傍晚时分，邕王府内一片静谧，邕王与邕王妃正陪着孩子享用晚餐。

　　饭菜刚吃到半途，一名小厮匆匆跑进厅堂，附在邕王耳畔低语了几句，邕王随即使了个眼色，将小厮挥退。

　　此时，邕王妃优雅地拿起帕子轻拭嘴角，而后起身说道：

　　“孩子们，都吃好了吗？吃好了便先回房去吧。”

　　她的语气不容置疑，孩子们闻言，纷纷行礼，离席而去。

　　待孩子们离开，邕王妃转向邕王，轻声问道：

　　“王爷，何事如此匆忙？”

　　邕王轻抚胡须，面带微笑地看向邕王妃，缓缓说道：

　　“李学士来了，想必是那批盐货已到。”

　　邕王妃听闻此事，眉头微微一动，浅笑道：

　　“如此迅速便抵达，可见手下之人颇为尽心。我们理当好好犒赏一番，李学士可还未离去吧？”

　　邕王摇头笑道：

　　“尚未离去，这不，刚吩咐人将他引领过来。”

　　邕王妃微微点头，平静地端起茶盏，轻抿漱口。

　　数十息过后，新的酒菜已上桌，先前离去的小厮领着李学士来到厅堂之外。

　　邕王早已在门口等候，见李学士前来，赶忙迎上前去，关切地问道：

　　“李学士，你可算是来了，用过晚膳了吗？”

　　李学士见邕王亲自下阶相迎，心中满是欢喜，连忙回应道：

　　“王爷，来得匆忙，尚未用餐。”

　　邕王放声大笑道：

　　“未曾用餐便好，今日午后我便眼皮直跳，预感有好事降临，恰才准备了一桌酒菜，如今看来，定是上天特意为李大人所预备。”

　　李学士听邕王如此言语，心中倍感温暖，只觉自己漂泊半生，终遇明主，赶忙作揖道：

　　“下官能为王爷效力，实乃三生有幸。”

　　邕王轻“哎”一声，轻轻拍了拍李学士的手，劝慰道：

　　“怎能如此言语，李大人学识渊博，有你辅佐，实乃本王之福分。”

　　几句奉承之语，令五品的李学士心花怒放，嘴角几乎咧至耳根。

　　恰在此时，邕王妃从内室步出，她面带得体的微笑，说道：

　　“王爷，李大人，莫要在屋外久谈，饭菜都要凉了。”

　　李学士见到邕王妃，态度愈发恭敬，即刻作揖行礼道：

　　“下官见过王妃。”

　　邕王妃回礼之后，仪态端庄地说道：

　　“都进来吧，边用膳边谈。”

　　李学士连忙称是，同时伸手示意邕王先行。

　　然而，邕王妃瞥了邕王一眼，邕王刚迈出的一步便又收了回来。

　　随后，邕王扭头看向李学士，挽住他的胳膊说道：

　　“走走走，李大人，你我一同入内。”

　　这短短十几步路，挽住的不仅是手臂，更是李学士的忠心。

　　待李学士踏入屋内，邕王妃分明瞧见他脸上那愈发满足与崇敬的神情。

　　酒席之上，三人依次就座。

　　待主人家率先举筷，李学士才跟着动了几口。

　　期间，邕王妃并未阻拦邕王与李学士饮酒。

　　待两人饮至第三杯时，她亦端起酒杯，面向李学士说道：

　　“李大人，妾身敬你一杯，这些时日你辛苦了。”

　　李学士赶忙起身，躬身持杯，毕恭毕敬地回道：

　　“怎敢言劳，皆为社稷大业。”

　　邕王妃微笑道：

　　“诚然，大人劳苦功高，我们皆铭记于心，这杯酒我先干为敬。”

　　言罢，邕王妃轻提衣袖，饮尽杯中酒，亮了亮杯底。

　　李学士不敢有丝毫怠慢，连忙仰头灌下一杯。

　　正值下人给李学士再次斟酒之际，邕王妃轻拭嘴角，问道：

　　“李大人，如今皇城司使一事已被陛下下令追查，不知你有何应对之策？”

　　李学士满不在乎地抱拳道：

　　“不过些许往来信件罢了，陛下仁慈宽厚，必不会降下重罪，至多不过丢了乌纱帽。待王爷继承大统，这些便皆不足为虑。”

　　邕王闻言，呵呵笑道，手持酒杯起身，朗声道：

　　“好，说得好，待本王继了大统，定不会忘却大人之功绩，届时犬子还需劳烦你多加教导。”

　　李学士听闻此言，双眼愈发炽热，急忙举杯敬道：

　　“下官定不负王爷、王妃所托。”

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　　当邕王府内酒席上宾主尽欢，言语间情谊渐浓之时。

　　邕王府外，六名守卫分别守在王府前后门及各处路口。

　　“这李学士都进去两柱香的工夫了，还未出来，莫不是在里面用膳了？”

　　“这老头倒是会挑时候，专拣人家用饭之时前来。”

　　“那是，统领不是说了嘛，此人乃是老贼尔。”

　　两名装扮成泼皮的孬兵与西夏人一同守着前门，一边嗑着瓜子，一边闲聊。

　　像他们这般的队伍，尚有数十组，如星罗棋布般散布于汴京城各个文武官府之外。

　　至夜间，一批人前来换岗，另一批人则前往秦骧的新宅汇报情况。

　　一时间，秦骧新宅的后门门槛几乎被踏破。

　　秦骧稳坐后院，接连听取手下的汇报。

　　待邕王府门口的小队赶来，奋力挤开前方的小队，急切地汇报道：

　　“统领，我们有紧急情况禀报。”

　　秦骧抬眸瞥了一眼挤人的孬兵，神色平静地问道：

　　“何事？”

　　孬兵回道：

　　“我们瞧见李学士那厮了，他与邕王果真是一丘之貉，统领您果然料事如神。”

　　秦骧看了一眼汇报的孬兵，不置可否地说道：

　　“你怎知便是李学士？”

　　孬兵笑道：

　　“那人进入后院时，不慎说漏了嘴，我耳尖听到了，况且我们队的人一路跟踪，与守在李学士家门口的人会合后，已确认便是他。”

　　秦骧听到此处，方露出一丝微笑，拍手赞道：

　　“甚好，如今总算将情况摸清了些许，你们继续盯紧，若有人落单，务必给我擒来。”

　　守邕王府的孬兵连忙点头，在守李学士府外小队的催促下，退了下去。

　　秦骧目光移至守在李学士府外小队的领头身上，沉声道：

　　“李学士府中有何异常？”

　　守在李学士府外小队的领头立刻回道：

　　“统领，我们发现李学士与一处商贩有所关联，在码头边，停靠着一艘满载来历不明盐货的大船。”

　　“哦？来历不明的盐货？”

　　秦骧双眸微眯，嘴角缓缓勾起一抹笑意。

　　李学士啊李学士，枉你虚度这许多年岁，行事竟如此破绽百出。

　　随即，秦骧凝视着守在李学士府外小队的领头，开始一字一句地吩咐道：

　　“你们即刻带上人手，连人带货全部悄无声息地擒来，我倒要瞧瞧，这批盐货究竟能惊起多少臭虫？”