杜壆在原本有一个幸福的家庭，却因为得罪当地一个有着强大背景的豪族而在老家待不下去，只能带着家人和一帮兄弟逃离家乡。

　　不想在逃难的过程中父母和妻子相继因病去世，就连和他一起逃难的兄弟都在途中死了好几个。

　　流落到江州一带的时候，他们实在走不动了，加上还有队伍中还有两个病号，杜壆只能好率领众人在这个地方暂时停留下来。

　　几天后，他们身上带的盘缠用尽，没有生活来源的杜壆只好带着几个身体较好的兄弟在街头卖艺挣钱糊口。

　　虽然说杜壆和兄弟们都有一身本事，但是这个卖艺也不是那么好卖的。

　　除了众人糊口所用和生病的兄弟抓药之外，他们还要给当地地头蛇上交一部分，否则的话就没有在街道上摆探子的机会。

　　种种压力之下，杜壆和一帮兄弟在江州的生活可谓是极其艰难、举步难艰。

　　尽管如此，杜壆都只是想着好好生活，半点落草和走歪路的意思都没有。

　　就在他们苦苦挣扎的时候，一个转机在两个月之前出现。

　　江州知州蔡九的小妾的弟弟杨连有一天在街上闲逛时正好碰到杜壆他们在街道上卖艺。

　　这个杨连其实是一个不学无术的家伙，依靠姐姐是蔡九女人这一层关系，他在知州府得到一个差使，成了百姓口中的杨大人。

　　这货虽然做了官，但是却没有把心思用在如何做好一个大宋官员、为百姓谋福利上面，而是利用知州大人小舅子的身份和手里的权利大举敛财——在江州城开了一处酒楼、一处妓院、好几处赌场……

　　总之什么赚钱，什么来钱快他就做什么。

　　杜壆当时在卖艺时所展露出来的身手引起杨连的注意，他觉得将这样一位高手放在赌场里镇场子肯定没有人最进去捣乱了。

　　不要以为他是蔡九的小舅子在江州就可以横行无忌了。

　　那是针对普通的老百姓，还有一小撮人可不行。

　　酒楼、妓院、赌场……这些都是日进斗金的场所。

　　江州的达官贵人那么多，有背景的一抓一大把，很多人都涉足这些生意。

　　有人的地方就有江湖，明里的、暗中的，杨连的对手可不少。

　　每个月都有对手派人来捣乱的情况发生。

　　基于这个原因，杨连当时就派人上前跟杜壆说明来意，请他和他一帮兄弟到他的旗下一间赌场坐镇。

　　杜壆当时被生活压迫的喘不过气来，加上两个生病的兄弟等着抓药救命，面对杨连许下的高额聘金诱惑他根本就无法抵挡，没作过多的思考就答应了对方。

　　这就形成了以杜壆在明面上经营，杨大人在背后收钱的局面。

　　当然，这只是一家赌场而已。

　　杨连还想考验一下杜壆的能力，等到他真正可以使用时才会将其他的赌场全部交给他打理。

　　杜壆这边，他虽然对赌场这种工作很讨厌，但是为了兄弟们生存和给生病的兄弟治病，他也只好咬牙坚持下来。

　　不曾想就是这种不喜欢的工作也极有可能做不下去了。

　　原来，杨大人的堂弟，也就是杨管家的大舅子从乡下赶来投奔杨管家，这小子看上杜壆现在的位置。

　　没错，就是看上杜壆的位置。

　　虽然杜壆打心里很讨厌这种生活，可是却架不住有人天生就喜欢那里面的氛围。

　　大舅子了三天两头往妹妹家里跑，被烦的无可奈何的杨夫人就在晚上睡觉的时候到丈夫杨管家耳朵里吹了一阵风。

　　这一吹就不得了，很快就有了杨管家时不时来找找杜壆他们的麻烦，试图将他们挤走，好让大舅子上位。

　　可以说，今天这件事情如果不处理好，杜壆他们不仅工作不保，连这个月的月钱都拿不到，甚至还会被杨管家以杨连的名义从赌场里赶出来。

　　听完杜壆的话，方腊等人唏嘘不已。

　　感慨他忍耐力强的同时，也被他的义气所折服，为了兄弟们能够生存，宁愿委屈自己。

　　方腊甚至微微一笑：

　　“如果杜兄弟为难，我愿意跟你回去，把这件事情说清楚，这样一来杨连大人和蔡大人的面子都有了，这个杨管家也不可能为难你了。”

　　张顺闻言也立马补充道：

　　“这事因我和张录儿兄弟而起，我也一起去。”

　　邓元觉和方杰则是一阵紧张。

　　方腊现在的身份是睦州青溪县堨村的里正，此时应该在帮源地区的群山中帮助知县陈光寻找各种各样的奇石。

　　这个时候和江州的官府接触，如果这事传到睦州去，只怕在将来会引起很大的麻烦。

　　好在杜壆是一个非常明事理的人，他听到方腊和张顺的话后连连摇头：

　　“两位兄弟的好意我心领了，从你们交完赎金时那一刻起，这件事已经和你们没有任何关系了。”

　　“因此，这件事还是由我另想办法吧！”

　　张顺急道：

　　“你能想什么办法啊，一天过多那个什么狗屁杨管家就会将你们赶出来，到时候不仅连给兄弟抓药的钱都没有，甚至连落角之地都没有了。”

　　“……”

　　杜壆没有作声。

　　事实上他真的不知道该怎么办。

　　不曾想方腊却在这个时候哈哈大笑起来。

　　杜壆、张顺二人都疑惑的看向他，不知道他葫芦里卖的是什么药。

　　邓元觉和方杰二人似乎猜到他在想什么。

　　笑完方腊挥了挥说道：

　　“这事如果我没有碰到则罢，但是现在让我碰上，而且咱们现在又一见如故，你兄弟的事情就是我方腊的事情。”

　　“这样吧，那两位兄弟的药材钱和看病的钱我出了，还有兄弟们落脚之处，日后的生活我都包了，反正等我们的生意搭建起来需要的大量的人员。”

　　张顺看着眼前大方豪迈的方腊，内心生起一阵崇拜之情。

　　杜壆心中一阵感动，方腊真是急人之所急啊。

　　但是他还是拒绝了对方的好意。

　　理由也很简单，方腊是来江州做生意的，本来为了赎张顺和李逵他们已经用掉不少银子，如果还出钱帮助他的话只怕生意做不成了。