十二月十二日，年味渐浓。

　　孔家的诸多生意买卖都进入收尾阶段，在二十三日后，孔家所有店铺的伙计都将开始放年假，一直持续到来年正月初六。

　　与此同时。

　　孔家的年终奖再次成为齐州城津津乐道的事情。

　　得益于荷花节的收益，今年的盈利远超去年，孔方给伙计们的年终奖也是去年的两倍以上。

　　如今，很多百姓挤破脑袋都想成为孔家的员工。

　　但费爷和林若溪对招纳员工这块，尤为看重德行与能力，能入孔家当伙计者，无一不是吃苦耐劳、品德优秀之人。

　　孔方和林若溪将杜家瓦子也买了下来，不过仍聘杜三娘为掌柜，打理一切。

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　　当下最忙碌的。

　　还要数历山书院的夫子和那八名拿到解额的学子们。

　　二月初，便将举行省试，众人在大年初六后就要前往汴京城。

　　这一次，将由泰山先生孙复和孔方带队，二人不仅是为照顾学子们，而是去汴京城有着更加重要的任务。

　　此任务，将影响未来科举的走向。

　　年二十四，依照惯例，孔方摆宴永乐楼，与孔家的伙计们吃了一顿丰盛的年夜饭。

　　大年三十晚。

　　孔有德、孔方、赛金兰、林若溪四人齐聚，吃了一顿团圆饭。

　　然后大年初一，孔方便开始拜年，去看望仍在书院忙碌的各位夫子和应试的学子们，去向知州李载拜年。

　　今年，孔方觉得最不一样的，便是齐州城又热闹了许多，一些百姓有钱之后，便搬到了齐州城。

　　这让齐州城充满了生机与活力。

　　大年初五，晚上。

　　林若溪家，宅院屋顶。

　　孔方枕在林若溪的腿上，望着天上的星星发呆。

　　明日，他便要带队远赴汴京城了。

　　林若溪用手指为孔方按摩着头皮，道：“此去京城，你收着点儿脾气，不要得罪人，另外不准去那些烟花柳巷，那里的女人都长着一双狐媚眼，别被勾了去，也不干净！”

　　“放心，我是去干正事儿的，再说我都有你了，怎会再招蜂引蝶？”孔方看向林若溪那白皙的俏脸，笑着说道。

　　林若溪甜甜一笑，突然低头凑近孔方的耳朵。

　　“今年再举行一次荷花节，预计年底，咱们就能攒够一百万贯了，到那时还了朝廷的钱，咱们就自由了！”

　　当下，孔家最赚钱的买卖就是林家布铺和孔家超级市场。

　　林家布铺的化妆匣与虞美人女装，已经卖到了汴京城和江南，利润极高。

　　这都是林若溪努力的结果。

　　她为了帮孔方凑够一百万贯，今年过得甚是劳累。

　　孔方坐起身来，突然将林若溪揽入怀中，然后挑着她的下巴说道：“若溪，今年你辛苦了，我都看在眼里，待还了一百万贯，我便娶你，可好？”

　　“嗯嗯。”林若溪重重地点头，眼眸里泛出晶莹的泪花。

　　随即，孔方重重吻了过去。

　　“啪！”

　　就在孔方伸手朝着衣服内探去时，被林若溪一巴掌打在手臂上。

　　“不要猴急，成亲后再说！”林若溪扬起脑袋，撇嘴道。

　　孔方无奈收回手，将林若溪紧紧抱在怀中，望着天上的星星说道：“你看，那两颗星星好像碰撞在一块了！”

　　“无耻！”林若溪笑骂道，然后朝着孔方的手臂上拧了一下。

　　不多时，房顶上传来二人的一串串笑声。

　　而此刻，下面的厨房中。

　　嘟嘟一手拿着鸡腿，一手拿着甜点，吃得正香。

　　她望了望前方的屋顶，笑容灿烂，然后又大口啃下一块鸡腿肉。

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　　大年初六，天蒙蒙亮。

　　七辆马车从历山书院出发了。

　　第一辆马车坐着孔方，赶车者为黑娃。

　　第二辆马车坐着孙复，第三辆到第六辆马车各坐着两名举子，总计八人。

　　第七辆马车没有坐人，里面存放的乃是夫子们新写的一篇万字长文，名为《省试通义》，此文将有大用。

　　赶马车者皆为杠子班的兄弟，各个身材魁梧，既能当马夫，又能当护卫。

　　这七辆马车皆十分豪华，可躺可坐，可读书写字，可饮茶吃饭。

　　就像一间移动的带有床铺的书房一般。

　　适宜学子们读书写字，此外也让孔方和孙复尽可能地舒服一些。

　　毕竟，在路上要走十余日。

　　如此豪华，皆因孔方有钱。

　　路途中，孔方几乎都是躺着的。

　　其看似闲散，其实脑海里思索的都是在抵达汴京时，应如何规划。

　　稍有差池，他前面做的一切都有可能丧失意义。

　　五日后，一处野湖旁。

　　七辆马车停下来调整，孔方和孙复散步来到了湖畔。

　　孙复看向孔方，道：“孔小子，那份《省试通义》一旦在汴京城传开，有可能会为你带来巨大的麻烦。老夫一直都想不通，你不是读书人，更不愿参加科举，但却在为天下读书人的前途奔走，你到底是为了什么？想在后世留名？”

　　孙复这半生，遇见过形形色色的人，绝大多数士大夫官员都逃脱不了名利二字。

　　特别是名声。

　　即使是他，也想着能够有一天成为民间大儒，深受朝堂与天下书生士子的尊重。

　　但是一名商人，即使为天下读书人做再多事情，也只是一名商人。

　　孔方淡淡一笑：“草木一秋，人生一世，名扬后世也不过是虚名而已，看不见又摸不着，功名于我如浮云。其实，我是个俗人，只是想着在自己有能力帮助别人时，让这个世界变好一些，这就足够了！”

　　“让这个世界变好一些？”孙复喃喃说道，然后脸上露出赞许的表情。

　　“此方为赤子之心，赤子之心啊，天下人皆想的是让自己变好一些，有几人能想要让这个世界变好一些？孔小子，你值得老夫一拜！”

　　说罢，孙复就朝着孔方深深拱手。

　　“别……别，这是折煞小子呢，会减寿的！”孔方连忙拉住孙复，然后拔腿就跑，如七八岁的顽童一般。

　　孙复忍不住笑出声来，捋着胡子喃喃道：“老夫克己慎独太久，应向孔小子学习，此乃真性情也！”