“吁——”

　　马良翻身下马。

　　这凉州的风光果然是和成都有那么一点儿小差异，就光从温度上就能感觉得到。

　　这般想着，他便打了一个寒颤。

　　“马刺史。您亲自来一趟，实在是令人有些惶恐了。”

　　徐邈在他至城前五里处就早早地准备好了迎接。

　　虽说他们现在的封官都是一州刺史，但是徐邈要表现得有归汉之心，他是曹魏封的官自然在这场比较之下没有含金量。

　　所以收到马良遣人提前送来的消息之后，就是装样子他也得摆出一副谦卑的模样。

　　“徐刺史，麻烦你这么远便来迎接，该惶恐的反而应该是我了。”

　　“什么话。您这边请。”

　　二人一路有说有笑地来到姑臧刺史府，家中的仆人为他们一人奉上一杯热酪浆，然后便默默地退去。

　　“本想招待您一些茶水，奈何本地实不产茶。风俗不同，希望您不要介意。”

　　“怎么会。”

　　马良当即便端起杯子往自己嗓子里灌了半杯。

　　“景山兄，我们明人不说暗话。我这次来，您大致也能猜到我的用意。”

　　“我料到大汉会派使者来，却不曾想是您。可能我的计划要和实际发展产生一些偏差了。”

　　徐邈轻轻一笑，也端起杯子喝了半杯以示尊重。

　　“实话告诉您，您让尹清元捎回去的口信被我截获了。”

　　“这是为何？难不成季常不愿我凉州归附，非要闹到兵戎相向，百姓民不聊生才可罢休？”

　　“恰恰相反。若是景山真有心归附，我自然不会过多干预。只是容我冒昧：您的归附中，有几分是真心呢？”

　　徐邈的手停在杯子上没动，让话和空气双双凝结在了原地。

　　尴尬的氛围持续了一阵，他缓缓抽回手：

　　“您不信任我。”

　　“我很信任您。不妨更进一步地说清楚，我很了解您。丞相此次北伐，大大小小的作战我都算亲历了。正因如此，我才能从凉州的反应中，看出您是一个怎么样的人。”

　　“那我还真的很好奇，在您眼中我是一个怎么样的人。”

　　“这恐怕就不烦我来给您划定束缚了。开门见山吧，我这里有一个可以解决您眼下危机的办法。”

　　“凉州不曾有危机。”

　　“那您何必一门心思地寻求安定？”

　　“……”

　　又是一阵沉默。

　　“丞相收复陇右各郡后，凉州的粮食供应，恐怕有些跟不上了吧。”

　　马良见徐邈不答，便主动提及。

　　“此地与其他地方不同，地广人稀而以游牧为主，凉州百姓无需依赖外界而能做到自给自足，刺史不必过多试探。”

　　“虽能自足，却难以富庶。是也不是？”

　　马良稍微侧目了一些：

　　“景山兄在此处任职时间也已经不短。只要有心，就能了解到您的一些所作所为。比起响应洛阳的防卫要求，您似乎更关心当地的盐田，以及农业的开垦？”

　　“您是有备而来。”

　　马良说的都没错。

　　凉州这地方太偏远了，既是好处，也是坏处。

　　远离中原所带来的稳定掩盖了大量的问题，可以让西凉人民即便在物质生活并不丰富的情况下，依旧有一口饭吃，一口汤喝；

　　但是一旦战火烧到这里，那么脆弱的农牧业环境就会被顷刻摧毁，到时候再想倚靠自己的力量重建就可谓是难于登天。

　　而仰仗别人的力量，总要捆绑上大量的附加条件。

　　铁打的百姓，流水的官。徐邈一门心思地想在自己离任之前，能为当地留下些什么，但南方的汉军打破了他的计划。

　　从他到任的时候，就有风闻称汉军在汉中聚集力量，打算北伐；但他经过了许多分析，认为蜀地积贫积弱不是短时间内可以解决的，所以就没当一回事。

　　直到汉军速通了天水之后，他才意识到问题的严重性。

　　“稍等。”

　　徐邈突然站起身，然后将马良扔在屋子里走了出去。

　　这个举动虽然很冒犯，但是马良也能理解。

　　他不喜欢和太聪明的人打交道，这样会让他的每一步都落入别人的计划之中，尤其是你无法揣测清楚对方的具体意图的时候；

　　但是又不得不和这样的人打交道。因为只有这种人，才能帮他最快、最直接地达到目的。

　　思忖许久，他还是挥手示意守在门口的刀斧手可以撤去了。

　　马良在屋中静坐了小半个时辰，却还不见徐邈回来。他面前的酪浆都已经褪去温度，有些结块了。

　　“先生，老爷邀请您到城侧散步，不知您……”

　　一侍女匆匆从外面赶来。

　　“客随主便。”

　　随着那侍女的引导，马良来到了两匹马前，其中一匹上坐着徐邈。

　　这两匹马光从外观上就能看出和中原的马品种不同，无论是各方各面都显得尤为雄壮有力。

　　马良会心一笑翻身上马，对刚才被冷落了许久的事情只字不提。

　　他不提就罢了，徐邈也不提。

　　“驾！”

　　随着他一声策马声，二人开始向城郊疾驰而去。

　　“季常！我西凉这西极之马，感觉如何？”

　　马速实在太快，让他说话的声音都不得不变大一些。

　　马良没骑过这么快的马，整个人都在上面颠三倒四，能保持平衡就已经十分不易，更别说回话了。

　　一番颠簸之后，他们总算在一片草场前停了下来。

　　“当真是好马。”

　　马良捂着胸口慌忙地下马。

　　“此乃我西凉特产，西极良驹。若是将此良马应用在战场之上，又不知该影响多少战略部署。”

　　徐邈看似是在感叹，实际上是在暗示。

　　“马是好马，只是在我看来，好马尚需配好鞍。”

　　马良也跟着感叹。

　　“不知季常所言之‘鞍’，是为何物？”

　　“景山兄眼光当真锐利。我是在想，如此精锐的马匹，饲养其生老病死，不知要耗费多少人力物力。若不能令其发挥价值，则是白白泯灭了对其的付出。

　　马就算再独树一帜，不过牲畜一匹。其想要彰显雄武，是由其鞍上之人所定。为人之舒适所配马鞍之所以重要，就在于此。

　　至于何种马鞍能让贵为主体的人更加舒适，在凉州深耕了一年的徐刺史，自然比我更加清楚。”

　　马良张开双臂，向徐邈摊牌：

　　“投诚汉室为虚，避乱内安为实。”

　　“季常都看清楚了，我也不隐瞒。”

　　徐邈哈哈大笑。

　　他与马良在刺史府闲聊时，就已经知道对方看透了许多。邀请他出来骑马，不过是想多争取一些筹码罢了：

　　“我要与先前不变的自治权。”

　　“不变恐怕有些少了。”

　　徐邈本以为马良会跟他讨价还价，没想到他却更进一步：

　　“就比如想在凉州境内开采盐田，恐怕先前需要洛阳的批准才可。您何不就在此时孤悬之际，将那些原本受限制的事情一并办了？”