朱七皱起眉头，看向附近。

　　随着老汉拦路告状后，那些村民距离这里近了一些。

　　虽然仍然是在远远观望，也能看出想了解这里发生了什么。

　　张辅和于谦听得心惊。

　　老汉所说的话，很明显就能听出，是官官相护。

　　或者说，跟蓟州总兵官孙杰的纵容脱不开干系。

　　自古以来，镇守一方的将领，都容易出现目无法纪的通病。

　　反正天高皇帝远，谁敢管不了本地的土皇帝。

　　越是没什么本事的将领，越容易骄纵部下。

　　两位大臣再次对视一眼，从彼此的眼神中看出，今天这件事情要闹大了。

　　若是皇帝换个人，或许根本不会接见这老汉。

　　若是皇帝昏庸无能，也不会亲自管这种小事。

　　可偏偏年轻皇帝是个眼睛里揉不得沙子的明主。

　　尤其是张辅，很清楚皇帝的性格。

　　先前皇帝在宣府总兵杨洪那里被轻视之后，在大同有意让郭登等候，就是明证。

　　皇帝可以容许吃一次亏，但是绝对不允许吃同样的亏两次。

　　要是老汉所说被证实为真，当地的大小官员，恐怕都要遭殃。

　　更严重的是，蓟州总兵官孙杰究竟是有意纵容，还是对此毫不知情。

　　想到这里，张辅马上出声道：“此事不劳陛下费心，末将派人询问周边村民，看得到的消息是否一致。”

　　于谦微微点头，以示赞同。

　　朱七看了张辅一眼，知道这老头在打圆场。

　　“现在去问，把本地里长里老都叫过来，朕要听他们亲口说出来。”

　　皇帝这句话弥漫的浓浓杀气，让在场众人都严肃起来，大气都不敢喘。

　　张辅应声，立刻带着亲信去调查。

　　于谦陪在一旁，蹲下身，询问着老汉一些别的情况。

　　“老人家，最近北方的鞑靼人有没有来过？”

　　“有，别的村有富户的金银珠宝被鞑子抢走了，没来过我们村。小民的庄稼就是那个时候被踩坏的，那些当兵的明明能走大路，偏要走庄稼地！”

　　老汉的话里，满是对军士的怨恨。

　　朱七听得眉头越皱越紧。

　　以小见大，可以知道附近的村民对驻军没什么好感。

　　除了践踏庄稼，平时一定还有别的摩擦发生。

　　军民矛盾，可不利于防守。

　　村民对驻军的反感，一个不小心就会变为对皇帝的反感。

　　这种边疆地区，尤为敏感。

　　在这里失了民心，派再多的兵来守，也没有了意义。

　　于谦也意识到这件事背后，牵扯极深，追问道：“当地驻军还做过什么事？”

　　“听说，隔壁村有个寡妇，被当兵的调戏过，后来就突然失踪，也没人去找。”

　　老汉又道。

　　这种道听途说的事情，最不足以取信别人，又最可信。

　　因为听到的是朱七。

　　老汉没理由在皇帝面前撒谎，况且以他说出这两句话的架势，也绝对不敢在皇帝面前撒谎。

　　这条消息，只要派个锦衣卫带着老汉亲自到隔壁村一问，就能够证实。

　　朱七没理由不信。

　　无非是村里的人害怕驻军，不敢声张。

　　可良心上又过不去，这才流传了出来。

　　问话的空当，本村的里长和里老都被张辅亲自带了回来。

　　看这两人的情形，一定是早就被张辅敲打了一番。

　　“说吧！”

　　朱七也懒得废话，直截了当道。

　　“确……确有此事，李老汉说的是真的，听说那些兵都是蓟州总兵府里的，县尊老爷也不敢管。”

　　里长和里老一人一句，哆哆嗦嗦把事情交代了一遍。

　　两人的说话都跟李老汉所说大差不差。

　　“有大明律法在，本地知县不敢管？”

　　朱七像是在问两人，又像是在自问。

　　里长和里老不敢说话，偷偷瞥了眼李老汉。

　　见皇帝面色铁青，张辅暗暗推了推于谦，然后上前道：“陛下，这些事情不如交由末将来办，免得扫兴。”

　　说完之后，还又给了于谦一个眼色，让他帮忙说话。

　　于谦沉吟片刻道：“臣只希望陛下以大局为重，勿要寒了百姓的心，也勿要让蓟州守军认为陛下责罚太重。”

　　张辅这才松了一口气，暗道不愧是于谦，就是敢说话。

　　于谦这么说，等于是既想让皇帝彻查此事，又要把握分寸。

　　在这种敏感的时候，蓟州安定比什么都重要。

　　一旦责罚重了，守军难免不服。

　　动摇了军心，很容易被鞑靼人和朵颜卫趁虚而入。

　　也就是于谦性子耿直敢这么说，换成其他人，万万说不出这种话来。

　　“朕知道了。”

　　朱七压着怒气，挥手让锦衣卫把里长里老和李老汉都放回去。

　　顺便，给本地知县下了一道圣旨，命他收集县内所有守军违法的案件，一并送到蓟州总兵府。

　　张辅听着，知道皇帝不打算将这件事情大事化小。

　　他再次劝道：“陛下，蓟州总兵孙杰在此几年间，鞑靼部和朵颜卫的寇边比以往少了很多，请陛下酌情考虑。”

　　“英国公放心，朕不是只会杀人。”

　　朱七明白张辅担心什么。

　　他怕自己一时怒火，在这里大开杀戒。

　　皇帝重新上马，看向李老汉离开的背影，最终还是放弃了赏赐一些银钱的想法。

　　施以小惠固然能赢得暂时民心，可失了大义终究将失去全部民心。

　　朱七要以这件事情为契机，整顿整个蓟州守军。

　　同时警示其他各军镇以及南方各省，再有类似事情发生，罪加一等。

　　只要他还当一天大明皇帝，大明的军纪就必须严明。

　　上梁不正下梁歪，蓟州的乱象，跟总兵孙杰以及当地一些不敢上奏的知县知府，脱不开关联。

　　休息片刻，大军再次出发。

　　这一次，不再停留，直接行军到三屯营外驻扎。

　　离开李老汉所在的村镇没多久，前方斥候快马来报，说有一队蓟州守军正在前路上指挥当地农户修路。

　　闻听此言，张辅彻底变了脸色。

　　先是百姓被欺压无处伸冤，再是官兵把自己的活儿交给百姓干。

　　他就算是想要给孙杰说句好话，也没有那么厚的脸皮。

　　于谦适时站出来道：“陛下容臣先去问清楚。”

　　“准。”

　　朱七当即命令大军减速前进。

　　等到于谦回来之时，大军的头部刚刚抵达正在修路的路段。

　　道路两侧堆着不少水泥，都是近期从京城送过来修公路的材料。

　　兵部的命令是，让各卫所自行修建公路，并没有说可以征用农户。

　　于谦骑马回来后，立刻翻身下马，来到皇帝面前请罪道：“臣身为兵部尚书，监督不严，严重失职，请治臣的罪！”

　　“你先说说，前面究竟是不是斥候禀报的那样。”

　　朱七的脸色更冷，望向那队蓟州守军的目光仿佛锋利的刀剑。