次日，叶烽前往城主府报道，在这里，他见到了那位银发老头。

　　老头名俞泰良，是负责主持这场考核的执事，昨日与崔璟拉扯半天，最后盛情难却，揣着《自然真经》连夜赶赴这里。

　　俞泰良今天兴致很高，笑盈盈，一见面就打招呼：“是叶烽吗？”

　　“是。”叶烽应答道，同时心里微微一怔，确定以前和对方没什么交集。

　　按理说主考官忙得很，不会提前详看候选人资料，居然一眼就认出了自己。

　　俞泰良道：“很好，这么多候选人里，你是第二个到达这里的。”

　　叶烽不语，只是微笑，他搭乘墨其武的顺风车前来，自然飞快。

　　做完登记后，俞泰良交给他一枚钥匙，有清淡的幽香，上面刻着“天”字。

　　他嘱咐道：“千万不能丢失钥匙，否则会很麻烦。”

　　叶烽被引导到一片黄金竹林中。

　　这里有很多木屋，按照品质划分为天级和地级两个片区，通过海选晋级的人住在地级区域，而手持直通帛书的人住在天级区域。

　　他在天级区域精挑细选，最终寻了一间靠近竹海的木屋暂住了下来。

　　在这片广阔的竹林中，所有竹叶呈现金色，满树晶莹，仿佛要融化了，生命力格外旺盛，不知道是如何培育出来的。

　　最令人惊讶的是，每株竹子都常年盛开着白花，远看如一片花海，近闻有浓郁的清香。

　　要知道，寻常竹子的花期长达数十年，并且花谢后就会死掉，这里则与众不同。

　　叶烽漫步竹海中，逐渐看到其他候选人到来。

　　“这位师兄，我叫唐若萱，来自齐云山唐氏，你呢？”一名橙衣少女婉婉走来。

　　叶烽听说过，齐云山地界的唐家是千年世家，非常有名气。

　　“叶烽，来自微光城。”他开口道。

　　橙衣少女眉毛微挑，她听到的是伟光城吗？确实是一方巨城，不过那里的叶姓是小世家，他怎么会出现在天级区域？

　　想必是从隔壁地级区域摸进来看风景的！

　　她认为没必要结交这位小世家的子弟，找了个借口走开。

　　接下来，叶烽陆续被其他几名少年搭讪，他们精气神很足，生命力旺盛，而且无一例外来自赫赫有名的大世家。

　　叶烽明白了，夜幕世界阶层稳固，大世家牢牢把控着上升渠道，并拥有海量资源，硬堆也能把自家子弟堆成少年天骄。

　　而且，利益关系盘根错节，若是舍得大代价，甚至可以直接从大门派购买“直录帛书”，几乎相当于保送。

　　寒门已经很难出贵子了。

　　竹林中渐渐热闹起来，几日过后，已经有近百人。

　　十来名少年在搞流觞曲水、竹林幽会的雅事。

　　他们口中谈论的议题都很“大”，例如，百里氏的少爷去慕容氏下聘礼，却被司马氏的千金半途截下……

　　这些少年消息灵通，还谈及黄金竹林的来历。

　　一名精干少年说道：“你们知道吗？几百年前，这里只有一颗普通竹子，祖师的小徒弟在竹荫下修习上清经文，一朝顿悟，获得天品气场，金灿灿如黄金海洋，少许生命气息外露，竹子经受滋养后，竟然成了金色传说。”

　　“几百年前？少祖多大年纪了？”有人问他。

　　“不太清楚，不过，俞执事只是他的玄孙辈，也已经一百来岁了。”

　　不久之后，他们谈论到这次考核。

　　精干少年表示：“据说，是要我们自由组队去杀妖……诸位，人多力量大啊，有组队想法吗？”

　　有人提出：“我们去找吴师妹组队吧，她这几天单枪匹马扫荡妖窝，真真是大靠山。”

　　一时间，很多人响应他，不过也有人指出，吴师妹喜欢独来独往，怕是不好搞。

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　　叶烽保持低调，没什么存在感。

　　或者说，是与那边的圈子不搭边。

　　他粗略观察，那群年轻人实力不俗，可能已经登临入圣境界，比方东铭更胜一筹。

　　这时，竹林外走来一名金甲少女，风尘仆仆，甲胄上沾染着一些血迹。

　　她这几日在外杀妖，现在，考核即将开始，方才回来。

　　叶烽略感意外，对方正是早些时候在酒楼碰到的那名女子，还曾出手“搭救”过他。

　　她身姿修长，走近后，几乎和叶烽一般高了，笑着道：“这么巧啊，又碰到了，我叫吴梓珊。”

　　她没有强调自己来自何方世家，不过，叶烽听说过，吴家是隐世家族，底蕴比寻常千年世家更为深厚。

　　“幸会，我叫叶烽。”

　　“你就是叶烽？”吴梓珊脸上的讶异之色更甚了。

　　“怎么了？”叶烽疑惑。

　　“我听长辈提到过你，从偏远乡村崛起，从吊车尾开始，一路逆伐，最后与方东铭决斗。”吴梓珊说道。

　　叶烽微微一怔，隐世家族的消息真是灵通，易容术都被看穿了。

　　“怎么样，赢了吗？”吴梓珊像是好奇，问道。

　　叶烽坦诚道：“他底子虚浮，我下手又没轻重，稍一用力，就把他打晕了。”

　　“他是我远房表兄。”吴梓珊盈盈一笑，道：“他还嘱托我替他出气，适当地锤一锤你。”

　　顿时，现场寂静了一会儿。

　　叶烽觉得有些尴尬了，道：“啊，原来是自己人，真是不打不相识。”

　　她不会真要替表兄找回场子吧？

　　问题马上有了答案，吴梓珊直接竖起大拇指，道：“我可不听他的，反而，你打得好，甚至下手轻了。”

　　她表示，这位远房表兄心态不佳，还厚着脸皮想让吴家出面，给他买一张“直录帛书”。

　　叶烽老脸一热，意识到对方是明知故问，开他玩笑呢，短短数语，他是彻底败下阵来，心态被拿捏住了。

　　“想和我组队吗？”

　　吴梓珊微笑着问道，露出皓齿，如雪莲盛放，冰川解冻，竟是无比的灿烂。

　　叶烽迟疑，老实说，眼前少女的微笑太灿烂了，很有感染力，而且听那边的少年所说，她是很多人争相抱大腿的对象。

　　“吴师……妹。”

　　他开口道，对方太主动了，他差点喊出师姐两个字，在年龄不详的情况下，那样显然不礼貌。

　　叶烽诚心谢过她的好意，表示自己习惯独来独往，暂时就不组队了。

　　吴梓珊并不在意，依旧笑容开朗，道：“也好，各自全力以赴，好好表现吧！”

　　随后，她拂袖离去。

　　竹林那边，正在幽会的少年们热议起来了。

　　“真的假的，那边那个小子，我模模糊糊听到，吴师妹竟然主动邀请他组队？”有人不可置信道。

　　“他是谁？”另一个人问道。

　　精干少年瞅了一眼，回应：“先前和他打过交道，叫做叶烽，村里来的。”

　　很多人顿时不淡定了，感觉受到了打击。

　　村里来的少年，有何价值让吴师妹亲自相邀？

　　“那臭小子似乎还拒绝了吴师妹！”有人指出，加重了对他们的暴击。

　　“怎么敢的啊！”

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　　次日清晨，叶烽收拾好行装，背负着重剑和流星弓，将状态调整至最佳，准备出发。

　　俞泰良带着几名青壮出现，把候选人们带到了城门外。

　　城墙巍峨，足有百米高，以巨大的花岗岩筑成，坚硬如铁，却也有许多破损的地方，表面留着许多骇人的抓痕，深入岩石十米深。

　　早已风干的褐色血迹成片成片地泼洒在城墙上，土层里不知道混杂着多少人类的骨粉和妖魔的化石。

　　很多人发出惊叹，心神悸动。

　　可以想象，在广袤的夜幕世界中，在无限的时间长河里，人们为了抵抗黑暗深渊，经历了多少惊心动魄的厮杀。

　　寒风猎猎，仿佛血与火的时间碎片，肆意吹打这堵高墙，把少年们吹得肃立站直。

　　俞泰良道：

　　“我知道你们在想什么，这些只是毛毛雨，近些年小妖小魔留下的爪印，离真正的大恐怖还差远了。”

　　“新一轮的大时代已经开始了吗？”精干少年问道。

　　“正在拉开大幕！”

　　俞泰良当场发表演讲：

　　“毛毛雨已经来临，大暴雨还会近吗？九成九的地表一片漆黑，没有人居住，谁知道有什么妖魔蛰伏在那里。目前这条战线，绵延数十万里，抵临深渊，是真正的世界边缘，能否扩宽疆土，就看你们的了！”

　　他拿起杯子喝水漱口，副手接力道：“每一次开疆拓土，都会有年轻人崛起，像是皓月，像是烈阳，像是超新星，短时间内冲破云霄，与最高的顶点平起平坐。”

　　俞泰良喝完水，扯起嗓子道：“说不定，你们当中，就会出现祖师级人物，登上至高的顶点！”

　　一群少年心潮澎湃，渴望开疆拓土，当上祖师。

　　“俞师叔，快开始吧。”精干少年等不及道。

　　候选人们早已知晓，考核非常简单，尽情砍杀妖魔，杀得越多越好，最后比谁杀的妖魔多，谁杀的妖魔强。

　　“怎样证明自己砍杀了多少妖魔？”有人问道。

　　俞泰良摆摆手，表示只需要尽情砍杀即可，不用收集什么魔核、妖晶等乱七八糟没用的东西，评委们自有大手段评判。

　　不过，小部分妖魔身上会有神秘物质，能助人拔高境界，要好好享用。

　　他叮嘱道：“最好量力而为，最近出了一只大妖，狮子精，吃了几十口人了，要避开它，那不是你们能抗衡的。”

　　有人恨得牙痒痒，呼吁道：“俞师叔，既然如此，你等为何不英雄登场，斩杀狮子精？为什么放它肆虐？”

　　俞泰良回应道：“兵对兵，将对将，你们不必忧心，安心砍杀小妖即可，至于狮子精，自然有更高级数的人去对付它。”

　　他郑重告知，开疆拓土是属于勇者的游戏，机遇很大，危险更大。

　　“现在退出还来得及，按照以往的经验，总要死那么十来个人。”

　　都到节骨眼儿上了，谁会退出？

　　“俞师叔……我……我退出。”那名橙衣少女怯怯地说道。

　　叶烽凝眉，这不是先前嫌弃他出身低微的唐若萱吗？

　　实际上，唐若萱的直通帛书是花费大代价买来的，自身实力虚浮的很，这下，看到城墙上骇人的厮杀痕迹，又听说真的要死人，彻底被吓住了。

　　俞泰良点头道：“很好，认清自己的定位才是明智之举，很多人一生中最大的坎儿，就是不愿承认自己是普通人。”

　　最后，他的银发根根竖起，像是一头发怒的狮子，道：“警告你们，不要内斗，暗害自己的同族，否则，我将亲自出手惩戒！”

　　少年们皆是点头，在这种严肃的大背景下，谁还这么低劣，暗害同族？

　　不久之后，令人亢奋的动员会结束。

　　一群少年上路！

　　很多人想与吴梓珊组队，抱她大腿的计划泡汤。

　　这名少女果断拒绝了所有请求，她和往常一样，独自上路。

　　叶烽也是独行侠，他随意选了个方向，投身入夜色中，横渡这片迷雾。