闭城门，致使马匹辎重大量丢失，斥候汇报难行......

　　都督又令我等坚壁清野，不得勾连。”

　　郡丞看着孙宏眼中跳动的狡黠，忽然想起数月前随太守进京时，见过孙资与司马懿密室长谈的场景。

　　那时老大人曾说：“征南都督，优柔寡断，此地正是吾儿之机。”

　　此刻城头的灯笼被山风吹得明灭不定，映得孙宏面上忽阴忽晴：“马匹大都丢失，只能给夏侯将军一些驽马，各地奏报不及时，也是这个原因了。”