沈弘毅骑着马，在小花园里，漫无目的一圈又一圈的闲逛着。书房里只有一堆之乎者也的书，他是一个字都看不进去。这年头，又没有手机之类的电子产品，还真不知干点啥来打发时间。
这坐牢一样的日子，真的太难熬了！他在心底又给佟家狠狠的记上了一笔，准备将来连本带利的收回。
他默默的计算了一下时间，在这两天，项铁锤估计会将银子花完，如果这货，还是没有走进沈家大院，那估计永远不会来了。
“先生，没想到你学的这么快，估计再过几天就能纵马狂奔了。”一旁屋檐下，同样百无聊奈的佟图钱谄笑道。
“还早着呢！不要以为我不知道，如果大腿内侧，没有磨出茧子，纵马一个时辰，我就只能叉着腿走路了。”说完，沈弘毅侧身，稍显笨拙的下了马。
之前，图钱对沈弘毅的讨好，是因为佟养性的重视。有了硝石制冰，图钱见证了沈弘毅的神异，自然而然的将自己的身份摆的更低。
可惜，佟家没有让图钱操持这事，而是交给了佟家的管事，这让图钱闷闷不乐了一整天。
听图钱说，佟养真唯一的千金对此事很不满，可能会刁难沈弘毅。让他最好躲着点，别让这位小主给逮住了。
图钱还转述了那位刁蛮小主的理由，这差点让沈弘毅憋出了内伤，这佟家都已经是贰族了，还会在乎一个幸进之臣的名头吗？
沈弘毅无法想象一个十三岁的小姑娘，一脸正气凛然说出那番话的模样。难怪佟家以后会成为满清著名的后族，赢得“佟半朝”称呼。这样的家教，这样的菇凉，标榜“圣贤”的清麻子们，能不喜欢吗？
就在沈弘毅将缰绳交给图钱的时候，一名兵丁跑进了院子，单膝跪地，汇报道：“先生，门外有一人，自称项弘坚，是以前沈家的伙计，现在想继续在沈家讨份活计。”
沈弘毅心中一喜，但依旧保持着脸上的风轻云淡，假装漫不经心的回道：“先将他请进前院大堂吧！等我换掉这身汗湿了的衣裳，再过去。”
早在清理原主沈清溪的物品时，沈弘毅翻出了一块画眉石。这是原主沈清溪中了生员之后，准备离开沈阳时，为初夏准备的礼物。
可惜主仆俩还没来得走，就被围在了沈阳，才有了之后的事情，这礼物，只能他沈弘毅代劳了。
在仔细端详下，沈弘毅发现这石头居然是天然的石墨。有了石墨，那石墨黏土坩埚就不是什么问题了。
他可以用石墨黏土坩埚，通过坩埚炼钢，制造一些工具，冲压出小熟铁管，拉火管也可以提上日程。
可惜拉火管有点复杂，没有得用的人手，沈弘毅不可能在被盯着的情况下，悄悄的弄出来。
当项弘坚走入沈家的大门，沈弘毅有了第一个手下。有这位忠义之后的辅助，沈弘毅可以着手做很多之前不方便干的事情，他终于可以继续将折腾进行到底......
自从取得浑河之战的胜利后，努尔哈赤不顾大军连续作战的疲惫，率领八旗、汉军和沈阳降兵，携带缴获的火器，兵发辽阳。
在抵达辽阳十里开外的太子河畔后，努尔哈赤让大军原地驻扎，补足损失惨重的编队，让士卒修整了两日。
三月十九日午时，努尔哈赤下令全军渡河。为了昭示自己拿下辽阳的决心，努尔哈赤以他亲领的两黄旗为先锋，最先跨过了太子河。
其实，这次出兵辽阳，努尔哈赤心里也没底。浑河之战，虽然金国取得了胜利，但也损失惨重，八旗都被打成了六旗半。
要是在不远处的辽阳城，明军也有万余，如浑河畔般的精锐，依托城墙固守，那该如何是好？用八旗的人命去填吗？
相比明国，女真族，人丁稀少，用几万八旗去换取辽阳城，胜了又能如何？最终还是会被耗死，步他郭罗玛法（外公）的后尘，落得个身死族灭的下场。
可惜他的担忧有些多余。明军的统帅，那如傻狍子般的辽东经略袁应泰，前期不守河，收到他率军渡河的消息，又不守城了。妄图学什么半渡而击，领着近三万明军出了辽阳西门。
女真是渔猎民族，渡河的羊皮筏子很足，等明军抵达了太子河南岸时，八旗已渡河大半。努尔哈赤一反常规，命南岸完成列阵的两黄旗，抢先发动了进攻，为刚完成渡河的正白旗、镶红旗、正红旗、正蓝旗赢得展开兵力的时间。
明军很是顽强，在顶住了两黄旗的两波冲击之后，击退了两黄旗的进攻，并发动全面反击。可这又有什么用呢？
其余四旗已经全部进入了预定地点，完成了兵力展开。努尔哈赤令降卒避开两黄旗撤退方向，手持火铳，列在阵前，对着追杀的明军进行齐射，遏制住了明军反扑。
其余四旗趁势以白甲兵为先锋，攻入了明军阵列。由于兵力的劣势，又被夹击，明军大败，被大金骑兵一路追杀。
在城墙上明军火器齐发的接应下，溃败的明军总算守住了城外的壕沟，有了栖身之地，努尔哈赤趁势夺取西门的计划也被挫败。
可惜经过此战，出战的明军精锐损失惨重，士气更是滑落到了谷底。在取得渡河之战的胜利之后，努尔哈赤令八旗在东、西、北三面设四个营寨，围困辽阳城......
夕阳洒下了最后一丝余晖，辽阳的城墙被染成了殷红。看着那斑驳的东门，矗立在金军东大营外的皇太极久久不语。
范文程默默地站在他身后，当年抚顺城破，范文程两兄弟投奔大金。可惜却没有得到努尔哈赤的重用，还差点成了屯田的包衣。
如果不是受到四贝勒皇太极的赏识，极力举荐他参赞军机。现如今，他两兄弟估计在某个疙瘩挥舞着锄头。
近三年的接触，两人都深深的被对方的学识所折服。在范文程看来，大汗努尔哈赤不过是穷山恶水间杀出的枭雄，而这礼贤下士、文武双全的四贝勒则是能开国称宗的天命之子。
太阳已经彻底落下，只剩下西边天空红霞一片，没了阳光，辽阳城顿时暗淡了几分。不知这大明的日月，还能照辽阳城几时？范文程心中感慨万千，不由叹道：
“袁应泰领精锐出城浪战，溃败而归，守军已经胆寒，摊上如此腐儒，这辽阳城守不了几日了。”
前方的皇太极点了下头，嗤笑道：“守战不定，有河不守，有城不防，半渡而击，连纸上谈兵的赵括都不如，这辽沈算是他一手送给了我大金国。
要是那熊蛮子继续经略辽东，我辈只能老死山间，焉能据有这立国之地？”
熊廷弼的去职，早在范文程的预料之中。他祖辈都是大明高官，从小就对大明朝官场耳濡目染，深知文臣们党同伐异、任人唯私。
在他看来，这大明辽东，良臣纵能得用一时，却不能镇边一世。中官高淮对辽东的荼毒，导致大明尽失辽东军民之心，
再加上建州女真的崛起，这辽东易手是早晚之事，所以他和兄长范文采，才果断的投了大金。这近十几天的大战，金军势如破竹般夺沈阳，围辽阳，坐实了他兄弟俩选择的先见之明。
只要拿下眼前的辽阳，大金就有了立足之基。如果一统这辽东之地后，再灭掉朝鲜，完全可以成就唐初高句丽的格局，雄霸东北，与腐朽没落的大明分庭抗礼。
不由的，他嘴角露出了一丝笑意，调侃道：“拿下这辽阳，我们该给大明改个称呼咯！”
“哦！先生有何好的称谓？不如一起参详。”皇太极转身，望向范文程，眼睛中泛着浓浓的兴趣。
“南明如何？”范文程试探的问道，他将大改南，代表了方位，还暗示了大明的没落。
皇太极摸着胡须，思索了一番，最终说道：“我觉得还是南朝比较贴切。”
范文程琢磨了一下，被惊到了，虽然只一字之差，却是天差万别。皇太极这是将大金看成了北朝，归入了华夏，有与大明争道统之意。
他双手作楫，赞道：“没想到，四贝勒有如此雄心！”
皇太极叹了一口气，这算是他的奢望吧！但想了想现在的处境，他不由的苦笑道：“有雄心又能如何？这大金国，我做不了主。”
范文程感觉这似乎话里有话，于是试探着说道：“其实......”
见他扫视了一圈周围的侍卫，吞吞吐吐的模样，皇太极明白了他的用意。于是命侍卫后退十丈，给他二人留出密聊的空间。
等所有卫士到了不远处，皇太极双手抱拳说道：“请先生帮我！”
如此郑重，让范文程很是受用，他苦等的时刻终于来临了。他压制着心中的狂喜，高屋建瓴的分析道：
“现如今，大汗虽老，身体却依旧壮实，这局面，如昔之汉武、唐之玄宗，太子要想继位，千难万难。”
“褚英？”皇太极不由自主想起了他的大哥，也是阿玛钦定的第一个继承人。
“没错，褚英被处死，所有的理由都是表象。长子成年，羽翼将满，大汗依旧雄壮，这才是他最大的错处。”范文程用着意味深长的语气说道。
见皇太极点头，认可了他的观点，范文程又继续开始分析如今的局面：
“现如今，大汗如伏枥之老骥，志在这辽东千里江山。所以代善看似地位稳固，实则如累卵。再有个十年，估计会步褚英的后尘。
而代善之外的各八旗旗主，二贝勒阿敏是大汗之弟舒尔哈齐之子，杜度则是褚英长子，这两个可以最先排除。
三贝勒莽尔古泰素来鲁莽，不讨大汗的喜欢，所以最有机会继承汗位的，就只剩下您了！”
如今的处境，皇太极早就心知肚明，一直以来，他都小心翼翼维持着与二哥代善的关系，就是不想让代善将他当成潜在的对手，闹出不必要的麻烦。
如果只是山沟沟里的草头汗，维持兄友弟恭倒也没啥，无非是部众的多寡罢了！可现如今，辽阳城已经在望，大金国马上就有了立国之基。
这个汗位，他想争一争，不为别的，只因为，他认为他比代善看的更高，做的更好，能带领女真走的更远，取得更多的辉煌。
不由的他想起了曾经跟范文程的探讨，高句丽、辽国、完颜氏金国、蒙古，在他脑海中一一浮现，顿时他变得豪情万丈，心中升起了一个疑问，他能带领女真走到哪一步呢？
可不管怎样，拿下汗位，才有无限的可能。想到此处，他的目光变的坚毅，脱口而出：“十年太久，容易出意外。”
皇太极的脸色变化，一丝都没有逃过范文程的眼睛。他不由的感叹，没有枉费他这近三年来潜移默化的引导，到今天，终于起了作用。
见皇太极终于下定决心，范文程建议道：“如果您不放心，我们可以稍加引导，让其生怨，早日引爆矛盾。
只是如此一来，很难控制这个度，一旦坐上了那个位置，时间太久，会步褚英的后尘。”
皇太极点了点头，想要争取一个人的信任很难，可要离间阿玛与二哥的关系，却不难。最头疼的是，这个时机要刚刚好，最好是在阿玛大限前的两三年，可谁能预知一个人的寿数呢？
一旦动手迟了，那么代善继承汗位将无法撼动，灵前束甲攻杀，争夺汗位，只会败坏金国好不容易才有的局面，会动摇根基。
所以必须先把代善拉下马，又不能把自己置于险地，想到此处，他向范文程问道：“如果我坚决不坐呢？”
听了皇太极这话，范文程不由的眼前一亮，这确实是一个好办法，他顺势分析道：“大金国将会陷入无太子的境地，但最有可能继承汗位的就只剩下了您。
只需要与杜度、阿敏、莽尔古泰交好。一旦到了那一天，支持您的，就有了四旗人马，如果再获得如今代善执掌的两旗，拿下宝座将万无一失。”
皇太极考虑了片刻，感觉范文程忽略了些东西，于是他又问道：“我那些未成年的弟弟呢？”
“靠他们自己，没有二十年，实力不足以争汗位。但还是要小心子以母贵，不能让家族势力雄厚的妃子得宠。”范文程回答道。
皇太极点了点头，六十多的大汗已经很长寿了，再活二十年，那是古今少有。他最怕的就是年老的阿玛暴毙，这会让他没有时间准备，所以他才下定决心要把代善拉下马。
又细细的考虑了一番，发现没有什么纰漏，皇太极说道：“请先生为我谋划，给我那二哥找点乐子。”
终于尘埃落定了，范文程心中狂喜，连忙双腿跪下，以首伏地道：“嗻！”
皇太极先是一惊，明白了范文程的用意，马上就露出了笑容，开心的收下了这个包衣，俯身相扶道：“先生，请起！”
......