“符节与牂牁距离不远，他们多有往来。如今侍中从此处前去，少不免有人通风报信。”

　　眼见着马良就要启程，刘邕心中担忧，又追向前两步嘱咐：

　　“朱褒此人我多有了解。他心狠手辣且凶恶至极，此行凶险，可要多多防备。”

　　“不知南和兄有没有听过田丰田元皓之事？袁绍不听其谏言败军官渡，他却难逃一死；可若是袁绍凯旋，他又会被敬为上宾。”

　　马良意味深长地看了刘邕一眼。

　　“陛下圣明，必不会效袁绍之事；可此番平定牂牁本就是秘计，若是出了差池，你说你我二人牵扯其中，即便无所过错，会是什么下场？”

　　“……”

　　刘邕在原地僵了一下。

　　“我此行前去若成，南和兄虽受那符节县令牵扯，但功大于过，陛下体恤，必重赏你以为榜样，从而震慑南中各郡；但我此去若败，身死是小，恐怕平定南中的战火，不得不从江阳烧起。”

　　“您这般话语，可有后计？”

　　“南和兄，我就算身陷囹圄，又怎会弃挚友于危难之中？我有一计，你且备着。”

　　马良侧过身，将诸葛亮给他的腰牌塞进刘邕手中，然后在他耳边低语了几句：

　　“待我走后，立刻动身备兵五百，以匀速行去牂牁。到达之后，以丞相之名压之，我替南和兄多做铺垫，他必不会起疑；

　　随后你便自由发挥，向其索财。索来财货，你自行留有一部分供郡内使用，余下一部分以替陛下缓解府库压力为由送往成都，定是大功一件。”

　　“多谢侍中提点。”

　　刘邕拜谢，然后立刻遣人送马良前去牂牁。

　　对于此事，马良想的很清楚：无利不起早。

　　若是想借动得了刘邕的力量，就必须让他看到甜头；

　　而这剥出甜水的刀，就由他自己来充当。

　　临地生变，一旁的牂牁郡不可能一点反应都没有。

　　牂牁一处颇为考究的建筑里，一帮人正聚在一起赌钱。

　　“报——”

　　门外的声音打断了里面几位老爷的兴致，一同放下手里的活计转过头望向门口。

　　席间为首那人身长七尺上下，体宽却与之颇为不协调。

　　看周围人对他恭敬的表情，此人应该便是朱褒了。

　　他不耐烦地摇晃着腰间的肥肉站起身来：

　　“什么事？”

　　“还请郡丞借一步说话。”

　　“嘁。”

　　他撂下手里的钱币，笨重地从一侧挤出去。

　　出去的途中，也不知是故意还是无意，袖子划过了赌桌，将上面码好的一摞铜钱推成了一滩。

　　而那一摞钱的主人并不敢吱声，只是等他走远了，再将钱重新码放起来。

　　“抓紧说！你没见里面的人还等着呢吗！”

　　“南边刚刚传来消息，说是符节的县令让刘邕给砍了。”

　　“嗯？”

　　符节县令隔三差五就要到赌桌上给他尽孝，所以朱褒对此人还算是有些印象。

　　“砍他做什么？”

　　“治的是渎职失职，鱼肉乡里。”

　　“竟是些屁话。那刘邕自己干的狗屁行当，不也和他差不了多少？再说了，他从那贱民身上刮来的油水，不也有一部分进了他刘邕的口袋，这时候又装起清高来了。”

　　朱褒冷哼一声。

　　“是有什么动静？”

　　“正是。消息是从刘邕的家臣处传来的。说是听了马良之计，要‘杀明患而隐大计’。”

　　“马良？他不是早死在夷陵了吗？”

　　“这我就不知道了。”

　　“管他呢。给老子送钱的人少了他一个，过一段还会有新的。你且回去候着，等新县令上任，拿些钱财去活动活动便是。”

　　话音落下，那传话的人却不见动静。

　　“怎么了？还有话？”

　　“是。”

　　“有屁你就一次放干净些，磨磨唧唧的在做什么！”

　　“马良似乎……是冲咱们这来的。”

　　“他来这里干什么？”

　　“说是那白眉马良虽从成都方向而来，身上的许多信物，都是东吴之信物，令人捉摸不透。他一路上并未带多少人，且是从符节临时调的，看起来阵仗不大。”

　　“那且不管他。”

　　朱褒挤挤鼻子。

　　管你是哪国的忠臣，老子自据一方，谁也不听！大不了和那常房一样，手起刀落一起埋了就是。

　　“朱太守！我这远远的，就听到你在向部下训话。且是知道我今日要来？”

　　说话的功夫，马良带着几个人便从远处赶到。

　　他们的步伐慢悠悠的，丝毫不像有什么急事的样子。

　　前几日他刚刚联合了雍闿，向东吴那边请求归附得了这太守的职位，而蜀地的人是不认的。此番事情，就连他身边的人都还没怎么适应，而能这般称呼他的，想必是东吴那边的近臣。

　　可他抬头见此人眉间一簇白毛，分明是那失踪了许久的马良。

　　难不成他这浓眉大眼的真的心有不轨，叛去了东吴？

　　还是说自己谋漏，如今已到了清算的时候？

　　光是一个称呼，便让他心中直打鼓。越是这样，他便越是不敢怠慢，且先看看这马良的意图：

　　“侍中前来，有失远迎，还请见谅。”

　　“哎？朱太守这是什么话。良此番前来，并非是汉官身份。略备礼物，还请太守掌眼。”

　　马良挥了挥手，一旁的人便打开了一个随行的箱子，推到朱褒面前。

　　箱子一开，里面满满当当的铜币便露了出来。

　　“一日在官，便一日囚于樊笼，不得自由。如今良下野已有一载，心思不如为官时那般活络，倒也有了些别的想法。”

　　他既然称自己已不在朝中任职，那便没资格清算自己。听到这里，后面的什么乱七八糟的话，都没有这眼前一箱沉甸甸的钱币更能吸引他的注意力了。

　　朱褒的眼神落在那箱钱上扫来扫去，恨不得现在就将其占为己有。

　　“良在朝为官时，总觉得这钱币涉及民生，一铢一毫，当思之来之不易。可离了朝堂，才知并非如此：若是求他，他便求之不得；若是不求，反倒是涌过来了！”

　　“是，是。”

　　马良戏谑地观察着朱褒贪婪的表情，并不急于说些什么，只是任由他垂涎那一箱钱币。

　　这般闲聊的功夫，他们身后急匆匆走出一个人来，走到朱褒身旁迅速耳语了什么东西。

　　随后，朱褒的脸色便变得十分不好看。他一挥手，便吓得那来传话的人后退好几步：

　　“让他们先滚！没见老子正忙正事！”

　　“不忙，不忙。”

　　马良笑着摆摆手，却没有阻止。

　　“让您见笑了。”

　　朱褒摆出一个谄媚的笑容。

　　只不过他这谄媚并不向马良，而是向他手里的东西。

　　马良弯下腰，从刚刚打开的盒子里摸出一枚钱币来。

　　“古人云：君子求财当行正道。以太守看来，何为正道？”

　　“嗯？”

　　朱褒疑惑地看过来。

　　“英雄尚且不论出身，更何况是敛财？只要能敛到手中，那便是本事。你说是不是？”

　　他将钱币举高，让太阳的一角略微打在直百五铢之上。待到钱币折射的阳光成功吸引了朱褒的全部注意，捏钱币的手便轻轻一松，令那枚直百五铢落在地上，发出一声清脆的响声。

　　“钱币不过是一种工具，真正的价值在使用它的人。此行一来，见太守便是那用钱的豪杰。我有意将其赠予您，又恐怕没了由头，您不肯纳。”

　　朱褒听得似懂非懂，但是有一个信息他从中有所察觉，那便是马良似乎并不是来找他麻烦的。

　　正相反，此人还颇有一种想和自己同流合污的味道。

　　“我听闻朱太守有些特别的爱好，故来投其所好。”

　　马良故意挪了挪身子，好让朱褒有意无意地瞅见自己后面。

　　随行的队伍里还有几个与眼前这箱子长得十分相似的其他箱子，此时便在他的暗示下，通通化为同样的东西了。

　　马良抓起一把钱，在两只手中反复拨弄，令其相互碰撞，发出叮叮咣咣的声音，惹地朱褒心中直痒痒：

　　“良在武陵时，常与步骘步将军耍些钱戏，只是步将军公务缠身总不得闲，实在遗憾。如今远行到此，良特意备了大批财货，便是想尽一次兴，不知太守可否成全？”

　　听到这里，朱褒算是听明白了。

　　你若是说什么乱七八糟的大道理，他或许没那个心思陪你东拉西扯；但你若是说这赌桌上的家长里短，那他便是要陪你聊上个三天三夜了。

　　朱褒活动了活动筋骨，从一旁随手拽过来一个侍从：

　　“马上给马良先生设宴！”