田庄的庄头倪若华，出身行伍，且颇读过几年书，识文断字，算盘账目无一不精，治下田庄井然有序。

　　他虽日日与庄户一同劳作，不大摆庄头的架子，但他的家境在庄上无疑是数一数二的。青砖瓦舍，院落齐整，家具虽不华贵，却坚实合用。

　　这日秦钟初至田庄，倪若华家里整治了一桌不差的晚饭：腊肉炒春笋，炖鸡，三盘新摘的时蔬，并白米饭、热面汤。秦钟在车中颠簸两日，胃口不佳，竟是用了不少。

　　当晚秦钟宿在倪家厢...