诈马宴是大草原最隆重的宴席，一开就是三天，期间有盛大繁复的仪式表演和琳琅满目的美酒佳肴。

　　对于小部落来说，光是准备这些东西都需要很长时间，而顺宁王财大气粗，说办就办，着实让人羡慕。

　　天刚蒙蒙亮，王爷亲赐的蒙古曳撒便送到了。使团众人穿上这件绣着银线卷草纹的华丽长袍，腰间系紧镶宝石的蹀躞带，感到新奇又好玩。段将军则是一身大明官服。

　　相传当年成吉思汗每到重大节日就用诈马宴招待功臣名将、王公贵戚、各方宾朋。所有参会人员都要穿统一的服饰，代表对可汗的臣服。虽然今时不同往日，但这个习俗仍然流传至今，所有来宾都要接受主人的安排，统一服饰。

　　使团众人穿戴代表入乡随俗，表明大明与蒙古的亲善关系。段将军不穿则代表尊卑有序，他是钦使，代表的是大明皇帝。

　　第一次朝贡成功时，大明使团回访，当时也举行了诈马宴。使者认为自己是天朝上国的使节，坚决不换蒙古曳撒。后来双方妥协，只他一人穿戴大明官服，从此成为惯例。回国后，他还因为此事受到朝廷嘉奖。

　　大家穿戴整齐后，走出营帐，只见顺宁王与岳老师等人迎候在帐前，各部落使团也同样身着五彩曳撒，一起向大帐聚拢。

　　大帐前竖立着一根高三丈的苏鲁锭，铁矛在晨光中泛着冷光，黑色牦牛尾缨随风翻卷。大明使团立在一侧观礼，顺宁王走到苏鲁锭前，部下及各部落来宾列队站定。

　　萨满甩动神冠上的鹰羽，用鹿骨鼓槌敲击出“咚——咚——咚咚”的节奏，先向天空弹洒三次马奶，再将炒米撒向四方，继而扯开喉咙吟唱起来，苍凉的音调中夹杂着金属般的颤音，仿佛战马的嘶鸣。

　　仪式结束，依次进入大帐。忽兰察歌唱潮尔道在前面引路，除了大明使团的几位，其他人都跟着合唱，直到所有人落座。

　　顺宁王与段将军作为主宾首脑，坐在正中央，岳老师与陈公公分别坐在两边。其他人围着大帐坐成几圈，中间留出一块空地。

　　顺宁王端起酒杯道：“欢迎大明钦使，欢迎各部落兄弟。”所有人起身拿起酒杯，用手沾着奶酒弹指敬天。

　　陈公公起身宣读圣旨：

　　奉天承运皇帝诏曰：

　　朕膺昊天之眷命，君临寰区，统御万邦，宵旰匪懈，期乎海宇清宁，兆民康阜。今览边庭奏牍，知顺宁王绰罗斯·马哈木，秉性忠纯，才猷卓越，懋著勋劳。其殚心竭力，保境安民，敦睦四邻，怀柔远人，诚为藩邦之表率，国家之干城，朕深嘉之。

　　夫赏以酬功，典章攸重。为彰其绩，特加封尔为特进金紫光禄大夫，右柱国，荣膺显秩，以旌其忠。

　　所属宰桑岳华，器识宏通，谋猷练达，劳勋卓著，加封为都督同知，冀其益展经纶，再建功勋。

　　绰罗斯・忽兰察，刘奎两位千夫长，材武出众，智略超群，治军统兵，严整有方，准升万夫长，加封为都指挥使。

　　其余诸臣，或宣力于政务，或效命于军旅，皆能殚精竭虑，克尽厥职，各有封赏，以酬其劳。

　　凡受封者，当思国恩之厚，益矢忠贞，恪遵王化，靖共尔位，永保边陲之安谧，共臻盛世之隆平。

　　钦此！

　　顺宁王等领旨谢恩。

　　此时侍者托着银盘鱼贯而入，盘中盛着奶豆腐、奶皮子和酥油炒米。每道菜上桌前，侍者都先用银筷轻蘸试味——这是从汉人学来的规矩，表示光明正大。

　　接着进来十几名身着盛装的青年，在大帐中央载歌载舞。

　　唱跳结束后，顺宁王持银碗向苏鲁锭方向高举。

　　“金鞍骏马踏碎冰河时，

　　我们向腾格里献上染血的箭镞；

　　银碗奶酒映亮星穹时，

　　祖先的英魂在篝火中低语：

　　‘看啊，苏鲁锭的矛尖垂下金穗，

　　轻抚着汉使衣冠上的日月山河。

　　这是长生天赐下的吉兆：

　　草原的苍狼与中原的玄鹿，

　　将在同一片月光下舔舐盐湖！’”

　　顺宁王左手抚胸，环视各部。

　　“察哈尔的白海青曾为成吉思汗啄开迷雾，

　　科尔沁的巨弓射穿过乃蛮王的金帐！

　　土默特的鹿哨唤醒了沉睡的敕勒川…

　　今日，斡难河的波涛听见了！

　　你们血脉里奔涌的，

　　是折断过无数枷锁的江河！

　　饮过同一条源头的部族啊，

　　就该像套马杆的皮绳，

　　将盟誓拧成擎天的巨索！

　　顺宁王抬手将酒水洒向大地。

　　“此酒入地九寸，此盟刻入星辰！

　　愿大明的丝绸裹住草原暴雪，

　　愿草原的良驹驮起长城朝阳！

　　让不儿罕山的松涛作证。

　　我们缔结的，是焚尽旧恨的熔炉，

　　是子孙共饮的

　　永世不涸的泉眼！”

　　众人欢呼响应，起身将碗中酒一饮而尽。

　　蒙古奶制品味道浓郁，一般汉人享受不了。使团几人象征性地尝了几口，礼节性地微笑致意。兰州属于汉蒙交接处，方生倒是能接受，但他的注意力全放在侍者身上，有没有特异之处，有没有区别对待。酒也只是浅尝一口便悄悄吐掉。他与段将军有约定，两人不能吃同一种食物，免得两人同时被谋算。

　　后面的程序都一样，先上菜，后跳舞唱歌或者乐器演奏，表演完毕大家一起喝酒，然后动筷。

　　大明也举行这种大规模的宴请，但都是一板一眼，规规矩矩。皇上端坐在上面，大臣正襟危坐在下面，对助兴的表演只是呆呆地看着。如果有宫女表演的歌舞，除了皇上自己欣赏外，其他人都目不斜视。朝堂之上像是摆着一堆木偶。

　　诈马宴则不同，唱歌时所有人都随声附和，不时有宾客离开座位与少男少女共舞。部落首领、名臣大将、大大小小的王子无一例外，没有人拘谨或者感到不好意思。忽兰察最是积极，下场好几次，他的舞姿豪迈，歌声嘹亮，次次都引得满堂彩。跳到高兴处，他将岳老师也从座位上拉起来，一起到场中舞蹈。岳老师虽然不如他熟练，但也能随着音乐手舞足蹈地跳几下，全场鼓掌欢呼。

　　印象中一直拉长着脸、一本正经的像一尊泥塑神像的岳老师变得如此洒脱，舞蹈时发自内心的畅快大笑，方生惊讶不已。

　　酒越喝越迷醉，下场跳舞的宾客越来越多，尤其是烤全牛上场时，几乎所有来宾都下场共舞，挤不进去的便站在座位上高歌，现场宛如狂欢的乐园，人人闹得酣畅淋漓。

　　只有大明使团的众人还坐得板板正正，不敢有丝毫失礼之处。就像草原上的土拨鼠，瞪大眼睛左右观望，对眼前的一切好奇又警惕，跃跃欲试又假装不屑一顾。

　　忽兰察几次邀请，都被婉言谢绝。侍卫长想下场感受一下，被陈公公用严厉的眼神制止了。

　　一直闹到天大黑才结束，人人喝得东倒西歪。大明使团的几位醉得更厉害，大家都来敬酒是一方面，最主要是这马奶酒实在喝不惯。

　　第二天，众人难受得不想起床，但活动还得继续。大清早，段将军就把大家叫起来，见蒙古各部都已经穿戴整齐，就等他们了。这些蒙古人个个生龙活虎，完全看不出宿醉的样子。使团几位悄声道：“是不是给我们的酒有问题？”陈公公摇摇头，他也在暗自小心，倒酒的侍者手上没有小动作，大家喝的都是同一个壶里倒出来的，没有区别对待。

　　今天的活动在场外，主题是各种演武竞技。棚子搭在一处缓坡上，摆了一长串桌子，桌子上堆满了各种干鲜果品、奶酪奶茶、烧麦烧鸡、手把肉、烤羊腿等等。

　　段将军与顺宁王照例坐在最中间，方生灵机一动，凑过去和岳老师坐在一起，其余人依次坐成一长排。大家都面向南方，前面宽阔的演兵场一览无余。两名万户长各自带领精兵在场内列队，虽然不如明军阅兵时的铠甲鲜亮、整齐划一，但自有其压盖四方的威猛气势。

　　宾客到齐，顺宁王起身，部落的所有人都跟着站起来。忽兰察起头唱了第一句，所有人跟着合唱。

　　大明使团被这突如其来的雄壮歌声吓了一跳，蒙古其他部落的却早有耳闻。此曲是顺宁王部落的战歌，每逢大战之前必唱之。一首战歌就能让战士们士气高昂，有好几次战事不利，被对方压得喘不过气来，众将士便高唱此曲，个个犹如神魔附体，勇不可当，一下子就扭转了局面。其他部落纷纷效仿，也编了自己的战歌，但就是没有人家的效果好。

　　只觉得曲调低沉雄浑，悲怆苍凉，有些地方甚至像是在哭泣，与昨天宴会上唱的那些全然不同。岳老师道：“这是我部落的战歌，曲子是流传已久的古曲，词是大家一起想的，我来了之后稍稍润色了一下。”

　　方生突然听到一个很熟悉的词，忙问道：“老师，我好像听到皋兰山了。”

　　岳老师点点头：“没错，就是皋兰山。”

　　方生奇怪：“蒙古也有山叫皋兰山？”

　　岳老师解释道：“皋兰本就是匈奴语，指河边的高山，不只兰州，很多地方都有，只不过时间久远，人们读着读着就产生变化，人们又根据读音的差别书写成不同的汉字。像贺兰山，合黎山其实都是一个意思。不过战歌中提到的，就是兰州的皋兰山。”

　　方生诧异，岳老师解释道：“那句歌词是这样的：我们的大汗战死在皋兰山下，壮士的鲜血染红了大地长河。”

　　方生默然，见将士们唱得群情激昂，甚至泪流满面，更明白岳老师招揽段将军与自己是冒了多大的风险。起身向岳老师深鞠一躬，道：“感谢老师的信任与搭救之情。”

　　岳老师拉他坐下：“这是干什么？再说我不光是为了你们，更是为了部落的百年大计。想要发展，想要壮大，就不能一直活在仇恨里。仇恨可以激发斗志，但也会让人失去理智。听说你已得道成仙，当知道一句话：顺成人，逆成仙。想要成就大事业，必须容常人所不能容，行常人所不能行。”

　　方生对前面的话深以为然，听到后面“成仙”两字，忙摆手道：“老师别听他们瞎传，我哪有成仙，只是把折磨自己多年的心结打开了。”

　　岳老师笑道：“是不是不再犹豫对错，不再纠结过去，不再胆怯未来，开始从容自如、心安理得地活在当下？”

　　方生点点头，岳老师笑道：“没错啊，这就是成仙了。”