“竖子！竖子！竖子！”

　　南京城，史可法府邸之中。

　　随着一阵愤怒的咆哮，一摞上好的湖州宣纸被扔了出来，上面写满了字，列举福王朱由崧不可被立为新君的七大罪状。

　　兵部尚书史可法气得胡子乱抖，好你个马士英啊，前脚说拥立潞王，让老夫写吹鼓文章给潞王铺路，写批判文章攻击福王合法性，后脚你就临阵反水，把老夫蒙在鼓里！

　　更可怕的是，经马士英这么一骚操作，他史可法就成了福王的眼中钉肉中刺，等福王登基执掌大宝，能有他好果子吃？

　　一旁的老管家见状，小心翼翼地捧着一杯茶凑过去：“老爷，您消消气，别气坏了身子。”

　　史可法只觉得口干舌燥，他接过茶水也顾不得形象了，捧着茶杯一仰头就喝了个干净，随后嗓子里发出一阵不详的咕噜声，似乎是一口气倒不上，快要憋死了。

　　老管家吓得够呛，火急火燎地又是拍背又是顺气，过了好半晌，史可法才一瞪眼道：“这么热的茶，你是想烫死老爷我？！”

　　老管家委屈极了，那是您自己喝的啊，怎么能怪我···但又不敢说出来。

　　好在吏部尚书张慎言自屋内走出替他解了围，示意他先出去。

　　“本兵大人，福王快要进城了，咱下一步可怎么办？”

　　等人都出去了，东林党人、吏部尚书张慎言赶忙出言问道，刚才就是他带来了马士英反水、大力拥立福王的消息。

　　此时马士英怕是已经带着江北四镇的兵马，护送福王朱由崧去祭拜明孝陵了。

　　“唉！大冢宰啊，我们如今还能怎么办？唯有从速前往城外迎立福王耳！”说完，史可法命令下人替自己沐浴更衣，带着一干随从，和张慎言急匆匆出去了。

　　···

　　南京城南，秦淮河畔，一处幽静别院之中。

　　一干东林党人将党魁钱谦益围在中间，神色肃穆，如临大敌，显然是也已经得到马士英携江北四镇，拥立福王朱由崧继承帝位的消息。

　　兵部侍郎吕大器情绪激动：“不行！坚决不行！我坚决反对立福王为君，若是马士英一意孤行，我就撞死在奉天殿前！”

　　詹事府詹事姜曰广赞同道：“对！国家养士百五十年，仗节死义就在金日！算我一个！”

　　众人被这二人的情绪所带动，纷纷附和道：“对！怕个卵！”

　　“算我一个！”

　　“还有我！”

　　一时间口沫横飞，大为聒噪。作为党魁的钱谦益看着眼前的年轻党徒们，不由得冷笑一声，唉，真是一代不如一代了，东林一党，日薄西山咯！

　　“老师笑什么？难道是认为学生难堪大任？”吕大器是个暴脾气，见钱谦益不屑一顾立刻便忍不住了，横眉立目地发难道。

　　“小司马，你既在兵部任职，老夫且问你，是刀子硬，还是你的脖子硬？”

　　钱谦益往常都称吕大器为吕生，此刻为显示疏远敲打于他，便以官职相称，还特意加上一个“小”字。

　　吕大器几乎以为自己听错了，这种三岁小孩都知道的问题拿来问我？东林党人何时怕过刀子？

　　他哼了一声，道：“刀子再硬，也硬不过东林党人的骨头，前有杨涟左光斗，今有我吕大器！”

　　“幼稚！”钱谦益一甩袖子站了起来，沉声道：“逆案之中，我等面对的是阉党，起码表面上得按照朝廷法度行事，还有道理可讲，就算是杀头也得有个罪名。”

　　“今天面对的是什么状况？马士英手下江北四镇，合计二十多万骄兵悍将，高杰、黄得功、刘良佐和刘泽清，哪一个看着像是讲道理的？”

　　“福王很明显就是江北四镇军头拥立的傀儡，尔等冒冒失失地发难，只怕到时候军头要挟福王，一道谋逆诛九族的圣旨下来，尔等全家皆为齑粉矣！”

　　“这···”钱谦益这只老狐狸的政治嗅觉已入化境，此刻一语点醒梦中人，其余东林党人听完不禁后怕起来。

　　他们之中的大部分还真不怕死，或者说在封建礼教浸淫之下，他们已经将直言敢谏和蒙冤而亡当做了一种政治手段，追求的是像杨涟、左光斗那样声动天下，名留青史。

　　至于事情本身是对是错，对他们而言并不重要，对人不对事，乃称党争。

　　可他们怕无所谓的死，就比如现在面对的江北四镇军头，跟他们讲道理？丘八可不像皇帝或者阉党，好歹还要点脸面，怕是前脚牙崩半个不字，后脚脑袋就插在旗杆上了。

　　“那···那老师您说怎么办？”吕大器没了脾气，像个犯错的孩子一样局促道。

　　钱谦益端起茶杯抿了一口，长出一口气：“好茶！余味悠长，后味回甘。”

　　沉吟片刻，他像是自言自语一般道：“京师陷落，先帝殉国，据闻太子率残兵数百突围而出，按照时间推算，此刻怕已经到南直隶境内了吧？”

　　“啊？太子？学生不解···”吕大器疑惑道，他突然反应过来：对啊，福王即位，依仗的是帝位传承法统，可普天下还有谁比太子朱慈烺的法统更正呢？

　　“老师！学生懂了！学生这就去办！”吕大器非常激动，立刻便想要告辞，回去准备相关事宜。

　　“回来！”钱谦益叫住他道：“你乃是留都少司马，身份敏感，不宜先动。”

　　他一指人堆中的南京鸿胪寺少卿高梦箕，道：“老夫听说你有家奴自京师北来，可有此事？”

　　高梦箕略一拱手道：“回禀老师，正有此事。学生家奴名为穆虎，两月前派往京师替学生办事，不想途中得知京师陷落，只得南下复命”

　　“甚好！”钱谦益一捋胡须，示意其余人等暂且退下，只将吕大器和高梦箕留在身边，三人关门密谋了将近一个时辰后，吕高二人才各自离去。

　　钱谦益又将其余人等召入院内，如此这般地交待了一番，又让众人提前准备题本，待机行事。

　　国破家亡、神州陆沉之际仍党争不止，实为亘古未见之奇观也。