不多时，门外传来脚步声，“妹妹可还安好？”林瑾一进门，便关切地问道，目光上下打量着黛玉，生怕她受了伤。

　　黛玉忙起身相迎，先请兄长坐下，自己也挨着坐下，一边沏茶一边说道：“兄长安心，妹妹一切都好，只是一开始有点惊慌罢了。”

　　茶烟袅袅升起，她抬眼看向林瑾，“兄长可有曾受伤？”话虽如此，她心里却清楚兄长的身手，只是忍不住多问一句。

　　林瑾摆了摆手，笑道：“无妨，些小伤而已。倒是吓到妹妹了，是兄长考虑不周。”

　　“兄长说的哪里话，今日若不是兄长，后果不堪设想。”林黛玉感激地说道。

　　林瑾看着林黛玉苍白的脸色，心中有些愧疚：“此次进京，本就多有风险，是我没护好你。往后我定会更加小心，不会再让妹妹受惊。”

　　林黛玉摇了摇头：“兄长不必自责，你已尽力。只是这世道，当真是不太平。”

　　黛玉也没追问贼人的来路，林瑾也未主动提及，有些事，心知肚明便好。

　　“再有七八天的时间，咱就可以到京了。”林瑾端起茶盏，轻抿一口，“妹妹如果在船上乏了，想到岸上走走的话，就和兄长说，咱们的时间不急，可以停留一半天。”

　　黛玉连忙道谢，随即正色道：“怎可为了妹妹就耽误行程？兄长是奉旨进京的，还是皇命要紧！”

　　然后兄妹二人就没了话语，一时之间，屋内陷入沉默。

　　林瑾十岁入林家，之后忙着读书科考，又投身军营，与黛玉相处的时间着实不多。

　　虽说在家时，林父林母总让二人多亲近，黛玉也爱跟在林瑾身后，跟着他学拳脚、练骑射。

　　林瑾也不会嫌弃多了一条小尾巴，嫌黛玉烦。

　　所以黛玉的拳脚，还有骑射都是这么学会的。

　　可到底相处时日有限，两人之间总透着股既熟悉又陌生的感觉，一时竟不知该说些什么。

　　“妹妹早些安寝吧！”林瑾率先打破沉默。

　　“兄长也该安歇了。”黛玉也同时开口。

　　“额。”

　　“额！”

　　“你干嘛学我？”

　　“你干嘛学我!”

　　两人几乎同时开口，又异口同声重复对方的话。

　　对视一眼后，“扑哧”一声笑了出来。

　　这一笑，倒让气氛轻松了不少，又闲聊了几句，林瑾才告辞回房。

　　虽然这里是红楼的世界，有着金陵正副十二钗，但是林瑾却没心思去管这些，他是来搞事业的！

　　所以对于林黛玉，林瑾现在是把她当做妹妹来看待的。

　　至于以后嘛，那就要看以后了！

　　他不会强求，也不会拒绝，顺其自然就好！

　　船行七八日，终于到了上京城外的码头。

　　奴仆官兵忙忙碌碌将行李车马搬运下船，却迟迟不见贾府派人来接。

　　“大公子三天前就已经派了人去通知贾府，昨天姑娘也遣人去通知了，为何到现在都不见有人来接！”雪雁跑前跑后找了一圈，没见着贾府人影，回来时气呼呼地说道。

　　另一名侍女雪微也愤愤不平：“姑娘您可是贾老太君的亲外孙女啊，贾府的人怎么能如此轻待！”

　　林黛玉望着岸边各府接人的奴仆，看着他们打出的旗子。

　　又想起临行前母亲的话，嘴角勾起一抹冷笑。

　　外祖母以病重想见女儿外孙女最后一面为由，逼她们母女进京。

　　可母亲却收到消息，说贾母身体康健，此番急切相邀，怕是另有图谋，十有八九是为了她的婚事。

　　母亲还告诉她，贾母早年曾觊觎林家财产，得知父亲过继林瑾后，竟让二表哥前来质问。

　　自出嫁十几年来，母亲从未回过京城，想来是伤透了心。

　　如今被“孝”字所迫，无法推脱，才让林瑾带着她进京。

　　当初母亲说起这些时，泪流满面，黛玉能想象到母亲心中的痛楚。

　　母亲病重时，贾母不闻不问，神医就在京城，也没见她捎来只言片语，还是兄长不辞辛劳，亲自进京请来神医，才保住母亲性命。

　　十多年不闻不问，如今一封信就要她们进京，还妄图插手她的婚事！

　　林黛玉走到林瑾面前，眼神坚定：“兄长，既然人家不来接，那咱们就自己去吧！”

　　林瑾嘴角一扬，露出一抹笑意：“好！那咱们就自己去！”

　　待黛玉上了马车，他唤来副官王宏，低声吩咐：“你去带上几个人，嗓子要好的，骑快马。就往去贾府的这一路上，见人就喊，说：贾府的老太君没了，林家的外孙外孙女前来奔丧！”

　　王宏一听，来了精神：“得嘞！这差事得劲！”

　　说罢，带着几人骑马而去。

　　不出多时，整个京城的权贵官员都得知了“贾府老太君去世”的消息，纷纷准备前往贾家祭拜。

　　与贾府往来密切的四王八公等人家，更是开始筹备路祭事宜。

　　林瑾一袭素白劲装骑在高头大马上，腰间玉佩随着马匹颠簸轻晃。

　　身后数十骑亲兵甲胄锃亮，长枪上的红缨在风中飞扬，铁蹄踏得青石板路咚咚响。

　　黛玉的马车缀着湘妃竹帘，车辕上挂着铜铃，在十几辆载满箱笼的大车簇拥下缓缓而行。

　　林家护院手持红缨枪，与林瑾的亲兵交错护卫，整支队伍浩浩荡荡朝着荣国府而去，引得路人纷纷驻足观望。

　　待入城后，部分车马转向驿站。

　　林瑾是奉旨进京的，须先至驿站向兵部递上名帖，等宫里安排好觐见事宜，面圣完毕方能归家。

　　这边厢，周瑞家的才慢悠悠带着几个婆子小厮，赶着两辆青布马车往码头去。

　　原来三日前王熙凤接到林家通知，便要安排迎接，偏生老太太不知怎的犯了倔脾气，非要给林家兄妹一个下马威。

　　“老太太，林家毕竟是至亲......”王熙凤绞着帕子劝道，“何苦为了当年过继之事伤了和气？如今姑奶奶又走不开，咱们更该体恤些。”

　　贾母却将茶盏重重一搁，茶渍溅在海棠花纹的茶托上：“过继这么大的事，连个信儿都不送！如今只打发个丫头来，眼里哪还有我这个母亲？”

　　邢夫人低头捻着佛珠不言语，王夫人只是轻声叹了句：“母亲消消气。”

　　王熙凤见劝不动，两位夫人都不说话，自己一个孙媳妇也不能再说了，只得垂首退下。

　　回到自己房间后，直叹气道：“老太太这口气，怕是憋了好些年了。”

　　周瑞家的马车刚行至半路，忽听得前方马蹄声急，几个骑手边跑边喊：“扬州巡盐御史府，林家外孙、外孙女，惊闻荣国府贾老太君因病仙去，悲痛不已，特来代父母奔丧！”

　　街上行人顿时炸开了锅，挑着菜担的、挎着竹篮的，纷纷围拢打探。

　　周瑞家的脸色骤变，慌忙叫停马车横在路中，尖着嗓子骂道：“好大胆的狂徒！我便是荣国府的人，老太君好端端在府里吃茶，你们竟敢造这等谣言！”说着就要小厮去顺天府报官。