“高明几次欲和奴婢对食，均被奴婢拒绝。”

　　“高明对奴婢不轨，也有迹可循。”

　　“请娘娘可对外声称，便说高明饮酒后，丧失神志，欲对奴婢用强，奴婢不允，情急之下，失手杀之！”

　　张尚宫重重叩首：“奴婢愿用一生清名，换娘娘无忧！”

　　张太后瞳孔微缩，她是将贞洁名声看得很重的人，张尚宫与她相伴长大，自然也深受其影响。

　　对于太监和宫女对食，张太后觉得非常恶心，极为厌恶。

　　这也是朱厚照豹房中的女人，她极端瞧不起的原因，个个都不是完璧之身，朝三暮四，令人作呕。

　　“铃儿，这坏名声传出去，日后风言风语，如风刀霜剑，字字锥心，你可想好了后果？”

　　张太后对张尚宫的好感蹭蹭上升，甚至心中产生一丝愧疚，错怪了张铃。

　　不过，仆为主分忧，是她应该做的，那一丝愧疚转瞬即逝。

　　“为娘娘舍身奉献，是奴婢之责，哪怕豁出性命，奴婢眼睛都不会眨一下，何况区区名声！”

　　张尚宫早就盘算好了，用清名重新换取太后信任。

　　她一个五十来岁的姑姑，要清名有什么用？还不如换取权势，只要能保住尚宫之位，什么好东西没有！

　　张太后脸上露出感动之色，半蹲下，轻轻擦拭她的眼泪：“你我主仆之情，情比金坚，哀家必不忘你今日付出。”

　　“奴婢谢娘娘宽宥！”

　　张尚宫演技惊人，泪如雨下，反而映衬得张太后演技很差。

　　张太后却站起来，背过身去，那一瞬间，面容变得冷峻，演技被婢女塞过去，内心不爽。

　　“娘娘，当务之急，是封口仁寿宫，务必统一口径，绝对不能传出第二种声音。”

　　张尚宫知道自己喧宾夺主了。

　　伺候这位主子，要处处顾及她的情绪，张太后人菜自尊心强，要处处给她体面，才能维系荣宠不衰。

　　“然后，关闭宫门，称病不见外客，高明身死的后果，奴婢一力承担下来。”

　　张尚宫说的误杀，一面之词而已，绝不会轻易了结。

　　恐怕她要进入诏狱，被严加审讯，还会面对各种威逼利诱，逼她反水。

　　想谋得高位，就要对自己更狠。

　　她自认心智在女子中高人一等，一定能咬牙忍下来的。

　　可恰恰聪明人，容易反水。

　　“罢了，哀家不斗了，且坐看风云便是。”张太后真的想试试权力巅峰的滋味。

　　张尚宫犹自提醒：“娘娘，所谓关闭宫门，就是外面无论发生什么事情，都不能见客，哪怕寿宁侯府被抄家，也不能开门！不能去问！”

　　“抄家？他们非要逼死我张家吗？”张太后欲言又止，有些话想说，但又不敢说。

　　目光避开张尚宫，幽幽闪烁。

　　“娘娘，这些都是术！”

　　张尚宫道：“就如庭前连理柏，您是树根，张家是树叶。”

　　“树根在，树叶受了再多挫折也会重获新生，如果树根枯萎了，才是张家大祸临头之时！”

　　“忍一时之耐，张家才有资格入万岁的眼！”

　　张太后眼眸一亮：“他真愿意分润权力给我家？”

　　皇帝用的是人，能给他带来好处的人就会用。

　　为何张家外戚人憎狗嫌，却屹立不倒，就因为处处拖皇帝后腿，前朝虽厌恶他们，却留着他们恶心皇帝。

　　而张家人憎狗嫌的原因，又显得很诡异。

　　如果从表面看，寿宁侯、建昌侯是站队错误，不站队皇帝，也不站队前朝，反而站队太后。

　　仗势欺人的外戚多了，但弘治朝、正德朝最人憎狗嫌的就是张家。

　　归根结底，是太后用张家行使宫外权力，太后不允许他们站队一边，而是左右摇摆，独立成行。

　　甚至，弘治皇帝就在助长后党成型！张家势力才蔚然大观！

　　到了正德朝，朱厚照和前朝达成一致，收回后党权柄。

　　所以前朝弹劾奏疏如雨点落下，张家名声彻底毁掉，前朝后宫都无所支撑，就变成了今天声名狼藉、人憎狗嫌的下场。

　　太后想要的，是后党，是前朝的政治权力！

　　张尚宫犹豫，若是以前的朱厚照，眼里不揉沙子，会断然拒绝，可现在的朱厚照，不好说，他变得太阴险了，猜不透他心里的想法。

　　“奴婢以为，可谈。”张尚宫道。

　　张太后喜形于色：“能谈便好，能谈便好！”

　　太后病重，仁寿宫宣布封宫，不见外客。

　　消息率先传入内阁。

　　此刻，天边已经朦朦发亮，从去年十二月开始，皇帝病重，暂停早朝，大小事务皆由内阁定夺。

　　这也是内阁权力迅速膨胀的原因。

　　二月时，皇帝想恢复早朝，可消息没传出豹房，身体便恶化了，从此之后，就再无消息传出豹房了。

　　杨廷和一夜未合眼，却精神灼烁，没有丝毫困意。

　　“不愧是老夫的学生，预料到了老夫的棋路，堵死太后下场的路径。”

　　杨廷和目光下移，看着正在处置的题奏，嘴角哂笑：“万岁要看题本，就将这些题本送入豹房。”

　　他指着各地报灾的一摞，打发人送入豹房。

　　这些题奏，可不是什么好消息，都是要花钱的呀。

　　有些题奏积压了几个月，受灾地区连上十几封奏疏，内阁犹不批复，就让皇帝头疼去吧。

　　“介夫，大太监高明死在仁寿宫正殿，不是谁都能抗下罪过的。”

　　“咱们不如揪住这点不放，大做文章。”

　　“深查之下，定能水落石出。”毛纪进言。

　　杨廷和却道：“维之，咱们时间多的是，恰恰最缺的也是时间。”

　　“推太后下场，需要拿捏时机，一旦错过时机，咱们也讨不到好去。”

　　“反正有张氏兄弟在，由不得太后不下场，此事不急。”

　　“先走流程调查便是，还没到雪山压顶的时候。”

　　“老夫这个学生，棋路进境够快的呀，竟给老夫出了道难题。”

　　“仁寿宫关闭宫门，变成前朝和豹房针锋相对，咱们避无可避。”

　　“他堵住他的漏洞后，逼咱们先出牌。”

　　杨廷和站起来，活动活动身体：“维之，你说他最怕什么？”

　　“兵权，丢掉兵权！”

　　毛纪灵光乍现：“他费劲千辛万苦，装傻充疯，摸到了兵权，最怕丢掉的就是它。”

　　杨廷和却摇头：“他自始至终都没有诏张忠见驾，说明兵权是威慑，而非实用之物。”

　　“他能在豹房中稳坐钓鱼台，靠的是玩弄人心。”

　　“别忘了，他是病人啊，大病初愈，也是病啊！”

　　“他忽然好了，是真的吗？”

　　“这世间的人呐，多是愚人，人云亦云，只需制造声势，他们就会跟着人流瞎走，没有独立思考的能力。”

　　“只要咱们能操纵豹房里的流言，不管他是真病假病，真好假好，都能变成真病！假好！”

　　“没了人心，他如何稳坐钓鱼台，如何隔空与我等斗法？”

　　杨廷和脸上露出恶意的笑容。

　　毛纪闻言一震，惊恐道：“介夫的意思是，让豹房乱起来，可谁能为我等驱使……等等，你是说张永和魏彬？”

　　杨廷和得意而笑。