洪武十七年四月二日，卯时二刻，郑国公府（开平王府）。

　　客堂内。

　　常茂拿着自己的铁杆长枪对着弟弟常升、常森语重深长的嘱咐：“二弟、三弟，哥哥这一去十死无生！

　　等哥哥离开你们就紧闭大门不许出来！若是有人找麻烦，你们就拿出陛下御赐给爹的丹书铁券应对。”

　　“大哥，你还是别去，如今朝局动荡，陛下迟迟不现身！你...”

　　不等常升说完，常茂抬手打断他继续说。

　　“我意已决！哥哥去也！”常茂提着长枪大踏步走出客堂。

　　......

　　卯时四刻，武定门外京营。

　　常茂单枪匹马闯入大营，找到几名老部下说明情况，这几名老部下当即表示愿意跟着常茂一起闯宫！

　　他们这几名地位不高不低的千户都想跟常茂干，也想搏一搏，输不一定会死，赢就是泼天的富贵。

　　与此同时，不敢擅作主张被周德兴安排暂管京营的家将先一步打马出营。

　　奉天殿正在‘垂帘听政’的吕氏看到一名小太监迈着小碎步走过来耳语一句。

　　吕氏挥了挥手小太监退下，随即对周德兴开口：“周卿看你样子定是内急，你暂且退下。”

　　“是，多谢太子妃。”周德兴顺势行礼退出大殿。

　　平台前，家将见周德兴出来，咽了一口唾沫跑上前：“侯爷！常茂这莽夫一刻钟闯入京营调兵。”

　　“嗯，随本侯去做准备！”

　　“是。”

　　周德兴虽掌控了京城的全部兵马，可时间尚短很多将领都不服从他调遣，他也不敢玩火，只挑了一些软柿子捏，很多人都没敢动。

　　辰时初刻，大约四千人马跟随着常茂出了大营向正阳门。

　　骑着战马上的常茂心中长叹一声，不知今日自己的命运会如何！

　　正阳门守门士兵看到突如其来的大军无可奈何退至两边任其进入。

　　不是守门的兵士不阻拦，是突发状况且也阻拦不了，因常茂带来的全是骑兵！

　　大军进入正阳门后有条不紊地跟在常茂身后打马向洪武门前进。

　　大军的眼神警惕地环视周围之人，手中的武器紧握预防突发情况。

　　街上过路的百姓们看着这支骑兵，有的面露惊慌、疑惑观望，更多的百姓不想沾染是非四散逃离。

　　常茂带着大军一路警惕着过了洪武门，而后顺利过承天门，向午门行进。

　　守城门的将领都有能力、实力阻挡常茂大军，两名将领都不傻选择两边都不得罪，放其进入。

　　午门，这里是大明最森严的城门，平时管制就十分森严。

　　此时周德兴带着护卫皇宫的兵马整齐划一的列队在午门前戒备着，城墙上还有一排排蓄势待发的弓箭手。

　　本就森严的城门此刻显得更加森严，空气中还透着一股肃杀之气！

　　常茂带着人马停在凹字形城墙外与对方兵马成对峙之势。

　　看着前方大声问道：“兄弟们你们怕死吗？”表情严肃，语气带有恨意！

　　“不怕...不怕！”他身后的几名千户拿着武器与将士们大声嘶吼着。

　　常茂抬手让将士们收声，随即下令。

　　“章千户你带本部人马攻左掖门，蒋千户你带本部人马攻右掖门，其余人等随我冲正门。”

　　“得令！”

　　“是，将军。”

　　被点名的两名千户官出声回应。

　　（午门，从前面看是三个门洞，正门及左右两个掖门。从后面看是五个门洞，另两个门洞东、西伸进地台中。

　　因此有“明三暗五”之说。朝会时文官由左掖门进，武官由右掖门进。）

　　周德兴见他们要拼死一搏，不想自己以后的‘兵马’损失，对着一名指挥官喊道：“让开！”

　　一会后严阵以待的阵型让出一条道。

　　身穿重甲的周德兴和几名拿着大盾的士兵从阵道中走上前。

　　准备冲杀的常茂见此情况右手高举阻止身后一群欲要冲杀的骑兵。

　　周德兴来到阵前扯起嗓子大声问道：

　　“常家大侄儿你带兵前来闯皇宫所谓何事？你不知此行为乃是谋逆？”

　　“姓周的，谁他娘是你大侄儿？你和吕氏掌控皇宫以为本公不知？你们才是谋逆之徒！快让开本公要面见太子殿下。”

　　常茂满脸怒气的怒吼回怼。

　　周德兴从怀里掏出一张盖有‘受命于天既寿永昌’大印的纸大笑。

　　“哈哈...老夫谋逆之徒？老夫有太子殿下亲笔手书节制京城兵马！”

　　“姓周的，你骗别人还可以，想骗本公？你嫩了点！你们趁太子殿下昏迷做出这等人人得而诛之的谋逆之举！本公要亲自面见太子殿下，速速让开！如若不然本公就只能强闯啦！”

　　“常茂！此乃宫门禁地你敢带兵胡作非为？”

　　常茂不想再废话当即大声下令：“兄弟们，杀！”打马向前冲。

　　“杀！”身后的骑兵打马紧跟其后冲锋。

　　还想对其劝说的周德兴见他不讲武德转身就往后方跑。

　　“杀...”

　　“轰隆隆...”

　　“噹噹...”

　　“嗖嗖...”

　　“噗噗...”

　　“叮叮当当...啊...”

　　喊杀声、马蹄声、撞击声、箭矢破空声、砍杀声、惨叫声等顿时交织在一起。

　　四千骑兵看似很多，但在午门前展不开阵型，城墙上又有如雨一样的箭矢，双方厮杀不到一刻钟，常茂等人就败下阵来。

　　后面有一大半骑兵见主将倒在午门前都停止了冲杀，周德兴见常茂等人摔下马，抬手大喊停止战斗。

　　他不是在乎常茂生死，是在乎这些骑兵损失！

　　常茂等高级将领穿有厚实的作战甲胄看似箭矢插满全身，实则没有受到致命伤害。

　　这是大明建国以来第一次有人敢带兵攻打午门，最后以失败告终！

　　他们身后围着看热闹的官员们，看到一会功夫午门前就尸横遍地、血流成河，一个个打着寒颤转身开溜。

　　没见过这种场面的文官双腿不听使唤跌倒在地，纵是这样为了小命他们不顾形象的匍匐向远处逃离。

　　周德兴收拾‘战场’时发现常茂几人没有死，想补刀的他也不敢在众目睽睽之下解决常茂等几个活口。

　　哪怕常茂是谋反大罪，没有在陛下亲自定罪前还不能这样做！让人把他们拖入诏狱关押等待陛下处理。

　　远处某段城墙上，韩林儿看着周德兴对着身后几人开口：

　　“现在我们首要任务是在京城组建自己的势力，时机未成熟之前让大家先忍耐一段时间！”

　　“是，教主！”

　　杨、张护法及几名堂主行礼应声。

　　他们都知道，目前明面上周德兴实力最强，吕氏为中，自己等白莲实力最弱。

　　白莲教看似强大其实大多数教众都是些‘歪瓜裂枣’真正拉出来的队伍不多。

　　之前有朱元璋的打压不敢放开手脚来做，现在可以正大光明的发展白莲势力，主要目标是拉拢军队中那些不得志的低级将领。

　　韩林儿等人现在从暗转明不再做那些阴暗的事，因此常茂逃过一劫。

　　之前刺杀朱标的人没等来丰厚的奖赏，反而当日就把被剁成肉泥喂了狗，只有死人才能做到真正的保密！

　　......

　　朱元璋留在城内的暗线在得知常茂带兵闯皇宫失败，决定不能再拖越拖下去越危险。

　　经过商议，几名身手好的人决定前往神策门试试有没有机会出城。

　　不曾想运气好，好巧不巧的遇到一队车队运货出内城，他们混入搬货的力士队伍里成功逃脱。

　　几人等到天黑透偷了一条小船趁夜色顺水沿江而下，过了外城城墙才将船靠岸，又连夜沿着外城城墙赶路。