嘴里叼着一根牙签儿，吴三上前一步说道：

　　“哟，李平安，都称上肉了？”他眼里放出了光彩，“最近混的不错啊。”

　　李平安心下一沉。

　　吴三一伙儿人，是村里有名的“破落户”，整日里游手好闲，专做些坑蒙拐骗的勾当。

　　但又没人敢得罪，主要是吴三背后有一个在武馆里当教头的大哥。

　　入境武者的拳头，可不是平常人能够轻易招架的。

　　况且，人家有“拳”有势，即使打死了人，也不过是简简单单花些银子摆平罢了。

　　“原来是三哥啊，怎么，有什么事儿吗？”李平安笑着说道。

　　“少装傻！”吴三喊道，“保护费！”

　　“三哥，眼下兄弟遇到些难处，能不能宽限些时日？”李平安说道。

　　“你遇到些难处，难道我身后的兄弟们就不难了吗？”

　　吴三一招手，几个小弟围了上来。

　　“李平安，我劝你听话，”其中一个小弟说道，“你不记得三个月前的老孟了吗？”

　　老孟是个光棍汉，身体老弱，每天砍的柴仅仅勉强维持生存，哪里有钱去交什么保护费。

　　于是他们一伙人三番五次去老孟家打砸，老人终于受不了，在一个夜里把自己挂在了房梁上......

　　李平安寻思着，如果只是自己，和他们一拼倒也没有什么，大不了玉石俱焚。

　　但，不是还有嫂子和小桃子吗，她们怎么办？

　　他松开了捏紧的拳头，从口袋里摸出四十文钱，放到了吴三的手上。

　　“踏马的，才这么点儿？”吴三手上颠了颠，但还是揣进了怀中。

　　“看在你那水嫩的嫂子的份儿上，这次就算了。”吴三一脸淫笑，说道。

　　身后的几个小弟跟着嘿嘿笑了起来，眼睛里都闪着不怀好意的光。

　　“回去告诉你嫂子，寂寞了这么久，过两天我去给她快活快活...”

　　“哈哈哈——”几个小弟终于憋不住，大笑了起来。

　　吴三看了看李平安手里拎的那块猪肉，向着刚才那个小弟使了使眼色。

　　小弟当即会意。

　　“平安，就你这身子骨，再多的肉也是白搭，我看啊，不如孝敬了三哥，三哥还能念你点儿好！”

　　说话间，他一把抢过李平安手里的猪肉。

　　“少是少了点，以后有了肉要先孝敬三哥，知道吗？！”

　　“走！”

　　吴三一招手，带着一众小弟扬长而去。

　　李平安面色平静，但心里起了波澜。

　　世道吃人，人更“吃人”。

　　越是饥荒乱世，就越有人心安理得地吸别人的血。

　　他攥紧了拳头，目光坚定。

　　“总有一天，要让这些恶人得到应有的惩罚！”

　　不过眼下，还是不起冲突为妙。

　　李平安走到家门口，推开了破旧的栅栏门。

　　“啊！小叔！”小桃子眼中闪着光彩，手舞足蹈地跑了过来，一下子扑了上去，挂在了李平安的身上。

　　“回来了。”嫂子周兰平静说道，但眼中还是闪现出一丝不易察觉的高兴。

　　她放下手上的活计，拍了拍身上，站起迎了上来，接过李平安手里的东西，向着锅灶台走去。

　　“小桃子快下来，小叔累了。”

　　“不，我喜欢小叔！”小桃子被李平安抱在怀里，嘟起小嘴在他的脸上亲了一下。

　　不一会儿，小桃子从李平安的怀中滑了下来，乖巧地说道。

　　“小叔，不如我给你捶捶背吧！”

　　“好啊！小桃子长大了！”

　　李平安笑着蹲了下来......

　　不过，刚才发生的一幕又出现在了眼前。

　　“嫂子，跟你说个事儿，”李平安说道，“最近不要出去了，在家也要把门锁好。”

　　“咋了？”周兰皱了皱眉头，说道。

　　“今天，我碰到吴三一伙儿人了。”

　　“他不是被官府抓起来了吗？”周兰说道。

　　“吴三的大哥是城里武馆的教头，肯定是使了钱，把他捞出来了。”

　　“他说什么了吗？”周兰有些害怕。

　　这个吴三，平日里就对她垂涎三尺，以前家里有身强力壮的李志安，他倒也不敢乱来。

　　如今，丈夫被抓了壮丁，形势就有些复杂了。

　　“倒是没说什么，只是要收保护费。”李平安说道。

　　他没有说肉被抢了的事，免得小桃子伤心。

　　“给了吗？”

　　“给了，四十文！”

　　“小叔，你做的对，这样的人，能不招惹就不招惹，”周兰说道，“他那做武馆教头的大哥，也不是什么说理的主儿......”

　　“眼下，税银还没有着落，吴三又来滋扰，哎，往后的日子可怎么过...”

　　周兰长叹一声，不无担忧地说道。

　　“嫂子，你也不要太过担心，一切还有我呢！”李平安说道，目光坚定。

　　看来，只有让自己变得更强，才有能力保护身边的人。

　　“他们为什么不自己赚钱呢？”小桃子双手拄着下巴，忽闪着大眼睛说道。

　　是啊，他们为什么不自己赚钱呢？

　　入夜。

　　李平安睡不着，乘着月光来到了庭院外面的草地上。

　　白日里的烦心事久久挥之不去，他突然一拳挥出，直击在了一棵水桶粗细的大树上。

　　哗啦啦，水桶粗细的树干猛地震动摇晃，数不清的叶子纷纷落了下来。

　　咦~。

　　这在平时，根本是自己无法想象的。

　　“谁，找死啊！”

　　一个声音响起，冷不丁把李平安吓了一跳。

　　仔细一看，原来是村里的老乞丐斜靠着树躺着，似乎是睡梦中被惊醒。

　　他把头上、脸上的树叶抹掉，看了看是李平安。

　　接着，是一脸震惊的表情。

　　“小子，力气不小啊！”

　　李平安没有理会。

　　“怎么，有心事啊？”老乞丐说道。

　　李平安点了点头，又摇了摇头。

　　“哈哈，我都看到了，今天吴三找你麻烦了吧？”

　　原来方才在巷子里，老乞丐在无人的角落目睹了发生的一切。

　　“你也不用怕他，他哥吴大也不过是个炼体境的武夫。”

　　“以你这一拳体现出来的资质，将来的成就会远远超过他......”

　　噗！

　　李平安对他的打趣儿明显不甚感兴趣，刚要转身往回走，老乞丐的声音又响了起来。

　　“想练武吗？”

　　李平安身形一顿，仿佛被什么东西触动了一下。

　　练武吗？

　　想啊。

　　但是，哪有那么容易！

　　武道之路，道阻且长。

　　从下到上，依次分为炼体境、闻道境、擎云境、九霄境、归元境。

　　每个境界又分为九重。

　　归元境再往上，是为三天境，即融天境、化天境和通天境。每天九重，凡入境者，可称为“宗师”。

　　再往上，规则境，是为“人王”；掌控境，是为“圣者”；化虚境，是为“尊者”......

　　凡是有所成就者，首先必须自身根骨极佳。

　　再者，无一不是从小就用丹药养体，药浴浸肤，以辅助修行。

　　而这一点，就不是普通家庭能够轻易承受的。

　　退一万步说，还有最基本的一点，那就是——吃得好。

　　习武之身，消耗极大，伙食跟不上，对自身反倒成了一种伤害。

　　所以，根骨好，还得生在好人家，才能摸到门槛。

　　而这两样，李平安他都不沾边。

　　“我连肚子都吃不饱，练什么武？”李平安说道。

　　老乞丐坐了起来，“嘿嘿，你这几天的变化我都看到了，不要自暴自弃...”

　　李平安没心思再听下去，挥了挥手，往回走去。

　　“回去睡觉了。”

　　毕竟，休息好了，明天才更有力气砍柴。

　　看着他离去的背影，老乞丐浑浊的双眼中似乎闪出一丝精光，大喊一声：

　　“小子，记住我一句话，事在人为！”