道德三皇五帝，功名夏后商周。英雄五伯闹春秋，秦汉兴亡过手。

　　青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人田地后人收，说甚龙争虎斗！

　　豪杰千年往事，渔樵一曲高歌。乌飞兔走疾如梭，眨眼风惊雨过。

　　妙笔龙韬虎略，英雄铁马金戈。争名夺利竟如何，必有收因结果。

　　----杨慎《西江月》

　　太祖初晏驾，时已四鼓，孝章宋后使内侍都知王继恩召秦王德芳。继恩以太祖传位晋王之志素定，乃不召德芳，径趋开封府召晋王。又遇医官程德玄，乃告以故，叩门与之俱入见王，且召之。王大惊，犹豫不敢行，曰：“吾当与家人议之。”入久不出。继恩促之曰：“事久，将为他人有。”遂与王雪下步行至宫门，

　　呼而入。

　　继恩使王且止其直庐，曰：“王且待于此，继恩当先入言之。”德玄曰：“便应直前，何待之有？”遂与俱进至寝殿。宋后闻继隆至，曰：“德芳来耶？”继恩曰：“晋王至矣。”后见王愕然，遽呼官家曰：“吾母子之命，皆托于官家。”

　　王泣曰：“共保富贵，无忧也。”德玄后为班行，性贪，故官不甚达，然太宗

　　亦优容之。

　　----司马光《涑水记闻卷一》

　　话说自盘古开辟鸿蒙，女娲造人补天以来，华夏大地几多兴亡，几多悲喜，中国之主犹如走马观花，你来我往，为后世演绎无数忠义故事，但却从无江山永固，一家总统。

　　炎黄以降，尧舜禹贤贤相授，自启家天下后，夏商周秦汉，魏蜀吴晋隋，个个自称是真命天子，受命于天，争来抢去，斗的个你死我活，到头来留下的却不过一宫荒草，几堆残冢，就连村野匹夫也知道：皇帝轮流坐，明年到我家。

　　杨隋之后，便是可与强汉相提并论的李唐了，孰不料传至明皇时，爆发“安史之乱”，又有吐蕃回鹘等外邦趁火打劫，幸得李唐德运未衰，国祚未尽，一帮忠臣义士慷慨许国，历经“香积寺”等战役，才保的“李”字大旗不倒，但从此以后，皇室威严已是江河日下，一落千丈。

　　在内朝，神策六军被宦官掌握，皇帝的生杀废立都由阉人决断，彻底成为贼臣竖阉的傀儡，真要论起来恐怕连汉献帝来还不如，故史书有载：自穆宗以来八世，而为宦官所立者七君。

　　----《旧唐书●僖宗纪》

　　在外庭，藩镇节帅之间互为党援，未把朝廷法度放在眼里。此时的唐天子哪里还有半点昔日天可汗的模样！史书有载：

　　自唐渔阳之乱，藩镇擅士自殖，迄于割据而天下裂。有数郡之土者，即自帝自王，建蚁封之国。养兵将，修械具，僭仪卫，侈宫室，立百官，益以骄奢，其用不赀。户口农田之箕敛，史不详其虐取者奚若，概可知其溪壑之难填矣。

　　----王夫之《宋论》

　　后更有“国都六陷，天子九迁”之耻，苦苦支撑到昭宣皇帝，终于爆发了号称“杀人八百万”的黄巢大起义，经此一役，李唐王朝气数散尽，二百八十九年社稷终于断送在贼人朱温手中，令后世掩卷唏嘘。

　　呜呼，唐之盛时制天下为十道，统之以都督，而遐荒四达合为一家，中世多故，始立方镇，大者连城十数，小者犹兼三四，虽禀爵命，而其势以分僖昭之世则又甚焉。盗酋强卒相与为乱，而一旦破城杀帅者即以其镇予之，于是下窃土地，上要封册，终以亡唐。

　　----马令《马氏南唐书》

　　唐亡之后，自然又免不了一场大乱，神州板荡，赤县陆沉，皇纲失坠，风俗大坏，城头频频变换大王旗，令世人眼花缭乱。有诗为证：

　　朱李石刘郭，梁唐晋汉周。

　　都来十五帝，播乱五十秋。

　　短短五十四年间，竟争出了个五代十国！后梁，后唐，后晋，后汉，后周是为五代，先后掌管中原腹心地带，共计八姓十四君；前蜀，后蜀，吴，南唐，吴越，南汉，荆南，北汉，闽，楚，乃是十国，割据边庭，独霸一方，至于那些坐拥些许州县的草头王就数不胜数了。

　　北方更有大国契丹占据天时地利，虎视眈眈，见华夏大乱，有傲四方，欺中国之志，屡次南下，几乎颠覆正统，变华做夷，幸得天不绝汉祀，炎黄血脉才得以流传。

　　是时乱哄哄好似一出大戏，各路豪杰浓妆淡抹，你来我往，竞相登台舞袖，抢班夺位，五千年历代大乱之中恐怕只有春秋战国、五胡乱华可与之“媲美”。帝王将相耽于其中，乐此不疲，只是苦了天下百姓，被作践的生不如死，真应了那句古话：宁为太平犬，不为乱世人。

　　不过大乱之后必有大治，乱世出英雄，后唐明宗天成二年，西京洛阳夹马营内，有一香孩儿顺天降世，呱呱落地，此人便是日后代周而兴，定有天下之号曰宋，之后收荆湖，灭后蜀，亡南汉，取南唐，攻伐北汉，威震契丹，“一条杆棒等身齐，打四百座军州都姓赵”的宋太祖赵匡胤。

　　赵匡胤虽生于乱世军官世家，以军功取位立国，是一位马上天子，却颇有治国韬略，法孝并重，文武并崇，一改前代武人操权弄政之弊。

　　炎宋开国后，他不好声色，不喜奢华，旰食宵衣，勤民听政，重视德教，奖善惩奸，又精简士卒，选将练兵，日夜操练军马，故当时开封禁军号为天下雄军，四方诸侯拱手来朝，北边大辽也对他颇为忌惮，极少犯边。将万里国土整治得井井有条，蒸蒸日上，而后消除藩镇，扫灭割据，未尝跌足，后人称之为“建隆之治”，与前代“文景”“贞观”并驾齐名，号为盛世。

　　清人王夫之在《宋论太祖一五》中称赞道：

　　三代以下称治者三：文、景之治，再传而止；贞观之治，及子而乱；宋自建隆息五季之凶危，登民于衽席，迨熙宁而后，法以斁，民以不康。繇此言之，宋其裕矣。夫非其子孙之克绍、多士之赞襄也。即其子孙之令，抑家法为之檠括；即其多士之忠，抑其政教为之薰陶也。

　　呜呼！自汉光武以外，爰求令德，非宋太祖其谁为迥出者乎？仁民者，亲之推也；爱物者，民之推也。君子善推以广其德，善人不待推而自生于心。一人之泽，施及百年，弗待后嗣之相踵以为百年也。故曰：光武以后，太祖其迥出矣。

　　又有诗赞曰：

　　耿耿陈桥见帝星，宏开宋运际光明。

　　干戈指处狼烟灭，士马驱来宇宙清。

　　雪夜访求谋国士，杯酒消释建封臣。

　　专征一念安天下，四海黎民仰太平。

　　自安史之乱后两百余年，中原始得拨开云雾见青天，父老子弟民心大振，莫不以为天命已归，圣天子在上，混一宇内，重振华夏指日可待。

　　岂料世事如白云，须臾做苍狗，赵匡胤虽有一腔雄心壮志，奈何天公不假其年。

　　开宝九年十月二十日夜，开国之主赵匡胤突然驾崩，三十三岁兵变夺位，四十九岁骤然归天，只做了十七年操劳天子，便御龙大行，直令风云变色，草木含悲。

　　至于这位与秦始皇、汉武帝、唐太宗齐名的宋太祖的死因，《宋史太祖本纪》中却不曾提及，只有寥寥数语的模糊记录：癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十，殡于殿西阶。这不得并不令时人疑惧。

　　后世乃有《水调歌头》咏道：黄河近北望，烽火燃九州。万里山河飘絮，狼烟几时休？兵戎剑指江南，血泪浸染太行，威名北域留。朕之卧榻旁，安容他人眠！收荆湖，灭后蜀，平南唐。君臣计谋，壮志雄心复汉疆。可叹时不我与，皇天后土戴孝，皑皑白雪映苍黄。千古英雄泪，还流后人裳。

　　赵匡胤死后，皇位未传于皇子德昭、德芳，倒由原开封府尹、晋王、皇弟赵光义灵前即位，成为五代以来第一位文人皇帝。

　　十月二十一日，天昏地暗，白雪茫茫。赵光义灵前受遗诏即位后，应百官央浼，当即入主禁中，移御长春殿视事，将太祖遗孀开宝皇后迁至西宫。

　　颁布《即位大赦诏》昭告中外，不逾年而改元，改开宝九年为太平兴国元年，自己也改名赵炅，这正是：

　　开基匪易守基难，十七年劳马足间。

　　有子何须传太弟，误依母命送江山。

　　诏曰：

　　王者继统承祧，所以嗣神器；节哀顺变，所以宁万邦。顾历代之通规，谅旧章而可法。先皇帝勤劳启国，宵旰临朝，万几靡倦于躬亲，四海方成于开泰。念农民之疾苦，知战士之辛勤，氛祲尽平，生灵永逸。而寒暄遘厉，寝疾弥留。方臻偃革之期，遽起遗弓之叹。猥以大宝，付予冲人。遵理命而莫获固辞，涉大川而罔知攸济。负荷斯重，攀号莫任。宜覃在宥之恩，俾洽惟新之泽。可大赦天下，改开宝九年为太平兴国元年。

　　恭惟先皇帝推诚损已，焦思劳神，念将士之忠勤，知战伐之辛苦。衣粮禄赐，无非经手经心；土地官封，不惜酬勋酬效。生灵是念，稼穑为忧，罢非理之差徭，去无名之侵耗。不贪游宴，尽去奢华，减后宫冗食之人，停诸司不急之务。方岳止甘鲜之贡，殿庭碎珠玉之珍。狱讼无冤，刑戮不滥，凡关物务，尽立规绳。予小子纉绍丕基，恭禀遗训，仰承法度，不敢逾违。更赖将相公卿，左右前后，共遵先旨，同守成规。庶俾冲人，不坠洪业。宣布遐迩，咸使闻知。

　　局势促变之急令四方诸侯、士庶臣僚惊骇不已，顿时天下哗然，流言四起……

　　值此非常时期，汴京城内自然戒备森严，比往常多了数倍的军士们设卡设哨，往来巡检，让京都军民人心慌慌，文武百官更是人人自危，越发谨言慎行，深怕言行有失惹祸上身。

　　可叹宋太祖临御十七年，对百官恩礼有加，一旦有事，却无一人敢舍官弃爵，仗义执言，一如当年陈桥兵变后，后周百官集体降顺，只有侍卫亲军马步军副都指挥使韩通一人不屈，为国尽忠而被杀。

　　这日，百官正齐聚政事堂，商议处理先帝山陵一事，研讨到日暮时分，众人才退出宫来，正想各归各府，忽从路旁窜出一人，此人身着九品官服，形容枯槁，面色悲戚，一把拽住当朝宰相薛居正的官袍，大声叫道：“先帝无疾暴毙，死因不明，诸位大人受先帝厚恩，拜为宰执，如今为何不发一言以解众疑？且先帝自有子嗣，皇位为何传与晋王？又不逾年而改年号，此为大不敬！列位大人皆饱读诗书，深明礼法之人，怎么就毫无异议呢？”

　　这几句话无疑晴空霹雳，把众人唬的不轻，离得近点的连忙低头绕道急行，离得远的都站在原地呆呆望着，不敢走上前来。

　　话说这位薛相公已是古稀老迈，平生谨慎小心，与人无争，赵匡胤见他是个和顺之人，才让他入堂拜相，秉旨办事。乍闻这番大逆不道的言语，把他吓得肝胆俱碎，连忙挥手轿夫快快起轿。

　　哪知来人外貌虽孱弱，却颇有几分蛮力，双手死死拽住他的蟒带不让他登轿，轿夫早已起好轿等着他，他自己却移不动半步，让薛居正不禁在心中叫苦不迭，暗道：这里这么多人怎么就让你这莽汉偏偏揪住了我呢？

　　两人就这么僵持着，姿势古怪又滑稽，后头出宫的右谏议大夫杜守砚见状，连忙赶上前喝道：“大胆，你是何人，怎敢在相公面前如此无礼？”

　　来人听得此话，才意识到有失礼仪，实在不雅，遂松开薛居，拱手行礼道：“下官乃是中牟县主簿林正音，惊闻天变，遂火速前来，欲上书朝堂，转达下意，适才激愤难平，冒犯了相公，万勿见怪。”

　　说完从袖中掏出自己写好的文书递到薛面前，道：“望相公垂怜过目，与执政大臣商议，令先帝九泉之下得以瞑目，亿兆军民也可以释疑。”

　　薛居正哪里敢去接，频频摆手，嘴中口齿哆嗦道：“不可不可，这件事我做不来，我做不来。”

　　杜守砚见此，挺身上前一把将文书夺去，道：”不在其位不谋其政。军国大事自有朝中宰辅相商，还轮不到你个九品主簿来操心。”

　　薛居正一听，如同捡到一根救命稻草，忙附和道：“对对对，这是国家大事，你是无权知道的，不要越职生事，你快走吧。”边上群臣也都开始嘲讽来人。

　　林正音见文武百官都是一般德行，胸中愈发愤恨，大叫道：“林某虽官居九品，但也知道忠君爱国之道，列位皆为国家柱石，受先帝非常之恩，现在皇上死的不明不白，你们一个个无动无衷，有什么脸面每日朝参，论事治民？”

　　众台阁勋贵皆不理会，只是一味撵他快走，无奈林正音只得大哭含恨离开。

　　此事发生在宫门前，早有守卫宫门的飞鱼营都指挥使黄骏飞报禁中的赵光义，请旨是否要擒讯。

　　赵光义忙着批改案上的如山奏折，听罢奏报，头也不回吩咐道：“一个小小的主簿能掀起什么风浪？派人盯住此人就可以了，如今正是多事之秋，切莫再生事端，授人以柄。”

　　且说这林正音上书不成，有志难舒，只觉胸闷头涨，神志恍惚。心中只想着先回中牟县衙，便解开缰绳，任胯下的瘦驴自己控制速度，缓步西归，

　　因适才在宫门外耽搁许久，待出的开封城外，已是霞光消褪，夜幕低垂之时·。

　　是夜偏又月隐星疏，雪虐风饕，林正音在夜色中，越发觉得老眼昏发，难辨来时道路，不知怎的竟然连人带驴双双掉落一池冬水中，待次日有农闲人家去下地捉野兔时才发现，早已气绝多时了，到了也不知是淹死的，还是冻死的，着实可怜。

　　此事传了出去，士庶莫不暗暗钦佩，朝廷也特降恩旨，优给林正音遗孀米禄钱粮，旌赏其忠君之心，可为天下群臣表率，然而此事发生之后，朝臣们愈发寂静，不敢对赵光义继位有一点微言，朝堂自然也愈发安稳。

　　闲话少叙，书归正传，却说旧皇驾崩后，梓宫停放会宁殿，分遣告哀使将先帝驾崩一事传讣天下，各军州府县纷纷张白举哀，是时天下缟素，八音遏密。

　　不多时，吴越、夏州、漳泉、高丽、渤海、女真、三佛齐、吐蕃、暹罗、于阗、回鹘、交趾、占城、大理、高昌、达靼、渤泥、天竺、邈黎、大食、闍婆、南丹州等四十三国番邦及各地节帅镇将纷纷遣使或亲自进京。

　　其中最令人瞩目的莫过于河阳三城节度使、检校太尉、同平章事的老臣赵普，他虽已被太祖罢相，出镇河阳，但一进得会宁殿来，见赵匡胤朱衣玉匣，身上裹着十二层重重帝衮，面色玉莹，栩栩如生，又见太祖长子德昭，次子德芳跪在地上披麻戴孝。

　　数十年风雨往事不禁历历在目：赵匡胤与他相识于微时，两人君臣一体，虽偶有不和，但他一直感念太祖知遇之恩，谁能料到眨眼便是阴阳两隔。

　　一时悲从中来，扑倒在地，捶胸大哭：“皇上，老臣无用，老臣来晚了，皇上，你怎么就这么走了，苍天无眼呐，皇上，呜呜呜……”

　　在场宫女内侍本已声哑泪干，但见平日里不苟言笑的赵普此番情形，想起赵匡胤平日里的种种仁德，又勾起一场泪雨愁云。

　　就连一旁的吴越国王、大宋天下兵马大元帅钱俶也感念太祖待他宽厚，想起“尽我一世，尽你一世”之语，黯然垂泪。

　　导引赵普进宫的内侍都知王继恩勉强扶起赵普，说道：“相公还是少些悲切吧，官家吩咐相公拜别先帝后就来崇元殿，官家要与你相见呢。”

　　赵普忙从地上爬起，轻摆袍袖，擦去泪涕，道：“圣上登位，我还没来得及上表恭贺，如能面见天颜，自是最好不过，烦劳公公引路。”

　　王继恩欠了欠身，从鼻子里发音，冷冷道了句：“相公请随我来吧。”