袁文弼让一众学童自习，便匆匆出了学堂，沿着青石板路，向着堡墙那边而去。

　　堡中已经明显加强了警戒，不过贼寇并不在近处，所以村民们都依旧各行其是，只是堡门已经紧紧关闭了。

　　来到堡墙上，袁文弼抬头向着西边看去，果然见到远处，浓浓的一道烟柱直冲天际，这是设在沿岸的墩台点燃的示警烽火。

　　很快，村子东边，又一道滚滚浓烟冲天而起。

　　那是王椿他们巡检司负责的墩台也点燃起了牛粪，向着下一个墩台示警。

　　烽火便是这么一道道向远处传递过去的。

　　“这次的贼寇来势看来颇大！”

　　看着远处烽烟滚滚，崔安国神色有些凝重。

　　上次王椿他们点燃起烽火，也闹出了很大的动静，但事后证明是个乌龙事件，来的只是一伙无意闯入的南洋海商。

　　当然也不能全怪这位王巡检，任谁乍一看到那们一艘大船巨舶，也会心慌意乱，先把烽火点了再说的。

　　然而这一次，怕不会再有侥幸，这次恐怕是真的狼来了。

　　烽火是从西边传过来的，而西边的崖州湾，是崖州的精华地带，集中了全县大部分的人口，崖州城便也在崖州湾地区。

　　从远处来崖州的，都要到崖州湾上岸，那些自古以来贬谪流放到崖州的官员及他们的家属，大多都会选择在这里居住下来，导致此地成了琼州岛的人文昌盛之地。

　　比如位于宁远河下游之南的水南村，就是有名的“流放之乡”，现今村中的几家大族，诸如卢，黎，陈，王等等，都是被贬名臣，学士或名宦的后代。

　　此外，从海外来的番国贡船，也是在崖州湾这里登陆上岸，也是这些番国贡船踏上中国国土的指定“首泊港”，在此报到，验证金页国书，补给淡水食物，逐级飞报朝廷，遣官护送北上。

　　当年海外番国朝贡，贡船贸易免税，以至朝贡频繁，也造就了这里的繁荣，直到隆庆开海，朝贡名存实亡，此地盛况才终落幕。

　　事实上，整个琼州府，官府能有效治理的基本都是环形沿海地带，而靠近内陆大片区域，都是黎人居住的山区。

　　明朝中后期，黎乱频发，以至朝廷不得不募兵分守四处。

　　崖州情况也不例外。整个崖州境域，“东西广四百五十里，南北袤一百二十里”，南面是海，北面则到了五指山，属于东西向的狭长地带。

　　崖城位于崖西，而袁文弼他们所在的鹿回头村，则位于崖东，离着崖城颇有一段距离。

　　如果海贼进犯的是富庶的崖州湾，那么一时半会是不会吃饱撑的到他们这穷乡僻壤来骚扰的。

　　没过多久，只见到东边土道上，出现了一行人影，匆匆忙忙朝着堡寨这边跑了过来。

　　待走的近些一看，原来是老朋友，通远巡检司的王椿王巡检和他底下的那十几个弓手。

　　虽然对这位“王跑跑”有些看不入眼，但袁文弼还是叫人打开了堡门，让王巡检一行人进来。

　　王椿带着几个手下上了堡墙，见到了袁文弼，陪笑着见礼，似乎是感谢对方的“收留之恩”。

　　袁文弼问他道：“王巡检，你可知这次侵入我崖州境的，是何处来的海贼？”

　　王椿面露惊疑之色，说道：“现在贼情还不明，只能再等崖城那边的传报。”

　　顿了顿，他又接着道：“不过，前几日，有白沙水寨邓参将的一艘快船到本司传讯，言说近日有一股闽南海贼名叫林八的，已经流窜到我琼岛地界，让我等严防戒备。”

　　袁文弼便问道：“那王巡检可曾派人出海去，发现打听到这股林八海贼如今的下落消息？”

　　王椿听了，不由苦笑，心说他的巡检司如今只剩下一艘破巡船，四处漏水，走远些都怕回不来，平时也就在近处查一查往来渔船，捞点微不足道的油水而已。

　　这个时候，躲往岸上都来不及，哪里还敢出海去，打探这些海贼的去向消息，这不纯粹羊入虎口，送菜去的。

　　他一直觉得，上峰派人报讯，便是出自一番好心，让他们近期不要再随便去海面上溜达，待在陆地上还能安全一点。

　　他压低声音道：“袁少公子，听说这股叫林八的闽南海贼，是原来大海寇刘香的漏网残余，十分凶悍的很……”

　　袁文弼听了，不由颇有些动容，刘香这个明末盘踞在广东洋面，曾经能跟福建那位“海贼王”掰一掰手腕的大海寇，他自是知道的。

　　当年刘香的覆没，也是福建郑芝龙正式成就“海贼王”的开始，从此独霸中国海面，再无敌手。

　　如果这个林八，真的曾经是大海寇刘香手下的一股残余势力，那还真不能小觑了，毕竟人家“祖上”也阔过，不是那些时常乘着信风来小打小闹的南洋土人番寇能比拟的。

　　袁文弼脸色不由变得有些凝重起来。

　　王椿见了便又宽解道：“袁少公子大可不必太过担心，现在敌情还不明，来的是不是那林八还两说，即使来的真是林八那贼，这等大股贼匪看中的定也是崖州湾那边富庶之地，不大会到我们这等穷乡僻壤没油水的地方来骚扰……”

　　他说这番话，可能是让袁少公子宽心，但这般“死道友不死贫道”的作派，却让袁文弼更加心存鄙视。

　　他心里已经打定主意，非得把这个吃着皇粮却不干正事的王巡检给弄走不可。

　　至于怎么弄走，倒是个问题。

　　要不，就让这位王巡检，英勇的牺牲在这次抗击海贼劫掠之中？

　　不过这位王巡检胆小的很，要他去上阵杀海贼，怕是给他几个胆子也不干的。

　　正在这里琢磨着，突然听到旁边崔安国指着西边喊道：“快看，那里好像有一群人来了！”

　　袁文弼闻声回头看去，果然见到远远西边的官道上，隐隐约约冒出一行人的影子，正朝着堡寨这边方向小跑着赶了过来。

　　只不过来人人数并不多，也就八九人的样子，即使来的就是海盗贼匪，也不足为惧。

　　所以堡墙上的一众人，并没有多少慌张之色，只是暗中提高了戒备。

　　待来人走的更近了些，能隐约看清来人形貌，只见那王椿脸上露出惊讶之色，突然大喊道：“快开堡门，放瞿州守进来！”