来到遵化冶铁厂，宋应星等人已经在迎候着了。

　　朱由检将遵化规划出了冶铁厂、军工厂、机械厂、焦炭厂、烧砖厂。不过除了烧砖厂，军工厂，别的都只是个雏形。

　　焦炭厂还只是采用湿法，不过空气部和焦炭部的已经弄出了干馏法，现在正在设计设备，空气部也在加紧研制大规模制造惰性气体的办法。

　　机械厂那边，这段时间都在做别的地方需要的机器，他们自己要用的还来不及造。

　　冶铁厂就只有一座孤零零的高炉在那，第二座还在建。

　　遵化这边的研究院，没有单独的研究区，他们平时只是在朱由检规划出来的几个厂区内搞研究。

　　躬身见礼，朱由检上前扶起宋应星，责备的说

　　“宋院长，就算研究重要，但你也不能不要命了啊。王伴伴给朕送了几次奏报，都说你废寝忘食。朕原以为情况还不严重，但现在看到你，废寝忘食都是轻的了！”

　　旁边的王承恩也跪伏下去，心疼的说

　　“万岁爷，奴婢没有照顾好宋院长，还请万岁爷责罚！”

　　这一个多月来，王承恩早就被宋应星展露出来的学识，和那股钻研的拼命劲儿折服了。看着宋应星一天天吃得少睡得少，日渐憔悴，王承恩那个急啊。

　　劝了几次，都被宋应星敷衍过去了，王承恩只能亲自盯着宋应星的饮食，到点就送过去，盯着宋应星吃完。

　　宋应星不好意思了。

　　“圣上，这不怪王公公，王公公一直都在照顾臣，是臣自己碰到想不通的问题的时候，实在是吃不下睡不着，还请圣上不要责罚王公公。”

　　“嗨！你啊！王伴伴，起来吧。”

　　“长庚，朕知道研究中会碰到各种各样的问题。但我们做研究一定不要急切，要放平心态。你这样，朕还真怕你没解决多少问题，身体就垮了，研究最重要的还是身体啊！”

　　“圣上说的是，是臣这段时间急切了。”

　　朱由检拍拍宋应星，知道应该是自己给他的压力太大了，才会让他这么急切。

　　“朕知道你现在压力有些大，不想辜负了朕。但朕也是搞研究的，朕能理解这里面的难处，朕不着急。希望你也别给自己太大的压力了。”

　　随后朱由检又问候了其余人，才走进了冶铁厂。

　　“长庚，朕得到你的奏报，说是炼钢之法你已经研究出来了，是吗？”

　　说道这个，宋应星就显得很是激动。

　　“是的圣上！有圣上的教导，和这么多同僚的帮助，臣等终于不辱使命，将炼钢的方法弄出来了！”

　　“哈哈，你很好啊！能告诉朕，你是怎么做到的吗？”

　　“回圣上，臣听圣上说，炼出来的铁之所以不能成为钢，是因为里面的杂质和碳太多了。臣就先着手解决碳的问题，得益于圣上的那些知识和空气部的诸位，于是，臣就让李部长造了一台能够鼓吹空气的机器，将空气吹入刚出来的铁水中。”

　　“这种方法出来的铁，虽然达不到钢的要求，但品质已经提高了很多，臣就知道，这种方法是正确的！”

　　“臣又和同僚们分析了那些锤炼出来的杂质，找出了那些杂质中的一些主要成分，然后各种实验，找到了几种能够吸附那些杂质的材料。”

　　“最开始我们直接将这些材料加入铁水中，但沉不了去，最后我们想出了另外造一个炉子，将材料事先固定在炉底，将铁水倒入炉中，反应之后，再将铁水倒出。”

　　“这种方法果然让出来的铁提升了一大截！铁水倒出后，那个炉子内，留下了很多的杂质！不过出来的铁，还是达不到钢的要求。”

　　“臣仔细观察整个出铁的过程，发现是进入炉子之后，出铁水和成型的过程中，杂质忽然变多了。臣和诸位同僚商议许久，还是于部长提出来，是不是温度太高了的原因。”

　　“于是臣等就试着加入铁块降低铁水的温度，试验了很多次，终于试验出了最佳的配比！”

　　“这次出来的铁，品质达到了最好，但还是达不到钢的标准。臣等又分析了锤炼出来的杂质，发现是磷太多了，按说这些磷也应该氧化掉了才对，但并没有，臣等只能研究磷的氧化过程。”

　　“最后发现，这些磷要在碱性的环境中才能充分氧化，于是粘土部的秦部长他们就造了一种碱性的耐火砖，将炉子换成了这种碱性砖。”

　　“但是还是不行，虽然达到了钢的标准，但品质不太好。臣等以为还是杂质的原因，结果这次就连杂质都锤炼不出来了。臣等这次就真的束手无策了，每个步骤都已经做到了最好，但就是出不来质量高的钢。”

　　看到宋应星脸上怀疑人生的表情，朱由检关心的问

　　“那宋院长，你们最后是怎么解决的？”

　　“回圣上，臣等无能，这个问题还没解决。但问题找到了，是空气部那边提出来的，说是是不是在吹入空气的过程中，虽然大部分的氧气消耗了，但还有氧气溶于了铁水中，在凝固的过程中，产生的杂质。”

　　“臣等试着加入了各种材料，但都不行，出来的钢还不如不加的。不过我们已经试验出了吹入空气的最佳时间，现在出来的钢虽然品质不是太高，但足够使用了！”

　　朱由检想了想，这应该是脱氧的问题，好像是需要加入铝、锰、硅什么的，充当脱氧剂。不过那些金属都是电解制备，现在没那条件。

　　但再怎么没脱氧，那也是钢啊，脱氧做没做，也只是影响些钢的质量，本质上还是钢。

　　朱由检迫不及待的说

　　“哈哈，朕很满意啊！宋院长，不必自责，你们已经做得很好了！快带朕去看看你们的成果吧！”

　　一行人来到高炉那边，朱由检就见到了一个建在地下的小型转炉，几个人正在操作一台机器清理转炉，地上还摆放着几台别的机器。宋应星介绍说

　　“圣上，因为现在这座高炉已经点火了，不好再改造，我们就先造了两座这种小型的转炉，这种转炉一次只能出一千斤的钢，不过冶炼周期很短，两个时辰就能完成装料、冶炼、出钢、清理。”

　　“不过新的高炉和转炉，我们已经设计试验完了，正在加紧建造。这次设计的转炉，一次能够冶炼三万斤的钢出来！”

　　“现在炼出的钢，除了满足军工厂那边的需要，主要就是制备新的高炉和转炉需要的设备。”

　　看了会儿，转炉的前期准备就完成了，宋应星让朱由检远离了些，一辆拉着铁水的双头小火车就慢慢开了过来。

　　这是朱由检在他们来遵化的时候，叮嘱他们的。

　　大的火车不好造，这种载重量很小的小火车还是很好弄的。现在的几个厂区内，都铺上了铁轨，厂区内的转运都是通过这种小火车来完成的。

　　厂外的物资运输，还是靠着人工来完成的。

　　朱由检看了两眼也就不在意了，太小了，动力也不足，估计最多也就拉个几万斤，爬个稍稍陡一点的坡都难。

　　然后王承恩递给了朱由检一副墨镜和望远镜，让朱由检能看得更清楚。旁边的宋应星解释说

　　“圣上，转炉内的情况要时刻掌握，随时观察。但看久了眼睛不适，臣就让南海子研究院那边弄出了这种保护眼睛的眼镜。”

　　说着指向前方的两个高台，介绍说上面就是负责观察转炉内情况的匠人，一边负责一个转炉。

　　朱由检知道现在全靠观察和经验，望远镜能提供很大的帮助。就在宋应星离开的时候，将南海子的库存望远镜，全部交给了他，后续还送来了一些。现在望远镜在遵化这几处需要烧火作业的工厂内，都普遍应用。

　　不过墨镜的事他没考虑到，倒是疏忽了。夸了几句宋应星，朱由检带上墨镜，欣赏起眼前这极具冲击力的一幕。

　　看完了炼钢的过程，朱由检看着转炉正在肉眼可见的降温，若有所思的问旁边的粘土部秦部长。

　　“秦部长，这个转炉用的耐火材料，是你们最新的研制成果吗？经受这种剧烈的温度变化，使用寿命长吗？”

　　朱由检看过南海子那座高炉，那座高炉使用的耐火砖可不能承受这种温度变化，来一次就废了。

　　“回圣上，这确实是我们最新的研制成果。不过这种材料的使用寿命，确实不长。五天时间就必须更换内壁材料了。我们将备用的炉体造好了，时间一到，直接就更换，不会影响生产的。换下来的炉体，更换了内壁之后，还能接着用。”

　　“不过有了这种耐火材料，可以提供给我们很多的参考。新的，使用寿命更长的材料正在加紧研制。只要做出来了，就会马上更换。”