大同镇，总兵府。
“报——！“
马蹄声碎，只见传令兵下马跑进中军营帐。
“禀将军，兵部拨来了几车佛朗机铳，我们已经入库清点。只是......“
说着，他喉结滚动，声音陡然低了三度：“户部欠的军饷还没有到……”
“哐！“
李直猛地拍了一下沙盘，他一脸不悦的说道：“已经欠了几个月……到现在都还没有发下来？！上月说漕船搁浅，前几日说库银火耗，今日又要编什么新词？“
副将汪苏突然插话道：“卫所里多少双眼睛饿得发绿，那些官老爷到底还管不管了？！“
话音落下，李直皱着眉头。
这些天要不是他用多年攒下来的私房钱垫上，恐怕这大同卫所早就发生哗变了。
但是……这也只是杯水车薪而已。
普通将士根本就没有拿到军饷……
不满情绪早就弥漫全卫所了，再这样下去还了得！
“把军需官叫过来。”
很快，军需官满脸愁容地走进来，低声向李直禀报：
“李将军，军饷已经逾期多日未发，库里的存粮也所剩无几，弟兄们的口粮都快成问题了。”
李直整个人瞬间凝固，眉头紧锁成一个“川”字。
他当然知道。
军饷对于三军将士来说意味着什么。
“六百里加急再催户部！“李直下令道。
说完，他转身按住汪苏肩膀：“让你麾下夜不收扮作马匪，去草原边缘的零散部落打打秋风，换取些许物资。”
“将军…这不是打劫嘛！”汪苏猛然抬头看着他。
“我知道……这不用你说。”
“可是……这……”
李直看了一眼汪苏，无奈说道：“但是眼下除了这个……还有其他更好的办法嘛？再这样下去恐怕大家就得造反了！再说了咱们打劫的人是草原部落。”
“告诉众儿郎，敢动百姓一缕布丝者——斩！“
“就这样吧，你多派一些亲信过去，不要让副总兵和其他人发现了。”
“是。”
汪苏离开后，李直嘀咕道：“没钱真特么难啊……”
……
熬过了三五天后，总算是得到了户部的答复，但都是一些敷衍推脱之词。
“妈的！”
骂了一句后，李直来回踱步，思索着怎么解决军饷的问题。
“报！”
这时，传令兵连滚带爬扑进营帐里。
“将军，京营急件！“
“快拿过来。”
李直急忙打开，只见上面写着：
“速来京营取军饷，不必带兵甲。”
他微微一愣。
“取军饷还要去京营？！以前不都是直接派人送过来的嘛……”
心里虽然感到几分疑惑，但想着军饷之事刻不容缓。
他也就没有多想。
于是，朝着副将汪苏下令道：
“汪副将，你带人去京营一趟，把我部的军饷拿回来。”
“另外，打秋风这事你交给仇宁去做。”
“是。”
汪苏当即挑了七八十个精兵朝着京营方向疾驰而去。
……
两天后。
他们抵达京营的时候，已经是日头西斜。
余晖洒在京营的营帐上，一片静谧。
“我乃是大同副将汪苏，特地奉命过来取军饷。”
“哦？是你们啊，进来吧。”守门士卒懒洋洋抬了抬眼皮，慵懒地说道：“军饷已经分好了，你们入库自取。“
闻言，汪苏带着士兵依照指示进入营区。
可刚刚一入营内……
四周突然涌出大批士兵，将他们给围了起来。
还没有等众人反应过来，只见咸宁侯仇鸾冷着脸从后方走出，高声喝道：“大胆北兵叛徒，竟敢潜入京营图谋不轨！全都杀了！”
“我们……”
说罢，也不容汪苏解释，他大手一挥，命令士兵搭箭射向这些北兵。
“妈的！仇鸾……你这挨千刀的竟敢暗算我们！”
汪苏等人虽奋力反抗，可终究寡不敌众。
转瞬之间，便血洒当场！
……
消息如同插上了翅膀，迅速传回大同。
“什么？！你是说汪副将他们全都被杀了！”
听到这个噩耗，李直如遭雷击，瘫坐在椅子上，口中喃喃道：
“怎会如此……怎会如此……”
“报！”
“有人求见……”
恰在此时，帐外士兵通报，称有俺答汗的使者求见。
“不见！让他们都给我滚！”
“将军…既然朝廷这般对待我们，不如听听这些家伙想干嘛吧？”仇宁低声说道。
沉默片刻。
李直强撑着精神，命人将使者带入。
“把人带进来。”
使者进帐后，先是恭敬地行了一礼，而后开门见山地说道：
“李将军，大汗久闻将军大名，知晓将军如今处境艰难。”
“桀桀……明廷如此薄情寡义，视将军与大同将士的生死于不顾，将军何不弃暗投明加入我草原部落，大汗必以厚礼相待。”
“住口！”
李直怒目圆睁，拍案而起：“我李直深受皇恩，怎会背叛朝廷！”
“嘿嘿……将军莫激动，不如先看了这个再说。”
使者微微一笑，不慌不忙地从身后取出一个包袱，缓缓打开，一只鲜血淋漓的手臂滚落出来。
李直定睛一看，顿时五内俱焚，那竟是他年迈老母亲的手臂。
“娘！！！”
他撕心裂肺哭着。
使者在一旁也不说话。
“你们……你们这群畜生！”
李直悲痛欲绝，泪水顿时夺眶而出。
这时，使者做出一副同情的表情，缓声说道：
“李将军，您一片忠心，可他们却如此对待您，连您的家人都不放过。将军若再执迷不悟，恐怕大同的三军将士也都会永无宁日了！”
眼见李直发愣没有回应，使者再度开口说道：
“大汗惜才……”
话音未落，李直突然掐着他脖子撞向立柱。
砰砰砰！
骨裂声中，他咬牙说道：“传令三军…”
“从今日开始，大同将士只为自己而战！“