谢家矿场，一位精廋汉子忙前忙后，别人都是能偷懒就偷懒，要不就是“磨洋工”，而这位汉子快手快脚，周林惊奇不已。老谢看着周林对他特别注意。

　　就笑着说：“这是我本家，红石山‘谢家坡’那边的，趁着农闲来混个肚皮圆。顺带挣点工钱。”

　　朴实的农民农闲时都是舍不得吃，只吃点“稀的”或者外出干点短工补贴家用，特别是这个灾难不断的乱世。

　　老谢然后叫住了那个朴实汉子：“大侄子，表现不错，回头工钱加两成！”

　　“谢谢老爷！”

　　“你们谢家坡今年收成咋样？”出于关心老家，老谢这么顺带又问了一嘴。

　　“本家老爷，你是知道的，我们红石坡那个鬼地方，鸟不拉屎，种庄稼看天意，要不是老爷你看我们‘谢家坡’穷，让我们这些穷汉农闲时能来挣点饭钱，我们早就饿死了！”

　　周林一激灵，“红石坡！”

　　看着老爷旁边的体面贵“公子”对“红石坡”感兴趣，那个汉子就多说了两句。

　　“红石山下红石坡，兔子来了不打窝！”这是顺口溜，看来那个地方真不行。

　　不行在那些地方，兔子都不愿意来垒窝，种庄稼靠天意，地下也没水。

　　老谢也尴尬的一笑：“我也是‘红石坡’谢家坡出来的，那个地方不长庄稼，地下也没水，自古都是穷地方！”

　　仔细一询问，老谢的老家“谢家湾”，是红石山下连着的“红石坡”，那一带全是红色。

　　红色土壤，红色山石，这是氧化铁的典型表现啊。

　　刚好离这里也不远，十来里路，既然周林就联想到铁矿，那就要去看看。

　　铁矿之所以呈现红色，主要是因为其中含有氧化铁（Fe2O3）等物质。

　　红色铁矿，如赤铁矿，通常呈深红色。这种颜色在常识中通常表示矿物中含有较多的氧化铁。

　　赤铁矿因其暗红色而得名，这种红色是大多数没有结晶形态的土色赤铁矿的颜色。

　　此外，赤铁矿还可以呈铁黑色至钢灰色，隐晶暗红色，紫红色条纹，金属光泽至半金属光泽。在红色砂岩中，赤铁矿是石英颗粒的胶结物，使岩石着色。

　　跟着老谢，老谢的大侄子小谢，周林一行人直奔“红石坡”谢家坡。

　　站在“红石山”上，极目望去，一片红褐色，地面树木稀稀拉拉，山坡下补丁似的农田，东一块西一片，庄稼也是要死不活的。

　　真是个好地方，但不是种庄稼的好地方，地下基本上全是露天矿，全是氧化铁，水也含铁量太大，肯定不长庄稼，不长树木。

　　没错，就是这个地方。可以说地下全是宝——铁矿。老谢还半信半疑，周林直接叫他找矿上的看矿脉老师傅过来勘测。

　　下来就好办了，整修道路，矿脉都不用找，这可是露天矿，直接大揭皮，顺着往下挖就行。

　　人嘛就把谢家矿场的原班人马直接拉过来，开始大干。销路不用找，周林全包。

　　李绩的管家也是半信半疑，看周林笃定的自信，也回去报信去了。

　　回到采石，前去联系俞通海的“水根”也回来了。

　　带来了好消息，原来“巢湖水师”上次兵临采石对面的和州，试探进攻和州没有得逞。

　　但是“巢湖水师”虽然大部返回了巢湖，但俞通海统领的这一部仍然驻扎在和州上游不远处。

　　“水根”带去了常遇春的消息，也带去了周林想要密会的消息。

　　俞通海答应最近可以见面，具体的还得“水根”居中联络。

　　还择什么日啊，周林让“水根”前去通知俞通海，周林就在采石等着。

　　对李绩管家的说法肯定是监督矿场，督促进度啊什么的。

　　第三日傍晚，“水根”回来，说俞通海扮作打鱼的，在江边渔船上等候，邀请周林晚上密会。

　　午夜，周林带着铁牛，在江边的渔船，见到了俞通海。

　　寒暄过后，周林把俞通海最想迫切知道的常遇春近况告诉了他。

　　常遇春为了生活，先是投靠绿林大盗刘聚，因看不惯刘聚烧杀抢掠，后在周林的劝说下“弃暗投明”，跟随“黑石寨”起义反元，夜袭滁州。

　　现在是镇守滁州的一员大将，前途不可限量。

　　听了自己发小的传奇经历，了解到现在常遇春已经遇到明主。俞通海也为自己的少年好伙伴高兴。

　　谈到前一阵的围困和州，没想到“巢湖水师”算是间接帮了常遇春，帮了朱元璋“黑石寨”众人，也感到高兴。

　　然后也带来了坏消息，是关于周林师祖彭莹玉的噩耗，在元朝丞相脱脱的大力围杀下，彭莹玉和得力弟子况普天不幸战死。徐寿辉也遁入山林，暂避元军锋芒。

　　突然听到这个消息，周林默哀半天。虽然牺牲是难免的，可重要人物的牺牲，特别是亲近的重要人物离去，令人惋惜。

　　周林不知道福叔和山寨的老人听到弥勒教的精神领袖的离去是何反应，但这一次对他的打击是蛮大的。

　　从北到南，“红巾军”的重要人物被杀，如北方的韩山童，芝麻李，南方的彭莹玉，况普天。不是被杀就是逃跑躲避，如刘福通，徐寿辉等。周林也为这些“反元”先驱默哀。

　　彭莹玉的去世也影响到“巢湖水师”。俞通海就说出了彭莹玉的去世如何影响到彭莹玉的弟子们的恩恩怨怨。

　　周林算是知道了李普胜，双刀赵普胜和左君弼的恩怨来由。

　　左君弼，庐州人，他和双刀赵普胜、李普胜等都是元末江淮地区的农民起义首领，也都是南方弥勒教首领彭莹玉的门徒。

　　严格说，他们应该关系更亲密，合作的更好，其实不然。

　　彭莹玉早期的门徒多以“普“字命名，如赵普胜、李普胜、邹普声况普天等。左君弼入教较晚，故未以“普“字命名。

　　可见，左君弼追随彭莹玉是元末农民起义爆发后的事。双刀赵普胜、李普胜等则很早就追随彭莹玉了。

　　当然，入门有先后并不足为奇，关键是他们以前的矛盾没有被化解，反而双方记恨，到后面就演化成两支义军的相互攻伐。