桃花纷纷飘落，像是一场温暖的雨。

　　“四季如春啊。”老人摘下了兜帽，看了看不远处的桃林。

　　这是一处相当巨大的山谷，群山高耸入云，像是城墙一样将整座山谷环抱住，云雾缭绕，但是隐隐能看见山脊之上有无数条连通山脚的阶梯，环绕的长城安静地矗立，看起来就像是不知道怎么避开了世界变迁仍然处于封建时代的小镇一样。

　　可是老人知道这里可不仅仅只是个小镇那么简单，如果不知道底细，恐怕根本不知道这里存在了多少的人口，或者说，存在了多少的“军队”。

　　脚步声从他身后传来，老人没有回头。

　　“殷大人，姬大人带领的船队回来了。”年轻人毕恭毕敬地说道，双手奉上了一份卷轴。

　　老人回头，接过了卷轴，当目光扫到年轻人的脸的时候愣了一下。

　　“刘奥？哦哦，已经这么大了啊……”老人笑了笑，手轻轻抚摸过卷轴的表面，一道冰蓝色的光芒闪过，卷轴像是机械一样开始自己转动，表面开始分为无数个小方块升起、降下、移动，最终变为了一份文书。

　　老人看了一会，面色渐渐平静，沉沉地叹了一口气。

　　“姬旦……他们是什么时候回来的？”

　　刘奥愣了一下，“回大人，是昨日刚刚到达的‘坞’……哦，是千星坞。”

　　“千星坞……”老人的瞳孔中闪烁了一抹光芒，随即站起身，朝着门外走去，刘奥几人立刻跟上。

　　“损失得很惨重？”

　　“……”刘奥斟酌了一下话语，“对方是突然袭击，而且没有任何身份标志，而且我们并未发现对方的来源，就像是突然出现在“航线”里的一样。”

　　“押运任务本身就不会带特别多的战斗力，天命宫是不会怪玉龙的。”老人摇了摇头，“我只是很奇怪，没有任何身份标识……自从发现了“航线”以来，虽然这场战争实际上已经持续了上千年，但是到了近两百年，势力范围已经基本固定，哪怕是再蛮横的势力也不会贸然挑起争端，即使那些“界”也在不断被发现，也很少再有两千年前的那种血腥杀戮了。”

　　老人似有所感，忽然回头看了一眼刘奥，正好将他走神的样子尽收眼底。

　　“唉……”听到这一声叹息，刘奥立马一个立正，“属下有罪，还请府君恕罪！”

　　老人摆了摆手，没有说什么。

　　几人已经站在了一个十分类似于早在19世纪就淘汰了的风帆船造型的载具上，十位船夫划动着船桨，载具便缓缓地开始移动。

　　过了大概几分钟，刘奥几人就这么站在殷大人身后，一动不动，至于老人一上船就站在甲板上看着远处的两山分界之处仿佛能通到天穹之上的关门以及两岸的景色沉默不语。

　　刘奥和身后的属下互相使着眼色，都挤眉弄眼但是根本不敢走开。

　　“咚、咚、咚。”靴子击打木板的声音从几人身后传来，一个穿着麻布衣服的船夫打扮的人走过来，拱手道：“大人，还有一百里就到旧卫了，距离最近的鼎坞只有三百里了，我们是在鼎坞停下还是直接前往千星坞？”

　　“哦……到南天门了？”老人的身体活动了一下，像是在自言自语，“真快啊，我记得我小时候这样一段路怎么都要走上半天，看来开拓的意义远比困守在这里要强得多啊。”

　　船夫像是没听到一样眼观鼻鼻观心，保持着行礼的姿势岿然不动。

　　一边的刘奥都要有点佩服他了，他当然知道眼前这个家伙可是殷大人的“专属司机”看这年纪怎么说都是和殷大人一辈儿的人了，估摸着也是被殷大人念叨了一辈子才能养成这种哪怕是听了四个时辰的废话也可以泰山崩于前而面不改色。

　　没得到回应，老人回头看了一眼才发现船夫还在行礼一拍脑袋说道：“唉，年纪大了不中用了……直接去千星坞吧，还有老孙，不是我说你，我和你说过多少次……”

　　“是！”还没等殷大人说完，老孙就直接打断了殷大人的持续施法，干净利落地转身回到了船舱之中。

　　老人看着他的背影，良久，忽然笑了笑。

　　他转过身去，指了指不远处已经近在咫尺的南天门，“我记得我刚出生的时候……这里还没有这么高，这么大，那时候外面的人想进来，我们想要出去，但是这里只能接纳天子血裔，他们……不是什么天子血裔，也不知道究竟用了什么手段找到这里的。”

　　老人的神色开始转向了回忆，“当时听说那个朝廷摇摇欲坠，各种各样的西洋人来到了这里，其实我们已经知道了西洋人发展到什么样子，我们那时候也很艰难，这里曾经有很多人误入过，就比如那个陶渊明，出去之后写了《桃花源记》，但是这里毕竟是有限的么，所以我们肯定是会缺衣少食……人口太多吃饭的嘴也多了。”

　　“人们总是要寻找出路，这里的秘密也不能暴露，所以我们开始寻找古籍，不得不说我们的祖先真的是强的让人想象不到……其实不止是祖先们的实力，更是那种对于生的意志无限坚定令人汗颜。我们这一族本来是不会什么炼金术的，因为那东西就不是给我们准备的，我们的祖先也意识到了这一点，炼金术，我们这一族修习的难度是那群西洋人的几倍，所以我们选了另一个方向的发展路径，也就是我们现在所看见的……机关术。”

　　“好在是有了些天才，”老人笑了两声，就像是老人时常会和孙辈讲以前的事情一样，他现在就像是打开了话匣子开始把自己的经历如数家珍地一点一点描述出来，“所以我们才意识到了“航线”的存在，那是那些曾经统治世界的家伙们遗留的宝藏。”

　　“小子们，你们知道第一条航线是怎么被发现的吗？”

　　刘奥几人一愣，面面相觑。

　　“晚辈愚鲁，还请大人赐教！”几人异口同声，纷纷抱拳行礼。

　　老人乐了两声，摆了摆手，“这是做什么？老夫又不是学堂的夫子，你们知与不知都无妨，我也只是今日有感而发才和你们说一说。”

　　“谢大人。”刘奥几人直起身子，其实这也真的不怪他们，毕竟他们的历史课堂上根本没提这些事情，只是给了一个时间点告诉大家从这时候开始，人类发现了“航线”，这是一种相当神奇的路线巴拉巴拉，是典型的公式化教育，其实严格来说这在彼岸桃花源里面不算什么秘密，记载着机关术探索和发现航线的书都在苍梧馆里面安安静静地躺着，没人阻止年轻人们看，但是毕竟现在时代变了，很多新生代的孩子其实更喜欢“入世”的任务，因为这样可以来到普通人生活的世界玩一段时间，或者就是投身到“探索”的任务中去，在“星海”之中不断探索新的“界”，很少有人愿意再枯坐在苍梧馆里面好好地啃下一本《机关术与航线》了。

　　“那时候，那位天下之主刚刚消失……哦，这些你们都知道吧？咳咳，总之，最终天下之主的拥趸们都被放逐，世界也在不断的战争之中分崩离析……当然，有龙与龙之间的战争，也有龙与人之间的战争，还有人类之间自己的战争。人类这个物种，一向秉持的都是攘外必先安内，所以在内部没有纷争之前，他们是不会选择向更强者开战的。”

　　“自从我们有了“皇帝”之后，我们其实就已经有对抗巨龙的能力了，“皇帝”的力量让我们信仰至今，也必将一直信仰下去，虽然我们已经失去了祂四百年……哦，跑题了，总之两千年前的人们还是过得很艰难的，所以先祖们不得不对这处彼岸进行探索，不然无法养活更多的人口，但是这里不是宇宙，无法无限地扩张，这里毕竟还是有边界的，所以我们在这里修建了四道大门，就是你们现在看到的东西南北四道天门，最初的目的其实并不是用来防御，而是因为内心深处的那种不愿放弃的不断传承的生活方式……但是阴差阳错之间给了现在的我们一处安身之地，这可真是让人意想不到。”

　　老人伸手指了指南天门旁不断延伸的高耸长城，“那里经过无数的先辈进行加固以及机关术、炼金术甚至是后来和西洋人学的魔导术的不断加持，现在只要不是再出现一个当年的黑皇帝那样的存在，我们确实可以在这方天地内不断繁衍生息，直到这个世界的尽头。”

　　刘奥听着他的话，他和其他人不大一样，他是真的有在认真听殷大人的回忆的，其实从根本上来说，最大的不一样其实是是因为他有个……额，应该算是朋友的怪家伙吧，那个家伙是苍梧馆的杂役，现在应该不是了，应该变成小吏了，手下应该是管了几个杂役，那个家伙是个货真价实的怪人，天天泡在苍梧馆里面不出来，天天对着古籍和守灵人发呆，也不知道在想什么。

　　其实刘奥和那个家伙结缘还挺奇怪的，刘奥本身其实是有龙血在身的，有龙血的人其实学道术本身就有点困难，他们更适合直接拿言灵开干，大多数时候道术手段都是通过符箓来体现的，刘奥年纪轻轻已经能在禁军之中干到都尉其实可以说是相当年轻有为而且天赋异禀了，和那帮子最顶级的天才其实没有差的特别多。

　　但是炼金术他是一窍不通。

　　所以在学堂上老师留的炼金术任务他只能去苍梧馆啃书本，就在他马上破防的时候，一个抱着一大堆竹简的家伙走了过来，看了两眼刘奥的本子就直接轻描淡写两句话解决了当天的任务。

　　当时刘奥人就傻了。

　　他其实没想到眼前这个驰名内外的废物居然真学懂了炼金术，所以刘奥也对那个家伙好奇起来，没事开始往苍梧馆跑，有什么炼金术上的难题也都是直接丢给那个家伙处理，久而久之，两个人也能聊两句天。

　　后来有一天，两人无意之间谈起未来，刘奥对学宫给予那家伙的评估表现出了极大地不满，他拍着胸脯和那家伙保证说只要他想，刘奥保举他能进入炼金研究处，但是出乎刘奥预料的是，眼前这个家伙居然直接拒绝了。

　　“留在这里挺好的，没事还可以和守灵人说说话。”这是那个家伙的原话。

　　刘奥根本理解不了眼前这个家伙到底在想什么，但是他也不好勉强，毕竟人各有志，所以这件事情也就这么搁置下来了。

　　后来有一天闲聊的时候，刘奥说自己想去担任“探索”任务，给那家伙讲了一大堆有关“航线”和“界”的事情，那家伙也不回话，只是听刘奥说。

　　等刘奥说完了，那家伙突然抬头冷不丁地来了一句：“你知道“界”……里面会有什么吗？嗯，我的意思是，你知道界为什么一直在不断出现吗？”

　　那时候刘奥没多想，只是敷衍了两句。

　　“那大概是两千年前？哦对，是那个时候，有一个绝世的天才出现了，他掌握了从古至今的所有机关术，阅遍了所有古籍，最终在某一天，他独自走出了南天门，来到了起始之坞，使用了一个机关术。”

　　“那一刻，漫天的星辰仿佛都活了过来，它们转动着，它们赞美着，它们惊叹着，展现出了一条条路线，而有一条路线从九天之上缓缓垂落，和那片土地连接在了一起，从那时候开始，人类发现了“航线”，人类开始向“星海”进军，在那里可以找到很多怪异的物资，但是不管怎么说，那里的东西确实养活了很多很多的人口。”

　　“又过了大概一百年吧，西洋人还有其他文明的人也发现了“航线”的存在，人们又开始了新一轮的争抢，那时候我们的先祖也不断地寻找着新的航线，不断地在星海之中圈画着自己的领地。”

　　“直到，那个传说中的“界”出现在我们面前。”

　　“那是一个，没有任何生命的世界，它其中的一切都和我们所处的世界一模一样，唯独少了生命……就像是世界的某个角落流落到航线之中了一样。”

　　“咚。”一声低沉的碰撞声传来，老人这才回过了神，发现南天门早就已经不在面前，甚至他回头望去，连身后都已经看不到南天门的身影了。

　　“唔……到了么？”老人自言自语道。

　　身后一个声音回答了他的问题，“殷大人，已经到了，这就是新的星海之坞，千星坞。”

　　“哦哦！”老人笑了笑，“辛苦了啊，老孙。”

　　他挥挥手，“走吧，孩子们，我估计姬旦那老家伙等我们快要等的不耐烦了吧？”

　　刘奥连忙快走两步跟上，他就是从这里来的，回到彼岸的目的就是要把殷大人请来这里，毕竟殷大人是这个月的轮值元老。

　　“请来这边，姬大人的船队已经进入了坞口，正在修整以及……救治伤员。”

　　老人点点头。

　　不多时，一个健硕的老头出现在了殷大人面前。

　　“老殷。”姬旦点了点头，“我已经和“夸父”进行了通讯，对方给出了一个相当意想不到的答案……你想听听吗？”

　　老人没有着急，而是定定地看了看眼前的姬旦，啧啧称奇了几句：“真没想到你居然会直接和夸父联系，到底是发生了什么才能把你逼到这个份上？”

　　“损失了八条运输船，一条重伤，十八艘护卫舰只逃回来三艘，两艘重伤，一艘轻伤。”

　　老人顿时眼神一凝。

　　“是什么人？这样的战力并不是任何一个和我们熟悉的势力可以做到的，圣殿骑士团那帮子家伙头脑简单也跟我们没有矛盾，那帮子玛雅人更是和我们属于合作关系……乌拉诺斯的人，还是努特的人？”

　　姬旦摇了摇头，“都不是，乌拉诺斯和努特还有其他那帮子人虽然和我们关系一般，但是不至于突然出手重创而本部完全没有任何反应，进行袭击的目的都是为了交换利益，或者为了炫耀武力，但是所有和我们相熟的势力完全没有任何交流的意思，就像是完全不清楚这件事情一样……更何况，对方拥有的武器或者说是装备吧，和我们简直就像是有代差级别的存在。”

　　“代差级别？那这可麻烦了。”殷大人皱了皱眉头，“一个新势力，而且拥有代差级别的武器，让我猜猜，夸父给你的几个选项……”

　　“不是几个。”姬旦打断了殷大人的话，目光相当凝重，“他只给了一个选择，那个势力只可能是……世界权杖！”

　　“世界权杖啊？”殷大人缓缓地吐出了一口气，不自觉地打了个寒战，“那可真是……大事不好了啊！”

　　刘奥听着他们的对话倒是真没什么反应，总之这些还轮不到他一个小小的禁军都尉来操心，他还在忙着左顾右盼，忽然他的目光就扫到了一个忙忙碌碌的身影。

　　我靠，不是，这家伙怎么在这儿？说曹操曹操到，难不成现在人力已经紧张到需要苍梧馆的人都出来帮舰队运送物资了？

　　很明显，那个家伙也注意到了这个明晃晃的视线，他回过头，冲着刘奥露出了一个微笑，然后继续吭哧吭哧搬东西去了。

　　“那么既然如此，看来对方的目的是……”

　　殷大人一把抓住了姬旦的手臂，冲他摇了摇头。

　　“总之，这件事情先做好抚恤工作吧，接下来的事情，得等到天命宫人齐的时候再决定。”

　　“……唉，好吧，也只能这样了。”