宣德皇帝登基前，刘仕昌任监察御史，辅佐永乐，洪熙两朝皇帝。忠君爱国，路人皆知。荐贤扬善佐理朝政，不惧权臣惩奸除恶，政绩卓著声誉朝野。

　　宣德皇帝登基后，倚重刘仕昌等人治政之能，也很赏识刘仕昌卓识才华。同时刘仕昌（一三九四年生）比宣德帝（一三九八年生）大四岁，宣德帝二十八岁登基，历时七年，年龄三十四岁。孙皇后1427年生太子朱祁镇，太子五岁时刘仕昌三十八岁，也正是才华横溢大展宏图之际。与宣德帝年纪相当，意气相投，君臣关系非常融洽和谐。也深受宣德帝器重，可以不受时约进宫面圣。

　　俗话说“伴君如伴虎”事实如此，但也不尽然，宣德帝在位七年，同刘绣衣既是君臣关系，也有手足之情。

　　是年阳春三月，日暖风和，草长花开。宣德帝一高兴，就诏众臣到御花园赏花，只见桃瓣红胜火，李花白如银，牡丹显富贵，杏黄示瑞祥。一路美景，甚是养眼。宣德皇帝见一段粉墙下栽有贵姬竹，间植红梅非常醒目。就笑着问仕昌：“爱卿可有佳句，吟来让众卿欣赏”。早有内侍备有文房四宝在旁侍候，刘仕昌沉思片刻，上前提笔饱墨，一挥而就。诗曰；

　　栽竹植梅伴粉墙，青竹红梅两样装，

　　梅爱青竹节节美，竹喜红梅阵阵香。

　　梅在竹中招蝴蝶，竹耸梅间引凤凰。

　　梅竹两样皆可爱，疏枝亭立悦吾皇。

　　只见字体绢秀，龙飞凤舞，宣德皇帝更是赞口不绝:“句句有梅竹，重叠出新意，爱卿好文采呀，好﹗好﹗好﹗”。群臣附声一片。

　　在一片赞美声中，众臣随皇上来到御花园一轩榭小憩。大学士知皇上之意，早在桌上摆放象棋。皇上见了，要刘仕昌陪同对局助兴。刘仕昌欣然答应。

　　古语云：棋风如人品。

　　宣德皇帝至高无上，唯我独尊。刘仕昌暗自思量:“我陪皇上下棋，不是为了争赢斗胜，而是要取悦帝心，这才是为臣之道。若明输，圣上不高兴，输棋也要输得巧妙，有棋风，有棋德。”主意既定就静心应战。关键之时，巧装失子，破绽大开，宣德帝总是抓住时机，直捣黄龙。刘仕昌总是或和或输，陪得宣德帝哈哈大笑。

　　时孙皇后和太子也在一旁就坐观棋，帝棋开得胜，刘仕昌又连输几局，帝问：“你怎么一局也没有赢呢”。刘仕昌道：“我的棋艺远不如皇上”。帝道：“今日内宫不比殿上有君臣之礼，你我下棋不必拘礼，才为乐也，你若是再输便是大不敬了”。刘仕昌道：“皇恩浩荡，臣斗胆了”。只见刘仕昌时而炮打翻车，时而双马奔槽，马背炮，双车将，步步紧逼，宣德帝集中精力应战。正甜战中，孙皇后大声惊叫起来：“哎哟”。起身站立，抬腿用眼示意脚跟，宣德皇帝明白了是怎么回事，大怒：“大胆刘仕昌，你竞敢当朕的面调戏皇后”

　　俗话说得好，当局者迷，旁观者清。学士在旁一清二楚，见状道：“刘仕昌，你怎么发呆了还不赶快奏明圣上”。

　　刘仕昌闻言，如梦初醒，赶忙跪地题诗：“君臣对棋战事紧，不慎棋子落埃尘，有心无眼摸棋子，无意巧碰娘脚根，流水下滩非有意，白云出轴本无心。今朝举棋助君乐，千古奇冤谁澄清”。题完倒是从容自如，面不改色了。

　　学士赶紧上前奏道：“皇上啊，这也怪不得刘仕昌，只因皇上有旨要仕昌赢棋，其心情本来就紧张，加上棋局战事紧，有心摸棋无意碰脚，实是偶然，还请圣上宽恕仕昌，彰显皇恩浩荡”。

　　孙皇后深明大义，忙跪下求情：“皇上，仕昌若有意，奴也不心惊，君王大海量，何究小事情”。

　　宣德帝闻奏，心想素闻刘仕昌反应之快，才情之高。今日一见，果是不同，只是在转瞬之间便能脱口成秀，比之曹植才智之高，莫非是真的错怪了他，怒气渐消宣德帝转怒为喜道：“你们快起来，孤王一时冲动，险些丢了贤臣，此事从此风吹云散，仕昌莫记心中”。刘仕昌，学士赶紧跪下谢恩。

　　学士重新摆好棋子，君臣继续为乐，刘仕昌再相让一局后，一连几局，连战连胜，宣德帝佩服不已，散时吩咐太子好好向刘仕昌学习，并将象棋赐给刘仕昌（象棋现保存在通城县博物馆）。

　　此后君臣情感更加密切。

　　正是：

　　自古伴君如伴虎，仕昌险些被杀头。

　　急智题诗脱口秀，堪比曹植才智优。

　　欲知后事如何，且看下回。