西荒之中有人焉，长短如人，著百结败衣，手虎爪，名曰獏。
——《神异经（西荒经）》
咸宁二年春。洛邑。
晚秋以来，洛京大疫，死者大半。
武帝诏钦天监占星卜卦，更易年号为“咸宁”。
直至立春，大疫才有好转的迹象。
豫洲冬月苦寒，即是立春，霜意也未有稍降之意。
此刻，青年与一白发老者泛舟洛水上。
二人都身披纯色白狐裘，分庭对坐。也不划桨，任凭一叶轻舟随波逐流。
二人之间置有一烧水壶，炉火正旺。
“诶诶！小允子，水开了，赶紧泡茶，莫要老夫紧等。”白发老者见水壶滚沸，催促青年到。
青年应声为老者沏茶，嘴里也不停下：“老头，不是说不再唤我‘小允子’了吗？”
老者捋了捋雪白的胡须，笑道：“你亦以大不敬之辞称呼老夫，此乃‘礼尚往来’也！哈哈哈！”
那句“礼尚往来”尤为刺耳。
青年讪笑，拱手道：“师傅能言善道，徒弟不想跟您拌嘴，还是言归正传吧。”
“哈哈哈！”老者得逞似的笑了，“听闻你被当今圣上赐爵，封你夜行督察使，可见到那皇帝尊容了？”
青年答道：“未曾见到。夜省司位列九品中正之外，且与异族同列，有实无名，故无资格面圣。”
老者揶揄道：“当年你执意介入世俗之争，好容易谋了个差事，结果连主子都不曾见过，恍恍碌碌兮欲为何？”
“无话可说。”青年脸一红，但旋即便恢复了原状，“师傅，近年征伐不断，灾害四起。如今帝都又爆发瘟疫，我怕其中有所预兆。”
老者听罢，正色道：“嗯，老夫日前夜观天象。紫薇逆行，极北飘忽不定。恐怕日后有大灾变呐。”
青年问道：“莫非有鬼怪在从中作祟？”
老者微微一笑，没有作答，反问青年：“妖鬼精怪，所意谓何？”
青年不假思索，道：“夫妖鬼精怪着，虽道不同，形态各异。然修炼之道相似。十年启灵智，谓之‘小’，其数众多而不计也；百年者谓之‘大’，深山荒原间或有之；而千年者是为一方之王，如古之九尾狐妲己、黑山老妖涂黑山云云；或有万年者，则羽化登仙。或为害苍生如北冥之鲲、西荒之九婴；或造福一方若东海之龙、华阳之凤。”
老者点头，继续问道：“以尔之见，人，能敌否？”
青年思索片刻，答：“方才所说，十年、百年之辈，天下方士可除其者大有人在。能匹敌千年者，当世不过数人。克万年者，继大羿、禹王、炎黄、蚩尤、师傅之后未有所闻。”
“哦？那为师可有出炎黄、禹王其右之能？”老者露出玩味的神态。
青年如实回答：“没有。以师傅之能，一万年已是极限。反观吾辈，八百年亦是巅峰。”
“哈哈哈！”老者又笑了，“若这连年之灾或即是数万年者所为，那依你看，我等凡夫俗子该如何应对？”
“徒弟不知，师傅又有何见解呢？”
老者虚眼道：“唉，降非人之列，还需非人之道啊。”
语毕，茶叶沉底。二人开始端起茶杯，小酌一口，细细品味。
茶叶醇香浓郁，口感细腻绵长。
“好茶。”
……
……
最近楚梦依很是郁闷。
因为她家的鸡丢了，连续好几天，丢了好几只了！
可是附近的鸡农，只有她家一户。父亲大方厚道，逢年过节都会给邻居们送上好的土鸡，平时鸡蛋也没落下。
加上他们家是村里第一家万元户，楚梦依又活泼大方，在邻里之间都很讨喜。自有生以来，她就没听说家里失窃过！
身高刚过一米六的楚梦依扛着两米长的草叉，刚吃完晚饭就提着手电筒守在鸡舍里。
说来也奇怪，每晚鸡笼大门都是她亲手锁上的，父亲也会检查一遍。这几天丢鸡，不仅鸡笼完好无损，锁也是原封不动！
更奇怪的是，这个偷鸡贼半夜造访，既没有惊动看门狗，也没有听到鸡被惊动！这是人可以做到的吗？
问过邻居，也没又发现可疑的对象。
“这还真是出了巧！该死的偷鸡贼，我今天一定要逮着你！”这姑娘可没有“娇柔动人”这种属性。
楚梦依虽然个子比较娇小，但是在附近可是出了名的“野丫头”。摸鱼、上树、掏鸟窝，比男伢还在行！
超过二十斤重的铁叉被她单手扛在肩上，脸不红，气不喘，走路也不歪。
……
夜深了，楚梦依的眼皮越来越沉。还在上高中的她，很少熬夜。
“要不是那偷鸡贼太可恶，我也不会……额啊——”楚梦依打了一个大大的哈欠，“再守一会吧，再不来就睡觉去了。”
咔嚓咔嚓咔嚓——
正在这时，早上新加的干草被踩响了！而且对方似乎毫不在意，径直走进鸡舍！
鸡群被惊动，乱成一锅粥。
楚梦依一个机灵，抓起草叉大喝一声：“别动！偷鸡贼！”
没想到对方真的停下了。楚梦依打开手电筒，把草叉横在面前，小心翼翼地靠近对方。
昏暗的灯光下，一个人影逐渐浮现。
凑近之后，楚梦依看清了人影，惊道：“啊？”
……
郢城高速收费站旁的冷饮店。
苏慕慕趴在桌上“死了”。准确的说还有一息尚存，不过也是气若游丝了。
叶允端坐在她对面的位置上，一脸若无其事地吸着面前的柠檬红茶。
“怎么了？不舒服吗？”
苏慕慕有气无力地说：“兔死狐悲……”
郢城离江城只有200多千米，坐车最多3小时就能到，可是苏慕慕跟着叶允硬是走了5天！
没错，是走！
“死叶允，你说没钱坐个大巴也行啊，为什么非要走啊……”
“唔，毕竟到处都有下界之民，一路上五仙他们要挨家挨户拜访，我们只用跟着走就行，知足吧！多走动走动有益于身心健康。”
“你说的轻巧！”
叶允看上去倒是一点也不像走了五天五夜的样子。衣冠楚楚，风雅犹存，还是一副偏偏君子的样子。
邻座的几个年轻女孩正在窃窃私语。
“诶，你看那个人，是Coser吗？”
“不知道诶，但是好帅！”
“嗯嗯，古装看起来也好精致啊。”
“他的腰牌好像真的呢！”
“旁边的是他女朋友吗？”
“……”
这几天来因叶允的服饰而被路人议论也不是一次两次了，但是苏慕慕还是很不习惯被人关注的感觉。
“先不说这些了。我说你能不能换身衣服啊？这身汉服不是生怕别人注意不到你吗？”
叶允撑着脑袋，好像真的是在考虑一样：“嗯，确实很醒目啊。”
“所以你倒是改啊！”
“额么么么，以后再说吧。”
“喂喂！”苏慕慕无奈。
叶允似乎很喜欢他的汉服，换衣服也只换里面的衣服，连睡觉都不脱。
这时，一个软糯的声音插进来：“小允子！说好的请我们吃大餐呢？这都到郢城了，每天吃的都是包子馒头，人家要吃肉～”
是苍猬。叶允身边五仙中最有话语权的一个，问及原因，萌即是正义。
“额，这个——”叶允当然记得之前的承诺，但是他确实没钱……
见叶允吃瘪，苏慕慕幸灾乐祸：“哈哈！叫你瞎说话，这回看你怎么办。”
另一个有些阴森的声音传来：“小苍莫急，大餐很快就到。”
“咦？蛇精你怎么看？”叶允好像抓到救命稻草一般。
“我叫玄蝰。”
“诶，名字就是一个称号，都一样！”
“……”
“笨蛋叶允，不要打扰小蝰蝰说话！”苍猬“愤然”。
“小、小蝰蝰？”
“好啦，都别闹了，听听玄蝰怎么说吧。”成熟的女音响起。是五仙之首，精通幻术的青狐。
“咳咳，郢城比邻郢水，而郢水里居住有我们的老熟人。”
“老熟人？”叶允思考了一阵，但是没有想到答案。
要说他的“老熟人”，那恐怕一图书馆的历史书都未必全部录入，更何况还有些“非人”者。
黄鼬的声音响起：“玄蝰说的可是丹虾？”
叶允这才茅塞顿开，一拍大腿说：“哈哈！差点把他给忘了！”
玄蝰认同：“嗯，郢水与汉水相连，汉水乃九派支流，其中鱼鲜众多。大餐的话不妨去找他解决。”
“啊～妙啊！”
“要不是小蝰蝰，人家也不记得他了呢！”
“这个称谓请就此打住！”
“诶？人家还以为你会喜欢呢。”
“请不要‘你以为’。”
叶允和五仙豁然开朗，只有苏慕慕摸不清头脑。
“老熟人？丹虾？”
“嘿嘿，见到就知道了，结账吧。”叶允笑道，向苏慕慕卖了个关子。
“什么结账？又是我付钱？”苏慕慕恨不得把叶允给吃了！这家伙除了坑她就没有别的事情可以做了吗？还说请自己喝奶茶！
“您好，两位消费共18元，请问现金还是扫码？”店员小姐姐已经微笑着拿着账单递到苏慕慕面前。
“叶允！”
“啊哈哈！走咯！去丹虾那里蹭饭咯！”
“吼吼！”
“听我说话啊喂！”
“小姐钱还没付呢。”