西暖阁内。
夏守忠轻手轻脚进来，在雍和帝耳边道：“陛下，他俩又打起来了。”
“嗯，胜负如何？”
“牛继宗又被打晕了过去。”
“拳怕少壮啊。”
“还真不是，李花园的身手相当不错，牛继宗也是武艺传家，却完全不是李花园的对手。”
“堂堂正正？”
“是。”
雍和帝放下了手中的奏折，手指轻扣桌面，过了一会儿道：“把李素的软垫抽走，把冯唐叫来，殿前的侍卫和太监全部杖毙，召集宫人和侍卫，让他们看着杖毙。”
“遵旨。”
夏守忠转身出了殿门，来到李素面前，也不说话，蹲身就抽他膝盖下的垫子。
李素按住了他的手，瞪着眼睛：“老夏，你作甚？我跪的时候这里就有，你莫动！”
“这是圣旨，子爵大人要抗旨？”夏守忠笑眯眯的道。
“呵，不敢。”
夏守忠把软垫儿薅了出去，随后盯着他问：“牛伯爷怎么晕倒了？”
“想必是年老色衰，受不得冻吧。”
“喔，原来如此，来呀，把牛伯爷抬进殿内，暖暖身子。”夏守忠向旁边的太监吩咐了一声。
“我呢？”
“陛下说爵爷年轻力壮，想必是不用暖的，须得去去火气。”
李素闭嘴，皇帝开始敲打他了。
夏守忠看了看天色，太阳已经开始偏西了，几个人影匆匆向着太极宫而来，他抬手遮了遮光线，看清楚了，是忠顺王回来了。
不由得看了眼李素，真是好运气，这顿跪罚算是结束了。
忠顺王到了殿门疑惑道：“牛继宗呢？”
“冻晕过去了，正在殿内暖身子，王爷请跟我来。”
李素于是眼巴巴的看着他们进了殿门。
“这么说，牛继宗只是打了贾珍，然后气急之下又打了造谣的小厮，宁国府现下人少，导致无人发现并施救那小厮，然后便死了？”
“真实情形确实如此。”
“还有不真实的情形？”
“牛继宗谋杀贾珍，并不知贾珍未死，随后追杀人证灭口，被花园子爵撞破，并当街追杀于他，这也是真实情形，陛下定夺。”
“嗯？”
“这是皇弟与太医、仵作共同查证的实情。”
“牛继宗为何谋杀贾珍？”
“啊……这？许是分赃不均？因爱成恨？横刀夺爱？皇兄不知，那小厮长的怪可人的，可惜了啊，啧啧。”
“滚，这也能站得住脚？净会耍些个小聪明。”
“嘿，臣弟愚钝，只能帮皇兄办点儿小事儿，臣弟告退。”
忠顺王弯身，一脸狗腿相，就退出了西暖阁。
雍和帝笑了笑：“夏公公，你去，把忠顺王查探的这两种情形说给牛继宗听听。”
“老奴遵旨。”
忠顺王出了出了殿门后，随后嘴角勾了勾，挺直了身子缓步向外走去，没走几步就看见了前方跪着的李素。
他的身子瞬间又弯了。
满脸笑容乐颠颠儿的跑到李素近前：“小兄弟，好样儿的，本王活了这么些年，还是头一回见你这么莽的，了不起，了不起！”
“王爷说的对，那是我没来，我若早来，你早见到了。”
忠顺王眼睛一眯：“小兄弟，你还小，还年轻，以后保不齐咱们还会共同做事，说话别这么冲！”
“我冲了吗？”
忠顺王看着李素那不解的表情，一时竟也拿不准他是真是假了：“小兄弟，你看这样行不行，以后你若是遇到我忠顺王府的事儿，先别冲动，给我打个招呼再办，行不行？”
“呃，那行吧。”
李素暗笑，这人设的好处就来了。
“嗯，回见。”
忠顺王拍了拍李素的肩膀就向外走。
“王爷，你调查的结果如何？”
忠顺王脚步一顿就欲开口，猛然他想起了什么，回了一句：“你猜！”再不理会李素的问话，挺着胸向皇宫外走去。
猜你大爷！
李素扭头看着他的身影消失，再回过头来发现周围的侍卫和太监不知何时都走了，于是他起身揉了揉自己跪的生疼的膝盖，轻手轻脚的走到了殿门，探头向里张望。
“李子爵，请退回去，否则杀无赦。”
两名太监从门后闪身出来，面无表情的看着他。
“我就是想如厕，不知道位置，打算进来问问。”
“请退回去！”
“好。”
刚退出殿门，就听里面脚步声传来，随后就见夏守忠走了出来，满脸笑容的看着他道：“李花园，你可以走了。”
“我这就可以走了？牛继宗呢？”
“呵呵，老奴送您出宫。”
李素眼睛眯了一下，笑道：“好，有劳夏公公了。”
“您不是叫我老夏么？还是叫老夏的好，咱家喜欢这叫法儿，这边儿请。”夏守忠边说着边引着李素向东侧走去。
“老夏，咱们怎么走这边儿？不是向南么？”
“呃，这是宫中值宿的规矩，不定时的变化，口令也是经常变化，毫无规律。”
李素点头表示明白。
一路向东，二人无话，李素脑子里不停的盘旋着牛继宗的事儿，有些想不明白，这有什么不可说的？
咱们不是一伙儿的么？
老子站队站的还不够明白？
现在看来，里面似乎还有事儿啊。
正要出东侧宫门时，忽然听到了一阵阵的惨叫声传来，李素抬眼望去，只见偏南侧的一片广场上，站满了人，有宿卫有太监，甚至还有宫女，站的整整齐齐。
而广场的中间搭了一个高台，高台上站立着十余名侍卫，举着长棍正在往下打，就是离的有点儿远，一时间看不清楚在打谁。
“李花园，瞧什么呢？”夏守忠笑眯眯的扭头看着他。
“前面那是做什么呢？”
“额，要不咱们去瞧瞧？”
“我可以瞧？”
“看您说的，别人不行，您还不行么？陛下可是拿您当子侄的。”
“好，去看看。”
两人转过身朝那边走去。
随着距离逐渐拉近，李素终于看清了。
只见那趴伏在台子上的一共有八个人，看穿戴其中四个是侍卫，另外四个则是太监。
有些眼熟，仔细瞧，这些正是方才在西暖阁门前值守的人！
负责行刑的侍卫正高高举起手中的刑杖，每一下击打都带着凌厉的风声，重重地落在那些人的背上。
紧接着便是皮肉被撕裂开来的声音，鲜血瞬间四溅而出，染红了整个台面。
受刑之人发出一声声凄厉至极、惨不忍闻的叫声。
夏守忠悠悠的在在李素耳边道：“陛下殿前值守，却被外臣威胁不敢言，不敢动，不敢看，刑杖毙！”