项天成走到营帐外，发现外面根本没人，但一回头却看到脚下多了一碗水。

　　这人身手不凡，竟然能在自己眼皮子底下来去自如……

　　项天成端起地上的水，发现这碗里好像米汤，成色白亮，还散发出淡淡甜香。

　　他端着碗来到阿桃身边，正不知该如何是好时，阿桃顺手接过他手里的碗，直接往嘴里灌！

　　“爷……你怎么知道阿桃渴了？”

　　阿桃把不知名的汤水喝了个精光后又躺下，很快就睡着了。

　　项天成不知道这个碗里究竟是什么东西，眼看阿桃一口气喝完后，心悬到了嗓子眼。

　　然而他很快发现不对，阿桃肤色伴随呼吸逐渐恢复白皙，毒血以肉眼可见的速度褪去。

　　“救得了一时，救不了一世……”

　　帐外又有人影出现。

　　项天成没有轻举妄动，而是冷静说道：“多谢阁下出手相救，阁下若愿意露面，本将必以重金相报。”

　　“不必了，我只是碰巧路过，此女身中尸毒，若不早日烧掉，等到尸变之时，方圆百里必然血流成河……”

　　话说到这里，此人又沉吟了一下，“将军明明一身杀气，何必留有菩萨心肠。”

　　这人虽出手救了阿桃，但语气却带着一股狠厉，似乎也不像什么善类。

　　项天成心中暗想着，又抛出橄榄枝，“阁下真是慧眼识人，不嫌弃的话，本将愿送上白银三百两，以表心意。”

　　他就不信，这世道还有给人看病不要钱的，现在抛出重金也只是想见高人一面。

　　“南边十五里外有座弥陀山，山上有座道观，你去添些香火，我也算领你心意了。”

　　这人说完，立刻闪走。

　　项天成记住了这个地名，寻思此人刚才说的话，心里更加惴惴不安。

　　看着熟睡的阿桃，他决定去拜访一下这位高人，寻求一个解毒的办法。

　　外面雨越下越大……

　　项天成已经没有了睡意，最后干脆倒立起身子，悄悄练起功来。

　　第二天，项天成一如从前的亲自督导营兵训练，近卫营五百人已经被养得身强力壮，再配上一定训练后，看起来军容整肃，颇具威仪。

　　但这还不够，没过几日，项天成就把襄阳城里购买的战马全都配给了近卫营。

　　一个五百人骑兵营，就这么组建完成！

　　虽然他并不善于马战，但想要抓住张献忠，那部队就必须保持一定的机动性，而现在则需要提前做好准备……

　　此时，杨嗣昌率军已临近四川，前线各部疲于奔波，斗志也开始松懈，局势越来越乱，项天成的部队如同人间蒸发一般，他根本联系不上，也没时间查究。

　　朝廷的一道道圣旨不断压在这位杨阁部身上，也表明朱由检已经失去耐心。

　　这不是圣旨，而是催命符，杨嗣昌眼看无法消灭张献忠，于十二月发布悬赏，擒获张献忠者，赏金银万两，封侯爵……

　　就在大明军队全力围剿张献忠时，李自成已经进入河南竖起了‘均田免粮’的大旗，其麾下部队迅速壮大，声势如虹！

　　中原战火不断，百姓苦不堪言，饿殍遍野。

　　……很快来到崇祯十四年一月。

　　项天成部队依旧隐藏与山野间，襄阳城人已经把项天成的兵马当成了土匪，而且越传越广，就连驻守官军都深信不疑，甚至不敢靠近这片山林。

　　项天成对此很满意，说明部队伪装得很成功。

　　手下两营兵马在经过数月训练后，战斗力已今非昔比，现在只需项天成一声令下，这支千人精锐便可猛虎出山，大展锋芒……

　　“右旗，探子最近有什么消息吗？”

　　项天成端坐在军帐之中，阿桃则蹲在旁边地上，帮其擦拭着灭虏炮。

　　“爷，探子全散布在了襄阳城各个路口，要过两天才能回来。”

　　右旗和赵虎两人立于帐内，抱拳说明了情况。

　　按照项天成要求，两个把总也全换上了农民衣服，下面人都是如此，平常看起来不是匪寇，也胜似匪寇。

　　“你们俩今天盯着全营继续保持训练，不要松懈，我出营一趟，晚上回来。”

　　项天成安排完后，便让两人退下。

　　“阿桃，把那个箱子搬来……”

　　这段时间花很多钱，之前留的银子应该快见底了。

　　阿桃跑到角落里翻出一个木箱子，跌跌撞撞地放到项天成面前。

　　“爷，咱们这是要去哪儿？”

　　“去烧香。”

　　项天成打开木箱子，拿出里面的银锭，差不多还有七十多两，揣进腰袋里，这才去牵马，然后带着阿桃出了营地。

　　一路向南疾驰十五里，赶在中午前看到了一座矮山。

　　崎岖的山路蜿蜒向上，左右也是怪石嶙峋，树林中有乌鸦怪叫，项天成看到路边有一个砍柴的樵夫，忍不住上前询问：“大哥，这是弥陀山吗？”

　　柴刀挥舞，樵夫头也不抬的继续作业，“是啊！”

　　“山上可有道观？”

　　项天成下了马继续问着。

　　而坐在马上的阿桃一脸茫然。

　　“何止有道观，还有一个妖道呢。”

　　樵夫将砍下的树枝放入编筐里，然后背了起来，“劝你不要上去，那妖道可是吃人不吐骨头的。”

　　“谢大哥好意，可我这人从不信怪力乱神。”

　　项天成笑了笑，牵马就顺着山路往上走。

　　弥陀山只有百丈高，两人来到道观前，项天成把马拴在一颗树下，阿桃则好奇的四处张望着，“爷，你看，这些野花怎么都黄了？”

　　项天成也早观察到了这异常现象，山下植被花草郁郁葱葱，但山顶上却草木皆枯，而且一片死寂，甚至听不见鸟虫声……

　　眼前道观为一副破败景象，满是虫洞的大门半开着，上面红漆早就掉净，明显是有些年头了。

　　“跟着我，别乱跑。”

　　项天成心生警惕，带着阿桃推门而入。

　　此时正当中午，可道院内竟是有阵阵冷风吹过，让人浑身发寒，阿桃也连连打起喷嚏。

　　院子左右是偏殿，供奉着数不清的神仙像，可能是年久失修，殿门都没了，院子正中摆有以个香炉，里面看不见香灰，只有厚厚的尘土。

　　香炉后面则为正殿，项天成步入殿中，发现面前供奉着的事三清像，再看殿宇左右竟是摆了好几口棺材……

　　“你还真来了。”

　　一个熟悉的声音从神像后面传出，那声音就好像奸计得逞了一样。