“你看，除非你事先已将自己塑造得无懈可击，不给那些无所事事、只知伺机诋毁统治者的人以任何可乘之机——而我们的国家似乎盛产此类人——否则你根本无法妥善管理臣民的生活。”

　　————皇太后海伦娜，《与曼努埃尔二世皇帝关于婚姻的对话》，1396年

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　　1421年8月底，当安德罗尼卡踏上返回塞萨洛尼基的路途时，遥远的威尼斯城内却是另一番景象。

　　傍晚的天...